Chương 1

1.

Gia đình tôi vốn rất đơn giản.Ba, mẹ và tôi – một nhà ba người, ấm áp và yên bình.

Nhưng cũng rất phức tạp.

Ba tôi xuất thân giang hồ, nổi tiếng ở Lâm Thành với biệt danh “Quá vai long”.Mười tám tuổi đã bước vào con đường giang hồ, hai mươi tuổi liều mạng đánh nhau, nhờ cái phong cách “còn mặt mũi thì chẳng cần mạng” mà trở thành đại ca khiến cả vùng xám phải kiêng dè.

Mẹ tôi thì khác, thiên về “văn”.Ba tuổi đã biết chửi thề, năm tuổi đấu khẩu với cả đám hàng xóm, không ai thắng nổi.Đến khi bảy tuổi học được thành ngữ thì coi như tung hoành, chửi nhau trong vòng trăm dặm không hề có đối thủ, được mọi người ưu ái gọi là “độc miệng bà chằn”.

Còn tôi – chính là tinh hoa của cả hai.Biết đi thì tập quật ngã, chạy vững thì leo tường.Bảy tuổi chửi khóc bà cụ hàng xóm, mười tuổi đâm chảy máu một tên du côn ngoài phố.

Ba mẹ vô cùng hài lòng với thành tích trưởng thành của tôi, còn nói thẳng:“Có con ở đây, tiếng xấu nhà họ Thẩm ở Lâm Thành chắc chắn vang danh trăm năm!”

Năm tôi tốt nghiệp đại học, đăng ký đi du lịch Đông Nam Á.Chiếc xe du lịch chạy thẳng về phía biên giới, sắp bước vào cái nơi được đồn là “căn cứ mổ thận”.

Cả xe người hoảng loạn, la hét đòi xuống.Ngay lúc đó, mấy gã đàn ông to con ngồi đầu xe cùng hướng dẫn viên rút dao phay, nhe răng cười dữ tợn:“Lũ lợn con, im miệng hết cho tao! Ai còn ồn ào, lập tức cắt tiết ngay tại chỗ!”

Nhiều người khóc òa vì sợ, trong đó có cậu nam sinh mặt mũi sáng sủa, nhìn rất thư sinh ngồi bên cạnh tôi.Cậu ta vừa nức nở vừa run run viết di thư, động tác quá mạnh làm tôi – đang ngủ bù – bị đánh thức dậy.

Tôi kéo vành mũ xuống, nghiêng đầu hỏi:“Có gì mà phải khóc dữ vậy?”

Cậu nam sinh vừa nức nở vừa run rẩy:“Ra khỏi biên giới là chúng ta chết chắc… hu hu… tội nghiệp tôi, đến chết vẫn là trai tân, chưa từng yêu đương lần nào…”

Tôi nhìn khuôn mặt sáng sủa, ngoan ngoãn của cậu ta, quả thật hơi đáng tiếc.“Muốn chết trước khi kịp trải nghiệm một lần à?”

Cậu ta thút thít:“Hu hu… được không?”

Được chứ, sao lại không?

Tôi đứng bật dậy, tung một cú đá chuẩn xác thẳng vào ngực tên hướng dẫn viên đang vung dao.Kẻ hống hách kia lập tức bay ra như diều đứt dây, đập thẳng vào ghế lái.Mấy gã lực lưỡng khác lao lên, cũng bị tôi nện cho vài cú, ngã gục như mấy kẻ liệt nửa người.

Một pha phản công gọn gàng, cả đám từ tài xế, hướng dẫn cho tới bọn đàn em đều lăn ra bất tỉnh.Cả chiếc xe lập tức im phăng phắc.

Tôi bước lại trước mặt cậu nam sinh, nhếch môi hỏi:“Biết lái xe không? Lái về, tìm khách sạn gần nhất. Tôi sẽ… cho cậu toại nguyện!”

2.

Sau này, cậu nam sinh ấy thật sự trở thành chồng tôi.

Ngày cầu hôn, anh quỳ gối ngay trước mặt ba mẹ tôi.Ba tôi khó hiểu, cau mày hỏi:“Con không sợ sau này cưới về sẽ bị nó bạo hành à?”

Tiêu Thành ngượng ngùng cười:“Đừng nói bạo hành, ngay cả cãi nhau cũng không có đâu. Con còn chẳng dám chọc giận cô ấy nữa là.”

Quả đúng như lời anh nói, những ngày sau cưới của chúng tôi vô cùng êm đềm.Anh chăm chỉ, hiểu chuyện, lại đẹp trai. Chuyện trong ngoài nhà cửa đều được anh lo liệu đâu ra đó.Còn tôi… đúng là chưa bao giờ phải ra tay với anh cả.

Cuộc sống trôi qua thoải mái và dễ chịu.Cho đến ba năm sau, khi thấy vợ chồng tôi vẫn chưa có con, mẹ chồng bắt đầu sốt ruột.

Bà gọi điện, hạ lệnh hai đứa phải lập tức về quê.Tôi còn tưởng sẽ là một buổi “giáo dục” kiểu truyền thống.Không ngờ vừa bước vào nhà, trên ghế sô-pha đã có sẵn một cô gái trẻ ngồi đó.

Cô gái vừa ngẩng đầu, liếc Tiêu Thành một cái, mặt lập tức đỏ bừng.Tiêu Thành liếc tôi, mặt xanh lét.

Mẹ chồng chẳng buồn để ý đến cảnh hai đứa đưa mắt nhìn nhau, thản nhiên giới thiệu:“Đây là cháu gái bên nhà ngoại của mẹ, tên Trình Vân. Hôm nay mẹ thay mặt quyết định, cho nó làm vợ bé của Tiêu Thành.”

Giọng bà sắc như dao cắt:“Đừng trách mẹ không nói trước, muốn trách thì trách cái bụng của con vô dụng!Không đẻ được thì phải nói sớm, đừng làm lỡ chuyện hương khói của nhà họ Tiêu!”

Trình Vân cũng không phải sinh con không công. Hai đứa mày phải đưa cho nó năm trăm ngàn coi như “tiền bồi dưỡng”, tối nay động phòng luôn, nhanh chóng có cháu cho nhà họ Tiêu!”

Tôi suýt bật cười vì tức.Ngủ với chồng tôi mà còn đòi lấy tiền của tôi?Nằm mơ đẹp thật đấy!

Tiêu Thành còn phản ứng dữ dội hơn tôi. Anh bật dậy, đi thẳng ra cửa.

“Mày định đi đâu?” – mẹ chồng hoảng hốt.

Anh nghẹn cổ họng, nghiến răng nói:“Tôi đi bệnh viện thắt ống dẫn tinh! Trong sạch là sính lễ quý giá nhất của một người đàn ông, ngoài vợ tôi ra, chẳng ai được chạm vào người tôi cả!”

Mẹ chồng tức điên, vỗ đùi cái đét:“Hồ đồ! Nhà họ Tiêu chúng ta ba đời chỉ còn mình mày nối dõi, mày định vì con đàn bà này mà tuyệt tự à?”

Tiêu Thành không hề lùi bước:“Ba đời đơn truyền đâu phải lỗi của tôi, chính ba mẹ chỉ sinh được một đứa thì trách nhiệm đừng đổ lên đầu tôi!”

Trong lúc cãi vã ầm ĩ, ba chồng từ nãy giờ ngồi ung dung nhấp trà mới chậm rãi ngẩng đầu, giả vờ trầm ngâm:“Thành à, làm người thì nên rộng lượng một chút. Vì tương lai dòng họ mà chịu hy sinh một chút cũng có sao đâu. Con nói có đúng không, Tiểu Tô?”

Ba chồng gọi thẳng tên tôi.Tôi mỉm cười dịu dàng:“Ba nói rất đúng.”

3.

Tôi kéo Tiêu Thành lại, anh run bần bật, mắt hoe đỏ như sắp khóc.“Vợ ơi… em đừng bỏ anh…”

Tôi liếc anh một cái, nửa trách nửa cười:“Nói bậy gì thế? Từ xưa tới nay, đàn ông có thêm vợ bé chẳng phải chuyện vui sao? Giờ chồng tôi cưới thêm người, tôi làm sao mà giận được chứ?”

Trình Vân e dè đứng dậy, mặt đỏ bừng như lửa:“Chị cứ yên tâm, con em sinh ra cũng giống hệt con chị sinh thôi!”

Tôi tươi cười gật đầu, còn chủ động đưa tay đẩy hai người vào phòng ngủ.“Đi đi, đóng cửa, nhớ khóa lại nhé.”

