Hai mươi phút sau, chuông cửa vang lên. Tôi nhìn vào màn hình giám sát: Phó Yến Chi đứng bên ngoài, cà vạt lệch, ánh mắt đậm đặc cơn giận quen thuộc đến mức tôi chẳng buồn lạ.
Tôi nhấn nút intercom:
“Ra gara chờ.”
Rồi tắt luôn màn hình.
Cứ để anh ta đứng dầm mưa một lát. Dù gì thì, phượng hoàng rơi xuống nước cũng chẳng khác gì gà ướt.
Lục Tiểu vẫn chưa đã ghiền, gọi điện ngay lập tức.
“Trời đất ơi, đã quá luôn! Cậu gửi gì cho anh ta thế hả? Nói cho tớ biết với, để còn học hỏi trị lão nhà tớ!”
Tôi phì cười: “Có gì đâu. Chỉ cần cậu đừng quá để tâm đến anh ta, tự khắc sẽ biết cách trị.”
Lục Tiểu chẹp miệng: “Vậy thì chịu rồi.”
Cô ấy vốn khác. Tình cảm giữa cô và chồng là kiểu thanh mai trúc mã, yêu nhau từ thuở thiếu thời, dính nhau như keo như sơn, không rời nửa bước.
“Nhưng mà hôm nay cậu dằn mặt nhà họ Phó dữ vậy, anh ta có quay lại gây chuyện với cậu không?”
“Tìm tôi gây chuyện?” Tôi bật cười, lạnh đến tận xương.
“Anh dắt Tô Mạt Tình đi khoe khắp chốn, tôi còn chưa hỏi tội anh đấy.”
Đằng sau vang lên tiếng sột soạt của vải vóc cọ xát. Tôi quay người lại — là Phó Yến Chi, người ướt đẫm mưa.
Sắc mặt anh ta xám xịt, bước vào chưa đầy một bước đã gằn giọng hỏi:
“Nhật ký của tôi đâu?!”
Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ cúp máy, đối diện thẳng với ánh mắt của anh ta.
Giữa chúng tôi là một khoảng lặng nặng nề. Ánh nhìn của anh đầy giận dữ, nhưng rốt cuộc vẫn là người đầu tiên gục xuống, buông người ngồi xuống ghế sô pha.
“Anh đã làm theo những gì em nói rồi… Em còn muốn gì nữa đây?”
“Tôi làm anh bẽ mặt trước bao người? Vậy mà tới tận bây giờ, anh vẫn không có lời nào để giải thích với tôi sao?”
Phó Yến Chi mấp máy môi, nhưng chẳng nói nổi một lời.
“Tôi biết anh định nói gì. Anh muốn khẳng định hai người không có gì, chỉ là đồng nghiệp bình thường, không dính dáng tình cảm.”
“Vậy cho tôi hỏi: trước đây, chỉ vì một trợ lý vô tình đứng gần anh một chút, anh lập tức đuổi việc cô ta. Thế mà với cô gái này, anh lại tặng cô ta chiếc vòng trị giá cả triệu. Anh nghĩ điều đó có ý nghĩa gì?”
“Phó Yến Chi, anh không phải kiểu người thiếu kiểm soát.”
“Chính vì sự dung túng của anh mà cô ta dám lấn tới, từng bước khiêu khích tôi như thế.”
Khuôn mặt Phó Yến Chi ngày càng căng cứng, còn tôi thì không ngừng tiến sát, ép anh vào đường cùng.
“Tôi đã xem lý lịch của cô ta — hoàn toàn không có chút kinh nghiệm giám định nào. Thế thì bằng cách nào cô ta được vào làm ở nhà đấu giá?”
“Phó Yến Chi, anh đang dùng cô ta để tưởng nhớ Đỗ Vi, người anh luôn xem là Bạch Nguyệt Quang. Anh nhìn thấy hình bóng Đỗ Vi trong cô ta, anh đang cố sống lại quá khứ. Tôi nói đúng không?”
Cuối cùng, Phó Yến Chi không thể chống đỡ nữa, vùi đầu vào lòng bàn tay.
“Uyển Trầm… đừng nói nữa… đừng nói nữa…”
Tôi nhẹ nhàng gỡ tay anh ta ra, nâng khuôn mặt đã ướt đẫm nước kia lên.
“Yến Chi, em yêu anh. Chính vì yêu nên mới thấy đau, mới tức giận. Còn anh… anh có từng yêu em không?”
Anh ta thì thầm, giọng nhỏ như hơi thở tan trong cơn mưa:
“Có.”
Tôi mỉm cười trước câu nói ấy, rồi mở ngăn kéo, lấy ra cuốn nhật ký vẫn được bảo quản kỹ càng, đặt nhẹ vào tay anh.
Đó là vật của anh.
Cũng là đoạn ký ức nên được buông bỏ.
“Em yêu anh, nên em không thể hủy hoại thứ mà anh xem là quý giá nhất. Nhưng cũng vì yêu, Yến Chi à… em không thể yêu anh một cách mù quáng. Đừng để em thất vọng thêm nữa.”
Phó Yến Chi bất ngờ kéo tôi vào lòng, rồi áp người đẩy tôi ngã xuống giường.
Một luồng điện tê dại chạy dọc sống lưng khiến tôi khẽ rùng mình, phản ứng bản năng ấy dường như càng khiến anh thêm kích động. Chiếc váy ngủ bằng lụa cao cấp dưới bàn tay anh phát ra tiếng rách mỏng manh, làn da kề sát, máu tanh nơi đầu lưỡi dường như cũng có vị.
“Ghi nhớ…” Tôi siết chặt sau gáy anh, các ngón tay trắng bệch vì lực, hơi thở gấp gáp thì thầm bên tai, “Anh chỉ có đúng một cơ hội lần này thôi.”
Phản ứng của anh như một cú đáp trả điên cuồng, mang theo bản năng chiếm hữu hỗn loạn. Lời hứa phát ra từ cổ họng khản đặc:
“Sẽ không có lần sau nữa.”
…
Chuyện Phó Yến Chi tát Tô Mạt Tình giữa sự kiện, trước mắt bao người, chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp nơi.
Từ giây phút đó, chẳng cần ai nhắc, vị trí của cô ta tại nhà đấu giá bắt đầu lao dốc không phanh.
Không ai công khai chỉ trích, nhưng từng việc nhỏ nhặt đều bị đẩy ra ngoài, ánh mắt xung quanh trở nên cảnh giác và xa lánh. Không khí ngột ngạt ấy đủ để Tô Mạt Tình hiểu — thời hoàng kim của cô ta đã khép lại.
Trong giới đấu giá, mọi thứ đều được định giá bằng ánh mắt — sắc mặt người khác chính là thước đo sinh tồn. Khi văn bản xử lý sai phạm được chuyển lên bàn của Phó Yến Chi, anh chẳng chần chừ, ký tên ngay. Từ đó, sự ghẻ lạnh càng lộ rõ.
Tô Mạt Tình bị giáng cấp từ giám định viên xuống làm trợ lý, đã thế tiền lương cũng tụt không phanh.
Tinh thần cô ta ngày càng bất ổn, phạm lỗi liên tiếp — cuối cùng cũng chính thức "đạt chuẩn" để bị sa thải.
Trợ lý của Phó Yến Chi là người chủ động đem hợp đồng chấm dứt lao động đến cho cô ta.
Nhưng tôi không ngờ — cô ta vẫn còn lá bài sau cùng.
Ánh đèn xuyên qua lớp kính sát sàn, chiếu ánh sáng nhạt lên văn phòng của Phó Yến Chi.