3.Tần Mục Sinh đưa tôi đến tận cổng khu, tôi cúi đầu nói lời cảm ơn:“Cảm ơn anh, hôm nay chắc khiến anh chê cười rồi.”
Anh chỉ mỉm cười:“Đừng bận tâm, ai mà chẳng có những chuyện khó nói ra.”
Tôi tháo dây an toàn, định mở cửa xuống thì nghe anh gọi khẽ:“Khoan đã.”
Tôi hơi sững người, nghe theo dừng tay.“Thật ra, tôi có chuyện muốn nhờ em. Vốn dĩ định tối nay gọi điện, không ngờ người mua nhà lại chính là em, cũng xem như duyên phận.”
Quả nhiên, chỗ tốt nào dễ gì nhận không — hóa ra là đợi tôi ở đây.Nhưng đã hưởng lợi rồi, cũng nên nghe thử anh ta nói gì.
Kết quả, anh muốn tôi tăng ca.Ban đầu tôi không mấy muốn, nhưng nghĩ lại mình vừa tự ý xin nghỉ, hơn nữa anh lại nói năng nhã nhặn, đưa ra đãi ngộ tăng ca rất hậu hĩnh, cuối cùng tôi vẫn gật đầu.
Anh còn nói trợ lý cũ đã nghỉ việc, vị trí ấy để dành cho tôi, khiến tôi mừng thầm không thôi.Quả thực, lo cho sự nghiệp mới là điều đáng làm nhất.Không có tình yêu, thì ăn thêm ổ bánh mì vậy.
Sau khi hoàn tất thủ tục sang tên nhà, tôi tính tranh thủ đi chuyển hộ khẩu.Tần Mục Sinh lập tức duyệt cho tôi nửa ngày nghỉ, còn dặn dò kỹ lưỡng:“Trên đường nhớ chú ý an toàn.”
Ông chủ như thế, ai mà chẳng biết ơn tận đáy lòng?
Khi gần đến đồn công an, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.Sau lần chạm mặt hai người kia, họ không còn quấy rầy, khiến tôi hơi buông lỏng cảnh giác.Nghe thấy giọng cha trong máy, tôi thoáng rùng mình.
Ông chỉ nhẹ nhàng hẹn tối thứ bảy cả nhà cùng ăn cơm, rồi còn nói:“Người một nhà thì đừng nên để bụng chuyện qua đêm.”
Tôi lập tức hiểu ngay — lại muốn kéo tôi ra làm kẻ trả giá đây.
Kiếp trước, từng có một lần bạn cha mượn xe đi làm việc. Tôi khuyên cha từ chối vì gã đó vô trách nhiệm, nhưng cha bảo bạn bè lâu năm khó mà nỡ từ chối.Mẹ thì trách tôi không biết điều, bảo: “Chuyện người lớn, con nít đừng xen vào.”Giản Lộ cũng chen vào hòa giọng, nói cha mẹ tự biết chừng mực. Cuối cùng mẹ còn khen cô ta “hiểu chuyện”.
Thế nhưng, chẳng bao lâu sau Tết, gã kia uống rượu lái xe gây tai nạn rồi bỏ trốn.Theo luật, cha vốn không phải chịu trách nhiệm, nhưng gã kia bằng lái đã hết hạn, lại chẳng có khả năng bồi thường, nên cha — với tư cách là người cho mượn xe — phải ứng trước mấy chục vạn.
Kinh tế cha mẹ tôi cũng không tệ, ngân hàng có khoảng một triệu, thêm chút cổ phần và bất động sản. Nhưng khi ấy, họ đang gấp rút tính chuyện mua nhà cưới cho Giản Lộ, căn hộ đã xem xong xuôi. Nếu phải ứng tiền bồi thường trước, căn nhà kia chắc chắn chẳng đợi được.
Thế là, họ liền nhắm thẳng vào số tiền tôi chắt chiu bao năm.Cha mẹ vốn quen cách dùng tình thân để ép buộc tôi.
“Nuôi mày lớn ngần này, giờ có việc gấp mà mày không chịu giúp, đúng là đồ vô ơn!”“Tiểu Ninh, căn nhà kia thật sự rất tốt, bỏ lỡ thì tiếc lắm. Lần trước không nghe lời con là cha sai, lần này con giúp cha được không?”
Tôi nhìn vào ánh mắt đắc ý của Giản Lộ, bướng bỉnh không gật đầu.Giản Lộ lại “hiểu chuyện” cất lời:“Thật ra mua nhà cũng không gấp, hơn nữa con chưa chắc đã kết hôn trong hai năm tới. Với lại, sức khỏe con thế này…”
Cha mẹ có bao giờ nhớ rằng, tôi chỉ kém chị ta đúng hai tuổi thôi sao?
“Con đừng nghĩ nhiều, hơn nữa Chi Dương là đứa con trai ngoan, nó sẽ không để ý đâu…”Mẹ đang nói nửa chừng, chợt nhớ Lục Chi Dương vốn là bạn trai cũ của tôi, liền vội vàng nuốt lại:“Tóm lại, chuyện này con đừng xen vào.”
Sau đó, bà hiếm hoi hạ giọng dịu dàng:“Mẹ biết con vẫn trách cha mẹ thiên vị chị con, nhưng con bé sức khỏe không tốt, quan tâm nhiều một chút cũng bình thường. Thật ra, tay nào cũng là thịt, cha mẹ thương các con như nhau.”
Tôi từng khao khát những lời dỗ dành hão huyền đó. Cuối cùng, dưới sự vừa cứng vừa mềm của cha mẹ và màn kịch “biết điều” của Giản Lộ, tôi vẫn dốc hết số tiền tích góp bao năm.Ký ức ấy, nghĩ lại cũng chẳng muốn nhớ thêm lần nào.
Đời này, tôi không định để mình dây dưa nữa. Nhưng để họ hoàn toàn chết tâm, tôi vẫn đồng ý với buổi hẹn cha sắp đặt.
Bọn họ chọn đúng cái nhà hàng lần ăn tất niên trước.Tôi bước vào, đã thấy ba người ngồi chờ.Mẹ bấm chuông gọi món, còn cười trách yêu:“Lần này bào ngư, vi cá, hải sâm đều gọi cả, cho con ăn cho thỏa thích.”
Bà vẫn nghĩ, chỉ vì một miếng bào ngư mà tôi tức giận đến mức cắt đứt liên lạc.Giản Lộ thì điềm tĩnh như chưa từng có gì xảy ra, còn thản nhiên hỏi han, muốn biết người đàn ông đi cùng tôi hôm trước có phải bạn trai hay không.
Cha kinh ngạc thốt lên:“Con có bạn trai rồi sao?”
“Không phải.” – Tôi thong thả đáp – “Là sếp con. Hôm đó em chẳng gọi trước mặt chị rồi còn gì.”
Giản Lộ nở nụ cười dịu dàng:“Sếp em cũng tốt thật, quán tư nhân đó nổi tiếng đắt đỏ. Với mức lương của em, đi ăn ở đó chắc cũng hơi khó xoay xở.”
Tôi gật đầu, không hề phủ nhận:“Đúng thế, vốn dĩ đã chẳng dư dả, dạo gần đây lại vừa mua nhà, nên tiền tích góp cũng cạn sạch rồi.”
“Cái gì?!”
Tôi thong dong ngắm kỹ gương mặt sửng sốt của cả ba người, từng nét kinh ngạc đều hiện rõ, khiến tôi thấy thật thỏa mãn.
4.
Sau giây phút sững sờ, ánh mắt cha mẹ lại đầy bất mãn và trách cứ.Giản Lộ không nói thêm gì – cô ta hiểu quá rõ, lúc này chỉ cần để cha mẹ thay mình ra tay là đủ.Cô ta chỉ ngọt ngào an ủi cha mẹ, rằng chắc tôi cũng có lý do riêng.
Mẹ hừ một tiếng:“Chị gái con còn bênh vực con thế kia, con lớn ngần này rồi mà vẫn chẳng biết điều!”
Phục vụ bắt đầu lần lượt dọn món lên bàn, tôi thì chỉ nhấp một ngụm nước.“Bởi vì trước đây chính bố mẹ đã nói, tiền trong nhà đều để dành cho chị, sau này con phải dựa vào bản thân, đừng tìm đến bố mẹ. Giờ con tự quyết cũng chẳng sai.”
Cha thở dài, giọng đầy thất vọng:“Cùng một nhà, sao phải phân biệt rõ ràng thế. Bố thừa nhận, từ nhỏ đến lớn, vật chất có thiên về chị con thật, nhưng tình thương thì bố mẹ dành cho hai đứa vẫn như nhau mà.”