Chương 2

4.

Trời tờ mờ sáng, bên ngoài truyền đến giọng thái giám:

"Bệ hạ, giờ lên triều sao ạ?"

"Không đi."

Lý Tuấn uể oải đáp, thậm chí còn không buồn mở mắt, chỉ siết chặt cánh tay, kéo ta sát vào lòng, tiếp tục ngủ.

Ta thì lại giật mình tỉnh táo hẳn, hoàn toàn không dám ngủ tiếp.

Từ sau khi tiến cung, ta đã chẳng nhớ đây là lần thứ bao nhiêu hắn bãi triều vì ta.

Kiếp này, ta nhất định phải bám chặt lấy đùi hoàng đế, tuyệt đối không để Lý Trinh có cơ hội tạo phản soán vị thêm một lần nào nữa!

Ta dè dặt gọi khẽ:

"Bệ hạ… Bệ hạ…"

Hắn khẽ động, đôi mắt còn ngái ngủ, nhưng ngay sau đó, ánh nhìn nơi khóe mắt dần dần trở nên thâm trầm.

"Sao thế? Khánh Khánh vẫn chưa thỏa mãn sao?"

"Không… không phải."

"Vậy nàng vừa gọi trẫm là gì?"

… Tại sao cứ phải xoay quanh mấy chuyện này?

Lúc này, ta thực sự không muốn tiếp tục dây dưa thêm nữa. Nhưng lời ấy, ta nào dám nói ra miệng?

Ta cắn môi, thấp giọng khuyên nhủ:

"Bệ hạ, ngài vẫn nên lên triều thôi."

Quả nhiên, vừa nghe vậy, ánh mắt hắn lập tức trầm xuống, sát khí dâng lên lạnh lẽo.

"Muốn đuổi trẫm đi?"

"Không có! Bệ hạ hiểu lầm thần thiếp rồi!"

Ta vội vàng chớp mắt ngấn lệ, nhào vào lòng hắn làm nũng.

"Chỉ là bệ hạ cứ mãi lưu lại tẩm cung thần thiếp, không lên triều, đám quan lại nhất định sẽ dị nghị, chỉ trích thần thiếp…"

Hắn vòng tay vỗ nhẹ lưng ta, giọng điệu nhàn nhạt nhưng lại chứa đầy bá đạo:

"Ai dám nhiều lời, trẫm giết kẻ đó."

…

Lời này thật sự là muốn dọa chết người mà!

Ta ngước mắt, dùng ánh nhìn dịu dàng mà kiên định nhìn hắn, giọng nói mềm mại như tơ lụa:

"Thần thiếp biết bệ hạ yêu thương thần thiếp, nhưng thần thiếp nào muốn để ngài vì thần thiếp mà chịu tiếng xấu? Chỉ cần có thể ở cạnh bệ hạ lâu dài, thần thiếp đã mãn nguyện rồi."

Hắn im lặng hồi lâu, tựa như đang cân nhắc xem lời ta nói là thật hay giả.

Một lát sau, đáy mắt đen láy của hắn thoáng qua tia sáng kỳ dị, sau đó, hắn rốt cuộc cũng chịu buông ta ra, đứng dậy mặc y phục.

"Được rồi, trẫm lên triều. Nàng ở đây hầu hạ trẫm thay y phục đi."

Ta vội vàng rời giường, chuẩn bị y phục cho hắn.

Không lâu sau, đám cung nhân cũng lần lượt tiến vào.

Ta ngồi ngay ngắn bên giường, dịu dàng giúp hắn buộc đai lưng, sửa sang lại long bào.

Nhưng ngay khi ta đang thắt dải ngọc đái, hắn bỗng nhiên nắm lấy cổ tay ta, kéo ta lại gần, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm.

"Nàng thuần thục như vậy… Trước đây cũng từng hầu hạ Dự Vương như thế sao?"

Câu hỏi đột ngột này khiến ta hoàn toàn không kịp phòng bị, trong chốc lát lưỡi như cứng lại, không thốt nên lời.

May mắn là hắn không tiếp tục truy cứu, chỉ hừ nhẹ một tiếng, hờ hững buông tay, rồi quay người bước ra khỏi tẩm cung.

Cuối cùng cũng đưa được con mãnh thú này ra ngoài!

Ngay khi cánh cửa lớn vừa khép lại, hai chân ta mềm nhũn, ngã phịch xuống giường.

Một hồi căng thẳng, suýt nữa lại mất mạng rồi!

Trời đã dần tối.

Chưa kịp nghỉ ngơi, cung nữ bên ngoài đã bẩm báo:

"Nương nương, Lưu Oanh Oanh cầu kiến, đã chờ rất lâu rồi."

Ta khẽ nhướn mày.

Lưu Oanh Oanh?

Nàng ta đến tìm ta làm gì?

Ta chậm rãi nâng tay, giọng nói nhàn nhạt:

"Cho nàng ta vào."

5.

Lưu Oanh Oanh bước vào.

Nàng ta quỳ xuống, nhưng dù là đang quỳ, thần thái lại chẳng có chút nào giống một vũ cơ thấp hèn. Ngược lại, ánh mắt nàng ta vẫn tràn đầy cao ngạo, như thể ta mới là kẻ phải quỳ xuống trước mặt nàng ta.

Ta hơi nhướn mày, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

Còn chưa kịp lên tiếng, cung nữ bên cạnh ta đã giáng xuống một cái tát thật mạnh!

Chát!

Khuôn mặt nõn nà của Lưu Oanh Oanh lập tức hằn rõ dấu tay, nhưng nàng ta vẫn cắn răng, ánh mắt không hề yếu thế.

Một giọng nói kiêu ngạo cất lên:

"Ngươi chẳng qua chỉ là một tiện nhân không biết xấu hổ! Khi trước Dự Vương điện hạ dù chỉ có chút tình cảm với ngươi, ngươi lại dám bịa đặt lời đồn, hủy hoại thanh danh của người khác!"

Ta chưa kịp phản ứng, cung nữ bên cạnh đã lập tức nổi giận, định tiến lên tiếp tục dạy dỗ.

Nhưng ta giơ tay ngăn lại.

Tựa người lên tháp quý phi, ta chậm rãi đánh giá nữ tử trước mặt, ánh mắt ẩn chứa tia trào phúng.

Ở bên cạnh Lý Tuấn lâu ngày, ta cũng dần học được cái khí thế cười mà không cười, nhẹ nhàng nhưng lại áp bức vô cùng.

Quả nhiên, chỉ sau một lúc bị ta nhìn chằm chằm, sắc mặt Lưu Oanh Oanh đã dần mất tự nhiên, ánh mắt cũng bắt đầu trốn tránh.

Ta khẽ nhếch môi, nhẹ nhàng cất giọng:

"Lưu cô nương, bổn cung nói dối khi nào?"

Ta chậm rãi ngả người dựa vào đệm gấm, ngón tay khẽ vuốt nhẹ viền tách trà, giọng nói mang theo vài phần nhàn nhã mà lạnh lùng:

"Cả thiên hạ đều biết, Dự Vương từ trước đến nay chỉ có một chính thê là bổn cung. Sao? Chẳng lẽ bên ngoài giả vờ si tình, nhưng sau lưng lại tư thông với ngươi?"

Từng câu từng chữ, như từng nhát búa đập thẳng vào lòng kẻ đối diện.

Lưu Oanh Oanh nghe vậy, sắc mặt càng ngày càng tái nhợt.

Cuối cùng, nàng ta không nhịn được mà run rẩy, giọng nói cũng mất đi sự tự tin:

"Nói… nói bậy! Ta với Dự Vương điện hạ trong sạch…"

Ta khẽ cười, ánh mắt lướt qua nàng ta một lượt, chậm rãi đáp:

"Ngươi có trong sạch hay không, bổn cung không quan tâm."

Dừng một chút, ta nghiêng đầu, ánh mắt trở nên sắc bén:

"Nhưng nếu đã dám vu oan cho bổn cung, vậy thì phải chịu phạt. Ngươi nói bổn cung đánh ngươi, vậy đánh cho đáng đi."

Nói xong, ta nhẹ nhàng phất tay.

"Đánh miệng."

Chát!

Tiếng tát vang lên giòn giã.

Lưu Oanh Oanh vốn là một nữ tử yếu đuối, đương nhiên không chịu nổi hình phạt này.

Nhìn bộ dạng nàng ta bị đánh đến sững sờ, trong đầu ta bỗng tràn về những ký ức kiếp trước.

Sau khi chết, ta không thể đi đầu thai, hồn phách lại cứ quanh quẩn bên cạnh Dự Vương.

Tận mắt chứng kiến hắn đăng cơ làm đế, lập nàng ta làm hoàng hậu.

Trong đêm động phòng, hai người bọn họ ôm nhau, ngọt ngào bày tỏ chân tình.

Lý Trinh dịu dàng vuốt ve mái tóc nàng ta, ánh mắt tràn đầy yêu thương:

"Oanh Oanh, nàng chịu ủy khuất rồi."

Lưu Oanh Oanh cắn môi, đôi mắt ngân ngấn lệ, giọng nói mang theo vài phần oán trách nhưng lại đầy nũng nịu:

"May mà bệ hạ mưu trí, để nữ nhân ngu xuẩn kia chết đi."

"Nô tỳ dù chỉ là một cái bóng thay thế, nhưng chỉ cần được ở cạnh bệ hạ, đã mãn nguyện lắm rồi."

Lý Trinh nghe vậy, thương tiếc không thôi, lập tức vươn tay ôm chặt nàng ta vào lòng, giọng nói trầm thấp mà dịu dàng:

"Nàng ngốc lắm, nàng nào phải cái bóng của ai, trong lòng trẫm, nàng là duy nhất."

Hai người họ cứ thế, quấn quýt, thâm tình…

Còn ta—chỉ có thể bất lực nhìn cảnh tượng đó, trôi dạt trong đau khổ không thể siêu sinh.

Lòng ta bỗng chốc lạnh lẽo.

Lý Trinh, Lưu Oanh Oanh…

Một đôi cẩu nam nữ!

Cả đời trước, ta đã u mê không nhận ra bộ mặt thật của bọn họ.

Kiếp này, ta tuyệt đối không để bọn chúng được như ý!

Tiếng khóc lóc và âm thanh tát tai của Lưu Oanh Oanh vang lên liên tiếp bên ngoài.

Lý Tuấn khẽ cau mày, giọng điệu có chút khó chịu:

"Khánh Khánh, trẫm thấy ồn quá."

Ta hơi ngẩn ra, nhưng ngay sau đó lập tức hiểu ý, vội vàng ra lệnh cho cung nữ bên ngoài:

"Đưa nàng ta đi."

Không ngờ, Lý Tuấn lại khẽ cười, giữ lấy tay ta, rồi chỉ vào tên thái giám đứng gần đó.

"Mang bộ kim châm trong hình phòng tới, chọn loại châm đau mà không rách da, bảo nàng ta thử một chút."

Thái giám cúi người lĩnh chỉ, vội vàng lui xuống.

Ta thoáng giật mình, chưa kịp phản ứng, Lý Tuấn đã nghiêng đầu, nhìn thẳng vào mắt ta, nheo mắt hỏi:

"Sao thế? Khánh Khánh không nỡ à?"

"…"

"Vậy tại sao vẫn chưa cười với trẫm?"

Ta lập tức nở nụ cười rạng rỡ, tựa đầu vào lòng hắn, dịu dàng thì thầm:

"Bệ hạ thật tốt với thần thiếp, thần thiếp càng ngày càng yêu bệ hạ rồi."

Hắn hừ nhẹ một tiếng, ánh mắt chứa ý cười, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc:

"Coi như nàng còn có chút lương tâm."

6.

Sau trận phạt này, khi Lưu Oanh Oanh được đưa ra khỏi cung, nàng ta đã chỉ còn nửa cái mạng.

Dự Vương Lý Trinh muốn bảo vệ nàng ta, nhưng hắn dù sao cũng chỉ là một hoàng tử không có thực quyền, mà Lưu Oanh Oanh lại chỉ là một cơ thiếp chưa được sắc phong.

Lại thêm một chuyện đáng cười—

Xưa nay, dù không có chính thất, Dự Vương vẫn luôn giữ hình tượng chung tình, không nạp thêm trắc phi hay thị thiếp.

Vậy mà giờ đây, nữ nhân mà hắn trân trọng nhất lại bị hoàng đế danh chính ngôn thuận sủng ái, sau lưng còn bị hành hạ đến mức không ra người.

Đám cung nữ, thái giám trong cung ai nấy đều nơm nớp lo sợ.

Ai cũng biết, hoàng đế bệ hạ tuy cười cười nói nói, nhưng là người lòng dạ khó lường nhất.

Nếu lỡ may cười sai một chút, e rằng sẽ bị dọa đến run lẩy bẩy.

Mùa đông đã gần kề.

Hoàng đế hạ chỉ đưa ta đến Ôn Tuyền Cung—cung điện nằm giữa suối nước nóng trong hoàng cung.

Nơi đây ấm áp dễ chịu, thích hợp để tránh rét.

Trước khi rời đi, hoàng đế mở tiệc chiêu đãi quần thần, trong cung mở yến hội linh đình.

Hiện tại, Lưu Oanh Oanh đã là một tần phi có danh phận, đương nhiên cũng được xếp chỗ trong yến tiệc.

Cả buổi tiệc, nàng ta liên tục đưa ánh mắt đầy hy vọng về phía Dự Vương Lý Trinh.

Nhưng Lý Trinh dường như đã hoàn toàn mất đi nhiệt huyết, suốt cả buổi chỉ lặng lẽ uống rượu một mình, chẳng hề đoái hoài đến ánh mắt của nàng ta.

Ta nhìn cảnh tượng này, nhếch môi cười nhẹ.

"Lưu mỹ nhân."

Ta gọi một tiếng.

Lưu Oanh Oanh lập tức run lên, hoảng sợ đến mức cả người co rúm lại, hoàn toàn không còn dáng vẻ kiêu ngạo khi trước.

"Nương nương… có gì căn dặn?"

Từ sau khi bị trừng phạt, nàng ta ngay cả dám nhìn thẳng vào mắt ta cũng không có, càng không còn chút cao ngạo nào.

Ta cười nhạt, chậm rãi nói:

"Hôm nay hiếm có dịp yến tiệc tưng bừng thế này, hay là để mỹ nhân múa một điệu giúp vui đi?"

Lưu Oanh Oanh tất nhiên không muốn, nhưng lại chẳng dám cự tuyệt.

Nàng ta cắn chặt môi, ánh mắt đáng thương nhìn về phía hoàng đế, hy vọng hắn có thể mở lời thay nàng.

Nhưng Lý Tuấn lúc này chỉ cúi đầu nghịch ngợm đai lưng, không hề liếc mắt nhìn nàng ta một cái, chỉ lạnh nhạt ra lệnh:

"Ngẩn người làm gì? Còn không mau đi thay y phục?"

"Thần thiếp tuân chỉ."

Lưu Oanh Oanh thất thểu lui xuống.

Trước khi đi, nàng ta còn khẽ lướt qua Dự Vương Lý Trinh, như thể muốn tìm chút ấm áp từ hắn.

Nhưng người kia… chỉ lạnh lùng uống rượu, chẳng hề đáp lại.

Giữa ngày đông giá rét, nàng ta lại vận y phục múa mỏng manh.

Vết thương trên người chưa lành, từng động tác đều lộ rõ sự gượng gạo.

Nhưng đám quan lại bên dưới, kẻ nào kẻ nấy vẫn ra sức vỗ tay, hò reo tán thưởng, lại còn yêu cầu nàng ta múa thêm điệu nữa.

Lý Trinh từ đầu đến cuối không lên tiếng, chỉ nắm chặt ly rượu trong tay đến mức đốt ngón tay cũng trắng bệch.

Buồn cười thật.

Sau khi yến tiệc kết thúc, có quan viên tới bẩm báo về việc sắp xếp trong Ôn Tuyền Cung.

Lý Tuấn theo thường lệ vào Cần Chính Điện xử lý chính vụ.

Trước khi rời đi, hắn đặc biệt căn dặn:

"Trẫm sẽ về muộn, nàng không được ngủ trước."

Nhớ tới cái cổ của mình vẫn còn chút đau nhức, ta nào dám không đồng ý, vội vàng gật đầu.

Sau khi quay về cung, ta không ngờ lại gặp Lý Trinh.

Hắn đứng giữa hành lang dài, ánh đèn cung đình hắt lên bóng dáng hắn, khiến hắn trông có chút mơ màng như chìm trong làn khói mỏng.

"Khánh Khánh."

Hắn nhẹ giọng gọi tên ta, mang theo vài phần dịu dàng hoài niệm.

"Không biết nàng có thể nể tình cũ, cho ta một cơ hội nói chuyện riêng hay không?"

Ta khẽ nhướng mày.

Không trả lời ngay, ta quét mắt nhìn đám thái giám, cung nữ xung quanh, cố ý nở một nụ cười nhàn nhạt:

"Nếu vương gia có lời muốn nói, vậy thì cứ nói ngay tại đây đi."

"Dù sao, ta sợ có kẻ lắm chuyện nghe được, lại sinh ra những lời đồn không hay."

Nói xong, ta nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt sâu xa.

Còn gì để nói nữa đây?

Lý Trinh—kẻ đạo mạo giả nhân giả nghĩa này, nếu thật lòng muốn gặp riêng ta, chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

Một khi chuyện này truyền ra ngoài, chỉ cần hoàng đế biết, hậu quả sẽ khó mà lường trước.

Hắn muốn thử ta sao?

Vậy ta sẽ để hắn tiến thoái lưỡng nan!

Quả nhiên, sắc mặt Lý Trinh thoáng cứng đờ.

Nhưng chỉ một thoáng, hắn đã khôi phục vẻ ôn hòa, cười khẽ:

"Được, vậy chúng ta tìm một nơi yên tĩnh một chút."

Ta hừ nhẹ trong lòng, phất tay áo một cái, ra lệnh cho đám cung nhân xung quanh:

"Ta cùng Dự Vương chỉ nói vài câu, các ngươi chờ ở đây."

Sau đó, ta ung dung bước tới một góc khuất hơn trong hành lang.

"Chỗ này đủ kín đáo chưa? Vậy… vương gia có chuyện gì, nói đi."

Lý Trinh thu lại vẻ mặt ôn hòa, ánh mắt tối sầm lại, nhìn ta chăm chú, trong mắt hắn ẩn chứa sự lạnh lẽo khó tả.

"Tống Khánh, từ nay về sau, ngươi không được phép hành hạ Oanh Oanh nữa."

Ta nhướng mày, sau đó chậm rãi nở nụ cười:

"Ồ? Cuối cùng cũng không diễn nữa sao, Dự Vương điện hạ?"

Ta khoanh tay đứng thẳng, nụ cười trên môi lạnh lẽo vô cùng:

"Ngươi từng nói ngươi si tình với ta, nhưng hóa ra từ đầu đến cuối, ngươi chỉ đang diễn cho Lưu Oanh Oanh xem mà thôi?"

Ánh mắt hắn chợt lóe lên một tia sắc bén, nhưng ngay sau đó đã che giấu đi rất nhanh.

"Tống Khánh, đừng quên phụ thân và ca ca của ngươi vẫn còn nằm trong tay bổn vương. Nếu ngươi còn dám động đến Oanh Oanh, đừng trách ta vô tình."

A, lại là câu này sao?

Đúng rồi, suýt chút nữa thì ta đã quên—

Kiếp trước, ta đúng là có một phụ thân và một ca ca.

Có điều… bọn họ thực sự đáng để ta lo lắng sao?

Gia đình ta vốn là thương hộ, mẫu thân mất sớm, ta lớn lên trong một gia đình trọng nam khinh nữ.

Phụ thân và ca ca chỉ biết tiền tài, thậm chí từng tính chuyện gả ta cho một lão già trong phủ Thừa tướng để đổi lấy chút bạc.

Về sau, ta bị đưa vào phủ Dự Vương làm chính phi, bọn họ nhận được vô số sính lễ, vui mừng đến mức mắt cũng sáng rực.

Nhưng ngay sau khi ta chết, bọn họ liền tìm đến Dự Vương phủ khóc lóc om sòm.

Lúc ấy, Lý Trinh cũng chỉ thuận miệng hứa hẹn sẽ tiếp tục giúp đỡ, thế là bọn họ lập tức thu lại nước mắt, cười đến vui vẻ.

Sau đó, chỉ cần bạc của Dự Vương còn chảy vào tay bọn họ, bọn họ sẽ vĩnh viễn không nhớ đến ta.

