Chương 194

Đỗ Nhược Hồng hơi sững người, rồi ngay lập tức nở nụ cười tươi rói: "Không sao, ngày mai mình đi thêm một chuyến nữa cũng được. Còn nhiều thứ cần sắm mà."

"Chị trông có vẻ vui đấy, có chuyện gì hay à?" – Vân Sương nhìn chị dâu dò hỏi.

Đỗ Nhược Hồng quả thực hôm nay thần sắc khác hẳn, môi cứ cong lên như có chuyện vui lớn giấu trong lòng.

"Ừ, nói cho em biết luôn. Hôm nay vợ chồng chị ghé về nhà mẹ đẻ một chuyến. Về chuyện chia nhà ấy, bên nhà chị đều đồng tình. Cũng nhẹ lòng được phần nào."

Vân Sương nhìn chị, trong lòng vẫn còn chút nghi hoặc. Chỉ vậy thôi mà vui đến thế sao?

Biết cô chưa tin, Đỗ Nhược Hồng chậc một tiếng, rồi hạ giọng kể: "Thật ra còn một chuyện nữa. Mẹ chị có con gà mái đang ấp trứng. Bà bảo sang năm để lại cho chị một ít gà con, nói là để chị nuôi thêm. Chẳng phải chị từng than muốn nuôi gà kiếm thêm đồng ra đồng vào còn gì."

"Ồ, vậy là chuyện tốt rồi!" – Vân Sương gật gù. "Chị nghĩ xem, nuôi thêm vài con gà, khi gà đẻ trứng thì mỗi ngày có thể kiếm được mấy xu. Một quả trứng cũng đủ đổi lấy ít dầu, nước mắm, xì dầu. Còn nếu là gà trống thì nuôi lớn bán cả con, cũng là một khoản tiền."

"Ừ, với lại ruộng đất giờ cũng là của mình rồi, tự chủ hết. Vân Sương này, chị nói thật—chị em mình đều phải cố gắng sống cho tốt. Sống sao cho đám người đó phải lác mắt mà nhìn!"

Lời này, nghe vừa chua chát vừa mạnh mẽ.

Vân Sương cười nhạt: "Chị nói đúng lắm. Mình sống cho tốt là được, không cần hơn thua với ai cả. À, hôm nay em thấy Tri Tâm và Tri Niệm mặc áo bông mới, nhìn thích thật."

Đỗ Nhược Hồng nở nụ cười thật lòng: "Ừ, vừa may xong là chị cho chúng mặc luôn. Tết nhất gì cũng không quan trọng, miễn là đủ ấm."

Dù có tục lệ rằng Tết phải mặc đồ mới, nhưng với những người vất vả như họ, áo ấm quanh năm mới là điều quan trọng.

"Chị nói phải. Mà năm nay, nhà chị ít người, chắc cũng yên tĩnh hơn chứ?"

"Yên cái gì mà yên!" – Đỗ Nhược Hồng trừng mắt. "Em không biết mẹ chồng chị thế nào đâu. Cả ngày bà ta triệu tập ba anh em nhà chồng về họp gia đình. Em nói xem, nhà thì có chuyện gì đâu mà họp tới họp lui mãi chứ? Mấy hôm trước bán được con lợn rồi, giờ rảnh rỗi mà vẫn không yên thân!"

Vân Sương thở dài: "Chắc là bà ta muốn tuyên bố chủ quyền đấy, kiểu cho mọi người biết bà vẫn là người nắm quyền trong nhà."

"Chị mà thèm chấp! Bà ấy thích nói gì thì cứ nói. Miễn sao mấy mẹ con chị yên ổn sống với nhau là được."

"Ừ, thế là khôn đấy chị."

"Chị chỉ mong lão Hứa Lam Giang đừng vác mặt về nữa! Về là mở mồm dạy đời, nói cái gì cũng đúng, còn người khác thì sai bét. Bực muốn chết!"

Người nói thì tỏ ra bực bội, nhưng Vân Sương biết thừa trong lòng vẫn còn vương vấn. Dù gì cũng là chồng vợ bao năm, nói buông là buông dễ gì.

Nhưng cô không vạch trần, chỉ cười mỉm.

"Em nghĩ Hứa Lam Xuân có về nhà trước Tết không? Giờ cũng chỉ còn vài ngày nữa là sang năm mới rồi đấy."

"Chắc phải sau Tết. Mới cưới được mấy ngày, giờ mà về nhà ngoại thì coi như làm mất thể diện nhà chồng. Có đi chắc cũng là tháng Giêng, đi chúc Tết lấy lệ thôi. Mà tốt nhất đừng về, nhìn thấy là thêm rắc rối."

Mối quan hệ giữa cô và Hứa Lam Xuân hiện tại đã chẳng khác gì nước với lửa, gặp mặt chỉ tổ gây thêm phiền. Nhưng với hai mẹ con bên ấy, nếu không gặp mặt thì làm sao mà khoe mẽ, thể hiện mình sống “cao sang” hơn người? Không chừng còn rắp tâm đến gây sự để tỏ uy.

Cô không nói ra chuyện sáng nay đã vô tình chạm mặt Hứa Tri Vi ở chợ phiên, vì không cần thiết. Nhưng trong lòng cô, đã sớm nhìn rõ con người kia.

"Vân Sương, em nghe chưa? Hai hôm nay lại có người mất đấy, đội trưởng không cho làm rùm beng, chỉ lặng lẽ chôn thôi."

Đỗ Nhược Hồng bỗng hạ giọng, liếc trước liếc sau rồi mới nói tiếp.

"Cái gì cơ?"

Liễu Vân Sương ngẩng đầu, mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Chuyện nghiêm trọng như vậy, sao cô chưa nghe ai nói?

"Thật đấy. Chị biết ít nhất là ba người rồi."

Vừa nói, Đỗ Nhược Hồng vừa giơ ba ngón tay ra.

"Không phải mới chia lại lương thực sao? Cứ tưởng mọi người có thể cầm cự đến sang xuân chứ…"

Liễu Vân Sương nhíu mày.

"Không phải đói mà chết đâu, mà là lạnh. Lại thêm bệnh cũ. Đều là người già, cũng chẳng có gì lạ. Mùa đông năm nay rét sâu, củi lửa thì khan hiếm. Đâu phải nhà ai cũng có điều kiện đốt lò than hay bếp sưởi?"

Liễu Vân Sương thở dài. Đúng là mùa đông ở miền Bắc không dễ sống. Trời lạnh như cắt, ra khỏi cửa là rét buốt thấu xương. Mà dù có muốn ở trong nhà, cũng chẳng thể ngồi yên được — nào là phải ôm củi, đun bếp, đi vệ sinh… Chỉ cần lỡ cảm lạnh một cái, nếu thể trạng yếu là dễ nằm luôn.

"Haiz, năm mới chắc sẽ vắng đi mấy gương mặt già trong thôn."

"Ừ thì… người già có tuổi, ra đi cũng là giải thoát. Nhưng mấy đứa nhỏ thì tội lắm."

Giọng Đỗ Nhược Hồng chùng xuống.

Câu đó khiến tim Liễu Vân Sương khựng lại. Hình ảnh Hứa Tri Ý ở kiếp trước vụt hiện trong đầu — đứa bé ấy chết rét chỉ vì một đêm không có mền đủ ấm, cơ thể yếu ớt đến nỗi chẳng gắng gượng được qua mùa đông.

"Ừ, nên mình phải cẩn thận. Không để bị cảm lạnh. Nhất là đám trẻ, đừng chủ quan."

"Phải đấy. Thôi cũng muộn rồi, chị đưa hai đứa nhỏ về trước nhé. Gửi cho tụi nhỏ ít hạt dưa ăn Tết, bọn chị không mua, sợ thiên hạ lại nói này nói nọ."

Liễu Vân Sương tiễn hai mẹ con Đỗ Nhược Hồng ra cổng, rồi quay vào.

"Mẹ, mẹ rang hạt dưa đi, con muốn ăn!"

Hứa Tri Lễ chạy lại, mắt sáng lấp lánh, tay vẫn còn vương mảnh vỏ giấy vừa xé ra xem.

"Được, nhưng muộn rồi, mai mẹ rang. Giờ đi ngủ đi."

"Vâng ạ!"