Chương 1

Mặt Lục Trạch đỏ bừng lên, anh ta vội bước đến kéo tay cô gái kia lại:“Chiêu Chiêu, em bình tĩnh lại đi, em đang nói linh tinh gì thế. Mẹ anh không phải người như vậy đâu…”

“Từ từ đã.”Tôi đặt chiếc kéo vàng xuống, chậm rãi bước về phía cô gái tên Tô Chiêu Chiêu, trong mắt mang theo vẻ hoang mang đầy chân thành:“Cô nói... tấm chi phiếu năm triệu?”

Tô Chiêu Chiêu sững người, nhưng rất nhanh cô ta ngẩng cao đầu, đôi mắt ngấn nước:“Đúng! Chính là năm triệu đó! Dì đừng giả vờ nữa! Dì chỉ muốn khiến A Trạch tưởng dì là người mẹ bao dung độ lượng thôi, nhưng thật ra dì đã sớm lên kế hoạch để tách bọn con ra rồi!”

Tôi hơi nhướng mày, giọng điệu bỗng trở nên hứng thú:“Ồ? Tôi ‘đối phó’ với cô kiểu đó à? Dùng năm triệu sao?”

Tôi nhìn cô ta, cực kỳ nghiêm túc nói tiếp:“Cô gái à, có phải cô đang hiểu lầm hai chuyện — một là về khái niệm ‘nhà giàu’, hai là về tôi.”

Tôi giơ một ngón tay, lắc nhẹ trước mặt cô ta:“Thứ nhất, tôi không dùng chi phiếu, rườm rà lắm, tôi toàn chuyển khoản cho nhanh.Thứ hai, nếu thật sự muốn cô rời xa con trai tôi, thì giá này... có phải hơi thiếu tôn trọng tôi rồi không?”

Ánh mắt tôi lướt từ đầu đến chân cô ta, bình thản mà sắc bén:“Cô đang xem thường năng lực tài chính của tôi, hay đang đánh giá thấp giá trị bản thân vậy? Cổng nhà họ Lục, từ bao giờ lại rẻ đến mức năm triệu là qua được rồi?”

“Tôi…”Sắc mặt Tô Chiêu Chiêu trắng bệch, hiển nhiên là trong “kịch bản” của cô ta, không hề có tình tiết này.

Cô ta ngước mắt cầu cứu Lục Trạch, vừa khóc vừa nói:“A Trạch, anh nghe đi! Anh nghe xem mẹ anh đang nói cái gì! Bà ấy đang sỉ nhục em!”

Sắc mặt Lục Trạch khó chịu như người táo bón ba ngày, kẹt giữa hai bên, một tay kéo Tô Chiêu Chiêu, một tay nhìn tôi vồn vã:“Mẹ, mẹ bớt nói hai câu đi, Chiêu Chiêu mới về, cảm xúc chưa ổn định…”

“Con đứng sang một bên.” Tôi liếc con trai một cái, giọng nhàn nhạt:“Đàn ông xử lý chuyện kiểu này thì tốt nhất im lặng, nói nhiều chỉ làm mọi thứ rối hơn. Hôm nay, chuyện này mẹ phải nói rõ với cô Tô ngay tại đây.”

Tôi đưa mắt trở lại phía Tô Chiêu Chiêu, giọng vẫn bình thản:“Cô Tô, cô bảo tôi ép cô rời đi, vậy hẳn phải có bằng chứng chứ? Nhân chứng, vật chứng, hoặc sao kê chuyển khoản? Chẳng lẽ chỉ dựa vào mỗi lời cô nói là có thể úp cái nồi đen lên đầu tôi?”

“Tôi…” Tô Chiêu Chiêu bị tôi hỏi đến cứng họng, cắn môi thật lâu mới nặn ra được một câu:“Ánh mắt năm đó dì nhìn con chính là bằng chứng! Đầy xem thường và khinh miệt!”

Tôi suýt thì bật cười vì tức.

Tôi quay người, vẫy tay với quản gia lão Trương đang đứng khó xử ở cửa nhà kính:“Lão Trương, lại đây.”

