Cả nhóm đồng nghiệp rủ nhau đi ăn, ai cũng vui vẻ, thống nhất chia tiền AA.
Lúc gọi món, thực tập sinh mới – cậu tên là Trương Bằng – im lặng chẳng nói gì.
Chờ bọn tôi gọi xong hết rồi, cậu ta mới nhẹ nhàng thêm vào một câu:
"Sáu con cua lông, gói mang về nhé."
Cả bàn lập tức sững sờ.
Lương tháng của cậu ấy mới có ba nghìn tệ, chơi lớn thế này sao?
Cậu ta chỉ xua tay, cười tỉnh bơ:
"Không sao đâu, nói trước là chia đều mà, mỗi người cũng chẳng đáng bao nhiêu."
Suốt bữa ăn, cậu ta chẳng động đũa miếng nào, chỉ ngồi chờ món cua được gói lại.
Vừa nhận túi đồ là đứng dậy định chuồn về.
Tôi chặn ngay ở cửa, quay sang gọi với vào trong quán:
"Chị ơi! Mấy con cua gói mang về đó để anh này tự thanh toán nha!"
1.
Quán ăn sáng đèn rực rỡ, tiếng người cười nói rôm rả.
Hơi nước bốc lên từ các món hấp hòa lẫn mùi thơm của thức ăn, khiến ai nấy gương mặt cũng ửng đỏ như đang say nhẹ.
Đây là buổi liên hoan đầu tiên trong quý của phòng tôi.
Để chiều lòng thực tập sinh mới, cả nhóm cố ý chọn một quán món Hoa giá phải chăng, không quá sang trọng nhưng đủ chỉn chu.
Không khí trên bàn đang đúng độ – vài vòng rượu đã xoay, ai nấy đều thả lỏng, trút hết áp lực công việc mà tán gẫu vui vẻ.
Chỉ có Trương Bằng – cậu thực tập sinh ngồi tận góc bàn – từ đầu đến cuối đều lạc lõng một cách kỳ lạ.
Cậu ta hầu như không ăn gì, ánh mắt không yên, lúc nào cũng liếc về phía cửa ra vào.
Bàn ăn đã gần như đầy, đủ món bay nhảy bơi lội, mọi người đang chuẩn bị kết thúc phần gọi món thì Trương Bằng chậm rãi giơ tay, giọng không lớn, nhưng rõ ràng vang lên giữa phòng:
“Phục vụ, cho em thêm 6 con cua lông, loại to nhất. Hấp nguyên con.
À… đóng hộp mang về luôn ạ.”
Cả phòng ăn như đông cứng trong vài giây.
Hơn chục ánh mắt đồng loạt quay về phía cậu ta.
Thậm chí cả người phục vụ – vốn dày dạn kinh nghiệm – cũng khựng tay, máy đặt món lơ lửng giữa không trung.
Vì ai cũng biết, cua lông ở quán này bán theo con, giá thời vụ – một con đã cả trăm tệ.
Sáu con?
Chỉ riêng phần cua thôi cũng đủ kéo mức chi tiêu mỗi người lên một ngưỡng mới.
Mà cái câu nói ra yêu cầu ấy… lại là từ Trương Bằng, người có mức lương thực tập ba nghìn tệ một tháng.
“Tiêu rồi đấy, Tiểu Trương.” – một đồng nghiệp cười gượng, nửa đùa nửa thật, định xoa dịu không khí.
Trương Bằng mỉm cười, vẻ mặt ngoan hiền, vô hại.
Cậu ta xua tay, giọng nhẹ tênh:
“Không sao đâu ạ, nói rồi mà, chia đều hết mà, mỗi người một ít thôi.”
Một câu nói rơi xuống như cục đá ném vào mặt hồ đang yên, khiến bầu không khí vốn đang ấm cúng… bỗng lặng đi vài nhịp.
“Mỗi người một ít.”
Tức là cái phần cua lông mà cậu ta không ăn một miếng, chuẩn bị mang về nhà, sẽ được tất cả chúng tôi cùng nhau trả tiền?
Mấy đồng nghiệp lâu năm cứng cả miệng, chỉ biết nhìn nhau, nụ cười treo lơ lửng trên môi như bị đóng băng.
Các món lần lượt được bưng lên.
Quả thật Trương Bằng không hề động đũa.
Cậu ta ngồi im lặng, như người ngoài cuộc, ánh mắt thỉnh thoảng nhìn đồng hồ, như thể đang chờ một món hàng giao đến tay.
Tôi tự nhiên thấy mất hứng, chẳng buồn gắp thêm gì.
Lý Tĩnh, bạn thân ngồi bên cạnh, nghiêng đầu thì thầm, giọng nhỏ nhưng đầy gai:
“Bộ hắn có vấn đề à? Ăn chực mà còn coi là chuyện đương nhiên?”
Tôi không đáp, chỉ liếc về phía Trương Bằng.
Cậu ta cúi đầu bấm điện thoại, ngón tay gõ liên tục, khóe môi còn nhếch lên cười nhẹ, chẳng mảy may để tâm đến bầu không khí nặng nề xung quanh.
Nửa sau bữa ăn, cả bàn rõ ràng ai nấy đều lơ đãng, mất tập trung, chỉ mong nhanh kết thúc.
Cuối cùng, phục vụ bước vào với một chiếc hộp giấy màu bạc, gói cẩn thận, còn buộc nơ.
“Thưa anh, cua lông của anh xong rồi ạ.”
Đôi mắt Trương Bằng bỗng sáng rực lên.
Cậu ta lập tức bật dậy, nhận lấy hộp cua bằng một động tác thuần thục đến mức… cứ như đã luyện qua cả trăm lần.
“Ờm… nhà em có chút việc gấp, em xin phép đi trước ạ.”
Nói rồi, cậu ta gật đầu cho có lệ, quay người bước vội về phía cửa, chân bước nhanh như sợ ai giành mất.
Ngay khi cậu ta chuẩn bị một chân bước ra khỏi phòng, tôi đặt đôi đũa xuống bàn —
"cạch" một tiếng vang khô trong không gian đang im lặng gượng gạo.
“Khoan đã.”
Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để mọi người trong phòng đều nghe rõ mồn một.
Trương Bằng khựng người lại, quay đầu, ánh mắt lóe lên một tia bối rối.