Bằng chứng là, cả một kiếp trước, bọn họ sống sung túc, an nhàn bằng số tiền mà Lý Trinh cung cấp.

Mà ta—đã chết từ lâu, chẳng ai đoái hoài.

Kiếp này, ta sống lại, dĩ nhiên sẽ chẳng hơi đâu đi quản chuyện của bọn họ nữa.

Ta nhếch môi cười, giọng nói tràn đầy giễu cợt:

"Vậy sao? Dự Vương điện hạ cứ việc dựa vào bọn họ mà uy hiếp ta đi."

Ta cúi đầu, nhẹ giọng cười, sau đó ngẩng lên, ánh mắt tràn đầy quyến rũ nhìn hắn:

"Chỉ có điều, nếu phụ thân và ca ca của ta đã có tình nghĩa sâu đậm với Lưu Oanh Oanh như vậy, thì ta cũng không nỡ để bọn họ phải chia lìa."

"Thế này đi, bệ hạ từng ban cho ta một suối nước nóng ở Ôn Tuyền Cung, trong đó nước rất sâu, lại rất ấm áp."

"Hay là… để bọn họ cùng xuống suối, đoàn tụ với Lưu Oanh Oanh đi? Như vậy, chắc chắn họ sẽ không còn cô đơn nữa đâu."

Nụ cười của ta dịu dàng mà nguy hiểm.

Ngay lập tức, một luồng sát khí lạnh buốt tràn ra từ người Lý Trinh!

Hắn bước tới một bước, ánh mắt hung ác nhìn ta chằm chằm.

Nhưng ta không hề sợ hãi.

Lý Trinh là kẻ luôn tính toán, mưu đồ soán vị từ lâu, nhưng hiện tại thời cơ chưa chín muồi, hắn tuyệt đối không dám tùy tiện ra tay với ta.

Nghĩ vậy, ta thản nhiên đối diện với ánh mắt sắc lạnh của hắn, thậm chí còn cố tình khiêu khích, khẽ nhướn mày, giọng nói lười biếng mà trêu đùa:

"Dự Vương điện hạ còn chuyện gì nữa không? Nếu không, bổn cung xin phép cáo lui trước. Dù sao cũng phải giữ chút sức lực để hầu hạ bệ hạ."

Nói xong, ta cong môi cười, sau đó không thèm để ý đến phản ứng của hắn, thẳng thừng xoay người rời đi.

Sau khi trở lại tẩm cung, ta liền sửa soạn lại y phục, chờ hoàng đế trở về.

Nhưng càng chờ lâu, trong lòng ta lại càng bất an.

Chắc chắn lúc này Lý Trinh đã nhận ra sự khiêu khích của ta.

Dựa vào tính cách của hắn, có lẽ hắn sẽ không dám động đến ta ngay lập tức, nhưng hắn nhất định sẽ có động thái gì đó.

Còn Lý Tuấn… hắn sẽ phản ứng thế nào đây?

Trong lúc ta còn đang rối bời suy nghĩ, cánh cửa tẩm cung đột nhiên mở ra.

Lý Tuấn đã trở về.

Ta vội vàng quan sát sắc mặt hắn, nhưng lại chẳng thấy điều gì khác lạ.

Hắn bước tới bên ta, đôi mắt đen láy chứa đầy ý cười, giọng nói trầm thấp, đầy quyến rũ:

"Khánh Khánh, nàng đợi trẫm có sốt ruột không?"

Ta không hiểu sao lại run lên một chút.

Rõ ràng ban nãy, khi đối diện với ánh mắt giết người của Lý Trinh, ta chẳng hề có chút sợ hãi nào.

Vậy mà khi đối diện với nụ cười này của Lý Tuấn, tim ta lại bất giác đập loạn.

"Không vội. Dù bệ hạ có về muộn thế nào, thần thiếp vẫn sẽ đợi."

Ta thì thầm, cố gắng giấu đi sự hoảng loạn trong lòng, chủ động dựa sát vào người hắn.

Hắn bật cười, cúi đầu hôn nhẹ lên trán ta, một tay chậm rãi tháo đai lưng của ta, giọng nói mang theo vài phần trêu chọc:

"Khánh Khánh của trẫm, đúng là ngoan ngoãn nhất."