15.
Tiễn Kỳ Lân rời đi, Tạ Khinh An nhất quyết phải đi theo.
Chàng ôm eo ta, bề ngoài nho nhã lễ độ, nhưng cái ý chiếm hữu kia thì tràn đến mức gần như sắp tràn ra ngoài.
“Lần sau Lục tiểu huynh đệ trở lại Vân Châu, e là đã có thể uống rượu đầy tháng của con chúng ta rồi.”
Sắc mặt Kỳ Lân thoáng sẫm xuống, nhưng cậu vẫn cố gượng cười, chúc ta:
“Chúc mừng tỷ tỷ.”
Ta thì chẳng hiểu “đứa con” kia ở đâu ra, nhưng cũng không vạch trần Tạ Khinh An, chỉ cười với Kỳ Lân:
“Ngươi chính là cậu của đứa bé, chờ con lớn một chút, phải nhờ ngươi dạy nó vài bản lĩnh đấy.”
Kỳ Lân khựng lại, vành mắt đỏ hoe.
Cậu quay đi, lén lau khóe mắt, rồi quay lại với nụ cười sáng rỡ quen thuộc:
“Ừ, vậy ta phải nghĩ xem nên tặng cho đứa bé món quà gặp mặt gì mới được!”
Nói xong, cậu lại quay sang Tạ Khinh An, trịnh trọng dặn dò:
“Tỷ phu, nhất định phải chăm sóc tỷ tỷ thật tốt.”
Tạ Khinh An mỉm cười phong độ:
“Đương nhiên.”
Vòng tay trên eo ta lại siết chặt hơn một chút, khiến ta không khỏi âm thầm lật trắng mắt trong lòng.
Cứ diễn đi, xem ai tin chàng.
Đợi Kỳ Lân đi khuất khỏi cổng thành, ta và Tạ Khinh An mới chậm rãi quay về.
Nghĩ lại vừa tức cười vừa bực, ta liếc nhìn chàng, giễu cợt:
“Sao ta lại không biết mình có thai vậy?”
Tạ Khinh An vẫn điềm nhiên như không:
“Không sao, vi phu tối nay sẽ cố gắng thêm lần nữa.”
Ta nghẹn lời, xấu hổ giận dữ, bấu mạnh vào cánh tay chàng một cái.
Đang cười cười đùa đùa, bỗng phía trước xuất hiện một toán quan binh, áp giải một gã trung niên ăn mặc lôi thôi.
Thoáng nhìn, ta thấy quen quen, nhìn kỹ mới giật mình.
— Đây chẳng phải chính là gã thương nhân bán “thần dược” cho ta sao?
Ta kéo tay áo Tạ Khinh An, hạ giọng hỏi, tim đập thình thịch:
“Người này phạm tội gì vậy?”
Tạ Khinh An liếc qua, hờ hững đáp:
“Bán thuốc giả, lừa nhiều tiền lắm. Nhưng hắn giỏi cải trang, hôm nay mới bắt được.”
“Bán… thuốc giả?”
“Ừ, gặp người nói chuyện người, gặp quỷ nói chuyện quỷ. Trong mấy bình thuốc đó — toàn là nước đường.”
… Ồ hố.
Thì ra, trong những chiếc bình kia, tất cả đều chỉ là… nước đường.
Vậy Tạ đại nhân của chúng ta uống nước đường thôi mà… sao lại uống đến mức hóa thú thế kia chứ?
16.
Mang theo bí mật to đến thế, ta thảnh thơi cùng Tạ Khinh An quay về phủ.
Cửa phòng vừa khép, Tạ đại nhân liền rất “tự giác” bắt đầu cởi áo tháo đai.
Ta liếc mắt nhìn, nheo nheo:
“Làm gì đấy?”
Tạ Khinh An đáp một cách đương nhiên, như thể đạo lý hiển nhiên nhất thiên hạ:
“Quân tử trọng chữ tín, đã hứa với Lục tiểu huynh đệ rằng sẽ mời uống rượu đầy tháng con chúng ta, tự nhiên không thể thất hứa.
Phu nhân, mau lại đây, xuân tiêu một khắc đáng giá ngàn vàng.”
“Oa…”
Ta thong thả bước lại gần, ngón tay nâng cằm chàng:
“Tạ đại nhân đúng là quang minh lỗi lạc, chẳng như ta, còn làm ra cái chuyện cho chồng uống thuốc.
À, mà uống xong, chàng thấy thế nào nhỉ?”
Tạ Khinh An cúi đầu, định hôn vào lòng bàn tay ta, ta né tránh.
Chàng hơi không hài lòng, ngẩng mắt lên, ánh nhìn nơi đuôi mắt khóe mày đều vương chút phong tình.
