14.
Ta ngồi trong tẩm điện ẩm thấp và lạnh lẽo suốt một đêm.
Ta cẩn thận xâu chuỗi lại từng manh mối, từ đó khai quật ra nhiều sự thật mà trước nay ta chưa từng hay biết.
Đột nhiên, ta nhận ra—ta chưa hề bị tụt lại phía sau Lưu Ngưng Thâm.
Thậm chí, có lẽ cả hai chúng ta đều đang đi trên một con đường sai lầm, kẻ nào quay đầu trước, kẻ đó mới có cơ hội sống sót.
Ta gọi Uông Phúc Hải đến.
"Ngươi hãy rời khỏi đây đi."
Hắn sững người:
"Điện hạ nói gì vậy?"
"Ngươi và Thái hậu từng có giao tình, hãy rời khỏi nơi này." Ta nói, "Sau đó, hãy lan truyền lời ngươi nói đêm qua ra ngoài."
Hắn không chịu.
Ta ấn chặt vai hắn, ánh mắt kiên định:
"Ngươi từng nói, ngươi sẵn lòng giúp ta."
Uông Phúc Hải lặng thinh.
Hắn vốn là kẻ giỏi lan truyền tin đồn, rất nhanh, cả hoàng cung đều biết—
Hắn không thực sự tin ta là Tầm Dương công chúa, mà chỉ là vì chịu ấm ức từ phía Lưu Ngưng Thâm.
Mà gần như cùng lúc, bên phía Lưu Ngưng Thâm cũng tìm được "chứng cứ".
Một lão cung nữ đã xuất cung lâu năm được triệu hồi để làm chứng.
Bà ta khai rằng năm xưa trong cung của Tầm Dương công chúa từng có một cung nữ chuyên quét dọn, dung mạo rất giống ta.
Năm đó, ôn dịch hoành hành, rất nhiều cung nhân mắc bệnh đều bị đưa ra khỏi cung.
Cung nữ kia có lẽ chính là một trong số họ.
Sau này, nàng ta phiêu bạt đến Giang Châu, trở thành một nữ hái thuốc, rồi nhiều năm sau quay về kinh, mạo danh thân phận của Tầm Dương công chúa.
Những điều này giải thích được vì sao ta biết nhiều chuyện trong cung đến vậy.
Thời gian chầm chậm trôi.
Toàn bộ hoàng cung đều đang chờ xem—ta sẽ chết như thế nào.
Ta ngồi trong biệt viện, nhìn bầu trời ngoài cửa sổ tối dần.
Giờ khắc định đoạt—đã sắp đến rồi.
15.
Người đầu tiên đến gặp ta—là Thẩm Chiêu.
Trong ánh mắt hắn mang theo nỗi bi ai sâu kín.
"A Tử."
Hắn gọi ta, nhưng ta không đáp.
Hắn khẽ thở dài, chậm rãi nói:
"Ta đã hiểu cả rồi."
"Có phải ngươi vì còn muốn ở bên ta, nên mới mạo nhận thân phận Tầm Dương công chúa không?"
Dù tình cảnh lúc này đã vô cùng bi đát, ta vẫn không nhịn được mà bật cười.
Hắn không hiểu ta cười cái gì, tiến lên một bước, nghiêm túc khuyên nhủ:
"A Tử, ngươi không nên đối đầu với Ngưng Thâm."
"Giờ đi thỉnh tội trước mặt Hoàng thượng và Thái hậu, có lẽ Thái hậu sẽ nể tình ngươi từng ở trong cung của công chúa quét dọn hầu hạ mà tha cho ngươi một mạng."
Hắn nói tiếp:
"Ta cũng sẽ cố gắng cầu xin cho ngươi."
Ta cười nhạt:
"Cầu xin cho ta? Thẩm Chiêu, ngươi tính là cái gì, mà cũng xứng cầu xin cho ta?"
Gương mặt hắn dần dần đỏ bừng:
"Ta là chính phu của Thẩm gia, cũng là phò mã của công chúa. Thái hậu và Hoàng thượng nhất định sẽ—"
Ta ngắt lời hắn:
" Thẩm gia? Nếu không phải Thẩm gia đã suy tàn, ngươi có thể vì một câu 'nàng ta là công chúa' của Lưu Ngưng Thâm mà giết chết chính nữ nhi ruột thịt của mình sao?"
"Danh phận công tử nhà họ Thẩm, chẳng qua cũng chỉ là một trò cười."
Mặt Thẩm Chiêu tái nhợt.
"Còn về phò mã của công chúa…" Ta cười càng thêm châm chọc.
