9.
Tôi nhìn người đàn ông trung niên đang khóc nức nở trước mặt.
Nó từng là đứa bé ê a trong lòng tôi,
từng là đứa con hiếu thảo gắng gượng gánh vác tang lễ cho cha,
còn giờ đây—vì tham và vì yếu đuối—đã đi đến bước này.
“Quốc Cường, mẹ cho con cơ hội cuối cùng.”
Tôi hít sâu: “Phối hợp với luật sư Trần, khai thật mọi chuyện, nỗ lực tối đa để thu hồi tiền. Nếu các con thật lòng hối cải, mẹ có thể cân nhắc rút đơn.”
“Nhưng Tú Anh… cô ấy sẽ không chịu đâu… cô ấy đã…”
“Nó đã làm sao?” Tôi cảnh giác.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo—cuộc gọi khẩn từ luật sư Trần.
“Bác Lưu, có biến. Con dâu bác, Lý Tú Anh, vừa ra ngân hàng đòi rút khoản lớn. Thấy tài khoản bị đóng băng, cô ta làm ầm lên. Nghiêm trọng hơn: công an vừa liên hệ, vụ Đỉnh Tân Investment đã khởi tố điều tra; con trai và con dâu bác có thể bị đưa vào diện nghi can.”
Tay tôi suýt đánh rơi điện thoại.
“Quốc Cường,” tôi cúp máy, nhìn nó nghiêm nghị, “công an đã khởi tố Đỉnh Tân. Con và Tú Anh có thể liên quan vi phạm pháp luật. Bây giờ còn kịp quay đầu: theo mẹ đi tự thú, xin khoan hồng.”
Sắc mặt nó xám ngoét, như bị rút cạn linh hồn.
Lâu lắm, nó mới ngẩng lên, trong mắt là sự quyết liệt tôi chưa từng thấy:
“Mẹ, con đồng ý tự thú. Nhưng trước đó, con phải nói với mẹ một sự thật còn khủng khiếp hơn…”
“Sự thật gì?”
Tim tôi như ngừng đập—linh cảm điều nó sắp nói sẽ đập nát ảo tưởng cuối cùng của tôi về gia đình này.
Nó hít sâu, hai tay nắm chặt, các đốt tay trắng bệch: “Tú Anh… cô ấy không chỉ ném tiền của mẹ vào đầu tư. Cô ấy còn… giả mạo chữ ký của mẹ, dùng tên mẹ để vay tiền.”
“Vay tiền?” Tôi gần như không tin vào tai mình. “Mẹ bảy mươi lăm tuổi rồi, ngân hàng nào cho vay?”
“Không phải ngân hàng chính thống—là công ty tín dụng nhỏ.”
Nó cúi đầu, giọng gần như không nghe thấy: “Cô ấy giả giấy tờ thu nhập và sở hữu nhà đất của mẹ, khai mẹ có lương hưu ổn định và tiền cho thuê… tổng cộng vay ba mươi vạn.”
Ba mươi vạn—
con số ấy như búa nện xuống ngực.
Tôi vịn mép bàn, thấy choáng váng.
Không chỉ vét sạch tích cóp của tôi, còn đội thêm món nợ trên danh nghĩa tôi?
“Khi nào?” Tôi nén giận hỏi.
“Nửa năm trước… khi bên đầu tư hứa lợi nhuận cao, Tú Anh bảo đó là cơ hội cuối cùng…”
Giọng nó càng nhỏ: “Sau khi đổ bể, khoản vay đã quá hạn hai tháng rồi…”
Tôi nhắm mắt, cố gắng điều hòa hơi thở.
Mọi chuyện tệ hơn tưởng tượng gấp mười lần. Không chỉ cả đời tích cóp bị phung phí sạch, mà tôi còn phải gánh thêm món nợ từ trên trời rơi xuống.
“Quốc Cường, nhìn mẹ đây.” Tôi buộc con trai ngẩng đầu nhìn thẳng vào tôi. “Con còn biết những gì nữa? Nói một lần cho hết, đừng giấu giếm thêm.”
Nó do dự, ánh mắt giằng co, cuối cùng khẽ nói: “Căn nhà cũ… Tú Anh đã liên hệ môi giới, định… định bán.”
Câu đó là cọng rơm cuối cùng bẻ gãy lưng lạc đà.
Ngôi nhà cũ là nơi tôi và ông nhà sống suốt bốn mươi năm, chứa tất cả ký ức của chúng tôi, cũng là con đường lui cuối cùng. Đến cái đó họ cũng không buông?
“Nó dựa vào đâu để bán nhà của mẹ?” Giọng tôi run lên vì giận.
“Cô ấy… cô ấy làm giả giấy ủy quyền, nói mẹ vì sức khỏe nên ủy quyền cho nó toàn quyền xử lý nhà đất…” Quốc Cường không dám nhìn tôi. “Hợp đồng đã ký, bên mua đã đặt cọc, tuần sau là sang tên…”
Tôi bật dậy, tối sầm mắt, suýt ngất. Quốc Cường vội đỡ: “Mẹ! Mẹ không sao chứ?”
Tôi gạt tay nó, cố đứng vững: “Dẫn mẹ đi gặp nó. Ngay bây giờ.”
“Nhưng mẹ…”
“Ngay bây giờ!” Tôi gần như quát; khách trong quán cà phê đều quay lại nhìn.
Bị phản ứng của tôi dọa sợ, Quốc Cường gật đầu lia lịa: “Được, được, mình đi ngay. Chắc cô ấy đang gặp khách mua…”
Trên đường đến công ty môi giới, tôi gọi cho luật sư Trần, tóm tắt tình hình. Nghe xong, chị rất sốc, nói sẽ lập tức liên hệ tòa án xin tạm dừng giao dịch, đồng thời báo công an về hành vi làm giả giấy tờ.
“Bác Lưu, bác tuyệt đối không nên đối đầu trực diện với con dâu—nhất là bác vừa xuất viện, sức khỏe không cho phép.” Luật sư dặn. “Cháu đến ngay; đợi cháu có mặt rồi hãy hành động.”
Nhưng tôi biết không thể chờ.
Chậm mỗi phút, nhà tôi có thể bị chuyển nhượng trái phép.
Đó không chỉ là một bất động sản—mà là ký ức cả đời của tôi và ông nhà, là chỗ nương cuối cùng của tôi.
Công ty môi giới ở trong tòa văn phòng hạng sang giữa trung tâm.
Khi tôi và Quốc Cường tới nơi, qua lớp cửa kính, vừa thấy Tú Anh bắt tay một đôi vợ chồng trẻ; trên bàn là một xấp hợp đồng dày cộp.
Tôi đẩy cửa bước vào; thấy tôi, nụ cười trên mặt Tú Anh lập tức đông cứng.
Đôi vợ chồng trẻ nhìn chúng tôi đầy ngạc nhiên.
“Mẹ? Mẹ tới đây làm gì?” Tú Anh cố lấy bình tĩnh, nhưng ánh mắt hoảng hốt đã bán đứng cô ta.
“Nếu tôi không tới, có phải mày sắp bán nhà của tôi rồi không?” Tôi lạnh giọng.
10.