7.
Nhìn Cố Yến Từ đang quỳ gối trước mặt, trong lòng tôi ngổn ngang trăm mối.
Năm năm trước, người đàn ông này cao cao tại thượng, lạnh lùng như một cỗ máy vô tri.
Năm năm sau, anh ta quỳ trước mặt tôi, đôi mắt đầy ăn năn và cầu xin.
“Mẹ à.” – Tiểu Thâm bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi:
“Dù chú ấy từng mắc sai lầm, nhưng con nghĩ… ai rồi cũng có lúc sai. Quan trọng là có dám sửa hay không.”
Tiểu Mặc cũng chạy lại, ôm lấy chân tôi, mắt long lanh đầy hy vọng:
“Mẹ ơi, con thấy chú ấy thật lòng hối hận mà. Với lại chú ấy đẹp trai thế kia, gen tốt như vậy… bỏ thì phí lắm á!”
Ngay cả con cũng bắt đầu đứng về phía anh ta… tôi còn có thể nói gì?
Tôi hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt:
“Đứng dậy đi.”
“Quỳ thì được gì? Anh nghĩ chỉ cần quỳ xuống là tôi sẽ tha thứ sao?”
Cố Yến Từ chậm rãi đứng dậy, trong mắt lóe lên một tia hy vọng:
“Vậy… ý em là…”
“Ý tôi là — nếu anh thực sự muốn bù đắp, thì hãy dùng hành động thực tế.”
Tôi không né tránh ánh mắt anh:
“Không phải bằng lời xin lỗi. Không phải quà cáp. Mà là thực sự… làm tròn trách nhiệm của một người cha.”
“Anh đồng ý!” – Anh không chút do dự:
“Dù em có đưa ra điều kiện gì, anh cũng sẽ làm theo.”
“Thứ nhất, họ của hai đứa nhỏ không thay đổi. Vẫn mang họ Lương.”
“Được.”
“Thứ hai, chúng ta không tái hôn. Anh là cha của bọn trẻ, nhưng không phải chồng tôi.”
Cố Yến Từ hơi sầm mặt, nhưng vẫn gật đầu:
“Được.”
“Thứ ba, anh không được can thiệp vào cuộc sống của tôi. Bao gồm công việc, các mối quan hệ xã hội… và tình cảm.”
Lúc này sắc mặt anh hoàn toàn thay đổi:
“Lương Hạ, em định… định quen người khác à?”
“Đó là quyền tự do của tôi.” – Tôi thẳng thắn ngắt lời.
“Anh chấp nhận, hay không?”
Anh im lặng rất lâu, ánh mắt phức tạp như thể đang đấu tranh nội tâm.
Cuối cùng, anh gật đầu — đầy khó khăn nhưng cam chịu:
“Anh… chấp nhận.”
Bà nội ngồi một bên, nghe đến đây thì lông mày nhíu chặt lại, giọng bất mãn hẳn lên:
“Cái gì mà không tái hôn? Cái gì mà chỉ là cha của tụi nhỏ? Tiểu Hạ à, con muốn lấy mạng bà hay gì?”
“Bà nội, con hiểu bà thương mấy đứa nhỏ… nhưng chuyện tình cảm, không thể miễn cưỡng.”
Tôi nhìn thẳng vào bà, giọng điệu kiên quyết:
“Nếu anh Cố thật sự thay đổi, thật sự làm tròn trách nhiệm của một người cha, lúc đó... hãy nói tiếp những chuyện khác.”
“Vậy... mất bao lâu?”
Cố Yến Từ lên tiếng, ánh mắt không rời khỏi tôi.
“Một năm.” – Tôi giơ một ngón tay lên, trả lời dứt khoát:
“Trong vòng một năm, nếu anh khiến tôi tin rằng anh thật sự có lòng, thật sự yêu thương bọn trẻ... tôi sẽ xem xét cho phép hai đứa nhận anh là cha.”
