Chương 4

7.

Vì tội danh trộm cắp tài sản và phá hoại, Thẩm Tư Trần và Trần Khê bị khởi tố điều tra.

Để được tại ngoại, họ phải bán tháo toàn bộ tài sản – nhà, xe, cổ phần, thậm chí cả đồ gia truyền – để bồi thường thiệt hại.

Vừa bước ra khỏi cục cảnh sát, còn chưa kịp đứng vững, một cái bốp vang trời đã tát thẳng vào mặt Trần Khê.

“Con đĩ thối tha này!”

Mẹ Thẩm xông tới như phát điên, túm tóc Trần Khê đè xuống đất, cào mạnh lên mặt cô ta như muốn lột da.

“Đều tại mày! Đều tại mày cả! Nếu không có mày, con trai tao giờ đã là con rể nhà họ Lâm! Đã là người thừa kế tập đoàn trăm năm!”

Thẩm Tư Trần sững người một giây, rồi vội lao tới kéo bà ta lại:

“Mẹ! Mẹ làm gì vậy? Khê Khê đang mang thai mà!”

Ai ngờ, bà ta càng điên cuồng hơn. Một cú đấm nặng nề giáng thẳng vào bụng Trần Khê khiến cô ta kêu thét lên đau đớn.

Mắt mẹ Thẩm đỏ ngầu, gào lên như người mất trí:

“Mang thai cái con khỉ! Chúng ta bị lừa rồi con ơi!”

“Trong bụng nó chẳng phải con cháu nhà họ Thẩm! Là con hoang!”

Thẩm Tư Trần chết lặng.

“…Mẹ nói gì?”

Mẹ anh ta hất Trần Khê ra như hất rác, ngồi bệt xuống đất, vừa đập đùi vừa tru tréo:

“Tao đến nhà họ Trần vay tiền, nghe thấy ông bà già nhà nó bàn chuyện từ mặt con gái…”

“Con tiện nhân này có chửa với thằng nào chẳng biết, tưởng tụi mình sắp ngóc đầu lên nhờ đầu tư của Hạ Linh nên liền bày trò đổ vấy lên con!”

“Hai đứa tụi mày chưa hề ngủ với nhau! Cô ta gài bẫy mày đấy, con ơi!”

Đầu óc Thẩm Tư Trần như muốn nổ tung.

Anh ta quay phắt sang Trần Khê, mắt đỏ như máu, gằn từng chữ:

“Cái đêm tôi say đó… tôi và cô đâu có làm gì cả, đúng không?!”

“Cô gài tôi từ đầu đến cuối?!”

Tay anh ta siết chặt cổ Trần Khê, gào lên như dã thú.

“Ngay cả tin đồn Hạ Linh chuyên cưới đại gia để chiếm tài sản… cũng là cô dựng lên để lừa tôi, đúng không?!”

Gương mặt Trần Khê đỏ bừng tím tái vì thiếu dưỡng khí, khóe môi lại cong lên thành một nụ cười nửa giễu cợt, nửa cay độc.

Ánh mắt cô ta lúc đó khiến Thẩm Tư Trần lạnh cả sống lưng, vô thức buông lỏng tay.

“Khụ...”

Trần Khê ôm cổ ho khan, giọng khàn đặc nhưng vẫn đầy châm chọc:

“Con gái nhà họ Lâm mà đi lấy anh á? Thẩm Tư Trần, mơ giữa ban ngày cũng đừng ảo tưởng quá đà.”

“Cho dù không có tôi, anh cũng chẳng bao giờ cưới được cô ấy.”

“Anh biết không? Chồng cũ của Hạ Linh… chính là Lệ Diễn Tu.”

“Lệ Diễn Tu đi đến đâu cũng mang theo ảnh cưới với cô ấy, chưa từng buông bỏ. Nếu không phải vì mối quan hệ của hai người họ, anh nghĩ tôi và anh có thể dễ dàng phá được hôn lễ à?”

Thẩm Tư Trần như bị trời giáng một cú sét, đứng chôn tại chỗ.

“Cô… cô biết từ trước?”

“Biết rồi mà còn dám đối đầu với Hạ Linh?”

Trần Khê cười khổ, nét mặt hoàn toàn sụp đổ:

“Tôi… chỉ tình cờ nhìn thấy một tấm ảnh rơi trên sàn, cũng chẳng để tâm.”

“Lúc thấy Lâm Tiêu Sơn xuất hiện mới nhớ ra. Nếu tôi mà nhớ sớm…”

“Thì ôm chân Hạ Linh còn hơn ôm anh đấy!”

“Chỉ cần cô ấy tùy tiện rút một sợi tóc, giá trị cũng hơn tất cả những gì anh có!”

…

Ba con người — Thẩm Tư Trần, Trần Khê, và mẹ Thẩm — ngồi vật vờ bên lề đường trước cổng đồn cảnh sát, người đấm ngực, người đập đầu, người ngửa mặt khóc không ra nước mắt.

Cảnh tượng chẳng khác gì trò hề.

