Chương 4

Lý Triết hoàn toàn hoảng loạn.Anh ta lao đến ôm chặt lấy tôi, cuống quýt giải thích:

“Không, không, không phải đâu! Ba chỉ là… chỉ là mới quen một người bạn thôi!Ba sao có thể không thương Niệm Niệm được chứ!”

“Thật không?”Tôi ngước gương mặt đẫm nước lên nhìn anh ta, giọng run run.

“Thật mà!”Anh ta giơ tay lên trời thề sống thề chết.

Tôi nhìn bộ dạng luống cuống của anh ta, biết thời cơ đã tới.

Tôi ngừng khóc, còn chủ động vươn tay nhỏ xíu lên lau mồ hôi trên trán cho anh ta, giọng dỗ dành:

“Ba đừng lo mà.Con biết ba một mình cũng cô đơn lắm.Chỉ cần ba vui, thì Niệm Niệm cũng vui.”

Lý Triết sững người.

Anh ta từng chuẩn bị tâm lý cho cảnh một đứa con gái nhỏ gào khóc ầm ĩ, ăn vạ khắp nhà.Nhưng không ngờ, đón chờ anh ta lại là một Niệm Niệm “hiểu chuyện” đến nhói lòng.

Tôi hít nhẹ một hơi, nuốt xuống nước mắt giả tạo, dồn hết tất cả khả năng diễn xuất của hai đời người —

và tung ra đòn chí mạng cuối cùng.

“Ba ơi, đừng nói với ông bà nội nha…”Tôi níu lấy vạt áo anh ta, hạ giọng như đang chia sẻ một bí mật to lớn lắm.

“Họ mà biết sẽ giận ba đấy. Niệm Niệm sẽ giữ bí mật cho ba, mình móc ngoéo nha?”

Tôi chìa ngón út nhỏ xíu ra.

Lý Triết nhìn tôi, vành mắt đỏ lên.Trong ánh mắt ấy là xúc động, tội lỗi, xen lẫn cả sự may mắn khi tưởng rằng bản thân vừa tránh được một tai họa.

Anh ta tưởng rằng tôi thật lòng nghĩ cho anh ta.Tưởng rằng đứa con gái mà anh ta từng nợ quá nhiều…là đồng minh duy nhất còn lại trong đời.

Anh ta run run, đưa ngón út ra, móc ngoéo với tôi.

“Niệm Niệm… con đúng là thiên thần nhỏ của ba…”

Anh ta nghẹn ngào ôm tôi thật chặt, như sợ tôi sẽ biến mất khỏi cuộc đời anh ta thêm lần nữa.

Tôi ngoan ngoãn nằm trong lòng anh ta, rồi “vô tình” lôi ra một chiếc thẻ ngân hàng từ túi áo.Đây là thẻ phụ mà ông nội đưa tôi — không giới hạn hạn mức.

“Ba, cái này cho ba.”Tôi nhét chiếc thẻ vào tay anh ta.

“Ba mua cho cô kia một sợi dây chuyền nha? Cô ấy vui thì… ba cũng cười nhiều hơn.”

Giây phút ấy — phòng tuyến tâm lý cuối cùng của Lý Triết hoàn toàn sụp đổ.

Một người đàn ông gần bốn mươi tuổi, từng ngông cuồng phản bội tất cả,giờ đây ôm đứa con gái nhỏ vào lòng, khóc như một đứa trẻ.

Anh ta liên tục lặp lại rằng tôi là thiên thần, là cứu rỗi duy nhất đời anh ta.

Tôi để mặc anh ta siết chặt lấy mình.Khuôn mặt vẫn là nụ cười non nớt, hồn nhiên — trong sáng đến không nhiễm bụi trần.

Chỉ có trong lòng tôi, là một nụ cười lạnh tanh đang lặng lẽ nở rộ.

Đừng khóc vội, ba à…Đến ngày con tự tay tiễn ba xuống địa ngục, ba sẽ có nhiều thời gian hơn để “cảm ơn” đứa con gái ngoan này mà.

7.

Dưới sự “khích lệ” và “che chắn” của tôi, Lý Triết và cô gái tên Trương Mạn càng ngày càng sa đọa vào nhau.

Lý Triết ngây thơ nghĩ rằng đứa con gái này chính là đồng minh và sự cứu rỗi duy nhất của mình.Anh ta bắt đầu thoải mái mơ mộng về tương lai “mới mẻ” trước mặt tôi.

“Khi ông nội già đi, khi con lớn, anh sẽ cùng Trương Mạn công khai bên nhau, rồi chúng ta sẽ có thêm một đứa con ngoan ngoãn.” — Anh ta hồ đồ nói về “một đứa con trai”.

Con trai?Tôi nghe những lời say rượu ấy, nở nụ cười ngây thơ ngoài mặt, nhưng trong lòng chỉ thấy lạnh lùng và sát khí.

Lý Triết, thật đáng chết.

Tôi vừa dùng tiền ông nội cho để nuôi dưỡng chuyện tình của họ,vừa dùng một chiếc điện thoại khác âm thầm liên lạc với Trương Mạn.

Tôi biết cô ta đã có thai.Tôi biết cô ta thèm một danh phận rành rành.Tôi cũng biết, tận sâu bên trong, cô ta là một người vừa tham lam vừa ngu dốt.

Ngày sinh nhật lần thứ sáu mươi lăm của bà nội, tôi chắt chiu thời cơ, gửi cho cô ta một tin nhắn cuối cùng dưới dạng ẩn danh:

“Lý Triết tối nay sẽ tuyên bố đính hôn với tiểu thư nhà Tập đoàn Lâm. Em và con sẽ trắng tay. Đây là cơ hội cuối cùng cho em.”

Tiệc thọ nhà họ Lý.Tôi mặc chiếc váy công chúa trắng, dựa vào bà nội, nhận lời chúc phúc từ mọi người.

Lý Triết đứng không xa, tay cầm ly rượu, mặt mày hân hoan.Anh ta nghĩ rằng chỉ cần dỗ ngọt được tôi, an ủi ông bà, thì mọi thứ sẽ êm xuôi mãi mãi.

Đúng lúc bà chuẩn bị tạch miếng bánh—bầu không khí vui vẻ lên đến đỉnh điểm—

“Lý Triết! Ra đây nói chuyện với tôi!”

Một cô gái trẻ bụng bầu to, nước mắt tuôn như mưa, điên cuồng phá vòng bảo vệ tiến vào trong.Là Trương Mạn.

Mọi ánh mắt trong phòng vụt chuyển, dồn về cô và người đàn ông bỗng tái mét mặt mày — Lý Triết.

“Đồ lừa đảo!” Trương Mạn chỉ thẳng vào Lý Triết, khóc đến xé lòng.“Anh đã hứa lấy em! Anh hứa sẽ cho con chúng ta một mái nhà! Vậy bây giờ sao? Anh lại định đính hôn với người khác phải không?!”

“Im đi! Ra khỏi đây!”Lý Triết như kẻ mất hồn, lao tới bịt miệng cô, định lôi cô đi.

Cảnh tượng lập tức hỗn loạn.Ông nội run bần bật, bà nội tái mặt.

Tôi nhìn vở kịch do chính tay mình dàn dựng, biết đã đến lúc “nữ chính xuất trận”.Tôi chạy ra khỏi bên bà, vừa chạy vừa vờ khóc, giọng hoảng loạn:

“Ba ơi! Ba sao vậy? Cô ấy là ai? Ba làm ơn cho cô ấy đi chỗ khác được không!”

Tôi lao vào giữa hai người đang kéo giật nhau, chìa cánh tay nhỏ yếu ớt, cố gắng đẩy Trương Mạn:

“Cô là người xấu! Không được bắt nạt ba con!”

Tôi rõ ràng biết sức một đứa tám tuổi chẳng thể nào đẩy ngã người lớn.Nhưng tôi không cần đẩy ngã thật sự.

Trong cơn lộn xộn ấy, tôi chọn góc độ chuẩn xác, lấy thân mình mảnh khảnh làm đà, lao thẳng vào cái bụng bầu đang căng lên của cô ta.

“Á—!”Trương Mạn thét lên một tiếng đau đớn thảm thiết, toàn thân như con diều đứt dây rơi bật về sau.

Một tiếng “bịch” nặng vang lên.

Cô ta ngã lăn trên nền nhà, máu đỏ tươi nhanh chóng thấm lan ra từ dưới váy.

Mọi người đứng chết lặng trước cảnh tượng đầy máu ấy.

Lý Triết ngơ ngác nhìn vũng máu trên sàn, rồi nhìn tôi, môi run rẩy, một chữ cũng không thốt ra được.

Còn tôi thì hoảng đến mất hồn, ngồi bật xuống nền nhà, òa lên khóc to đến nghẹn cả lồng ngực.

Tôi không buồn nhìn người đàn bà nằm trên sàn, mà lảo đảo bò về phía bà nội đã lao tới, ôm chặt lấy chân bà.

“Bà ơi… xin lỗi bà…” tôi khóc đến rã rời, gần như ngất đi.

“Con… con không cố ý…”

“Con chỉ muốn ba về nhà… cô ấy níu ba không buông… nên con mới đẩy cô ấy…”

“Bà ơi… con có làm to chuyện không… uuu…”

Tiếng khóc của tôi đẫm vẻ trong sáng, sợ hãi và ăn năn vì đã gây rắc rối.

Tất cả những người có mặt nhìn người phụ nữ sẩy thai nằm trên nền, nhìn Lý Triết tan vỡ, rồi nhìn tôi — đứa trẻ khóc đến gần như tắt thở, “vì cha mà đau lòng” — ánh mắt họ từ kinh ngạc chầm chậm chuyển thành… thương hại và cảm thông.

Đúng vậy.Mình chỉ là một đứa trẻ tám tuổi.Mình chỉ muốn bảo vệ ba.Mình sai chỗ nào?

8.

Buổi tiệc mừng thọ của bà nội — kết thúc trong một vũng máu, tan hoang.

Trương Mạn được đưa vào bệnh viện.Đứa con trong bụng cô ta… không giữ được.

Cô ta khóc đến đứt ruột, không ngừng gào tên Lý Triết, đổ hết mọi tội lỗi lên đầu người đàn ông đã lừa tình cô ta.

Còn tôi, vì “quá sốc” và “tự trách nặng nề”, nên lên cơn sốt cao, mê man bất tỉnh suốt nhiều ngày.

Cơn bệnh của tôi — chính là cọng rơm cuối cùng đè sập tất cả kiên nhẫn còn sót lại trong ông nội.

Nhìn tôi nằm trên giường, mặt đỏ bừng vì sốt, trong cơn mê vẫn không ngừng nói mê, ông lặng lẽ ra quyết định cuối cùng — không còn đường lui.

“Từ hôm nay, tao không có đứa con nào tên Lý Triết.”

“Toàn bộ tài sản nhà họ Lý không liên quan gì đến mày nữa. Thẻ ngân hàng mang tên mày, tao đã cho đóng băng toàn bộ.”

“Cút.”

Lý Triết mở to mắt, không tin nổi vào tai mình.Anh ta quỳ sụp xuống, ôm lấy chân ông nội, nước mắt giàn giụa cầu xin.

Nhưng ông chỉ lạnh lùng nhấc chân lên — một cước đá văng anh ta ra.

Thế là, Lý Triết —từng là thiếu chủ một gia tộc huy hoàng,bị tước sạch tất cả, bị đuổi khỏi nhà như một con chó ghẻ.

Tôi “ốm” suốt nửa tháng.

Và trong nửa tháng ấy, tôi biết rõ từng chi tiết về tình cảnh của anh ta:

Không một xu dính túi, danh tiếng bẩn thỉu.Gia đình Trương Mạn thì hận anh ta thấu xương — thậm chí thuê người đánh gãy một chân của anh.

Anh ta như chuột chạy qua đường, phải trốn chui trốn nhủi trong một căn phòng trọ bẩn thỉu, rẻ tiền nhất thành phố.Sống qua ngày bằng cách đem bán nốt chiếc đồng hồ và thắt lưng hàng hiệu cuối cùng còn sót lại.

Tôi biết rõ — một con bạc bị dồn đến đường cùng, sẽ làm ra những chuyện điên rồ nhất.

Và tôi… chính là quân bài cuối cùng mà anh ta có thể đặt cược.