6.
Ta nghe xong, chỉ thấy trong lòng trào lên một trận cười lạnh.
Hừ—cái gọi là "trinh hiền", chẳng qua cũng chỉ là cái lồng son được dựng riêng cho nữ tử mà thôi.
Hứa Thanh Xuyên bất chấp tất cả mà nhảy xuống cứu ta, là hành động của bậc quân tử có tâm hiệp nghĩa.
Thế nhưng, nếu ta đã ướt sũng y phục mà lại bị nam tử xa lạ cứu giúp, dù chỉ chạm nhẹ qua da thịt, cũng đã bị coi là làm nhục danh tiết, không biết liêm sỉ.
Dẫu việc rơi xuống nước chẳng phải do ta nguyện ý, dẫu sau này có danh phận chính thê gả vào Hầu phủ, chuyện đó… vẫn mãi là vết nhơ lớn nhất đời ta.
Nực cười biết bao, thê lương biết bao.
Có lẽ sắc mặt ta hơi tái, Lý Chi Chi nhìn mà lo lắng không thôi, tưởng rằng ta bị chuyện cũ dọa cho thất thần, bèn vội vàng nhét trái cây vào miệng ta:
“Nào, A Tâm, nhất định là hôm đó dọa tỷ sợ rồi. Thật ra cũng chẳng sao hết! Dù hôm đó bị hắn cứu đi chăng nữa, có gì ghê gớm đâu, không gả là được rồi mà!”
Ta nghẹn lời nhìn nàng một cái.
“Lời an ủi nghe cũng ổn, nhưng lần sau… đừng an ủi kiểu đó nữa.”
Lý Chi Chi là người tính tình vô tâm vô phế, ăn hết trái cây lại chuyển sang ăn bánh, còn nhồm nhoàm khen rằng bánh phật thủ trong phủ ta ngon hơn cả nhà nàng.
Nhìn gương mặt nàng phúng phính, ta chỉ cảm thấy trong lòng chua xót khôn nguôi.
Đời trước, ta ngỡ mình gả được người tốt, hết lòng hết dạ vì Hứa Thanh Xuyên, lời nào hắn nói cũng coi như thánh chỉ.
Hắn bảo ta đã vào Hầu phủ làm chính thê, không nên thân cận với đám bạn bè thương hộ thấp hèn, tránh hạ thấp thân phận. Vì thế, ta liền dần xa cách với Lý Chi Chi.
Thế mà sau khi ta chết, mỗi khi rảnh rỗi nàng đều tới phần mộ ta, vừa mắng ta mù mắt, vừa nức nở khóc than, tay đốt vàng mã, tay bày đủ loại điểm tâm ta từng thích ăn nhất.
Về sau, lòng tham của Hứa Thanh Xuyên ngày một lớn, hắn lại nhắm đến gia sản nhà họ Lý, bèn gán cho nhà nàng tội danh cấu kết tặc đảng, mượn cớ vu oan hãm hại.
Kết quả, cả nhà Lý Chi Chi bị đầy đi biên thùy, còn hắn thì dựa vào bạc chất thành núi mà thăng đến cực phẩm đại thần, quyền khuynh triều dã.
Ta… thực sự cam tâm sao?
Ta cố ép nước mắt không rơi, vươn tay nhẹ xoa đầu Lý Chi Chi.
Ngốc nghếch à, may mà đời này, mọi chuyện… còn kịp cứu vãn.
Lúc tiểu thư nhà họ Đỗ vừa ngâm đến câu:
“Hạnh hoa xuân vũ Giang Nam hảo, đả mã xưng thuyền nguyệt sắc nhiễu”,thì gã tiểu đồng gác cổng dẫn Hứa Thanh Xuyên bước vào trong viên.
Hắn rõ ràng không ngờ trước mắt mình lại là cảnh tượng phồn hoa náo nhiệt thế kia, nhất thời sững người, rồi lập tức bước nhanh đến trước mặt ta, dịu giọng hành lễ:
“Triệu cô nương vạn an. Tại hạ nghe nói cô nương sau khi rơi xuống nước thân thể vẫn chưa hồi phục, hôm đó không thể chu toàn ứng cứu, Hứa mỗ cũng có nửa phần trách nhiệm, nay đặc biệt đến thăm hỏi.”
Nói đoạn, hắn nhận lấy một chiếc hộp gỗ từ tay tùy tùng phía sau, mở nắp rồi dâng lên trước mặt ta:
“Chút dược liệu mọn, mong cô nương nhận lấy bồi dưỡng thân thể.”
Bên trong là một gốc linh chi, hình dáng coi như không tệ, nhưng quả thật—như lời hắn nói—quá mức nhỏ bé.