“Rất nóng, toàn thân đều nóng.
Nhìn thấy nàng, chỉ muốn ôm vào lòng, nuốt vào bụng, chẳng thể đợi một khắc, chỉ mong cả đời chẳng rời xa.”
“Vậy à… mà cái thuốc ấy, uống có ngọt không?”
Tạ Khinh An cắn nhẹ lên xương quai xanh ta, giọng nói trầm thấp:
“Ngọt… nhưng chẳng ngọt bằng A Vân nàng…”
Lời ngon tiếng ngọt còn chưa kịp thốt hết, Tạ đại nhân vốn hiếm khi hồ đồ rốt cuộc cũng chợt tỉnh ra.
Cơ thể chàng khẽ khựng lại, gương mặt vốn luôn điềm tĩnh thoáng hiện vẻ ngơ ngác:
“Cái gã thương nhân ấy…”
Ta mỉm cười, gật đầu:
“Ừ, thật không may, ta cũng bị hắn lừa thôi.”
Tạ Khinh An khẽ nhíu mày, chẳng rõ trong đầu đang nghĩ gì.
Nhìn bộ dạng chàng hơi lúng túng, ta vui đến mức sắp nổ tung, quay quanh chàng, cười trêu chọc:
“À à, ta còn tưởng Tri châu Tạ đại nhân là uống thuốc rồi mới không kiềm chế được, hóa ra vốn là bản tính đấy chứ?Cái gì mà ‘nóng lắm’, cái gì mà ‘thuốc chưa tan’…Một bình nước đường thôi mà, sao ‘hiệu nghiệm’ dữ vậy hả?”
Tạ Khinh An mím môi, đột nhiên dang tay ôm chầm lấy ta.
Siết chặt ta trong ngực, chàng cúi xuống cắn nhẹ vạt áo, thản nhiên thừa nhận:
“Ừ, ta chính là bản tính như vậy.”
Những nụ hôn nóng bỏng tràn ngập, giọng chàng khàn khàn, mơ hồ lẫn trong hơi thở gấp gáp:
“Ta quá thích nàng, đến mức sắp phát điên.Nàng chưa từng biết, mỗi đêm nàng nằm cạnh ta, ta đều mơ thấy những giấc mơ thế nào.”
“Ta đã nhẫn nhịn khổ sở đến vậy, nàng còn dám cười ta… Ta phải xem thử, lòng nàng có đen không.”
Nụ hôn cuối cùng hạ xuống ngay vị trí trái tim ta.
Chẳng biết từ khi nào, cơn mưa lớn đột ngột đổ xuống, trút ào ạt xuống hồ sen, đánh lên mặt nước những vòng gợn li ti.
Hai con cá chép đỏ trốn dưới tán lá sen, quấn quýt bơi thành đôi.
Trong cơn mưa ấy — ta và chàng, đã cùng nhau mơ trọn giấc mơ đẹp cuối mùa xuân.
17.
Đêm mưa luôn khiến người ta ngủ sâu hơn thường lệ.
Trong cơn mơ hồ, ta như quay về quãng thời niên thiếu.
Khi ấy, phụ thân của Tạ Khinh An mắc tội bị giam, phụ thân ta không nỡ, bèn đón Khinh An về nhà chăm sóc.
Về sau, phụ thân chàng được tha, nhưng để cảm tạ ân tình, hai nhà qua lại ngày càng thân thiết.
Ta từ nhỏ đã là kẻ ham sắc đẹp, cứ nhìn thấy Khinh An ca ca là nước miếng muốn rớt.
Phụ thân cười khẽ trêu chọc:
“Lớn lên, con có muốn làm thê tử của ca ca không?”
Làm thê tử thì có thể ngày nào cũng được nhìn thấy “thần tiên ca ca” sao?
Ta đương nhiên gật đầu cái rụp, đáp ứng ngay.
Từ đó, ta tin chắc rằng, mình nhất định sẽ gả cho Tạ Khinh An.
Nhưng càng lớn, tính tình Khinh An càng lạnh lùng hơn, dù vậy, với ta, chàng vẫn tốt.
Có món ngon, đồ chơi lạ, đều nghĩ tới ta đầu tiên.
Biết ta thích hoa mai, chàng luôn chờ trong thành nở nhánh mai đầu tiên, bẻ xuống mang đến cho ta.
— Nhưng năm ta mười lăm tuổi, ta không nhận được cành mai ấy.
Cành mai ấy, được chính tay Tạ Khinh An trao cho Thôi Tuyết Tình.
Ta trốn sau góc, lặng lẽ nhìn, không nói một lời, mà trong lòng giá lạnh như tro tàn.
Ngày hôm sau, khi gặp ta, Tạ Khinh An vô tình nói: