Chương 2

Dãy số ấy, chính là thứ mà mỗi lần Cố Nghiễn say rượu, anh ta thường mân mê gương mặt nghiêng của tôi và vô thức lẩm bẩm.

Tôi từng ngây thơ nghĩ đó là một ngày kỷ niệm nào đó của chúng tôi, còn len lén thấy ngọt ngào.

“Cạch.”

Một tiếng vang nhỏ.

Ổ khóa mở ra.

Bên trong là những tập hồ sơ xếp ngay ngắn.

Một tập cứng màu be đập ngay vào mắt tôi, nhãn dán trên bìa chỉ có một chữ: “Nguyệt.”

Nét chữ sắc bén, mạnh mẽ, đúng là bút tích của Cố Nghiễn.

Ngón tay tôi lạnh ngắt khi kéo nó ra.

Mở ra.

Bên trong là cả một xấp dày đặc những bức ảnh.

Toàn bộ đều là Lâm Kiều Nguyệt.

Chụp chính diện, chụp nghiêng, lúc cười, khi trầm tư, dưới ánh nắng, trong bóng râm… đủ mọi góc độ, đủ mọi dáng vẻ.

Những bức ảnh này rõ nét hơn gấp bội so với tấm hình gửi từ số lạ.

Dưới xấp ảnh, ép chặt là một tập giấy A4 in dày.

Là hồ sơ chi tiết của Lâm Kiều Nguyệt.

Ngày sinh, gia đình, quá trình học tập, sở thích… thậm chí cả bệnh án.

Thì ra, cơ thể cô ta vốn đã không khỏe mạnh, mắc bệnh tim bẩm sinh từ nhỏ.

Trang cuối cùng là tài liệu của một quỹ từ thiện trực thuộc tập đoàn Cố Thị, tài trợ lâu dài cho một dự án nghiên cứu bệnh tim.

Thời điểm bắt đầu tài trợ: ba năm trước.

Đúng vào lúc Lâm Kiều Nguyệt qua đời.

Cuối tài liệu, là chữ ký bay bướm quen thuộc của Cố Nghiễn.

Ngày ký – chỉ một tháng sau khi anh ta và tôi xác định quan hệ yêu đương.

Nghĩa là, sau khi ở bên tôi, anh ta vẫn tiếp tục dùng cách này để “duy trì” thứ gọi là “sâu nặng” với một người phụ nữ khác.

Ở góc ngăn kéo còn có một chiếc hộp nhung xanh đậm.

Tôi nhận ra ngay.

Đó chính là hộp đựng nhẫn mà Cố Nghiễn đã dùng để cầu hôn tôi.

Lúc đó bên trong là một chiếc nhẫn kim cương quả lê khổng lồ, anh ta nói đã đặt riêng cho tôi.

Tay tôi run lên khi mở chiếc hộp ấy ra.

Bên trong, lặng lẽ nằm một chiếc nhẫn khác.

Thiết kế đã cũ.

Chiếc nhẫn bạch kim, viền quanh là những viên kim cương vụn nhỏ xíu, bao bọc lấy một viên lam ngọc hình giọt nước bé nhỏ.

Thanh thoát, dịu dàng.

Chỉ nhìn qua đã biết đây là kiểu nhẫn của nhiều năm trước.

Tuyệt đối không phải chiếc nhẫn anh ta dùng để cầu hôn tôi.

Dưới đáy hộp có dán một mảnh giấy ghi chú nhỏ.

Trên đó là nét chữ quen thuộc của Cố Nghiễn:

“Nguyệt, chúc mừng sinh nhật mười tám tuổi. Mong cô gái của anh, như sao trời, như ánh trăng. — Nghiễn.”

Ngày ghi: tám năm trước.

Món quà sinh nhật mười tám tuổi của Lâm Kiều Nguyệt.

Anh ta vẫn luôn giữ lại.

Giữ trong ngăn kéo có khóa này, đặt cạnh những thứ gọi là “hồ sơ quan trọng” của tôi.

Để mỗi lần anh ta mở ngăn kéo này, khi “xử lý công việc”, chỉ cần cúi đầu là có thể nhìn thấy chiếc nhẫn ấy.

Nhìn thấy thứ tình yêu anh ta vĩnh viễn dừng lại ở tuổi mười tám dành cho một người phụ nữ khác.

Còn chiếc nhẫn cưới “đặt riêng” giá trị bằng cả gia tài của tôi, có lẽ anh ta đã tiện tay vứt đâu đó trong một cái két lạnh lẽo nào, nằm lẫn với những bản hợp đồng vô cảm kia.

Cơn buồn nôn trong dạ dày lại dâng lên.

Tôi lao vào nhà vệ sinh, ôm chặt bồn cầu, nôn đến trời đất quay cuồng.

Nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt khắp mặt.

Nôn đến cuối cùng, chỉ còn lại vị đắng của mật.

Tôi vịn bồn rửa lạnh buốt đứng dậy, nhìn vào gương — người phụ nữ nhếch nhác trong đó là ai?

Gương mặt tái nhợt, lớp trang điểm lem nhem, tóc rối bời, chiếc váy cưới đặt may đắt đỏ dính đầy nhựa hoa hồng mà tôi đã giẫm nát.

Giống hệt một con búp bê bị chơi hỏng rồi quẳng vào xó xỉnh.

Đây là “Thẩm Vi Quang” sao?

Đây là “người độc nhất vô nhị, soi sáng cả cuộc đời” của Cố Nghiễn sao?

Thật… mỉa mai.

Tôi vặn vòi nước, dòng nước lạnh xối xuống mặt, cái lạnh buốt khiến tôi run lên.

Nhưng cũng làm đầu óc rối bời của tôi tỉnh táo hơn.

“Thế thân?”“Lật bàn?”

Chỉ lật bàn thôi thì chưa đủ.

Tôi sẽ đốt cháy cái bàn này, cùng với tất cả những giả dối, tính toán ghê tởm đặt trên đó, thành tro!

Tôi bật điện thoại lên.

Hàng loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn ồ ạt đổ đến.

Từ Cố Nghiễn, mẹ tôi, bố tôi, Chu Thiền, và cả một đống số lạ.

Tin nhắn của Cố Nghiễn từ đầu là giận dữ chất vấn:

“Thẩm Vi Quang! Tốt nhất em phải lập tức giải thích cho anh!”

Rồi chuyển sang đe doạ:

“Em biết mình đang làm gì không? Lập tức quay về ngay! Nếu không thì tự chịu hậu quả!”

Đến những tin nhắn sau cùng thì giọng điệu dịu xuống, lại quay về kiểu ngọt ngào mê hoặc quen thuộc:

“Vi Vi, anh biết em đang giận. Về đi, chúng ta nói chuyện, anh sẽ giải thích.”

“Tin nhắn đó là có người cố ý ly gián, phá hoại đám cưới của chúng ta! Em bị lừa rồi!”

“Nghe lời, đừng làm loạn nữa. Anh đang đợi em ở nhà.”

Giải thích?

Tôi nhìn chằm chằm dòng “Anh đang đợi em ở nhà” cuối cùng, bật cười lạnh lùng.

Nhà?Cái nhà này – cái nhà chứa đầy bóng dáng một người phụ nữ khác – là cái nhà sao? Hay là một cái lồng son của anh ta?

Tôi bỏ qua toàn bộ tin nhắn của anh ta.

Mở tin nhắn của Chu Thiền:

“Vi Vi! Cậu làm tớ sợ chết khiếp! Cậu ở đâu? An toàn không? Mau cho tớ địa chỉ, tớ đến tìm cậu!”

“Nghiễn ca phát điên rồi! Mặt anh ấy sưng cả lên! Nhưng anh ấy nói không trách cậu, chỉ cần cậu quay về!”

“Vi Vi, có phải ai đó nói gì với cậu không? Đừng tin! Tình yêu của Cố Nghiễn dành cho cậu ai cũng nhìn thấy! Tin nhắn đó chắc chắn là giả!”

“Cậu nghe máy đi! Tớ sốt ruột lắm rồi!”

Chữ nào chữ nấy đầy tình nghĩa, như lo lắng cho tôi đến quặn lòng.

Đúng là một cô bạn thân vì tôi mà “lo lắng” đến bạc cả tóc.

Tôi mặt không đổi sắc gõ trả lời:

“Chu Thiền, Đình Lan Uyển. Bây giờ. Một mình đến.”

Gửi đi.

Sau đó, tôi bấm số gọi cho bố.

Điện thoại hầu như lập tức được nhấc máy.

Giọng gầm đầy khí lực của bố tôi – ông Thẩm Kiến Quốc – lập tức vang rền trong ống nghe:

“Thẩm Vi Quang! Con nhóc chết tiệt này! Con đang giở trò gì thế hả! Hàng trăm người nhìn vào! Thể diện nhà họ Cố bị con làm mất sạch rồi! Cả cái mặt mũi già này của bố cũng bị con vứt xuống đất rồi! Con—”

“Bố.” – Tôi cắt ngang, giọng lạ thường bình tĩnh. – “Căn nhà ở Đình Lan Uyển, sổ đỏ có phải bố giữ trong két không?”

Đầu bên kia, tiếng gầm ngừng bặt.

Bố tôi khựng lại: “Ờ… ờ, phải… thì sao? Đó là tài sản trước hôn nhân Cố Nghiễn tặng con, bố giữ hộ cho chắc, không mất được đâu!”

“Tốt.” – Tôi hít sâu một hơi. – “Bố, con cần bố làm cho con hai việc.”

“Thứ nhất, ngay lập tức, lập tức, gọi luật sư Trương – người nhà ta hợp tác lâu năm. Mang theo sổ đỏ bản gốc đến cục quản lý nhà đất, đăng bán gấp căn Đình Lan Uyển. Treo giá thấp nhất thị trường. Bán cho thật nhanh.”

“Thứ hai, đóng băng toàn bộ tài khoản nào đứng tên con mà có liên quan tiền bạc đến Cố Nghiễn. Bao gồm cả chiếc xe anh ta tặng, thẻ phụ anh ta đưa. Tất cả đều phải phong toả.”

Bố tôi nghệt ra: “… Con gái? Con… con nghiêm túc à? Không phải chỉ giận dỗi thôi sao? Căn nhà đó vị trí vàng, Cố Nghiễn bỏ ra cả đống tiền…”

“Bố!” – Tôi nhấn mạnh, giọng đanh lại, dứt khoát không chút do dự – “Dù anh ta có bỏ bao nhiêu tiền đi nữa, cũng không đủ để mua rẻ ba năm tôn nghiêm của con, bị người ta coi như trò hề! Làm theo lời con. Ngay lập tức. Không chậm trễ!”

Bên kia điện thoại im lặng vài giây.

Rồi tôi nghe thấy tiếng bố hít mạnh một hơi, giọng ông trầm xuống, mang theo sự cứng rắn quen thuộc – cái kiểu bảo vệ con gái đến cùng mà tôi quá rõ:

“Được! Bố hiểu rồi! Ai dám bắt nạt con gái lão Thẩm này! Dù có là trời đất hay cái họ Cố đó, bố cũng không tha! Con gái cứ yên tâm! Bố đi làm ngay! Cái nhà này, bố sẽ giữ cho con!”

“Bố ơi…” – Sóng mũi tôi cay xè, nhưng tôi kìm nén không để rơi nước mắt. – “Cảm ơn bố.”

Cúp máy, lòng tôi vững chãi thêm một nửa.

Bố tôi bề ngoài lúc nào cũng xuề xoà, có vẻ không để tâm gì. Nhưng một khi đã gặp chuyện, ông nổi máu bảo vệ con, hành động lúc nào cũng quyết liệt hơn bất cứ ai.

Xong chuyện với bố, tôi lại gọi cho mẹ.

Đầu dây bên kia, giọng mẹ tôi – bà Lâm Tú Vân – nghẹn ngào vì khóc, nhưng nhiều hơn là sự lo lắng:

“Vi Vi à… bảo bối của mẹ… rốt cuộc con sao vậy? Có phải Cố Nghiễn bắt nạt con không? Con nói với mẹ đi! Mẹ sẽ đứng ra cho con! Đừng sợ…”

“Mẹ,” tôi hạ giọng, nhưng vẫn chắc nịch, “con không sao. Mẹ nghe con nói đã — bây giờ mẹ lập tức vào phòng con, lấy cái hộp gỗ trắc có khoá ấy ở trong tủ đầu giường. Chìa khoá nằm tận trong ngăn kéo bên phải bàn học con, được bọc trong miếng vải nhung màu xanh.”

Cái hộp đó chứa bản sao phụ lục thoả thuận tiền hôn nhân mà Cố Nghiễn đã ký cho tôi.

Bên trong ghi rõ, nếu vì lỗi của anh ta (bao gồm nhưng không giới hạn: ngoại tình, bạo lực gia đình…) dẫn đến đổ vỡ hôn nhân, anh ta tự nguyện từ bỏ phần tài sản thuộc về anh ta trong khối tài sản chung, đồng thời bồi thường cho tôi một khoản “tổn thất tinh thần” lớn đến mức đáng kể.

Lúc ký cái giấy đó, Cố Nghiễn tỏ vẻ vừa da diết vừa bất lực, nói là ý của bố anh, để thử thách tấm lòng tôi. Anh còn ôm tôi, thì thầm bên tai: “Đồ ngốc, ký thôi được gì? Anh sẽ không bao giờ cho em cơ hội phải dùng tới nó.”

Tôi đã tin.

Giờ nhìn lại, có lẽ đó là thứ duy nhất anh ta không lừa dối tôi.

Bản thoả thuận ấy — chính là vũ khí hạt nhân của tôi.

“Mẹ, tìm được hộp rồi thì chụp ảnh điều khoản trong đó, giữ kỹ bản gốc. Ảnh gửi cho con.”

“Rồi mẹ với bố, ai hỏi gì thì đừng trả lời. Đặc biệt là người nhà họ Cố, và cả Chu Thiền nữa. Một chữ cũng không được nói.”

Mẹ vẫn còn nức nở, nhưng nghe tôi nói từng bước rõ ràng, bà bình tĩnh lại: “Ừ… ừ… mẹ biết rồi! Mẹ đi ngay! Con gái, con phải giữ sức… Mẹ lo cho con…”

“Mẹ, con rất ổn. Chưa bao giờ con thấy mình ổn thế này.”Tôi nhìn vào gương, trong đó phản chiếu một người phụ nữ với đôi mắt sắc lạnh, kiên định.“Vở kịch hay… chỉ mới bắt đầu.”

Nửa tiếng sau.

Chu Thiền thở hổn hển lao vào Đình Lan Uyển.

Trên mặt cô ta vẫn là lớp trang điểm phù dâu tỉ mỉ, nhưng trong đôi mắt, sự hoảng loạn và chột dạ không sao che giấu nổi.

“Vi Vi!” – vừa nhìn thấy tôi ngồi trên chiếc sofa to rộng giữa phòng khách, trên người vẫn là bộ váy cưới lấm lem, cô ta lập tức nhào tới, nước mắt rơi lã chã – “Cậu làm tớ sợ chết đi được! Cậu biến đâu mất, điện thoại cũng không nghe! Cố Nghiễn anh ấy…”

“Tin nhắn là cậu gửi, đúng không?” – Tôi cắt ngang, giọng bình thản, không chút dao động.

Không phải câu hỏi.Mà là lời khẳng định.