Nếu đặt trong dược phường nhà ta, cũng chỉ thuộc loại trung hạ phẩm, chưa đủ tư cách đặt trên quầy tiền.
Đặc biệt là khi đem so với gốc xích linh chi đang đặt chính giữa bàn tiệc làm giải thưởng—quả thực là một trời một vực, chẳng khác gì tự tát vào mặt.
Hứa Thanh Xuyên dường như cũng trông thấy sự chênh lệch quá rõ ràng ấy. Gương mặt tuấn tú thoắt chốc đỏ bừng, xấu hổ và phẫn uất dâng tràn nơi đáy mắt.
Tiếng xì xào bàn tán quanh bàn tiệc cũng bắt đầu vang lên rôm rả:
“Trời ạ, nhà người ta tiện tay lấy ra một món cũng là bảo vật đáng giá ngàn vàng, thế mà hắn mang đến tặng chỉ là một gốc linh chi chưa tới trăm lượng, chẳng khác gì trò cười…”
“Đường đường là thế tử phủ Uy Viễn Hầu, vậy mà keo kiệt đến thế sao…”
“Nghe nói phủ Uy Viễn dạo này xuống dốc lắm rồi, lão hầu gia từ sau khi chiến bại bị thương, vẫn luôn bị đế vương trách phạt, chỉ có thể ở nhà dưỡng bệnh, chẳng màng chính sự…”
“Khó trách… Thế tử hôm nay lại chịu đạp chân đến cửa nhà thương hộ, thì ra là đang tính đường mượn thế làm giàu lại đấy mà, ha ha…”
…
Ta cố ý không hề ngăn cản, để những lời bàn tán kia—bất luận lớn nhỏ—đều rơi rõ ràng vào tai Hứa Thanh Xuyên.
Hắn giấu hai tay trong ống tay áo rộng, nhưng ta vẫn thấy được từng ngón tay đã siết chặt đến trắng bệch. Gân xanh trên trán giật giật hiện lên rõ ràng, trong mắt chỉ toàn là phẫn nộ và bất cam.
Ta thấy lòng khoan khoái không tả nổi.
Hứa Thanh Xuyên luôn mang bộ dáng ôn hòa lễ độ, nếu không phải đời trước ta bị hắn dày vò đến chết, thì e là đến tận bây giờ ta vẫn còn tưởng hắn là bậc quân tử đoan chính thật sự.
Ta muốn, phải từng bước… từng bước một, lột trần lớp mặt nạ đạo mạo kia xuống, để hắn không còn chốn nào ẩn thân.
Hứa Thanh Xuyên cố nén tức giận, gượng gạo chắp tay cáo từ, xoay người sải bước bỏ đi.
Ta mỉm cười nâng chén, mời mọi người tiếp tục ngồi xuống, rồi tranh thủ nhanh chóng bước theo bóng hắn khuất dần sau vòm hoa tử đằng.
7.
“Công tử Hứa, xin dừng bước.”
Ta khẽ cất giọng từ phía sau, âm điệu nhẹ nhàng, mềm mỏng như làn nước.
Hứa Thanh Xuyên nghe thấy liền chậm rãi dừng chân, đứng nguyên tại chỗ chờ ta bước tới.
“Công tử Hứa, vừa rồi…”Ta còn chưa kịp nói hết câu, hắn đã cắt ngang:
“Triệu cô nương không cần cố ý xin lỗi. Đám người trên tiệc, lời lẽ thô tục, tất nhiên không phải lỗi tại cô nương, cô nương chớ nên tự trách. Chỉ là… sau này vẫn nên bớt lui tới với những kẻ như vậy thì hơn.”
Giọng hắn chắc nịch, từng câu từng chữ đầy vẻ chính khí lẫm liệt.
Ta suýt nghẹn họng tại chỗ.
Thật sự không hiểu nổi—kiếp trước ta làm sao có thể nhìn trúng kẻ ngụy quân tử da mặt dày như tường thành này chứ?
Ta cố nhịn cái tròng mắt đang muốn đảo trắng, nghiêm chỉnh sắc mặt, chắp tay đáp lễ:
“Công tử Hứa hiểu lầm rồi. Ta tới đây… là để trả lại dược liệu.”
Nói xong, ta đưa chiếc hộp gỗ chứa linh chi tới trước mặt hắn.
Không ngoài dự liệu—sắc mặt Hứa Thanh Xuyên lập tức đen kịt như đáy nồi. Ta thiếu điều chỉ muốn ngửa mặt lên trời mà cười ba tiếng cho hả giận!
“Triệu cô nương là chê ta nghèo ư? Dù linh chi nhỏ, nhưng cũng là một mảnh tâm ý…”