Anh ta không dám nói tiếp.
Gọi mẹ anh tới, chẳng lẽ định… hạ độc giết luôn?
Đến lúc này, cho dù có ngốc, Châu Tầm cũng đã nhận ra—chuyện hai mẹ con họ nhắn tin nhất định đã bị tôi phát hiện!
9
Trên bàn ăn, món cuối cùng—bò hầm rượu vang—được bưng lên.
Tôi vào bếp bới cho mẹ chồng một bát cơm.
Vừa đưa bát ra, Châu Tầm vội tóm chặt cổ tay tôi, môi run run:
“Vợ, nói thật đi, có phải em bỏ thuốc chuột vào bát cơm của mẹ anh không?”
Tôi tức bật cười:
“Bỏ thuốc cái chân anh ấy!”
Ngay cả khi cơm đã đến trước mặt mẹ chồng, tôi vẫn nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Châu Tầm:
“Không đúng, không thể nào, không nên như thế này…”
Thấy tôi tận tay bới cơm cho mẹ chồng, mẹ tôi lập tức giở giọng chua chát:
“Hừ, con gái gả đi như nước hất đi! Có bao giờ thấy mày đối xử với tao tử tế thế này chưa?”
Mẹ chồng liền đỡ lời:
“Chị à, Linh Tự nó là đứa tốt. Giờ nó hiếu thảo với tôi, chẳng qua tôi là người ngoài. Với người ngoài thì khách khí, lễ phép, còn với ruột thịt thân gần, đâu cần câu nệ như vậy.”
Nghe xem, lời lẽ khéo đến mức không thể bắt bẻ.
Không hổ danh cao thủ chiến trường mẹ chồng – nàng dâu, tôi trước kia nào phải đối thủ!
Mẹ tôi nghe thế, lòng mềm xuống, lại quay sang châm chọc:
“Đúng là chị dạy con có khác. Nhìn thằng Tầm ngoan ngoãn thế, chẳng giống lũ đàn ông ngoài kia về nhà là quát tháo. Chẳng hiểu mắt nó làm sao mà chọn trúng con ngốc nhà tôi!”
“Mẹ, Tiểu Tự rất tốt.”
Châu Tầm mặt đỏ ửng, thay tôi nói đỡ.
Mẹ tôi tự thấy mất mặt, hừ lạnh một tiếng.
Tôi không để ý, nâng chén rượu mời mẹ chồng:
“Mẹ, ly đầu tiên con kính mẹ. Cảm ơn mẹ đã dạy Châu Tầm trở thành người biết nghe lời, hiểu chuyện, hiếu thảo.”
Mẹ chồng đỏ mặt, hơi ngượng ngùng.
Tôi lại nâng thêm chén thứ hai:
“Ly thứ hai cảm ơn mẹ, vì mẹ chưa từng cố tình làm khó con. Từ xưa đến nay, quan hệ mẹ chồng nàng dâu luôn là vấn đề lớn. Nhưng mẹ bao dung, dịu dàng, lại khéo léo dạy bảo, khiến Châu Tầm không bao giờ làm khó con. Không chỉ thế, mẹ đối với con… còn thân hơn cả mẹ ruột. Trong lòng con, mẹ chính là người thân thiết nhất trên đời này!”
Mặt mẹ chồng càng đỏ hơn.
Ban đầu chỉ là lời diễn, nhưng giờ thật sự khiến bà thấy áy náy.
Tôi lại nâng chén thứ ba:
“Mẹ, ly rượu này con và Châu Tầm cùng kính mẹ. Con biết mẹ thương anh ấy, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ để anh động tay làm việc nặng, ngay cả việc nhà cũng không. Sau khi chúng con cưới, anh ấy vừa nấu cơm vừa đi chợ, việc gì cũng làm. Người ngoài khen con lấy được chồng tốt, nhưng con biết, con không phải lấy chồng tốt, mà là có được mẹ chồng tốt.
“Không có người mẹ nào cam lòng để đứa con mình nâng niu bao năm phải đi hầu hạ người khác, để cuộc sống mài mòn. Mẹ xót anh ấy là lẽ thường, nhưng mẹ chưa từng trách con, trái lại còn ngày ngày khoe con là dâu hiền, chuyện đó con thật sự thấy hổ thẹn.
“Mẹ nuôi nấng Châu Tầm 27 năm không dễ dàng. Hôm nay bàn cơm này không phải sơn hào hải vị, nhưng từ khâu mua, nhặt, nấu đều là một tay Châu Tầm chuẩn bị.
“Anh ấy nói mời mẹ con sang ôn chuyện, nhưng con thấy, bàn tiệc này vốn là dành cho mẹ. Hai vợ chồng con chẳng có bản lĩnh gì, chỉ có thể dùng mâm cơm này để tỏ lòng hiếu kính.
“Mẹ, nghe nói mẹ thích cá đối kho, mẹ nếm thử xem. Đây là do Châu Tầm dậy sớm đi chợ hải sản chọn cho mẹ đấy.”
Nói đến đây, mẹ chồng đã lệ rơi lã chã.
Lời thì giả, nhưng tình thì thật, đánh động lòng người.
Tôi khẽ kéo Châu Tầm:
“Còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Không thấy mẹ khóc rồi à? Mau nói gì đi chứ!”
Châu Tầm trố mắt, chỉ vào mình:
“Ơ… em gọi anh á?”
Trời đất như sập xuống.
Không phải, em nói hết rồi, anh còn biết nói gì nữa?
Cuối cùng, Châu Tầm gắp một miếng sườn chua ngọt, khô khốc mở miệng:
“Mẹ, mẹ ăn ngon miệng ạ.”
10
Bữa cơm đó, mẹ tôi nuốt không trôi, tức tối bỏ đũa đứng lên, bỏ đi giữa chừng.
Tôi quay sang xin lỗi mẹ chồng:
“Mẹ, mẹ và Châu Tầm cứ ăn, con thay mặt mẹ ruột xin lỗi mẹ.”
Mẹ tôi đi không nhanh, xuống đến thang máy tôi liền đuổi theo.
Bà hất mạnh tay tôi:
“Hứ! Nịnh bợ nó như mẹ ruột ấy! Giờ biết chạy theo rồi, sớm làm gì? Nói cho mày biết, tao không về đâu!”
“Yên tâm, con cũng không định mời mẹ về.”
“Linh Tự, mắt mày còn có tao là mẹ không? Suốt ngày chỉ biết khen mẹ chồng, thế mày chui vào bụng tao làm gì? Tao mười tháng mang nặng, chịu đủ cực khổ, cuối cùng nuôi được đứa con bất hiếu như mày!”
“Mẹ, chẳng phải chính mẹ luôn nói, con gái gả đi là nước đổ ra ngoài. Mẹ bảo con gái lấy được nhà chồng tốt mới gọi là thành công. Con làm đúng y như mẹ mong, sao giờ mẹ lại không vừa lòng?”
“Mày… mày chỉ biết cãi cùn! Dù mẹ chồng có tốt thì bụng dạ người ngoài vẫn cách một lớp, nó sẽ tính toán với mày. Đừng tưởng nó khen mày vài câu, tâng bốc mày trước mặt tao, là thật lòng tốt với mày. Nó tâm cơ sâu lắm!”
Nghe đến đây, tôi suýt bật cười ra nước mắt.
Thì ra mẹ tôi đều biết cả!
Thì ra bà biết hết, nhưng lại chẳng hề quan tâm!
“Mẹ, nếu mẹ thấy mẹ chồng con không tốt, sao còn khuyên con đừng bé xé ra to, đừng vì chuyện đó mà cãi nhau với Châu Tầm? Mẹ biết rõ bà ấy có tâm cơ, sao còn bắt con xin lỗi bà ấy? Mẹ, rốt cuộc mẹ là vì con, hay chỉ vì giữ mặt mũi? Chỉ cần con không ly hôn, thì cho dù con có bị lột da róc xương, mẹ cũng chẳng cau mày một cái phải không?”
“Con… con nói bậy gì thế! Mẹ lúc nào nghĩ vậy!” Mẹ tôi không giữ nổi thể diện, tức tối bật dậy định tát tôi.
Tôi nghiêng người tránh nhẹ nhàng.
“Nếu mẹ không nghĩ thế, thì cũng đang làm thế. Thôi, từ nay về sau, đừng để con nghe mẹ nói mẹ chồng con không tốt, bằng không… đừng trách con không nhận mẹ nữa!”
Nói xong, tôi quay lưng bỏ đi.
Chỉ còn lại mẹ tôi ở phía sau, tức giận mắng chửi:
“Đồ bất hiếu!”
“Đồ vong ân bội nghĩa!”
“Đẻ mày chẳng bằng đẻ cục thịt xá xíu!”