17.
Ta ngồi dậy, gương mặt bình thản:
“Ngươi biết rồi à?”
Thẩm Thời Nghiễn đứng khoanh tay, sắc mặt lạnh lẽo đầy uy nghi, nhưng trong mắt lại ánh lên một tia đau đớn không cách nào che giấu.
“Hoàng hậu, chúng ta quen biết đã hai mươi năm. Trẫm là người thế nào… nàng còn không rõ sao?”
“Thẩm Thời Lễ tâm tư bất chính, âm thầm mưu tính đại sự — trẫm sao lại không biết?”
“Trẫm từng niệm tình huynh đệ cốt nhục, không muốn tuyệt tình với hắn.”
“Nhưng hắn dám tự tiện xâm nhập hậu cung, còn dám dụ dỗ nàng — vậy thì… hắn phải chết!”
Ta cong môi cười khẽ, cố tình giễu cợt:
“Lâm Giang Vương đâu phải trẻ con. Nếu hắn đã dám tạo phản, chắc chắn đã chuẩn bị vẹn toàn mọi đường lui.”
“Bệ hạ… không sợ sao?”
Thẩm Thời Nghiễn hừ lạnh, trên mặt là vẻ khinh thường tuyệt đối:
“Chút trò mèo đó mà cũng đòi tạo phản? Gom góp vài tên hạ lưu thì tưởng có thể rung chuyển giang sơn này? Đúng là ngu xuẩn!”
Ta khẽ vuốt lại tóc, thản nhiên nói:
“Nhưng người ta cũng đã lần vào tận hậu cung của bệ hạ rồi… mà ngài vẫn còn xem thường à?”
Lời chưa dứt, Thẩm Thời Nghiễn đã đột nhiên vươn tay, bóp chặt cổ ta, giọng đầy phẫn nộ:
“Không có chuyện gì có thể thoát khỏi tai mắt của trẫm!”
“Trẫm chẳng qua muốn xem… nàng sẽ giở trò gì!”
“Cái gì mà tình xưa nghĩa cũ, cái gì mà khắc cốt ghi tâm— chẳng qua cũng chỉ là thủ đoạn mê hoặc đàn bà!”
“Nàng thực sự tin hắn có thể cải triều hoán đại, rồi lập nàng làm hậu? Nàng ngu đến mức ấy sao?”
【Uyển Nhi, lần này trẫm thật sự rất giận!】【Nàng sao có thể tin kẻ vô dụng đó! Hắn chẳng qua chỉ thèm khát sắc đẹp của nàng, chỉ có trẫm— chỉ có trẫm mới thật lòng với nàng, nàng không hiểu sao!?】
Ta nhìn khuôn mặt tức giận đến vặn vẹo của hắn, đưa tay khẽ vuốt lên đường lông mày đầy sát khí kia.
“Thẩm Thời Nghiễn, chuyện ta có ngu hay không, để sau hãy bàn.”
“Giờ ta chỉ muốn hỏi—”
“Ngươi là không có miệng sao?”
18.
Thẩm Thời Nghiễn sững lại trong chốc lát, rồi buông lỏng tay ra.
Ta thuận thế lần theo đường nét gương mặt hắn, chậm rãi chạm tới bên má.
Chọn một chỗ thịt mềm nhất, ta bấm lấy một nhúm da, rồi... vặn mạnh một vòng.
“Ái, đau đau đau! Uyển Nhi buông tay, buông tay!”
Thẩm Thời Nghiễn hoàn toàn không phòng bị, đau đến mức bật dậy, nhưng vẫn không thoát khỏi tay ta.
Ta ra tay tàn nhẫn, cho đến khi đầu ngón tay tê dại, mới chịu buông ra.
Thẩm Thời Nghiễn ôm mặt nhìn ta, hốc mắt ngân ngấn nước.
“Hoàng hậu làm vậy là sao chứ?”
【Tô Linh Uyển, nàng định mưu sát trẫm sao!? Đổi lại là người khác, đầu lâu đã rơi rồi đó!】
Ta chẳng thèm đáp lời, chỉ giơ tay nắm lấy cổ áo hắn, đẩy mạnh hắn ngã xuống giường.
Ta tháo dây lưng của hắn, kề sát tai hắn thấp giọng cảnh cáo:
“Thẩm Thời Nghiễn, nếu lần này ngươi dám bỏ chạy— cả đời này đừng mong chạm vào ta nữa!”
Lửa bùng lên trong mắt hắn ngay lập tức.
Hắn bật dậy, xoay người đè ta xuống dưới, giọng khàn đặc, không rõ là lời thật hay tiếng lòng:
“Uyển Nhi… trẫm nhớ nàng đến phát điên rồi.”
…
Sáng hôm sau, nghe nói Hoàng đế… che mặt vào triều.
