10.
Hôm khởi hành về Chằm Châu, trời đẹp đến nao lòng.
Ta đứng nơi bến thuyền, nhìn gia nhân qua lại bận rộn khuân vác hành lý,lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác thật sự… sắp rời khỏi nơi này.
Ta không ngờ, ngay lúc sắp đi, lại gặp một người mà ta không nghĩ mình sẽ gặp.
Vô Nguy được một bà vú dắt đến, đứng trước mặt ta.Nàng nhỏ nhắn, chỉ cao đến đầu gối ta, ngẩng khuôn mặt trắng trẻo lên, khe khẽ hỏi:
“Người thật sự… phải đi sao?”
Ta gật đầu.
Đôi mắt nàng đỏ hoe trong thoáng chốc:
“Vậy… người không cần A Dư nữa, đúng không, a nương?”
Ta nhìn gương mặt ấy — giống ta như đúc, mềm mại và non nớt, khiến tim ta co rút.
Ta mở miệng, giọng trầm xuống:
“Những lời đó, ai dạy con nói?”
Vô Nguy theo bản năng quay đầu nhìn về phía sau.
Ta ngẩng mắt, vừa vặn bắt gặp Cố Diễn Đình đang đứng giữa đám đông.Ánh mắt hắn giấu giếm, thần sắc như kẻ chột dạ.
“Vô Nguy, chính con từng nói ta không phải là a nương,rằng chỉ có Lý Tâm Nguyệt mới là nương thân của con.”
Tiểu cô nương ấy sững người.Trong mắt nàng thoáng qua vẻ hoảng sợ, rồi lập tức òa khóc nức nở,nhào tới trước mặt ta, gắt gao nắm chặt lấy tay áo:
“A nương, cầu xin người đừng đi…Cha nói, chỉ cần người không đi… sẽ không đuổi A Dư ra khỏi phủ…”
Ta đột ngột ngẩng đầu, không thể tin nổi Cố Diễn Đình có thể hèn hạ đến thế.
Sải bước tiến lên, đối diện ánh mắt rạng rỡ như đã nắm chắc phần thắng của hắn,ta nghiến răng, tức giận gằn từng chữ:
“Con bé mới chỉ sáu tuổi! Cố Diễn Đình, ngươi còn là người không?!”
Khuôn mặt hắn ẩn trong bóng râm, ánh mắt chập chờn giữa bất lực và hoảng loạn:
“Vãn Lê… nàng thật sự nhẫn tâm đến vậy?Đến cả A Dư còn không cần, đến cả ta… nàng cũng bỏ?”
Ta chưa kịp đáp, thì từ phía sau vang lên một giọng phụ nữ sắc nhọn — lẫn trong tiếng gió.
Lý Tâm Nguyệt vội vã chạy đến, váy áo kéo cao, nước mắt lưng tròng, nhưng bị gia nhân ngăn lại giữa đường.Khuôn mặt xưa kia luôn mang vẻ yếu ớt thanh tao, nay tiều tụy hẳn đi — sắc mặt trắng bệch, vệt lệ vẫn còn chưa khô.
“Cố lang… thiếp cầu chàng đừng giao A Dư cho nàng…”
“A Dư là do thiếp một tay nuôi lớn… thiếp không nỡ rời xa con bé…”
Gương mặt đầy nước mắt ấy từng khiến người thương cảm, nhưng lúc này, Cố Diễn Đình lại chẳng mảy may lay động.
Hắn lạnh lùng liếc nàng một cái, chau mày, quát:
“Đưa phu nhân về phủ! Giữa đường giữa phố mà khóc lóc như vậy còn ra thể thống gì, muốn mất hết mặt mũi nhà họ Cố à?!”
Lý Tâm Nguyệt như bị sét đánh, cả người cứng đờ,đôi mắt đờ đẫn nhìn trân trân người mình từng yêu suốt bốn năm qua.