Mẹ chồng thấy vậy thì sắc mặt dịu xuống, hừ lạnh một tiếng:“Hừ, biết điều thế thì tốt.”

Tôi khiêm tốn cúi đầu:“Tất cả là do mẹ dạy dỗ tốt ạ.”

Bà ta đâu biết, ngoài cửa thì chúng tôi khách khí, trong phòng thì Tiêu Thành như con husky bị dồn đến đường cùng.

Trình Vân vừa định tiến lại gần, lập tức bị anh nhảy phắt lên, hất mạnh ra xa cả mấy mét.“Tránh xa tôi ra! Cô mà dám đụng vào tôi, tôi đập đầu chết ngay trước mặt cô đó!”

Trình Vân sững người:“Anh sợ cái gì thế? Chị dâu còn đồng ý rồi cơ mà!”

Tiêu Thành mồ hôi túa ra đầy trán, quýnh quáng:“Vợ tôi đồng ý không có nghĩa là tôi đồng ý!”

Anh rất rõ, nếu thật sự dám làm liều, chuyện sống sót đến ngày mai… còn khó nói lắm.Cái khí thế của vợ mình, người ngoài không biết thì thôi, chứ anh là chồng – sao mà không hiểu rõ cho được?

Đập một phòng người cứ như đập gà con!Dù Trình Vân có khuyên nhủ thế nào, Tiêu Thành cũng ôm khư khư lấy bản thân, sống chết bảo vệ cái “sự trong sạch” của mình.

Mãi đến một tiếng sau, cửa phòng mới bật mở.Tiêu Thành lao ra đầu tiên, ôm chặt lấy tôi khóc rưng rức:“Vợ ơi, đáng sợ quá, mình về nhà đi… hu hu…”

Trình Vân thì mặt xám ngoét đi theo sau, ánh mắt nhìn mẹ chồng vừa khó xử vừa phức tạp.“Cô ơi, con thấy… chắc con trai cô… có bệnh gì nặng lắm thì phải!”

Cái kiểu né tôi như né dịch hạch ấy, cái ánh mắt khinh bỉ ấy — so ra còn nhiều hơn tất cả số lần cô ta từng bị người khác lườm nguýt trong đời cộng lại.

Mẹ chồng ngẩn người, lập tức hiểu sai:“Con nói gì? Ý con là… Tiêu Thành không… làm được?”

Tôi cũng khựng lại. Ủa? Rõ ràng là “rất được” mà?

Chưa kịp lên tiếng, Tiêu Thành đã vội vàng gật đầu lia lịa, liều mạng khẳng định:“Đúng đúng đúng! Con không làm được, con không thể sinh con!”Chỉ mong bà ta đuổi cái cô Trình Vân kia đi cho nhanh.

“Không sao!” — mẹ chồng nghiến răng, giọng đầy quyết tâm —“Một lần không được thì thử thêm lần nữa, thế nào cũng thành công!”

Bà ta quay sang Trình Vân, hạ giọng “động viên”:“Vì năm trăm ngàn, con phải cố nghĩ cách đi!”

Ánh mắt vốn còn do dự của Trình Vân lập tức sáng lên, trở nên kiên định.Vì năm trăm ngàn, bị ghét bỏ thì đã sao?Người đàn ông này… cô ta nhất định phải ngủ bằng được!

4.

Nửa đêm, Tiêu Thành không ngủ, cứ lục lọi tủ đồ loạt xoạt.Cuối cùng anh lôi ra một cây kéo, nhét vào tay tôi.

Anh nhắm chặt mắt, cắn răng:“Vợ… em thiến anh đi! Anh thề sẽ giữ trọn trong sạch đến chết!”

Tôi bật cười, xoay người đè anh xuống giường.“Là sợ hồ ly quyến rũ, hay sợ tôi đòi mạng hả?”

Tiêu Thành đỏ mặt, lí nhí giải thích:“Ban đầu là sợ em đánh anh, nhưng nghĩ kỹ thì thấy chuyện này nực cười quá.Chúng ta không có con là vì chưa muốn sinh, vậy mà mẹ lại đổ hết trách nhiệm cho em, còn bày trò làm em mất mặt trước mọi người.Người ta nói vợ bị sỉ nhục tức là chồng bất tài… Thế thì chi bằng, cắt luôn cho xong!”

Tôi khẽ cười, đưa tay bịt miệng anh.Thiến sao? Tôi đâu nỡ.Trên đời có hàng trăm cách dạy dỗ người, tự hủy thân thể mới là hạ sách.

Mắt Tiêu Thành sáng rực:“Vợ có cao chiêu gì sao?”

Tôi nhướng mày.Mẹ chồng chẳng phải cứ nhắc nhở chuyện “nối dõi tông đường” đấy ư?Thế thì ai sinh chẳng là sinh? Bố chồng cũng còn đang trai tráng kia mà.

Đã muốn con cháu đông đúc thì… mọi người cùng góp sức, chứ sao phải chỉ mình tôi gánh?

Sáng sớm hôm sau, tôi liền đưa đến một cô dì dịu dàng, xinh đẹp cho bố chồng.Người phụ nữ ấy chăm sóc bản thân rất tốt, da trắng mịn, sắc đẹp mặn mà.Vừa bước vào cửa, mắt bố chồng đã sáng rực.

“Tiểu Tô, đây là…?” – bố chồng ngơ ngác hỏi.

Tôi đẩy cô dì kia tới sát bên cạnh ông, tươi cười giới thiệu:“Đây là dì Thanh, năm nay bốn mươi, đang ở độ tuổi sinh nở đẹp nhất.Mẹ nói rất đúng, nhà họ Tiêu ba đời đơn truyền, chuyện nối dõi không thể chậm trễ.Nếu chỉ dựa vào một mình Tiêu Thành thì hơi lâu, bố cũng nên góp một tay với dì Thanh chứ ạ.

Tiền công thì công bằng thôi, mang thai tiểu đệ của chồng con thì cũng 500 ngàn, trả ngay bằng tiền mặt!”

Lời vừa dứt, dì Thanh lập tức “trượt chân”, cả người mềm nhũn ngã vào lòng bố chồng, giọng ngọt ngào:“Ôi, Tiêu Viễn ca, tại em vụng về quá…”

Bố chồng mặt đỏ lựng, giọng cũng dịu hẳn:“Lần đầu tới nhà, em cứ từ từ làm quen…”

Dì Thanh thẹn thùng cúi đầu, nhưng trong khoảnh khắc không ai chú ý, bà ấy còn liếc tôi một cái như ra hiệu:“Thấy chưa? Chuyên nghiệp xuất trận, đối phó mấy ông chú trung niên này dễ như trở bàn tay!”

Tôi trả lại bằng một cái ngón cái “chuẩn không cần chỉnh”.Không hổ danh dân chuyên, mới vài câu mà bố chồng tôi đã mê mẩn, tay bám chặt lấy eo dì Thanh không rời nổi.

Trình Vân thì chết lặng.Gì mà sinh con cũng có đối thủ cạnh tranh thế này?Nếu dì Thanh mà nhanh chân có thai trước, cô ta còn kiếm chác được gì nữa chứ?

Tiếng ồn ào kéo mẹ chồng ra khỏi phòng, bà tức đỏ mặt, lao đến quát:“Tiêu Viễn! Ông cái đồ già mất nết, buông con đàn bà đó ra cho tôi!”

Nói rồi, bà lao tới định húc thẳng vào bố chồng.

Tôi đưa tay chặn lại, túm lấy cổ áo kéo bà lùi về sau:“Mẹ à, đừng nhỏ nhen thế chứ. Vì tương lai con cháu nhà họ Tiêu, phải rộng lượng một chút.Hơn nữa, dù dì Thanh có sinh thì mẹ vẫn là chính thất, là người mẹ danh chính ngôn thuận cơ mà.”

Bố chồng ôm eo dì Thanh, còn dõng dạc hùa theo:“Tiểu Tô nói đúng! Ai sinh chẳng là con? Sao bà có thể ép Tiêu Thành cưới thêm vợ, mà tôi thì lại không được người ta ‘hiếu kính’?”

Mẹ chồng run rẩy, tay chỉ hết vào chồng rồi lại chỉ sang tôi.“Cô… với ông… các người…”

Câu còn chưa dứt, mắt bà trợn trắng, cả người lảo đảo như sắp ngất.

Tôi mặt không đổi sắc, đưa tay giữ lấy bà, ngón tay kẹp ngay dưới mũi.“Rắc” một tiếng khô khốc.Răng hàm vỡ vụn.