8.

Ra khỏi công ty, tôi vừa bước vào bãi đỗ xe thì một bóng người đột ngột chắn ngang trước mặt.

Là Thẩm Tư Trần.

Anh ta trông tiều tụy hẳn đi. Quầng mắt thâm đen, râu ria lún phún, chẳng còn chút khí chất của kẻ từng ngông nghênh đứng trên đỉnh cao.

“Linh…”

Anh ta khẽ gọi tên tôi, giọng khản đặc.

Tôi hơi lùi lại một bước, mặt không biểu cảm:

“Anh chặn tôi làm gì?”

Ánh mắt Thẩm Tư Trần ngập đầy hối hận và đau đớn, giọng nghẹn lại:

“Cho anh nói vài câu được không? Giữa anh và Trần Khê chỉ là hiểu lầm… có quá nhiều chuyện anh chưa kịp giải thích rõ…”

Tôi cau mày, hơi mất kiên nhẫn:

“Tôi không có hứng nghe. Hiểu lầm thì cứ để nó tồn tại đi. Cũng chẳng ảnh hưởng gì.”

Nói xong, tôi định mở cửa xe rời đi.

Anh ta vội vàng đẩy cửa xe đóng lại, chặn giữa tôi và chiếc xe, ánh mắt đầy khẩn thiết:

“Linh, xin em… anh thật sự biết mình sai rồi!”

“Anh bị lừa, bị điều khiển. Anh thừa nhận mình ngu ngốc, nhưng từ đầu đến cuối, người anh yêu luôn là em. Anh chưa từng muốn xa em!”

Tôi cau mày, lạnh lùng nhìn anh ta, cất giọng nhạt nhẽo:

“Anh hối hận vì mất tôi…

Hay hối hận vì để vuột mất con gái của người giàu nhất?”

“Xin lỗi, đừng xúc phạm hai chữ yêu thương như vậy.”

“Nếu yêu, sẽ không chê tôi từng ly hôn.”

“Nếu yêu, sẽ không ngoại tình.”

“Nếu yêu, sẽ không tự tay phá nát lễ cưới mà tôi đã chuẩn bị cả nửa năm.”

Cả gara rơi vào im lặng. Không ai lên tiếng.

Thẩm Tư Trần cứng đờ, không cãi được một chữ.

Và rồi… tách — một giọt nước ấm nóng rơi xuống cổ tôi.

Một giọt.

Rồi hai giọt.

Tiếng nức nở nghẹn ngào vang lên.

Anh ta rơi nước mắt.

“Linh… anh thực sự… đã mất em rồi, đúng không?”

Tôi im lặng nhìn anh ta, ánh mắt không còn trách móc, cũng chẳng còn lưu luyến.

Chỉ là… một sự kết thúc.

Suốt một năm qua, mỗi lần anh ta phạm lỗi, chỉ cần lộ ra dáng vẻ đáng thương ấy — tôi lại mềm lòng, lại tha thứ.

Mỗi khi anh ta nói công ty thiếu vốn, hay mẹ anh ta không có chỗ ở… tôi lại rút tiền không do dự, gánh hết mọi khó khăn thay anh ta.

Nhưng lần này…

Tôi chẳng những không thấy xót xa, thậm chí còn cảm thấy buồn nôn.

“Giả tạo.”

Thẩm Tư Trần khẽ run tay, bất ngờ siết chặt tôi vào lòng, thấp giọng thì thầm bên tai:

“Dù em tin hay không, anh vẫn yêu em.”

“Hạ Linh, em là của anh.”

Một cảm giác bất an đột ngột dâng lên. Khi làn da vừa chạm vào đầu nhọn của một vật gì đó… “tạch” — đèn trong hầm để xe đồng loạt bật sáng.

Lệ Diễn Tu bước ra từ bóng tối, không nói lời nào, nắm chặt cánh tay Thẩm Tư Trần kéo ngược ra sau rồi quật mạnh xuống đất.

“Bốp!”

Cú đấm như trời giáng khiến một ống tiêm rơi khỏi tay hắn, lăn đến chân tôi.

Tôi cúi người nhặt lên, đôi mắt sắc lạnh như băng:

“Cái gì đây? Muốn giết tôi à?”

Gương mặt Thẩm Tư Trần tái nhợt, bị đè ép quỳ xuống sàn, ánh mắt ướt đẫm lệ nhưng nụ cười lại méo mó đến tội nghiệp:

“Linh… sao anh nỡ giết em chứ.”

“Anh chỉ muốn được ở bên em thôi…”

Tôi cắn môi, ánh mắt âm trầm. Tôi đưa ống tiêm cho vệ sĩ cạnh Lệ Diễn Tu, giọng nói lạnh lẽo chưa từng có:

“Mang đi xét nghiệm. Giao cho công an.”

Nói xong, tôi bước từng bước về phía hắn.

Lộp cộp lộp cộp…

Tiếng giày cao gót vang lên rành rọt giữa hầm xe vắng lặng, từng bước như đinh đóng vào tim của người đang quỳ.