Tất cả niềm tin, yêu thương, chịu đựng… cuối cùng, đổi lại vẫn chỉ là một câu: “Đừng làm mất mặt ta.”
Không xa chỗ đó, Vô Nguy cũng khóc đến khản giọng, gào gọi “nương ơi”, rồi nhào vào lòng Lý Tâm Nguyệt.
Tựa như chim non quay về tổ, hai người ôm lấy nhau, nước mắt chan hòa.
Ta chậm rãi nhắm mắt, nhìn kỹ toàn bộ cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, rồi xoay người bước lên con thuyền rời kinh,lòng đã không còn gợn sóng.
“Đi thôi.”
Có lẽ… bên cạnh Lý Tâm Nguyệt, con bé sẽ sống thoải mái hơn ở bên ta.
Giữa ta và Vô Nguy, rốt cuộc cũng không có duyên làm mẹ con.
11.
Cuộc sống ở Chằm Châu trôi qua trong êm đềm hạnh phúc.
Ta chăm chút cửa tiệm đậu hũ của mình, ngày ngày nghiên cứu món mới, mang cho mấy chị em thân thiết thưởng thức.
Phó Hồng Di đã sớm căn dặn từ trước, nên Vô Ưu – tân quan Giám sát muối sắt – vừa nhậm chức không chỉ chẳng bị làm khó, mà còn trở thành “công tử trong mộng” của vô số thiếu nữ chưa gả.
Phong tục Chằm Châu chất phác, thậm chí có thể gọi là… hơi quá mạnh mẽ.
Mỗi lần ra ngoài, Vô Ưu đều bị các tiểu thư đỏ mặt ném cho hoa thơm, túi hương, hạt sen, thậm chí có người còn ném cả hộp bánh.
Ta cứ tưởng con mình sẽ ngại ngùng, bèn về thương lượng chuyện hôn sự với trượng phu:
“Nó cũng tới tuổi nghị thân rồi, chàng thấy tiểu thư nhà ai xứng đôi với Vô Ưu?”
Phó Hồng Di kẹp một quân cờ đen mảnh dài như ngón tay bằng bàn tay trắng như ngọc, nhẹ nhàng đặt xuống bàn cờ:
“Vi phu đoán… Vô Ưu e là đã có người trong lòng.”
“Chàng nói gì cơ?”
Ta trừng mắt nhìn chàng, không tin nổi:
“Với cái tính trầm như nước đá ấy mà chờ nó tự đi tìm đối tượng, chắc ta phải ôm cháu trong mơ mất!”
Phó Hồng Di bật cười khẽ, đôi mắt cong cong như trăng non đầu tháng, nhìn ta vây chặt quân cờ cuối cùng trên bàn, nhướng mày:
“Lại thua rồi. Phu nhân tính phạt thế nào đây?”
Ta còn đang đắn đo xem có nên sai chàng ra phố mua bánh đậu xanh ở quán say rượu không…
Thì nghe thấy chàng than thở giả vờ:
“Hay là… cứ phạt ta tối nay hầu hạ phu nhân thật tốt, không được ngủ cả đêm?”
Ta giật mình suýt ngã khỏi ghế, vội vàng đưa tay ôm eo, mặt mày đỏ bừng:
“Không được! Không được! Cái eo của thiếp chịu không nổi nữa đâu!”
Nói thật lòng, nếu cuộc sống ở Chằm Châu có điều gì khiến ta “bận lòng”,thì chỉ có một chuyện duy nhất — đó là thể lực của Phó Hồng Di tốt đến mức… ta muốn “báo bệnh nghỉ tạm” cũng chẳng xong.
Ta làm bộ toan chạy trốn, nào ngờ người kia đã sớm đoán được tâm tư.Chưa kịp bước đi nửa bước, đã bị vòng tay vững chãi ôm ngang, bế bổng cả người.
Ta giãy dụa trong lòng chàng, đỏ mặt khẽ trách:
“Trời còn sáng trưng thế này… chàng không sợ bị người ta cười hay sao?”