1.
Lần đầu gặp Tạ Hoài An, ta ngỡ mình trông thấy thần tiên hạ phàm.Tuấn tú như trúc ngọc, thanh khiết tựa ánh trăng giữa trời cao, còn đẹp hơn cả mỹ nhân trong tranh.Chỉ là thân thể có chút yếu ớt, đi được vài bước đã ho khan không ngớt, sắc mặt trắng bệch như tuyết đầu xuân.
“Hử? Ngươi chính là tiểu nương tử đến xung hỷ cho ta?”
Ta ngây người nhìn hắn, vội vàng gật đầu.“Ta tên là Tiết Ngọc, đến để báo ân.”Vừa nói, ta vừa phủi bụi trên vạt váy, cố gắng khiến mình trông sạch sẽ hơn một chút.
Kinh thành rộng lớn, ta lạc không biết bao nhiêu lần mới đến được Tạ phủ.
Hắn khẽ cười.Nụ cười ấy càng khiến gương mặt hắn thêm phần rạng rỡ, khiến ta bất giác đỏ mặt.
A gia từng nói, mẫu thân của công tử nhà họ Tạ là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, vậy nên hắn được thừa hưởng dung mạo ấy cũng không có gì lạ.
Giờ nghĩ lại, quả thật danh bất hư truyền.
“Công tử Tạ, xin hãy yên tâm. A gia ta từng nói, mệnh ta tốt, gả cho ai người ấy cũng sẽ gặp lành.”Ta ngây ngô nhìn hắn:“Công tử, người cũng nhất định sẽ khỏe lại.”
Nhưng hắn đột nhiên bóp vỡ chén trà trong tay.Chén sứ trắng tinh không tì vết vỡ vụn trên mặt đất.Nước nóng bắn lên tay ta, bỏng rát đến đỏ cả một mảng.
Ta giật mình, vội đưa tay lên che lại, lùi về phía sau.
Hắn lại lạnh lùng nói:“Một con nha đầu quê mùa không rõ từ đâu tới, cũng dám vọng tưởng được gả cho ta?”
2.
Tạ Hoài An là một trong những quý công tử nổi danh khắp kinh thành.Chỉ tiếc thân thể yếu nhược, mãi vẫn chưa thể tham gia khoa cử, chỉ đành ở nhà dưỡng bệnh.
Căn bệnh của công tử họ Tạ là từ trong bụng mẹ đã mang theo, nghe nói từng trúng độc, đến cả thái y cũng lắc đầu than rằng:“Khó trị vô cùng, không thể tận gốc.”
Lão phu nhân nhà họ Tạ vô cùng đau buồn, chạy khắp nơi tìm thầy cứu chữa, cuối cùng lại tìm đến A gia của ta.
Năm xưa khi còn trẻ, A gia từng suýt chết đói trên đường chạy nạn.Chính là lão phu nhân Tạ khi ấy đã rộng lòng, cho ông một bát cháo.Nhờ bát cháo ấy mà A gia mới giữ được mạng sống, rồi lưu lạc đến Thanh Châu, xuất gia làm đạo sĩ.
Năm tháng trôi qua, A gia trong một lần xuống núi lại nhặt được một nữ hài bị người ta vứt bỏ.
Và nữ hài ấy—chính là ta.
A gia bận tu đạo, không tiện nuôi dưỡng, đành đem ta gửi gắm cho một hộ nông gia dưới chân núi.
Nhà nông ấy đối xử với ta như con ruột, cho ăn cho mặc, chưa từng bạc đãi.Ta theo họ ra ruộng cấy lúa, lên núi hái quả, đôi khi còn được gặp A gia mỗi khi ông hạ sơn.
Cho đến một ngày kia, A gia đến tìm ta, vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt sâu xa, cất giọng nặng nề hỏi:“Ngọc nhi, con có nguyện ý… xuất giá không?”
3.
Vì báo ân, ta một thân một mình vào kinh thành.
Nhưng Tạ Hoài An lại không hề thích ta.Hàng mày thanh tú khẽ cau lại, hắn giận dữ quát lên:“Con lừa đảo từ đâu tới, nói năng hàm hồ! Còn không mau cút đi!”
Ta bị hắn quát cho sững người, đứng giữa sân viện mà tiến lui đều khó.
Chính lúc đó, phu nhân Tạ gia mới bước ra.Bà nhìn thấy tín vật của A gia đeo trên người ta, sắc mặt mới dịu lại, nhẹ giọng bảo:“Thì ra là cháu gái của đạo sĩ Bạch Thạch. Vậy cứ tạm ở lại phủ đi. Việc xung hỷ thành thân, sau này sẽ bàn cũng chưa muộn.”
Thế là ta được lưu lại Tạ phủ.
Nhưng những lời bàn tán sau lưng lại chưa từng ngừng lại.
Mấy nha hoàn trong phủ thì thào to nhỏ sau lưng ta:
“Đúng là không biết xấu hổ. Mặt mũi thế kia mà cũng dám nói muốn gả cho công tử!”
“Phải đó! Loài cóc ghẻ cũng mơ trèo lên cây bạch hạc.”
“Ai chẳng biết công tử ghét nhất cái đám làm bộ làm tịch, bày vẽ thần thần quỷ quỷ. Ta xem nàng ta sớm muộn gì cũng bị đuổi ra khỏi cửa thôi.”
...
Những lời ấy cứ râm ran quanh quẩn trong tai, chưa từng dứt.
Thế nhưng ta vẫn mặt dày trụ lại.
Bởi vì ta đến đây là để báo ân.Ta luôn nghĩ, chỉ cần mình kiên nhẫn chờ đợi, có một ngày Tạ Hoài An sẽ nghĩ lại, rồi sẽ đồng ý cưới ta.
Đến khi ta trả xong ân tình, bệnh của hắn cũng được chữa khỏi, lúc đó ta có thể rời đi.
Thế nhưng…
Mãi đến khi gặp vị biểu cô nương kia, ta mới biết—thì ra trong lòng hắn, sớm đã có người thương rồi.
4.