Tôi cúi xuống, lạnh lùng túm lấy gương mặt hắn:

“Giờ nhìn thấy cái bản mặt này của anh, tôi chỉ muốn ói.”

“Tình cảm giữa chúng ta, từ nay chấm hết.”

“Sau này đừng để tôi thấy anh nữa.”

“Thấy một lần, đánh một lần.”

Cổ họng Thẩm Tư Trần như bị ai lấy dao cùn khoét vào, phát ra từng tiếng nức nở đứt đoạn. Anh ta chỉ có thể lắc đầu trong tuyệt vọng, nước mắt hòa với mồ hôi, gương mặt méo mó như một trò hề kết thúc không kèn không trống.

“Linh… anh thật sự sẽ không làm hại em…”

Tôi giơ tay, tát anh ta hai cái thật mạnh, như trút hết những uất nghẹn đè nén trong lòng suốt một năm qua.

Sau đó, tôi buông gương mặt méo mó kia ra, xoay người lạnh nhạt nói:

“Chúc anh lần này sớm vào, muộn ra.”

Mở cửa xe, tôi ngồi vào ghế lái.

Chưa kịp cài dây an toàn, ghế phụ bên cạnh đã bị một bóng người nhảy vào.

Tôi nghiêng đầu — là Lệ Diễn Tu.

“Anh làm gì đấy?” – tôi nhíu mày.

Anh không trả lời, chỉ lặng lẽ thắt dây an toàn, ánh mắt sâu như biển nhìn tôi chăm chú, giọng trầm thấp đầy cố chấp:

“Đón cô dâu từng bỏ trốn cùng tôi — về nhà.”

Tôi thở dài, đạp ga rời đi.

Đèn thành phố rực rỡ lướt qua bên cửa kính, ánh sáng cuộn trôi như những ký ức không thể nắm lại.

Tôi nắm chặt vô-lăng, hít một hơi sâu, thấp giọng:

“Xin lỗi anh.”

“Hồi đó… là em quá bồng bột.”

Anh im lặng vài giây rồi hỏi lại, giọng hơi khàn:

“Em đang nói chuyện bồng bột nào cơ? Là lúc đồng ý cưới rồi đột nhiên đòi ly hôn… Hay là lúc gọi anh, hỏi có rảnh không để cưới cái khác?”

“… Cả hai.”

“Hừm.”

Anh bật cười, một tiếng khẽ nhưng không rõ là bất đắc dĩ hay chua cay.

“Quả thật rất bồng bột.”

Tôi im lặng.

Lệ Diễn Tu khi nửa cười nửa không, lại còn im lặng — là nguy hiểm nhất.

Hồi đó, hai gia đình định hôn, tôi mới chỉ liếc nhìn anh một lần đã gật đầu cái rụp — một cái gật đầu “yêu từ cái nhìn đầu tiên”.

Nhưng cưới xong, tôi lại sợ anh đến mức… chẳng dám gần gũi như vợ chồng thật sự.

Cuối cùng tự mình chịu đựng đến nghẹt thở rồi đòi ly hôn.

Sau này bị Thẩm Tư Trần chọc tức, tôi bốc đồng đến mức gọi lại cho anh, nói một câu kinh điển:

“Anh có rảnh không? Kết hôn một chuyến?”

Lệ Diễn Tu lại là người hiểu rõ tôi nhất.

Suốt hai mươi lăm năm sống, người tôi vừa sợ nhất… lại vừa dựa dẫm nhất — là anh.

Lúc này, anh lên tiếng, giọng trầm ổn:

“Linh à, anh hơn em tám tuổi. Em chưa từng nghĩ, vì sao anh vẫn luôn ở bên em… để em bồng bột? Để em lớn dần lên?”

Trong lòng tôi… thật ra đã luôn biết câu trả lời.

Tôi nhẹ nhàng nhìn anh, nói khẽ:

“Lệ Diễn Tu, bây giờ em đã hiểu rồi.”

“Thay vì cứ cố gắng mong cầu thật nhiều tình yêu từ người khác để rồi tự giam cầm mình…”

“Thì chi bằng — học cách yêu chính bản thân mình trước.”

“Vì vậy… hiện tại em không thể lấy anh được.”

“Em muốn dành thời gian… để yêu chính mình.”

Dưới ánh đèn le lói từ xa, tôi thấy anh khẽ mỉm cười — một nụ cười mà tôi chưa từng thấy trước đây.

Không phải buồn.

Không phải bất lực.

Mà là… dịu dàng và chấp nhận.

Giọng anh vang lên, ấm như gió đầu xuân:

“Được.”

“Nhưng đừng để anh chờ em quá lâu, nhé — Hạ Linh.”

Ngay lúc đó, cả toà nhà cao tầng phía xa đột ngột bừng sáng.

Đèn LED khổng lồ nơi mặt tiền chớp hiện một hàng chữ rõ ràng, đơn giản mà đầy sức mạnh:

i love me.

-Hết-