Cả hậu cung, thậm chí là dân gian đều xôn xao bàn tán, nhưng không ai đoán ra được long thể đang mang thứ "tật bệnh" kỳ quái gì.
Vài ngày sau, Hồng Ngọc ghé vào tai ta thì thầm:
“Nghe nói Hoàng thượng càng thêm sủng ái Quý phi, trong cung ngoài cung đều đồn... Hoàng thượng muốn lập Quý phi làm tân hậu.”
Ta không nói lời nào, chỉ ngồi xuống viết một phong thư bằng tay.
Sau đó giao cho Hồng Ngọc, dặn nàng đích thân rời cung — tới thẳng phủ Lâm Giang Vương.
Chờ Hồng Ngọc rời đi, ta mang theo hai bình rượu, một thân y phục nhã đạm, lặng lẽ bước đến… tẩm cung của Quý phi.
19.
Diệp Thư không hỏi, ta cũng chẳng nói.
Hai người chúng ta cứ thế yên lặng uống rượu, cho đến khi men cay dâng lên, lòng cũng dần ngà ngà.
Ta chợt mở lời:
“Diệp Thư, trí nhớ ta không tốt, có vài chuyện… nghĩ rất lâu mới nhớ ra được.”
“Ta nhớ, khi ngươi còn là Diệp Thần, lúc nào cũng thích theo sau lưng ta.”
“Bị Thẩm Thời Lễ bắt nạt đến mức nào cũng không chịu tránh xa ta.”
Diệp Thư khẽ cười — hình như là một nụ cười khổ — nhưng không lên tiếng.
Ta nói tiếp:
“Ta nhớ khi đó ngươi chẳng hay nói gì, chuyện gì cũng giấu trong lòng.”
“Ta thì hay chọc ngươi, cứ ríu rít bên tai ngươi mãi không thôi.”
“Sau này ngươi theo phụ thân điều nhiệm rời kinh, ta tới tiễn ngươi, ngươi đã nói…”
“Chúng ta mãi mãi… là bằng hữu.”
“Uyển Nhi, đừng nói nữa.”
Diệp Thư cắt lời ta, nàng ngẩng đầu, dùng vò rượu che đi khóe mắt đang khẽ run.
【Uyển Nhi… ta biết nàng định nói gì.】【Xin nàng, đừng nói nữa.】
Ta lặng lẽ nhìn nàng, giọng đã bắt đầu nghẹn lại:
“Diệp Thư… ta hy vọng ngươi sẽ hạnh phúc.”
20.
Ngày thứ mười sau khi Diệp tướng quân bị thương, Thẩm Thời Lễ chính thức khởi binh tạo phản.
Trong đại điện sáng rực ánh đuốc, Thẩm Thời Nghiễn bị ép ngồi cố định trên long ỷ, các đại thần vào triều nghị sự cũng đã bị thị vệ khống chế toàn bộ.
“Tam đệ, ngươi đây là mưu nghịch soán vị.”
Thẩm Thời Nghiễn vẫn điềm nhiên như không, giọng nói bình thản không mang chút dao động:
“Soán vị thì sao?”
“Chẳng lẽ ngôi cửu ngũ chi tôn, nhất định chỉ có thể do huynh làm?”
Thẩm Thời Lễ tự mình cầm kiếm, từng bước từng bước bước lên thềm ngọc.
“Đại ca, cứ yên tâm mà đi đi, đế vị này… ta sẽ làm còn tốt hơn ngươi.”
“À, còn cả nữ nhân của ngươi, từ nay… cũng là của ta!”
Hắn bật cười sảng khoái, tiếng cười vang vọng khắp đại điện.
Lúc ấy, đám phản quân dẫn ta và Diệp Thư vào điện.
Thẩm Thời Lễ bước về phía ta, ánh mắt tràn đầy si mê:
“Uyển Nhi, từ hôm nay trở đi… sẽ không ai có thể tổn thương nàng nữa.”
“Ta sẽ bảo vệ nàng… cả đời.”
Hắn đưa tay định chạm vào ta — nhưng lại bị tiếng cười khẽ mang đầy chế nhạo của Thẩm Thời Nghiễn cắt ngang.
“Tam đệ ngốc của ta, thật đúng là si tình.”
“Tiếc là… ngươi sắp thất vọng rồi.”
Sắc mặt Thẩm Thời Lễ tối sầm, giận dữ quát:
“Ngươi đến lúc này mà còn mạnh miệng? Ngươi coi Uyển Nhi là thứ gì?”
“Nàng không phải là nữ nhân để mặc ngươi giày vò như bao năm qua!”
“Hãy nghe thật rõ — chúng ta sớm đã tâm đầu ý hợp, nàng sẽ cùng ta—”
Ta bỗng giơ tay cắt ngang lời hắn, chậm rãi mở miệng:
“À… xin lỗi nhé, ta đúng là hơi ngốc thật.”