"Ngươi thực sự nghĩ rằng, Lưu Ngưng Thâm sẽ gả cho ngươi sao?"
"Ngươi còn nhớ năm đó nàng ta đã cự tuyệt ngươi như thế nào không?"
"Ngươi là nam phụ, Thẩm Chiêu."
"Thế nào là nam phụ? Chính là nàng ta vô tình, còn ngươi si tình; nàng ta bỏ chạy, còn ngươi ở lại chờ đợi."
Màu sắc trong mắt Thẩm Chiêu dần trở nên u ám.
Hắn vốn đã mơ hồ cảm nhận được.
Những ngày qua, Lưu Ngưng Thâm vây quanh hoàng đế, duyên dáng tươi cười.
Nàng ta thân mật khoác tay hoàng bào, ngọt ngào gọi một tiếng "Hoàng huynh"—tất cả dáng vẻ kiều mị của một nữ nhi yếu đuối, hắn chưa bao giờ có được.
Hắn nhìn họ, sắc mặt cay đắng, trong lòng đắng chát không thôi.
Ta cười nhạt, thong thả nói:
"Đừng lo lắng, Thẩm lang."
"Sau này, nếu ta thực sự trở thành công chúa, nhất định sẽ phong ngươi làm phò mã."
"Ngươi…" Hắn sững người, rồi bỗng nhiên cụp mắt xuống, khẽ giọng:
"Thôi đi, ngay cả bản thân ngươi còn khó bảo toàn, làm sao có thể trở thành công chúa được?"
Nói xong, hắn cô đơn xoay người rời đi.
Ta nhìn theo bóng lưng hắn, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười lạnh.
Ta nhấc lên thỏi thanh đới cuối cùng, đối diện gương đồng, cẩn thận vẽ một đường chân mày thật đẹp.
Cung nữ canh giữ ta hừ lạnh:
"Ngươi đến chết cũng đến nơi rồi, giờ mới chải chuốt sao?"
Ta mỉm cười nhàn nhạt:
"Ta đâu có trang điểm vì hắn."
"Chẳng bao lâu nữa, sẽ có khách tới thăm."
Cung nữ sững lại:
"Biệt viện này còn lạnh lẽo hơn cả lãnh cung, ai lại đến gặp ngươi chứ?"
"Tất nhiên là người muốn nhìn ta chết rồi."
Dường như ngay khoảnh khắc lời vừa dứt, ngoài cửa đã vang lên một tiếng thông báo rõ ràng.
"Tầm Dương công chúa giá lâm—!"
16.
Lưu Ngưng Thâm đến rồi.
Nàng ta vẫn xinh đẹp như vậy, chỉ là so với lần trước gặp mặt, nay đã mang thêm vẻ quý khí rực rỡ bội phần.
So với nàng ta, ta gầy gò hốc hác, sắc mặt tái nhợt, tựa như một khúc gỗ khô.
Nàng ta phất tay cho tất cả cung nhân lui xuống, sau đó mỉm cười nhìn ta.
"Ta không ngờ, một nhân vật quần chúng nho nhỏ như ngươi lại có dã tâm đến thế."
"Ngươi từng ở trong cung của nữ chính quét dọn, lại có thể dựa vào chút ký ức vụn vặt đó mà quay về mạo nhận thân phận công chúa, chỉ để trả thù ta."
"Đáng tiếc, giữa nữ chính và nam chính có quá nhiều chuyện, ngươi chỉ là một cung nữ nho nhỏ, căn bản không thể nào biết được."
Nàng ta cúi xuống, móng tay sắc nhọn chọc nhẹ lên má ta, giọng điệu chậm rãi:
"Ngươi lộ sơ hở rồi."
"Ngay từ khoảnh khắc ngươi nói không quen biết Hoàng thượng, ngươi đã lộ sơ hở rồi."
Cơn sốt và cơn đói hành hạ ta đến mức không còn sức để né tránh, ta chỉ yên lặng ngồi đó, giọng điệu thản nhiên:
"Vậy ra, Tầm Dương công chúa thực sự quen biết Hoàng thượng?"
"Sao chỉ là quen biết?" Lưu Ngưng Thâm cười rạng rỡ.
"Hoàng thượng là nam chính, Tầm Dương công chúa là nữ chính, mà nữ chính—chính là ánh sáng của nam chính."
Nàng ta kiêu ngạo nói tiếp:
"Ngươi có biết thế nào là ánh sáng không?
"Năm đó, Hoàng thượng mắc nạn suýt bỏ mạng, chính Tầm Dương công chúa đã cứu hắn."
Ta lặng lẽ nhìn nàng ta.
Lưu Ngưng Thâm nhướng mày: