Hỉ Tử với Khánh Tử sau khi ở đây một thời gian, lại chẳng nỡ rời đi. Hai người cứ bảo rằng, chỉ có nơi này mới thật sự giống một mái nhà. Cuộc sống tuy giản dị, nhưng ấm áp và yên ổn hơn bất cứ nơi nào khác.
Từ ngày ba người rời đi, nhà cửa bỗng nhiên yên ắng hẳn. Đám trẻ con cũng cảm thấy thiếu vắng. Đặc biệt là thằng bé Hứa Tri Lễ – trước kia cứ như cái đuôi dính lấy Hỉ Tử, lúc nào cũng ríu rít cười đùa, giờ thì ngẩn ngơ chẳng biết chơi với ai.
Liễu Vân Sương cảm thấy có chút trống trải. Nhưng cô cũng không nghĩ nhiều, tự nhủ rằng mùa rau đang tới, bận rộn một chút sẽ vơi đi nỗi nhớ.
"Mẹ ơi, mẹ xem quả dưa chuột này nè! Hái được chưa?" – Tiếng gọi của Hứa Tri Tình kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ. Cô bé chỉ vào bụi lá, nơi ẩn hiện một quả dưa xanh mướt.
Vân Sương cúi xuống nhìn, quả thật không nhỏ. Có vài quả đã dài đến hai mươi, ba mươi phân, thậm chí có quả gần bốn mươi. Dù còn non, nhưng kích cỡ như thế là hiếm gặp. Nếu không để ý, thể nào chúng cũng thành dưa "quá lứa", như bí dài, dài cả nửa mét là thường.
"Ừ, lớn rồi đấy. Hái một quả nấu cháo, xào ăn luôn. Mai lại đúng mùng năm, mẹ con mình đi chợ nhé."
Cô nhớ tới chuyện Kiều Dịch Khất nói dạo trước, rằng phiên chợ ở thị trấn Thanh Dương nay thay đổi – cứ mùng năm, mười, mười lăm... mỗi tháng đều là chợ lớn. Như thế thì tiện hơn cho việc bán rau.
"Vậy mẹ có rủ chị cả với chị hai đi cùng không?" – Tri Tình hỏi với vẻ háo hức.
"Gọi chứ, lần này chắc rau còn nhiều hơn lần trước."
"Vậy lát nữa con đi tìm các chị ấy."
Liễu Vân Sương thoáng do dự, "Hay để mẹ đi, con đừng đến nhà họ nhiều quá."
"Không sao đâu mẹ. Chúng con bàn kỹ rồi, sau này mỗi lần tới, con sẽ giả tiếng mèo kêu. Chị cả với chị hai nghe thấy sẽ ra ngay. Với lại, dạo này các chị đều lên núi mà. Biết đâu lát nữa con lại gặp các chị trên đường về."
"Ừ, vậy cũng được. Nhưng nhớ cẩn thận đấy. Bà nội với bác cả đều không có nhà, không lo gì. Sau này người ta về, tuyệt đối đừng bén mảng nữa."
Sau khi tưới xong, cô cùng con gái mang quả dưa chuột mới hái về, bắt đầu chuẩn bị cơm tối. Hứa Tri Ý được giao cho Hứa Tri Lễ trông nom, hai đứa ngồi chơi trước cửa. Cậu nhóc giờ cũng "ra dáng anh hai", bắt đầu dạy em gái viết chữ số đơn giản, nét nào ra nét đó, trông vừa buồn cười vừa đáng yêu.
Buổi chiều, đúng như lời Tri Tình đoán, họ gặp Hứa Tri Niệm và Hứa Tri Tâm trên đường xuống núi. Cả Đỗ Nhược Hồng cũng đi cùng. Vừa nghe nói mai sẽ đi bán rau, hai đứa nhỏ đã reo lên:
"Thím hai! Tối nay tụi cháu ngủ lại nhà thím nha?"
Vân Sương nhìn quanh, thấy Kiều Dịch Khất vẫn chưa về, liền mỉm cười: "Được chứ! Nhà thím luôn rộng cửa với tụi cháu."
"Thím hai tuyệt nhất!" – Hai cô bé ôm lấy cô, cười híp mắt.