“Ngươi đã làm bằng hữu với điện hạ tám năm, tất cả Hoàng hậu nương nương đều thấy rõ. Thu Thu, ta chết cũng là đáng. Nhưng ma ma chỉ mong ngươi còn sống.
Ma ma run run ôm ta:
‘Ta mong ngươi sống cho tốt, cũng mong ngươi ở bên Thái tử.
Ngài quá mức cô độc rồi.’”
11
Hoàng hậu nương nương cũng sẽ không để ta sống mà rời khỏi hoàng cung.
Từ khi ta cùng Phó Minh Khải bắt đầu mối tình, bệnh chứng của Thái tử càng thêm nghiêm trọng.
Ngài thường đứng trước gương ngắm nghía chính mình.
Lúc phát cuồng, thậm chí ôm đầu gào thét:
“Ta cũng yêu Trần Thu Thu!”
“Minh Khải! Minh Khải! Rõ ràng là ta gặp nàng trước!”
“Lần này, cô không muốn nhường ngươi nữa.”
Đến khi cơn điên loạn qua đi…
Ngài lại đối diện gương, uất ức thì thầm:
“Nhưng biểu ca, Thu Thu yêu là ta.”
“Biểu ca, làm Phó Minh Khải chẳng tốt sao?”
Những ký ức hỗn loạn, cùng tư tưởng giằng xé, gần như muốn nghiền nát Thái tử.
Ngài hôn mê, liên tiếp ba ngày không hề tỉnh lại.
Hoàng hậu nương nương vốn định trực tiếp mang ta đến, nhưng sợ thêm rắc rối.
Bà bèn lấy cớ mang Trần ma ma, che mắt người ngoài, đưa ta vào Đông cung.
May mắn thay, Thái tử đã tỉnh lại.
Nếu ngài không tỉnh, thì đêm đó ta cùng Trần ma ma đã sớm táng thân nơi Đông cung.
Trần ma ma nói, nếu ta muốn sống, tất phải ở bên Thái tử.
Khó trách, từ lúc ta đến Đông cung hầu hạ Thái tử, liền chẳng còn thấy Phó Minh Khải nữa.
Thái tử, ngài biết mình mang bệnh, nên không để Minh Khải xuất hiện thêm.
Ta ngồi trong Vườn Bách Quả, ngẩng đầu nhìn trời mà thất thần.
“Cạch!”
Từ trong túi lấy ra một quả lê, cắn một miếng.
Thật ngọt, nước tràn đầy.
Quả nhiên, đồ ăn trong Đông cung khác hẳn.
Một bóng người che khuất tầm nhìn ta.
Thái tử trông thấy đôi mắt ta còn sưng đỏ, khẽ nói:
“Nếu ngươi không muốn học quy củ, vậy thì đừng học. Chỉ cần cô không nói, chẳng ai biết ngươi hầu hạ không chu toàn. Về sau cô khát thì tự rót nước, đói thì tự tìm đồ ăn, thiếu gì thì tự lo lấy. Trần Thu Thu, ngươi đừng ủy khuất nữa.”
Ta muốn bật cười, nhưng lệ lại không kìm được tuôn rơi.
Thái tử ngồi xuống bên ta, vai kề vai.
Ánh mắt ngài dừng lại nơi chuỗi hoa nhài trên cổ tay ta, dịu giọng hỏi:
“Cho dù cô hứa sẽ đối tốt với ngươi, ngươi cũng vẫn muốn rời khỏi Đông cung sao?”
Ta gật đầu, rồi lại lắc đầu.
Nước mắt tuôn rơi thêm một hồi, ta lau đi, nghẹn ngào nói:
“Vậy… Phó Minh Khải đâu rồi? Ta rất nhớ hắn, điện hạ có thể để ta gặp hắn một lần không?”
Thái tử không đáp, chỉ từ túi ta lấy ra một quả quýt, cúi đầu chậm rãi bóc.
Cách hắn bóc quýt, giống Phó Minh Khải y hệt.
Đều là xoay tròn trước, bóp nhẹ một cái trong tay, rồi mới từ chóp cuống mà tách từng vòng, từng vòng.
Kỳ thực, vốn dĩ chưa từng có Phó Minh Khải.
Từ mười ba tuổi, Thái tử đã điên loạn, đắm chìm mà diễn vai Phó Minh Khải.
Diễn một Phó Minh Khải trong tưởng tượng của ngài.
Khó trách, ta luôn thấy Minh Khải ngây thơ, hồn nhiên, mang đầy tính trẻ con.
Thì ra, trong ký ức của Thái tử, phần về Minh Khải đã dừng lại ở tuổi mười ba.
Minh Khải lớn lên rồi, mà cũng chưa từng trưởng thành.
Thái tử tỉ mỉ gỡ hết những sợi gân trắng trên quả quýt, tách từng múi, đặt trong lòng bàn tay đưa cho ta.
Ta cầm một múi ăn thử, chua xót đến mức nước mắt lại trào ra.
Thái tử dường như muốn đưa tay lau lệ cho ta, nhưng cuối cùng lại rụt về.
Ngài mím môi, khẽ nói:
“Thu Thu, đừng nghĩ đến Minh Khải nữa, cô cũng sẽ đối tốt với ngươi, còn hơn cả hắn. Ngươi ở lại Đông cung, được không?”
Ta lắc đầu, lần này quyết không khóc nữa.
Ta nghiêm giọng:
“Điện hạ đối xử với ta không tốt. Khi không muốn nói, ngài lạnh lùng vô tình, khiến ta chẳng thể đoán được tâm ý. Đúng, là chúng ta gặp nhau trước. Nhưng khi ta ngồi khóc nơi góc tường Thái Hòa môn, chính ngài đã đá vào mông ta.
Rõ ràng là chuỗi hoa nhài ngài tặng, lại chẳng bao giờ nhắc đến.
Khi ở đình viện, ta hỏi chuyện hôn môi, ngài lại giận, chẳng nói một lời, quay lưng bỏ đi.”
Sau khi biết rõ chân tướng, ký ức càng thêm sáng tỏ.
Phó Minh Khải đôi khi lạnh nhạt với ta.
Nghe ta kể những chuyện vặt thường ngày, hắn chẳng đáp lời.
Ấy chính là Thái tử.
Thoắt cái biến mất, rồi trở lại với một dáng vẻ khác.
Cùng ta ríu rít bàn chuyện bát quái trong cung, tỏ ra nhiệt tình.
Lặng lẽ đặt chuỗi hoa nhài trong phòng ta, chẳng buông một câu.
Trong đình viện, mặc kệ ta, xoay người rời đi.
Nhưng trở về lại bế theo chú chó nhỏ đáng yêu.
Khi ta hôn, hắn khẩn trương siết chặt eo ta.
Có những lời, Thái tử vĩnh viễn chẳng thể nói.
Có những chuyện, Thái tử vĩnh viễn chẳng thể làm.
Ta đã hiểu ra.
Trong lòng cũng thêm phần sáng rõ.
Ta nhìn Thái tử, nói:
“Chính ngài khiến ta yêu Minh Khải, cho nên không thể trách ta.”
Ta đứng dậy định rời đi.
Thái tử bỗng quỳ phắt xuống, ôm chặt lấy eo ta, giọng nghẹn ngào đầy tủi hờn:
“Trần Thu Thu, ai ai cũng yêu Minh Khải, chẳng lẽ không thể chia cho ta một phần sao?”
Phải vậy, ai ai cũng yêu Minh Khải.
Nhưng Minh Khải đã không còn, đã mất từ mười ba tuổi.
Ta cúi đầu nhìn Thái tử, hôn nhẹ lên trán ngài:
“Quân Trường Ý, chúng ta hãy dũng cảm làm một việc, được chăng?”
Minh Khải, xin lỗi.
Ta không nói lời từ biệt.
Ta sẽ mãi yêu ngươi.
Còn giờ đây, ta san sẻ một phần tình yêu ấy cho Quân Trường Ý.
Ngươi sẽ không trách ta, phải không?
12
Hoàng hậu gặp ta, liền thấu hiểu mở lời:
“Quyết ý ở lại Đông cung rồi sao?”
Ta không quỳ, ngẩng đầu đón lấy ánh mắt Hoàng hậu, thưa:
“Xin nương nương chỉ dạy.”
Hoàng hậu đứng dậy nắm tay ta, trên mặt mang theo ý cười:
“Thu Thu, cảm tạ ngươi.”
Phó phu nhân từ sau bình phong bước ra, bất mãn nói:
“Tỷ tỷ, tỷ lúc nào cũng thắng!”
Thì ra Hoàng hậu cùng Phó phu nhân đã đánh cược.
Xem ta rốt cuộc sẽ chọn gả cho ai.
Phó phu nhân đương nhiên chọn Phó Minh Khải.
Hoàng hậu thì đặt cược rằng ta sẽ chọn Thái tử.
Ta nhìn Phó phu nhân, khẽ nói:
“Phu nhân, ngày thành hôn, ta cùng Minh Khải sẽ dâng trà kính người.”
Viền mắt Phó phu nhân đỏ lên, vội giơ quạt che mặt.
Một lát sau mới lấy lại bình tĩnh.
Nàng khoác tay Hoàng hậu, nói:
“Tỷ tỷ! Nếu Thu Thu gả cho Minh Khải, ắt phải là chính thê đường đường.
Nay nàng ở lại Đông cung, chẳng thể để nàng chịu uất ức.”
Hoàng hậu bèn cười, nhàn nhạt nói:
“Nàng tự nhiên sẽ là Thái tử phi.”
Ta thoáng căng thẳng, lập tức nói:
“Nương nương, ta… ta…”
Hầy, ta chẳng thể thốt nên lời dối trá!