Chương 1

1.

Đêm động phòng, trên đầu ta đội phượng quan nặng tựa nghìn cân.

Lời dặn dò của phụ mẫu vẫn văng vẳng bên tai, ta nhắm mắt dưỡng thần suốt hai canh giờ, không hề nhúc nhích.

Ngay cả nha hoàn hầu cận bên cạnh cũng không dám lên tiếng khuyên nhủ.

Bỗng nhiên, một nha hoàn ngoài cửa khẽ bước vào bẩm báo:

"Thưa tiểu thư, Trân di nương phát bệnh, thế tử đã vội vã đến tiểu viện bên kia rồi ạ."

Ta chậm rãi mở mắt, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh:

"Lại là trò cũ, đổi chút gì mới lạ được không?"

Bà tử truyền tin nhìn ta với vẻ chờ xem kịch vui, rõ ràng là đang dò xét thái độ của ta.

Thành thân chưa lâu, vậy mà một di nương trong phủ đã ngang nhiên làm càn, chẳng lẽ đường đường là thế tử cũng không hiểu quy củ?

Cho dù thế tử không hiểu, lẽ nào lão hầu gia và hầu phu nhân cũng không hiểu?

Bọn họ chỉ đứng nhìn, xem kịch hổ đấu mà chẳng hề lên tiếng!

Thực ra, với tình huống này, cách đối phó chuẩn mực trong chốn nội viện là:

Thứ nhất, lấy tình cảm khuyên bảo phu quân, lấy đạo lý mà phân giải, sau đó mời thái y đến xem bệnh cho di nương, để phu quân tự sinh hổ thẹn.

Thứ hai, chẳng cần làm gì cả, chỉ cần lập tức đưa chuyện này lên hoàng thượng, để bệ hạ đích thân xử lý chuyện phủ Tiêu Bá dám làm trái ý chỉ thánh thượng, tiện thể khiến ả di nương kia chịu một trận đòn phủ đầu.

Nhưng đêm nay ta đã quá mệt, chẳng có hơi sức đâu mà dây dưa cùng bọn họ.

"Thanh Chỉ."

"Dạ!" Hai nha hoàn bên cạnh lập tức cúi đầu đáp.

Ta nhẹ gõ đầu ngón tay xuống bàn, trong đáy mắt lộ ra ý cười nhàn nhạt:

"Đem Trân di nương khiêng tới đây!"

Thế tử ư? Thế tử có thể không cần tới, nhưng đêm nay hắn nhất định phải nghỉ lại nơi này!

Nếu bọn họ đã muốn diễn trò, vậy thì ta sẽ cho họ xem một màn long trời lở đất!

2.

Sáng hôm sau, cả phủ Tiêu Bá đều xôn xao bàn tán—

Tân thế tử phu nhân là một nữ nhân mạnh mẽ, thủ đoạn vô cùng!

Nghe nói, đêm qua, ngay trước mặt thế tử, nàng thản nhiên sai người khiêng Trân di nương vào động phòng, khiến nàng ta khóc lóc thảm thiết.

Thế tử Vi Cẩn giận đến tái mặt, chỉ thẳng vào nàng quát lớn: "Ngươi điên rồi sao!"

Nhưng tân nương lại chẳng hề biến sắc, bình thản hạ lệnh đóng chặt cửa viện, mặc cho thế tử đập cửa đến mức vang trời, không một ai dám mở.

Lão hầu gia và hầu phu nhân nghe tin vội vàng chạy đến, nhưng vừa đến cửa đã bị người chặn lại.

Đối mặt với sự chất vấn của hai người, ta chậm rãi cất lời, giọng nói ung dung nhưng từng câu từng chữ đều sắc bén:

"Chẳng lẽ lão hầu gia và hầu phu nhân cũng không muốn để thế tử và thê tử động phòng sao?"

"Một di nương làm loạn đã đủ rồi, bây giờ ngay cả trưởng bối trong phủ cũng muốn ngăn cản?"

"Hay là… các người không hài lòng với hôn sự mà bệ hạ đã ban, nên mới hết lần này đến lần khác cản trở?"

Ba câu hỏi, mỗi câu đều trúng ngay yếu điểm, khiến bọn họ cứng họng, không nói nên lời.

Lúc trước còn núp trong bóng tối xem kịch vui, bây giờ lại gấp gáp chạy tới? Ta sẽ để các người nếm trải cảm giác bị đè nén này một lần cho đủ!

Tối hôm đó, cả phủ Tiêu Bá tất bật ngăn cản thế tử cứu Trân di nương.

Nhưng đáng tiếc, chẳng ai thành công.

Đến tận hừng đông, ta mới ung dung mở cửa viện, tinh thần sảng khoái, sắc mặt rạng rỡ.

Bên ngoài, một đám người đã chờ sẵn, vẻ mặt ai nấy đều phức tạp.

Vi Cẩn và Trân di nương lao vào, trông chẳng khác nào bị quỷ đuổi.