Lão Trương lập tức lúp xúp chạy tới, đứng ngay ngắn, cung kính.

Ngay trước mặt Tô Chiêu Chiêu, tôi ung dung dặn:“Đi, liên hệ phòng tài chính ngay. Rà soát toàn bộ tài khoản cá nhân của tôi và sổ sách công ty cách đây năm năm, xem có khoản chi năm triệu nào chuyển cho cô Tô Chiêu Chiêu này không. Soát cho kỹ, đừng sót một đồng. Trong vòng một tiếng, tôi cần kết quả.”

Dặn dò xong, tôi như sực nhớ ra điều gì, lại bổ sung thêm một câu, giọng dửng dưng:“À đúng rồi, tiện thể in giúp tôi bản sao biên lai quyên góp 50 triệu cho Quỹ Ung thư Trẻ em hồi tháng trước. In màu nhé. Để cô Tô đây xem cho biết thị trường bây giờ thế nào, cũng để cô ấy làm quen một chút với phong cách tiêu dùng của tôi. Sau này nếu còn muốn dựng chuyện, ít nhất cũng phải bịa cho đúng số tiền, đừng để mất mặt nhà họ Lục chúng ta.”

Tô Chiêu Chiêu lập tức đứng như trời trồng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Lục Trạch thì ôm trán quay đi, như thể không còn mặt mũi nào để đối diện với đời nữa.

Lão Trương đúng là người đáng tin — chưa đầy nửa tiếng, tờ biên lai in màu, ghi rõ khoản quyên góp 50 triệu đã được đặt ngay ngắn trên bàn đá trong nhà kính.

Tô Chiêu Chiêu nhìn dãy số chi chít số 0 đó, chết lặng, không nói được một lời. Cuối cùng bị Lục Trạch vừa dỗ vừa kéo ra khỏi vườn như lôi một cái xác.

Tô Chiêu Chiêu chẳng buồn nhìn tôi, mà lại quay sang chị Lý Tĩnh, nhưng lời nói thì vẫn nhằm thẳng vào tôi:“Dì thấy con xuất thân không đủ tốt, không đủ khí chất, nên cố tình mời đến một người phụ nữ trưởng thành hơn, ưu tú hơn, gia thế cũng cao hơn — chỉ để nói cho con biết, con chẳng qua chỉ là một món thay thế không xứng bước lên sân khấu. Bất cứ lúc nào cũng có người giỏi hơn đến thay thế con, đúng không?”

Tôi suýt nữa phun cà phê lên bàn.

Chị Lý là ai cơ chứ?Chị ấy tự mình lập nghiệp, đưa công ty lên sàn, bản thân là một nữ tướng tài giỏi. Gia thế nhà chồng chị ấy… nói nhẹ thôi cũng đã ngang ngửa nhà tôi, thậm chí còn nhỉnh hơn một bậc.

Tìm chị ấy làm "diễn viên quần chúng" để diễn cảnh đè bẹp ai đó á?Đừng nói con trai tôi, đến cả chồng tôi lúc còn sống cũng không dám mơ chuyện đó.

Lý Tĩnh nghe xong thì không giận, ngược lại còn hứng thú đặt tách trà xuống, bình tĩnh nhìn Tô Chiêu Chiêu:“Cô bé, cháu tên gì?”

“Tô Chiêu Chiêu.” Cô ta ngẩng đầu, cố tỏ ra kiên cường.

“Được, cô Tô.”Chị Lý gật đầu, giọng bình thản nhưng lời nói lại bén như dao cạo:“Vậy mình tính sổ một chút nhé. Theo lời cháu nói thì, mẹ Lục Trạch vì muốn cháu tự biết điều mà rút lui, đã cố ý mời tôi ra mặt?”

“Cháu có biết, mời tôi uống bữa trà này, đồng nghĩa với việc tôi phải bỏ qua hai cuộc hẹn ký hợp đồng? Cháu có biết chi phí cơ hội của chuyện đó là bao nhiêu không? Cháu có biết bộ đồ và trang sức tôi mặc hôm nay trị giá thế nào không?”