“Chỉ là... xem xét?”
“Phải. Chỉ là xem xét.”
Đây không phải kết quả Cố Yến Từ mong muốn, nhưng anh không có lựa chọn nào khác.
“Được. Anh đồng ý.”
Tiểu Thâm và Tiểu Mặc mừng rỡ nhảy cẫng lên, chạy vòng quanh bà nội và Cố Yến Từ, ríu rít cười không ngừng.
Niềm vui của trẻ con luôn đơn giản. Chúng không hiểu nổi sự phức tạp trong thế giới người lớn, chỉ biết rằng — cuối cùng cũng có người muốn làm ba của chúng.
Tôi lặng lẽ đứng nhìn khung cảnh ấy, trong lòng dâng lên một nỗi xao động khó gọi thành tên.
Một mặt, tôi thật sự hy vọng bọn trẻ có thể có một gia đình trọn vẹn, một người cha đúng nghĩa.
Nhưng mặt khác… tôi sợ.
Tôi sợ Cố Yến Từ chỉ là xúc động nhất thời.
Sợ rằng đến một ngày, anh lại mệt mỏi, lại buông tay.
Và lúc đó — người chịu tổn thương… sẽ lại là tôi và hai đứa nhỏ.
8.
Từ hôm đó trở đi, hành trình "truy vợ như thiêu thân" của Cố Yến Từ chính thức bắt đầu.
Mỗi sáng đúng 7 giờ, anh xuất hiện trước cửa nhà tôi — không thiếu một ngày.
Trong tay là bữa sáng được chuẩn bị cẩn thận, không phải kiểu qua loa như sữa đậu nành và bánh quẩy, mà là thực đơn dinh dưỡng đầy đủ, phối hợp hợp lý, tinh tế đến từng chi tiết.
“Cô Lương, đây là bữa sáng tôi chuẩn bị cho bọn trẻ.”
Anh luôn nói như vậy, nhưng tôi biết rõ — trong ba phần đó, có một phần là dành cho tôi.
Anh bắt đầu học cách trở thành một người cha thực thụ.
Chơi cờ với Tiểu Thâm – dù lần nào cũng thua thảm hại trước cậu con trai 5 tuổi.
Chơi đồ hàng với Tiểu Mặc – một tổng tài nắm trong tay cả tập đoàn nghìn tỷ, có thể nghiêm túc nằm xuống, giả làm bệnh nhân để con gái bé bỏng khám bệnh, kê đơn, dán băng keo.
Cuối tuần, anh dẫn hai đứa đi công viên trò chơi, bảo tàng, nhà triển lãm khoa học.
Mỗi lần trở về, cả hai đứa đều phấn khích không thôi, ríu rít kể tôi nghe cả một ngày dài như thể kho báu:
“Mẹ ơi! Hôm nay ba dạy con lái xe điện á!” – mắt Tiểu Mặc lấp lánh như sao.
“Mẹ ơi, ba nói sẽ mua cho con một kính thiên văn thiệt luôn đó!” – Tiểu Thâm hiếm khi vui vẻ như vậy, nhưng hôm đó mặt mày rạng rỡ.
Nhìn hai đứa con rạng rỡ đến thế, lòng tôi không biết nên vui hay buồn.
Thật ra, tôi từng mong những khoảnh khắc này sẽ xuất hiện sớm hơn… chỉ là trước đây người đó luôn vắng mặt.
Rồi một ngày nọ, trường mẫu giáo tổ chức họp phụ huynh.
Trước kia, luôn là tôi lẻ loi đi một mình — đi giữa những ánh mắt dòm ngó, những lời bàn tán nửa kín nửa hở từ phụ huynh khác.
Nhưng lần này, Cố Yến Từ chủ động đề nghị cùng đi.
“Không cần, tôi tự đi được.” – Tôi lạnh nhạt từ chối.
“Lương Hạ, tôi là cha của các con. Đây là trách nhiệm của tôi.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc: