05.
Vi Minh xuất hiện ở vùng này không phải để tìm ta, mà chỉ vì hắn đang thực hiện cuộc thanh tra quân đội tại biên giới.
Nhân tiện đi qua đây, hắn đã phong tỏa con đường dẫn ra biên giới, sau đó liền vội vàng rời đi mà không nói thêm điều gì.
Ta buộc phải tạm trú tại một thôn làng nhỏ dưới chân núi, chờ cơ hội khác để trốn thoát.
Ngôi làng ấy chỉ có vài hộ dân, nhưng người dân ở đây vô cùng hiếu khách.
Sau khi biết ta sống một mình, họ thường xuyên qua lại giúp đỡ ta.
Trong làng có một người thanh niên tên là A Thành, tính tình chu đáo và thường xuyên giúp đỡ ta.
Hắn giúp ta nhổ cỏ, gieo hạt, sửa mái nhà. Mỗi khi đến phiên chợ, hắn lại lên trấn, mua đủ loại bánh ngọt đem về.
"A tỷ, nhìn tỷ cứ như người từ kinh thành vậy. Chúng ta ở đây quen ăn lương khô, chắc tỷ không thích."
"Nào, đây là bánh điểm tâm ngon nhất ở đây, tỷ nếm thử xem."
Ta chỉ cười cảm tạ, sau đó từ chối khéo, nhắc hắn lần sau không cần mua nữa.
Thế nhưng, hắn không nghe, lần chợ sau lại mang đến cả son môi, phấn mặt và những món đồ chơi nhỏ.
Có một lần ta vào rừng hái thuốc, chẳng may trật chân, bèn tìm một cành cây làm gậy chống. Dọc đường trở về, bước chân chậm hơn thường ngày nhiều phần.
Đi được nửa đường, A Thành hớt hải chạy đến, nhìn thấy ta thì thở phào nhẹ nhõm.
"A tỷ, trong rừng ban đêm có mãnh thú, tỷ không về lâu như vậy, ta còn tưởng đã xảy ra chuyện."
Nói rồi, hắn ngồi thụp xuống, vỗ vỗ vai mình:"Đến đây, ta cõng tỷ về."
Ta hơi sững sờ, tay siết chặt cây gậy trong tay.
Hắn hối thúc:"A tỷ, còn ngẩn người gì nữa? Nếu muộn thêm chút nữa, e sẽ gặp phải rắn đấy."
Ta đành buông gậy, vòng tay ôm lấy cổ hắn.
Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, mỗi bước chân hắn đi đều vững vàng trên con đường gập ghềnh.
Cuối cùng, hắn phá vỡ sự im lặng:"A tỷ, mẫu thân ta đang để dành tiền để cưới thê tử cho ta đấy."
Giọng hắn thoáng chút trầm buồn:"A tỷ, tỷ có nhận ra mình quá nổi bật không? Tỷ khiến ai cũng dễ dàng chú ý đến."
"Nhưng đừng lo, từ khi biết tỷ, ta chưa từng nghĩ đến ai khác cả."
Hắn vừa bước đi trên con đường đá lởm chởm vừa nói:"Lần đầu ta nhìn thấy tỷ, còn tưởng mình gặp phải tiên nữ. Tỷ đẹp đến nỗi ta ngẩn ngơ, không hiểu sao lại có người trông như thế."
"Tuy ta thích tỷ, nhưng ta cũng biết... Một người như tỷ, chắc chắn không thể phù hợp với ta."
"Vậy nên, A tỷ cứ yên tâm, ta sẽ không dây dưa nữa."
Giọng nói của hắn trong trẻo, chân thành như một lời hứa.
A Thành chỉ mới mười bảy tuổi, ở độ tuổi ngây thơ chưa bị cuộc đời mài giũa, sự thuần khiết trong ánh mắt của hắn khiến lòng người không khỏi rung động.
Ta khẽ đáp:"Không có chuyện ai xứng hay không xứng. Ngươi rất tốt. Nhưng hiện tại, ta chẳng còn tâm trí nghĩ đến bất kỳ điều gì, chỉ xem ngươi như một người bạn mà thôi."