Giọng chị ấy nhẹ nhàng nhưng thẳng thắn đến mức lạnh người:“Dì cháu, với tư cách là một nhà đầu tư lão luyện, sẽ thật sự bỏ ra một khoản chi phí khổng lồ, đầu tư vào một ‘tài sản đắt đỏ’ như tôi… chỉ để đánh sập tinh thần của một mục tiêu mà — xin lỗi phải nói thẳng — đến giờ vẫn chưa thấy có giá trị thương mại gì sao?”

“Vậy thì... lợi tức đầu tư nằm ở đâu?”

Bị một tràng thuật ngữ tài chính oanh tạc, đầu óc Tô Chiêu Chiêu hoàn toàn tê liệt. Mặt cô ta hết trắng lại đỏ, miệng há ra nhưng không thốt nổi một lời phản bác.

Sắc mặt Lục Trạch thì đã đen như đáy nồi, vội vàng bước lên kéo bạn gái lại, cúi đầu xin lỗi tôi với chị Lý:“Mẹ, dì Lý, con xin lỗi… xin lỗi. Chiêu Chiêu không cố ý đâu, bọn con xin phép đi trước!”

Dứt lời, anh ta gần như kéo lê cô bạn gái đã hóa đá của mình rời khỏi đó trong trạng thái vô cùng lúng túng.

Nhìn theo bóng lưng hai đứa biến mất sau cánh cổng, chị Lý ung dung nhấc tách cà phê lên, thổi nhẹ một hơi, nhếch môi cười với tôi:“Lan Lan à, gu chọn bạn gái của con trai cậu… đúng là độc đáo đó nha. Cuộc sống chắc lúc nào cũng ‘sống động’ lắm hả?”

Tôi thở dài, ngả người ra sau sofa, bất lực nói:“Đừng nhắc nữa. Cứ coi như mỗi ngày xem phim truyền hình tập dài. Được cái là… miễn phí.”

Từ sau lần bị chị Lý “dạy dỗ” bằng ngôn ngữ tài chính ở phòng chờ thương gia, Tô Chiêu Chiêu cũng im hơi lặng tiếng được… đúng hai ngày.

Tôi còn tưởng cuối cùng cô ta cũng bắt đầu phân biệt được đâu là hiện thực, đâu là truyện ngôn tình. Ai ngờ… tôi vẫn đánh giá cô ta cao quá rồi.

Chiều hôm đó, tôi đang nhàn nhã thưởng trà Kim Quân Mi mới về trong phòng khách nhà cũ, thì Tô Chiêu Chiêu xuất hiện với cả đống túi lớn túi nhỏ, toàn là nguyên liệu tươi sống.

Cô ta “rầm” một tiếng đặt tất cả lên bàn trà, mặt đầy quyết tâm, long trọng tuyên bố:“Dì! Từ hôm nay trở đi, chuyện ăn uống của A Trạch sẽ do con phụ trách! Con tuyệt đối sẽ không để bất kỳ người ngoài nào nhúng tay vào sức khỏe của anh ấy nữa!”

Tôi cầm tách trà, mí mắt còn chưa buồn nhấc:“Bà Vương – người phụ bếp trong nhà – theo phục vụ nhà họ Lục ba mươi năm rồi, không tính là người ngoài đâu.”

Tôi liếc sơ qua đống đồ cô ta mang đến, nhàn nhạt bổ sung thêm:“Còn nữa, Lục Trạch bị dị ứng hải sản, nhất là động vật giáp xác. Ăn dính một miếng là nổi mẩn ngứa khắp người, thở không nổi. Cô mua đống cua hoàng đế với tôm hùm Boston này, là định đưa nó thẳng vào phòng cấp cứu à?”

Khuôn mặt Tô Chiêu Chiêu lập tức cứng đờ, sau đó hiện lên vẻ “biết ngay dì sẽ giở trò mà” đầy phòng bị.