7.
“Ngươi nói hôm nay ta xuất hiện ở đây là để tranh đoạt Lương nhị công tử với ngươi? Có chứng cứ chăng?”
Ta nhìn Tào Hoan Nhi đang nước mắt lưng tròng, môi khẽ cong, cố tình hỏi ngược lại.
Chỉ thấy nàng ta luống cuống lấy từ trong ngực áo ra một phong thư, giơ cao lên trước mặt mọi người, cao giọng:“Ta có đây, chính là thư Tư lang gửi cho ngươi, rõ ràng từng câu từng chữ đều viết rằng muốn cùng ngươi bắt đầu lại từ đầu!Lâm tiểu thư! Người dám nói hôm nay đến đây không ôm cái tâm tư ấy sao?”
“Dám chứ.”
Ta nhướng cằm, khoé môi khẽ nhếch, nụ cười sáng lạn như gió xuân:“Ngươi cũng nói rồi, là thư Lương Văn Tư viết cho ta, bản tiểu thư chẳng hề đáp lại nửa chữ, còn sai người mang trả về nguyên vẹn không mở.
Không ngờ lại bị ngươi chặn đường cướp lấy, giờ còn trắng trợn bịa đặt, muốn vấy bẩn thanh danh của ta?”
Giọng ta không cao, nhưng từng câu từng chữ vang lên rõ ràng giữa đám đông, khiến bao ánh mắt đang dòm ngó lập tức chuyển hướng.Ánh mắt nghi hoặc, giễu cợt, thậm chí cả khinh bỉ… nhất loạt dồn về phía nữ tử đang quỳ gối dưới chân ta.
Ta ung dung đứng đó, chẳng cần biện giải thêm lời nào — sự thật đã đủ sức đánh trả.
“Cô nương Tào, miệng ngươi cứ nói van xin ta cho đường sống, nhưng ta và ngươi hôm nay mới là lần đầu gặp mặt, còn với vị 'Tư lang' của ngươi thì càng không hề dính dáng. Vậy xin hỏi, ta nợ ngươi con đường sống từ khi nào?”
Lương Văn Tư đứng đó, vẻ mặt không thể tin nổi.Tào Hoan Nhi thì bị câu nói ấy của ta làm nghẹn đến á khẩu, hồi lâu mới lắp bắp được một câu:“Ngươi nói nghe thật đường hoàng... nhưng nếu không có tâm tư, thì cớ gì lại xuất hiện ở đây?”
Ta không đáp ngay, chỉ liếc mắt về phía xa.Thanh Phong lập tức lĩnh hội, cất cao giọng hô lớn:“Tiểu thư! Có tin thắng trận! Biên cương đại thắng! Đại thiếu gia sắp hồi kinh rồi!”
Kinh thành gần đây ai nấy đều biết, Lâm phủ đích nữ vì cầu phúc cho huynh trưởng trấn giữ biên cương mà lên chùa tĩnh tu,Nay thấy nàng xuất hiện ở đây, người người đều cho rằng nàng đến là để xác minh tin thắng trận,Chứ tuyệt không giống như lời Tào Hoan Nhi vu vạ, là đến tranh đoạt tình lang.
Thế nên, trong chớp mắt, ánh nhìn xung quanh đổ dồn về phía Lương Văn Tư và Tào Hoan Nhi, mang theo sự hoài nghi, khó hiểu, thậm chí có phần xem thường.
Ta nhàn nhạt đưa mắt nhìn về phía hai gương mặt kẻ bối rối, người tái nhợt, thong thả mở lời:“Lương nhị công tử thân mang hôn ước, về sau vẫn nên giữ gìn lời nói hành vi.Chuyện này nếu để lan tới trong triều, người gánh họa e lại là hai vị Lương đại nhân.”
Rồi ta quay đầu, nhìn về phía nữ tử đang quỳ dưới chân, giọng đều đều:“Tào cô nương xuất thân tuy không cao, nhưng cũng là nữ nhi nhà lương thiện.Nếu đã chiếm đoạt... 'thanh danh' của người ta, thì hẳn cũng nên cho người ta một lời giải thích.Bằng không, đọc bao năm sách thánh hiền, chẳng phải uổng phí cả sao?”
Hai chữ "thanh danh", ta cố ý nhấn mạnh, rõ ràng như đâm vào tim.Những người xung quanh nghe xong, ánh mắt nhìn lại càng thêm giễu cợt, thông cảm, trào phúng đủ cả.
Mà tất cả… đều rơi rụng không sót một tia lên gương mặt của Tào Hoan Nhi và Lương Văn Tư.Cảnh tượng ấy, nhìn vào thật khiến người hả dạ vô cùng.
Vừa nãy còn đắc ý vì đỗ cử nhân, Lương Văn Tư giờ đây lại bị làm cho mất hết thể diện.Hắn hất tay hất luôn cả Tào Hoan Nhi ra, chỉ tay vào ta, “Ngươi…” lắp bắp cả buổi, cuối cùng không nói nổi nửa câu hoàn chỉnh, chỉ đành giận dữ phất tay bỏ đi.
