1.
Lục Hạc An vừa nạp thêm một thiếp mới, nàng ta tìm đến ta khi ta đang đứng trong viện, cầm kéo cắt tỉa những cành khô.
Lúc này đã cuối xuân, nguyệt quý nở rộ, từng mảng rực đỏ trải dài trên nền lá xanh, đẹp đến lạ kỳ.
Ta nhắm mắt, say sưa hít sâu một hơi, chưa kịp thở ra thì đã nghe thấy một giọng nói vang lên—
“Làm phiền nhã hứng của tỷ tỷ rồi.”
Quay đầu lại, tiểu thiếp mới thu nhận của Lục Hạc An đang đứng trên bậc thềm trước cửa, tay áo mềm mại, khóe môi mỉm cười, cúi mắt nhìn ta.
Ta trầm ngâm, cố gắng nhớ tên nàng ta.
Một lúc lâu sau, vô ích.
Không phải do ta trí nhớ kém, mà là vì Lục Hạc An nạp thiếp quá thường xuyên.
Có lẽ, đây đã là người thứ mười tám rồi.
Trong số họ, có kẻ bị ép tiến phủ, cũng có kẻ chủ động trèo cao.
Thế nên, thái độ đối với Lục Hạc An và cả ta cũng khác nhau.
Mà người trước mặt này, hiển nhiên thuộc về loại sau.
Vì chẳng thể nhớ nổi tên, ta đành tạm gọi nàng ta là “Mười Tám”.
“Thập Bát muội muội sao lại tới đây? Cũng không sai người báo trước một tiếng, bằng không, dù thế nào ta cũng phải ra đón muội mới phải.”
Ta không nói dối.
Thật lòng mà nói, ta rất hoan nghênh nàng ta đến.
Những thiếp thất trước đều lạnh lùng như hoa cúc trong sương, đã lâu chẳng ai bước chân vào viện này.
Không chỉ ta, ngay cả đám hoa cũng cảm thấy cô đơn.
Ta nhiệt tình như vậy, cứ ngỡ nàng ta sẽ vui vẻ.
Ai ngờ, sắc mặt nàng ta chợt sa sầm.
Lúc này ta mới giật mình nhận ra—
Hừm, trách ta rồi.
Hẳn là cái danh xưng kia chọc giận nàng ta.
Ta còn chưa kịp tìm lời bù đắp, nàng ta đã lên tiếng trước:
“Chuyện xảy ra quá đột ngột, mong tỷ tỷ nghe xong đừng kinh động.”
Lời thì nói vậy, nhưng chẳng hề cho ta chút thời gian chuẩn bị.
Dứt câu, nàng ta liền phất tay ra lệnh:
“Mang lên đi.”
Hạ nhân bưng đến một vật, đưa đến trước mặt ta.
Một đốn/g má/u th/ịt bầy nhầy.
Ta phải mất một lúc mới nhận ra—
Đó là một con mèo.
Con mèo ta đã nuôi suốt mười năm trời.
Giờ đây, nó chỉ còn là một đốn/g thị/t ná/t, lặng lẽ, không còn hơi thở.
“Đây là mèo của tỷ tỷ, đúng không?”
Ta không phủ nhận.
Nàng ta tiếp tục:
“Sáng nay vô tình chạm mặt, thấy nó đáng yêu nên muốn trêu đùa một chút, nào ngờ nó lại cắn muội.
“Muội nhất thời giận dữ, chỉ muốn sai hạ nhân dọa dẫm một phen, chẳng ngờ bọn họ lại không biết nặng nhẹ, lỡ tay đánh chế/t mất rồi.”
Ta sơ ý, bị gai hoa đâm một nhát.
“Tỷ tỷ sẽ không trách muội chứ?” Nàng ta nhìn ta, bộ dáng vô tội.
Những lời này lỗ hổng chồng chất.
Nhưng ta không vạch trần.
Chỉ hỏi một câu:
“Muội không bị thương chứ?”
Trong mắt nàng ta ánh lên một tia đắc ý:
“Nhờ phản ứng nhanh nhạy, may mắn không bị thương.”
“Vậy thì tốt.” Ta thở phào nhẹ nhõm, sau đó cười nói:
“Chỉ là một con súc sinh, chế/t rồi cũng chỉ là một cái xá/c mà thôi. May mắn là muội không hề hấn gì, bằng không, nếu để phu quân biết được, e rằng lại trách tội ta mất.”
Nói rồi, ta dùng chút lực, bẻ gãy cành hoa trước mặt, nhổ cả gốc rễ.
Hoa có gai, làm người tổn thương, vậy thì cũng chẳng cần giữ lại.
“Giai nhân sánh cùng hoa đẹp, tặng muội đó.”
Nàng ta nhận lấy, nở nụ cười, tâm trạng hiển nhiên rất tốt.
“Ta còn chút việc, muội nếu thích, cứ thong thả dạo chơi trong vườn này.”
Mới bước đi hai bước, giọng nói đắc ý từ phía sau vọng đến—
“Chính thất thì đã sao? Không quyền, không thế, không được sủng ái, đừng nói là một con mèo, dù ta có giế/t con của ả, ả cũng chẳng dám làm gì ta đâu.”
Nụ cười trên môi ta vẫn không đổi, bước chân cũng chẳng dừng lại.
Nàng ta nói đúng.
Ta, quả thật không quyền, không thế, không được sủng ái.
Chuyện này, chẳng có gì để tranh cãi.
Huống hồ, so với đôi co miệng lưỡi, hiện tại ta còn có chuyện quan trọng hơn cần làm.
Chỉ là—
Thập Bát à…
Hoa tuy đẹp, nhưng kỳ nở lại ngắn ngủi.
Chớp mắt, liền tàn.
Chuyện này, muội có hiểu chăng?
2.
Bận rộn xong xuôi, trời đã tối mịt.
Ta trở về viện, ôm theo th/i th/ể của Tuyết Nhi vào phòng.
Vừa vuốt ve bộ lông mềm mại của nó, ta vừa chậm rãi nói:
“Đã sớm dặn ngươi, phải luôn cảnh giác, đừng thấy ai cũng nhào tới làm thân. Ngươi tưởng ai cũng giống ta…”
Lời còn chưa dứt, ta chợt khựng lại.
Câu này… hình như có gì đó không đúng.
Lần đầu tiên gặp Tuyết Nhi, ta cũng từng muốn giế/t nó.
Khi đó, nó còn chưa gọi là Tuyết Nhi, mà ta cũng chưa phải thê tử của Lục Hạc An.
Nó là một con mèo hoang.
Còn ta, là một kẻ chạy nạn, đói khát đến cùng cực.
Chúng ta gặp nhau trong một ngôi miếu đổ nát.
Mấy ngày liền không có lấy một giọt nước, ta gần như ngất lịm.
Đúng lúc đó, một con mèo trắng gầy gò bất ngờ xuất hiện bên cạnh.
Ta vô thức nuốt nước bọt, ánh mắt chợt lóe lên tia sáng.
Nó tuy gầy, nhưng ít ra vẫn có mấy lạng thịt.
Huống hồ, ngay trong tay ta còn có một mảnh gốm vỡ, như thể ông trời cũng cố ý để ta làm vậy.
Ta siết chặt mảnh gốm, dồn sức định giáng cho nó một đòn chí mạng—
Nhưng đúng lúc ấy, nó lại dùng đầu cọ nhẹ vào ống quần ta.
Sau đó lăn mình xuống đất, để lộ bụng trắng mềm, liên tục lăn tròn trước mặt ta.
Ngón tay ta khẽ siết lại.