Đêm qua, Vi Cẩn ở bên ngoài chửi mắng ta không ngớt, còn lớn tiếng uy hiếp, nhưng ta chẳng buồn để ý.

Phiền quá thì đơn giản thôi, ta bảo người kéo Trân di nương ra khỏi giường, để lại chỗ ngủ ban đầu cho thế tử.

Trước khi rời đi, ta còn nhàn nhã dặn dò hai nha hoàn:

"Hầu hạ cho tốt, đừng quấy rầy thế tử."

Vi Cẩn tức đến phát điên, Trân di nương thì khóc đến khan cả giọng.

Đáng tiếc, bọn họ bị ngăn ở ngoài, dù có gào thét đến cỡ nào cũng chẳng ai đoái hoài.

Cứ thế, chịu đựng suốt một đêm.

Trước khi rời đi, Vi Cẩn nghiến răng nghiến lợi, hung hăng ném lại một câu:

"Thẩm Ngọc, rất tốt… ngươi giỏi lắm!"

Ta khẽ cười—

Đương nhiên rồi, ta luôn rất tốt, đâu cần hắn phải nhắc!

3.

Ta ung dung chải chuốt, trang điểm, dùng xong điểm tâm liền đi thỉnh an bà bà cùng các chị em dâu.

Lẽ ra, theo lẽ thường, vợ chồng phải cùng nhau đi bái kiến trưởng bối.

Tiếc rằng Vi Cẩn không muốn đi, ta đành phải một mình ra mặt.

Vừa bước vào chính sảnh, ta liền thấy sắc mặt bà bà đen như đáy nồi, giọng nói lạnh lùng cất lên:

"Thẩm thị, ngươi cũng xuất thân danh môn khuê tú, vậy mà lại hành xử cuồng vọng như thế, chẳng biết giữ gìn nữ đức sao?

Đêm tân hôn liền dám uy hiếp phu quân, gây sức ép với cả cha mẹ chồng?"

Các chị em dâu ngồi xung quanh vừa hiếu kỳ, vừa hả hê nhìn ta.

Mới ngày đầu làm dâu đã bị phu quân cùng bà bà ghét bỏ, trong mắt bọn họ, ta xem như xong đời rồi!

Ta nhẹ nhàng mỉm cười, chậm rãi đáp lời:

"Bà bà nói vậy sao? Hành động của ta đêm qua, chẳng qua chỉ là để giữ gìn danh dự cho phủ Tiêu Bá mà thôi."

"Nếu để người ngoài biết đêm tân hôn của thế tử lại bị một sủng thiếp quấy rầy, chuyện này há chẳng phải làm mất thể diện của hoàng thượng, khiến người nghi ngờ phủ Tiêu Bá bất kính với thánh chỉ hay sao?"

"Phụ thân và bà bà sai người đến chất vấn ta, lão hoàng thái hậu bên kia lại không lên tiếng, ta còn tưởng là hai người đang cố tình ngăn cản đấy!"

Giọng ta không nhanh không chậm, từng câu từng chữ chặn đứng lời của bà bà.

Bà ta cứng họng, một lúc lâu sau mới cười lạnh:

"Thôi được! Nhưng dù sao đi nữa, con cũng nên khuyên nhủ thế tử cho phải đạo… Đường đường là thế tử mà bị cấm túc trong động phòng, chuyện này mà truyền ra ngoài, thì thể diện của phủ Tiêu Bá còn để vào đâu?"

Ta thản nhiên nhìn bà ta, giọng nói vẫn bình tĩnh như cũ:

"Chẳng lẽ thế tử không phải là một đứa trẻ hiểu chuyện, mà cần người khác phải khuyên nhủ từng chút một sao?"

"Hay là… lão hầu gia và bà bà cũng chưa từng khuyên nhủ hắn, cho nên mới khiến hắn hồ đồ làm ra chuyện như vậy?"

"Đáng tiếc, ta đợi cả đêm mà không thấy một ai giảng đạo lý, đến mức ta còn nghi ngờ phải chăng phủ Tiêu Bá đã bạc đãi ta, nên ta mới buộc phải hành động như vậy."

"Gia tộc Thẩm thị ta, tổ phụ là Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân, thúc phụ đều là những bậc anh hùng chiến công hiển hách, được thánh thượng trọng thưởng. Nếu ngay cả việc này ta cũng nhẫn nhục chịu đựng, vậy thể diện của Thẩm gia còn để vào đâu?"

Nét cười nơi khóe môi vẫn không đổi, giọng nói vẫn mềm mại thong dong, nhưng những lời ta thốt ra lại như một nhát kiếm đâm thẳng vào phủ Tiêu Bá.

Trong sảnh đường, sắc mặt bà bà cùng các chị em dâu đều biến đổi, không ai ngờ ta lại đáp trả mạnh mẽ như vậy, lại còn ngay ngày đầu tiên vào cửa!

