10.
Sau khi Tiểu Mặc khỏi bệnh, thái độ của tôi với Cố Yến Từ cũng dần thay đổi.
Nếu như trước đây tôi luôn cố giữ khoảng cách, thì bây giờ thỉnh thoảng tôi sẽ chủ động nói chuyện với anh, sẽ hỏi anh đã ăn gì chưa, có ngủ đủ không. Những lúc anh tăng ca quá muộn, tôi còn nhắn tin nhắc anh đừng để bị kiệt sức.
Anh nhạy bén nhận ra sự thay đổi này, và ánh mắt anh… thường xuyên ánh lên một tia hy vọng lặng lẽ.
Một tháng sau, đến sinh nhật Tiểu Thâm.
Những năm trước, tôi luôn là người một mình chuẩn bị mọi thứ, một chiếc bánh sinh nhật nhỏ, một buổi tối đơn giản.
Không có ba, không có bạn bè, không có náo nhiệt — nhưng Tiểu Thâm chưa từng than phiền.
Lần này, Cố Yến Từ đã bắt đầu chuẩn bị từ trước đó một tháng.
“Tiểu Thâm thích gì nhất?” – Anh hỏi tôi với vẻ mặt chân thành như một học sinh ngoan.
“Sách. Với đồ chơi lắp ráp.” – Tôi đáp.
Và rồi, đến ngày sinh nhật, anh không tổ chức linh đình phô trương, không tiệc rình rang…
Mà chỉ là một buổi tiệc nhỏ ấm áp tại nhà, do chính tay anh trang trí.
Phòng khách treo đầy ruy băng và bóng bay.
Bàn ăn được dọn đẹp mắt, giữa bàn là chiếc bánh sinh nhật xinh xắn anh đặt riêng cho con trai.
Điều khiến Tiểu Thâm bất ngờ nhất là, chú Cố dĩ nhiên tặng em cả một bộ dụng cụ thí nghiệm khoa học.
“Vậy là con có thể tự làm thí nghiệm tại nhà rồi nhé.” Cố Yến Từ ngồi xuống ngang tầm mắt, dịu dàng nói: “Nhưng nhớ là phải có người lớn đi kèm, an toàn là trên hết.”
Tiểu Thâm kích động đến mức lắp ba lắp bắp: “Cảm ơn ba! Đây là món quà tuyệt vời nhất mà con từng nhận được!”
Buổi tối, khi hai đứa trẻ đã ngủ say, Cố Yến Từ vẫn chưa vội rời đi.
“Cảm ơn anh.” Tôi chủ động lên tiếng.
“Cảm ơn vì điều gì cơ?”
“Cảm ơn anh đã đối xử tốt với các con như vậy.” Tôi nhìn vào mắt anh: “Tôi có thể thấy được, anh thực lòng thương yêu chúng.”
“Chúng là con của tôi, yêu chúng là điều đương nhiên.” Anh ngập ngừng một chút rồi nói tiếp, “Lương Hạ, tôi yêu tụi nhỏ, cũng yêu…”
“Đừng nói nữa.” Tôi cắt ngang: “Vẫn chưa đến lúc.”
Anh thoáng thất vọng, nhưng vẫn khẽ gật đầu.
Một tháng sau là sinh nhật tôi.
Ban đầu tôi không định tổ chức, nhưng Cố Yến Từ và hai đứa nhỏ lại bí mật chuẩn bị một bất ngờ.
“Mẹ ơi, sinh nhật vui vẻ!” Tiểu Mặc ôm một bó hoa tươi chạy đến.
“Mẹ ơi, đây là thiệp chúng con tự làm nè!” Tiểu Thâm đưa tôi một tấm thiệp đầy trái tim và hình vẽ ngộ nghĩnh.
Còn Cố Yến Từ thì lấy ra một chiếc hộp nhỏ tinh xảo.
“Gì vậy?” Tôi ngạc nhiên hỏi.
“Em tự mở ra đi.”
Tôi mở hộp, bên trong là một sợi dây chuyền bạc đơn giản. Không phải loại trang sức xa xỉ gì, nhưng trên đó có treo ba chiếc mặt dây nho nhỏ—hai dấu chân tí hon và một hình trái tim.
“Nó có ý nghĩa gì?”
“Hai dấu chân là đại diện cho Tiểu Thâm và Tiểu Mặc. Còn trái tim… là đại diện cho trái tim của anh.” Anh lúng túng nói.
Nhìn sợi dây chuyền giản dị nhưng đầy ý nghĩa ấy, mắt tôi bỗng đỏ hoe.
“Mẹ ơi, mẹ khóc rồi à? Mẹ không thích à?” Tiểu Mặc lo lắng hỏi.
“Không phải đâu, mẹ rất thích.” Tôi lau nước mắt, để Cố Yến Từ đeo dây chuyền cho mình: “Đây là món quà quý giá nhất mà mẹ từng nhận được.”
11.
Thời gian trôi rất nhanh, thoắt cái đã gần tròn một năm.
Trong suốt khoảng thời gian ấy, Cố Yến Từ thật sự thay đổi rất nhiều. Anh học cách kể chuyện cổ tích cho bọn nhỏ nghe trước khi đi ngủ, học cách nấu vài món ăn đơn giản, học cách bình tĩnh khi con cái ốm đau sốt cao. Quan trọng hơn cả, anh học được cách thể hiện tình cảm, không còn lạnh lùng như trước nữa.
Lũ trẻ ngày càng quấn quýt với anh. Tiểu Mặc suốt ngày dính lấy ba, gọi anh là “người ba tuyệt vời nhất thế giới”. Tiểu Thâm tuy ngoài mặt vẫn ra dáng người lớn, nhưng cũng thường chủ động kể cho anh nghe chuyện vui ở trường.
Còn tôi, cũng vô thức quen dần với sự hiện diện của anh trong cuộc sống.
Ngay lúc tôi nghĩ mọi thứ sẽ cứ thế mà suôn sẻ tiến về phía trước, biến cố lại bất ngờ ập tới.
Hôm đó là cuối tuần, tôi đưa lũ nhỏ đi siêu thị. Vừa ra đến bãi đậu xe thì bất thình lình có mấy gã đàn ông lao đến, một trong số đó cầm theo con dao, chĩa thẳng vào chúng tôi.
“Giao hết tiền ra đây!”
Tôi lập tức ôm chặt bọn trẻ, giọng run rẩy: “Chúng tôi không mang theo nhiều tiền…”
“Ít nói thôi!” Tên cầm đầu hung tợn quát lên, “Điện thoại, trang sức, túi xách, đưa hết đây!”
Tiểu Mặc hoảng sợ đến bật khóc, Tiểu Thâm thì cố giữ bình tĩnh, nhưng tôi vẫn cảm nhận rõ bàn tay thằng bé đang run lên từng đợt.
Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Cố Yến Từ bất ngờ xuất hiện.
“Thả họ ra.” Giọng anh lạnh đến rợn người. “Muốn gì thì nhắm vào tôi.”
“Ồ, lại thêm một anh hùng cứu mỹ nhân hả?” Tên cầm đầu cười khẩy, ánh mắt đầy khiêu khích. “Thằng nhóc, biết điều thì cút ngay cho khuất mắt. Đừng có nhiều chuyện mà thiệt thân.”
“Tôi nói, buông họ ra.”
Cố Yến Từ từng bước tiến lại gần, trên người toát ra khí thế lạnh lẽo khiến người ta nghẹt thở.
Đám đàn ông kia rõ ràng không ngờ lại đụng phải đối tượng cứng đầu thế này, ánh mắt thoáng chần chừ.