A Thành hít một hơi thật sâu, đôi mắt long lanh nhìn ta:"Ta hiểu rồi, A tỷ."
Sau đó, hắn lại trở lại như cũ, lúc trầm tư, lúc vui vẻ, nhanh chóng tìm ra những điều thú vị để chia sẻ.
Hắn đưa ta về tận nhà, trước khi rời đi còn vẫy tay cười lớn:"A tỷ, bảo trọng nhé! Hẹn gặp lại!"
Ta cũng nhẹ nhàng đáp lại:"Hẹn gặp lại."
Ngày hôm sau, không thấy A Thành đâu, nhưng lại gặp một người không mong muốn – Vi Minh, đang vội vã tìm đến.
06.
Vi Minh vừa đến đã ngang nhiên bước qua cánh cổng gỗ đơn sơ, không thèm chờ ta cho phép.
Khi nhìn thấy hắn, ta thấy một bóng dáng ngồi giữa căn nhà tranh đơn sơ, chiếc ghế gỗ ọp ẹp dưới ánh nắng chiều.
Hắn vốn là quý tộc cao sang, nay xuất hiện ở nơi nghèo khó này, trông lạc lõng và gượng gạo vô cùng.
Hắn tùy tiện xông vào nhà ta, ta không vui, lạnh nhạt hỏi:"Quân hầu, ngài có việc gì?"
Vi Minh lại không trả lời thẳng, ánh mắt đầy toan tính:"A Âm, hãy quay về."
"Hòa ly đã lâu, hai đứa trẻ cũng rất nhớ nàng."
Ta cười nhạt:"Hai đứa trẻ là của ngài, không phải của ta."
Ta nghiêng đầu, giọng lạnh như băng:"Chúng ta đã hòa ly, Quân hầu nên quay về hoàng cung của ngài, tại sao còn đến tìm ta?"
Hắn cất giọng, đột nhiên cao hẳn lên, ẩn chứa vài phần giận dữ:"Chẳng lẽ nàng định ở lại nơi này? Một thôn làng nghèo nàn, để rồi gắn bó với một gã nông phu sao?"
Ta hiểu ra, hóa ra Vi Minh từng phái người theo dõi ta, nhưng không ngờ, lần này lại trực tiếp để người giám sát ngay trong thôn làng nhỏ bé này.
Ta càng nghĩ càng tức giận, lạnh giọng nói:"Quân hầu, ta chỉ muốn ở nơi đây, sống tự do hơn trong hoàng cung. Đó là tất cả."
"Tự do? Chỉ cần được tặng một chút son phấn rẻ tiền, đó là tự do sao?"
"Hay là, để một gã nam nhân nông thôn ôm lấy nàng, đó cũng gọi là tự do?"
Vi Minh từ trước đến nay luôn giữ hình tượng bình tĩnh, nhưng lúc này, hắn bước đi loạng choạng, giọng điệu mang theo sự bất mãn hiển hiện rõ ràng.
Ta mệt mỏi đáp lại:"A Thành là một người trong sáng, xin Quân hầu đừng phái người giám sát hắn nữa. Biên giới đã bị phong tỏa, ta cũng không thể đi xa hơn, ngài còn muốn trói buộc ta đến mức nào nữa?"
Vi Minh đột ngột đứng phắt dậy, chỉ vài bước đã đến sát bên ta, gương mặt căng thẳng, đường nét càng thêm sắc lạnh.
Ta chỉ mặc một lớp áo đơn mỏng, vội kéo chăn quấn chặt hơn để che thân mình.
Nhưng Vi Minh như bị kích động, cau mày chất vấn:"A Âm, nàng nói cho ta biết, hôm qua nàng đã gặp ai?"
Hắn bất ngờ kéo chăn ta xuống, tay giữ lấy cổ tay ta siết chặt:"Nàng ở đâu?"
Rồi cúi người, tay kia giữ lấy eo ta, giọng điệu đầy ép buộc:"Vẫn ở nơi này sao?"
Vi Minh càng lúc càng mất kiểm soát, hắn kéo mạnh vạt áo của ta, làm lớp áo mỏng rơi xuống, để lộ phần da thịt dưới lớp vải.