Tào Hoan Nhi luống cuống bò dậy, vội vàng đuổi theo.Lúc nàng vừa bám được lên xe ngựa, đã bị hắn đá thẳng xuống, chỉ có thể chật vật chạy theo sau trong bộ dáng thảm hại vô cùng.
Ta ở lại, ứng đối vài lời khen tán tụng của chúng nhân rồi mới hồi phủ.Vừa đến cổng, tiểu đồng đã chạy ra bẩm báo:“Tiểu thư, Lương Văn Nhạc đang đợi trong hoa viên.”
Chắc là hắn vừa hạ triều đã đến, còn chưa kịp thay quan phục, trên người vẫn khoác bộ triều phục đỏ thẫm.
Vừa gặp ta, câu đầu tiên hắn nói lại là:
“Ta còn tưởng… nàng thực sự định quay lại với hắn.”
Ngữ khí mang theo vài phần oán trách lẫn uất ức khiến ta không khỏi ngạc nhiên.Ta không hiểu vì sao hắn lại nghĩ rằng ta sẽ tha thứ cho Lương Văn Tư, lại càng không hiểu vì sao hắn phải… thất vọng như vậy.
Không muốn bị trách oan vô cớ, ta liền thẳng thắn nói rõ suy nghĩ trong lòng.Nghe xong, Lương Văn Nhạc thoáng sững lại, một lúc sau mới lẩm bẩm:
“Ta cứ ngỡ… nàng đã nhận ra, ta khác hẳn nhị đệ.”
Ta gật đầu, nhẹ giọng nói:
“Lương đại nhân quả thực không giống Lương nhị công tử.Dù là xuất thân, diện mạo hay học vấn, phẩm hạnh, đều vượt trội hơn hẳn.Tương lai nếu gặp thời, ắt có thể trở thành trụ cột quốc gia.”
Dừng một chút, ta nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng bình tĩnh mà rõ ràng:
“Nhưng… Lương đại nhân đối với ta có hứng thú, thứ nhất là vì nhà mẹ đẻ ta có thể giúp chàng thăng tiến;thứ hai là vì ta cũng chán ghét Lương Văn Tư giống như chàng.
Nhưng những điều đó… không đồng nghĩa với việc ta sẽ thích chàng.”
“Huống hồ,” ta nói tiếp, “theo ta biết, trong phòng của Lương đại nhân đã có hai vị thông phòng.Gần đây còn được Lương phu nhân sắp xếp xem mắt cùng mấy vị tiểu thư thế gia, ta vốn chẳng phải là lựa chọn duy nhất, đúng không?”
Lương Văn Nhạc cứng họng không đáp.Hồi lâu sau, hắn mới nghiêm mặt nói:
“Chỉ cần nàng đồng ý, ta sẽ lập tức bảo mẫu thân hủy hết các tờ thiếp xem mắt, cũng sẽ cho người đưa hai thông phòng kia đi ngay.Nhất định không để họ chướng mắt nàng.”
Ta khẽ lắc đầu, ánh mắt chậm rãi nâng lên, đối diện với hắn, dịu giọng đáp:
“Ta chưa từng đòi hỏi ai phải thề non hẹn biển với ta rằng một đời một kiếp một đôi người.Dù gì, lời thề phần lớn cũng như trò cười, chỉ lướt qua đầu môi, chưa từng chạm được đến lòng người.”
“Những điều ta nói, chỉ là để cho chàng hiểu rõ — ta không thích kiểu nam tử như chàng,cũng như chàng đối với ta chưa từng có chân tình nam nữ.”
“Ta chẳng qua chỉ là lựa chọn tốt nhất trong đám thế gia khuê nữ,nhưng dù không có ta, cũng chẳng ngăn được chàng cưới người khác hay hoan lạc cùng ai khác.”
“Chàng cần một người đồng tâm trợ lực, mà ta thì vừa khéo là ứng cử viên thuận mắt nhất.Nếu không phải ta, cũng chẳng hề gì — chàng vẫn sẽ có kẻ khác thế vào.”
Lời ta nói thẳng như dao, không vòng vo uyển chuyển.Lương Văn Nhạc nhất thời chẳng thể phản bác, cuối cùng chỉ đành cáo từ rời đi.
Sau chuyện đó, ta căn dặn môn phòng:“Từ nay về sau, nếu có khách tới, chưa qua thông báo, tuyệt không được tùy tiện thả người vào.”
Bởi lẽ, phụ thân và huynh trưởng ta từ nay về sau đều là rường cột triều đình,mà thân là khuê nữ, mỗi một bước đi, mỗi một người gặp, đều càng phải cẩn trọng.Chẳng thể để người khác lấy một câu chuyện nhỏ, bôi nhọ danh tiết cả gia tộc.
8.