Bà bà cắn răng, nghẹn đến mức không nói nên lời, một lúc lâu sau mới giận dữ thốt ra hai chữ:

"Tốt! Tốt! Đúng là cưới được một tân nương tốt!"

Một buổi sáng, đây đã là lần thứ hai trong ngày bọn họ "khen" ta.

Xem ra, những người trong phủ Tiêu Bá này thật sự rất có thiện cảm với ta!

4.

Ngày đầu tiên sau thành thân bận rộn vô cùng.

Sau khi thỉnh an bà bà và dâng trà xong, ta và Vi Cẩn còn phải vào cung tạ ơn.

Lần này, Vi Cẩn không thể trốn tránh.

Hoàng đế và hoàng hậu tiếp kiến tại chính điện của hậu cung, nghi thức tiếp đãi long trọng vô cùng.

Vi Cẩn bước vào, thần sắc hờ hững, dáng vẻ kính cẩn mà xa cách.

Hoàng đế rõ ràng đã nghe nói về chuyện tối qua, cố ý cười hỏi:

"Vi ái khanh, đối với hôn sự mà trẫm ban tặng, ngươi có hài lòng không?"

Vi Cẩn không dám lỗ mãng, lập tức cúi đầu đáp:

"Bệ hạ ban hôn, đó là ân điển đối với thần, thần sao dám không hài lòng."

Hoàng đế nhướn mày, cười nhạt:

"Oh? Vậy sao trẫm lại nghe nói ái khanh có chút ấm ức?"

Vi Cẩn chần chừ giây lát, cuối cùng không nhịn được, cắn răng nói:

"Chỉ là... thần không ngờ Thẩm thị lại… mạnh mẽ đến thế."

Hoàng đế cố nén cười, làm bộ nghiêm túc:

"Con gái hổ tướng, đương nhiên không thể giống đám tiểu thư nuôi trong khuê phòng ở kinh thành, Vi ái khanh còn phải nhẫn nhịn thêm đấy."

Vi Cẩn lập tức nghẹn họng.

Rõ ràng hoàng đế đang bao che! Hắn còn chưa kịp mở miệng xin chỉ hưu thê, đã bị một câu này chặn đứng.

Thấy Vi Cẩn biết điều, hoàng đế cũng cho hắn chút thể diện, giả vờ nghiêm nghị quay sang nói với ta:

"Thẩm thị, đã gả vào phủ Tiêu Bá, thì cũng nên thu liễm tính tình một chút, lấy việc hiền thục, phò tá trượng phu, dạy dỗ con cái làm trọng."

Ta khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng cúi đầu:

"Thần nữ thừa nhận tối qua hơi nóng vội, chỉ là muốn hoàn thành nhiệm vụ mà bệ hạ giao phó, nhất thời không chú ý đến tâm tình của Vi thế tử, quả thực là hơi lỗ mãng."

"Phụt—"

Hoàng hậu nãy giờ vẫn đoan trang nhã nhặn, lúc này lại không nhịn được mà phun cả ngụm trà.

Gương mặt hoàng đế cứng đờ, khóe môi co giật.

"Nghịch ngợm! Đây là hôn sự chứ không phải quân lệnh! Thẩm Vạn gia chinh chiến sa trường quá lâu, vậy mà lại dạy cháu gái mình như tướng lĩnh giả nam…"

Ông ta day day huyệt thái dương, bất đắc dĩ phất tay:

"Thôi đi, sau này kiềm chế lại một chút!"

Ta chớp mắt, khẽ lẩm bẩm:

"Thực ra nếu tổ phụ dạy ta như nam nhi, thì có lẽ đã sớm đánh hắn gục xuống đất rồi…"

Một câu nói nhẹ bẫng nhưng vang vọng cả điện.

Hoàng đế và hoàng hậu tròn mắt nhìn ta, Vi Cẩn thì lùi lại một bước, cả người run rẩy.

Bầu không khí rơi vào im lặng vài giây.

Hoàng đế chợt ho nhẹ một tiếng, định mở miệng cho chúng ta lui xuống.

Nhưng ngay lúc đó, hoàng hậu đột nhiên mỉm cười, dịu dàng nói:

"Thần thiếp cảm thấy Thẩm tiểu thư vô cùng thú vị, vậy để nàng ấy ở lại trò chuyện với bản cung một lát nhé."

Hoàng đế thoáng sửng sốt, sau đó nhìn sang hoàng hậu, ánh mắt lóe lên sự mềm mại.

Nhưng vừa liếc thấy phía sau mình—

Một hàng phi tần được hắn sủng ái đang quỳ ngay ngắn, bị ép phải hành lễ với hoàng hậu, cảnh tượng này khiến hoàng đế không khỏi rùng mình.

Hắn nhanh chóng quyết định:

"Hôm nay hai vị phu thê cũng đã mệt mỏi rồi, hoàng hậu, đổi sang hôm khác đi!"