13
Mẹ Chu cũng nhìn thấy bóng người đó, lo lắng hỏi tôi:
“Đó không phải là chú Mục nhà con sao?
“Lần đầu tiên thấy cậu ấy hoảng hốt như vậy, có phải xảy ra chuyện gì không, có cần quay lại hỏi không?”
Tôi đáp: “Không cần đâu ạ, trễ chuyến tàu thì không kịp.”
Mẹ Chu gật đầu: “Cũng phải.
“Cậu ấy có nhiều chiến hữu, lại còn có cô bạn thanh mai trúc mã qua lại rất thân kia.
“Nghĩ lại nếu thực sự có chuyện gì, cũng sẽ có người giúp đỡ.”
Ngay cả người như bà ấy, ít khi giao thiệp với nhà họ Mục cũng biết.
Mục Đường Sinh có một cô bạn thanh mai trúc mã, qua lại rất thân.
Thật mỉa mai.
Tàu hỏa chạy lọc cọc mấy ngày, tôi và mẹ Chu lại chuyển sang đi ô tô.
Bà sợ tôi không chịu nổi, hết lần này đến lần khác đề nghị nghỉ ngơi hai ngày giữa đường.
Nhưng tôi lo cho ba tôi, chỉ muốn có kết quả sớm nhất, rồi nhanh chóng quay về.
Mẹ Chu xót xa không thôi, trên đường đi, hai chiếc vali hành lý, bà nói gì cũng không cho tôi chạm tay vào.
Đến doanh trại phía Nam, là lúc hoàng hôn.
Cảnh vệ xem xét giấy tờ của người nhà, rồi báo với mẹ Chu, Chu Dã vẫn đang huấn luyện tân binh.
Mẹ Chu đặt hành lý xuống, đi thẳng đến thao trường huấn luyện.
Lúc trời nhá nhem tối, từ xa, tôi thấy bóng lưng người đàn ông đứng thẳng tắp trong quân phục.
Chưa nhìn thấy mặt, nhưng tôi trực giác là anh ta.
Trước đây anh ta đã cao lớn, năm năm không gặp, dường như lại cao thêm một chút.
Bóng lưng trưởng thành, đứng trước hàng loạt tân binh, mang lại cảm giác áp bức vô hình đậm đặc.
Đến tận bây giờ tôi vẫn không hiểu, năm năm trước, tại sao anh ta lại làm ra chuyện như vậy.
Lần cuối cùng tôi gặp Chu Dã, anh ta mười chín tuổi, cùng tuổi với tôi.
Năm đó, anh ta xảy ra xung đột với người khác, làm người ta bị thương đến mức tàn phế.
Nhà họ Chu đã ém nhẹm tin tức, không biết đã đưa cho đối phương đủ tiền, hay lợi ích gì khác.
Đối phương không hề ra mặt tố cáo.
Ba tôi có mối quan hệ đặc biệt tốt với nhà họ Chu, nên mới biết chuyện này.
Chu Dã không phải ngồi tù vì chuyện đó.
Nhưng kể từ đó, anh ta bỏ học, bị nhà họ Chu đuổi đến phía Nam này.
Từ đó nhập ngũ, năm năm hầu như không quay về nữa.
Là Thiên chi kiêu tử (con cưng của trời), mười chín tuổi đã tốt nghiệp đại học, vốn dĩ sẽ tiếp tục học lên cao.
Kể từ đó, anh ta trở thành tấm gương phản diện trong mắt những người cùng tuổi.
Nhiều người đồn rằng, anh ta chỉ là lười biếng không muốn học nữa, ở doanh trại cũng không chịu cầu tiến, làm tiểu lưu manh.
Còn bây giờ, tôi nhìn người trước mắt, dường như vẫn là dáng vẻ tôi từng biết trước đây.
Cũng không hề trở nên méo mó, xa lạ như lời đồn.
Mẹ Chu điềm tĩnh suốt chặng đường, chăm sóc tôi từng ly từng tí.
Lúc này nhìn thấy bóng lưng đó, chắc hẳn bà cũng đã lâu không gặp.
Bà bước nhanh tới.
Tôi thực sự đã nhiều năm không gặp anh ta, nhất thời cũng có chút ngượng ngùng.
Tôi dừng bước không xa, không đi theo nữa.
Tôi thấy mẹ Chu gọi Chu Dã một tiếng, rồi khi nói chuyện với anh ta, mặt bà nghiêm lại, nhưng khóe mắt lại hơi đỏ.
“Thằng hỗn xược, lại gầy thành cái bộ dạng quỷ quái này, doanh trại không có cơm ăn sao?”
Chu Dã đổi người khác đến huấn luyện, dường như hỏi mẹ Chu điều gì đó.
Mẹ Chu chỉ về phía sau, Chu Dã quay người lại, nhìn về phía tôi.
Dáng người và gương mặt người đàn ông đột nhiên cứng đờ, mãi một lúc lâu, không hề nhúc nhích.
14
Anh ta hẳn là không đến mức không nhận ra tôi, nhưng mãi một lúc, cũng không có ý định chào hỏi tôi.
Lòng tôi trùng xuống, nghĩ rằng phỏng đoán của mình có lẽ đã đúng.
Bị gia đình sắp xếp hôn sự, anh ta có lẽ không cam lòng.
Mẹ Chu bất mãn đẩy anh ta một cái:
“Sao thế, chào người ta đi chứ, không lẽ không nhận ra à?”
Chu Dã dường như mới hoàn hồn, vội vàng quay mặt đi, tránh ánh mắt đang nhìn tôi.
Rồi lại đưa tay lên, tùy tiện lau đi vết mồ hôi đang rịn ra trên mặt, kéo kéo cổ áo.
Khi anh ta bước về phía tôi, tôi đột nhiên phát hiện, tai anh ta đã đỏ lên.
Khoảnh khắc đó, gương mặt này đã trùng khớp với hình ảnh trong ký ức của tôi.
Ngũ quan trên gương mặt anh ta, từ nhỏ đã rất đẹp.
Nhưng trước đây, nghiêng về kiểu quý phái, nho nhã.
Dễ bị trêu chọc nhất, tôi chỉ cần nói một câu đùa, anh ta đã có thể đỏ mặt.
Bây giờ có lẽ là do nhiều năm rèn luyện trong quân ngũ và chiến trường.
Vẻ ngoài thư sinh trước kia của anh ta đã phai nhạt đi nhiều, thêm vào sự xa cách và nghiêm nghị.
Nhưng hóa ra, vẫn dễ dàng đỏ tai như vậy.
Trong khoảnh khắc, sự e dè không đâu trong lòng tôi cũng tan biến.
Nghĩ rằng dù không thể bên nhau, thì cũng coi như là đến thăm một người bạn cũ.
Mẹ Chu giao tôi cho Chu Dã xong, liền nói mình phải đi thăm người thân ở đây, đầu cũng không quay lại mà đi mất.
Bảo đợi chúng tôi nói chuyện xong, sẽ quay lại đón tôi.
Chu Dã dù đã được thăng chức phó tiểu đoàn trưởng một cách đặc cách, nhưng vẫn chưa kết hôn.
Không thể ở trong quân khu đại viện, mà ở ký túc xá tập thể của doanh trại.
Nhưng doanh trại đã sắp xếp một phòng trong quân khu đại viện cho anh ta, nói là để thuận tiện cho chúng tôi nói chuyện riêng.
Khi anh ta đưa tôi qua đó, tôi có chút ngạc nhiên: “Doanh trại làm sao biết em sẽ đến?”
Chu Dã có chút nóng mặt: “Có lẽ là thấy em đến rồi, nên mới tạm thời sắp xếp ra.”