Đêm mùa hè oi nồng, ngột ngạt, không một cơn gió. Liễu Vân Sương mở cửa sổ, ngoài khung treo tấm lưới chống muỗi mới, vừa thoáng khí lại vừa ngăn được côn trùng. Ở nông thôn, nhà nào cũng thế.
Bỗng nhiên —
"Gâu! Gâu! Gâu!"
Tiếng Đại Tráng sủa vang lên giữa đêm yên tĩnh, dồn dập đầy lo lắng.
Ngay sau đó là một tiếng "bịch" cực lớn, như thể có vật nặng rơi xuống.
Hứa Tri Tình và Hứa Tri Lễ lập tức tỉnh giấc, trong khi Hứa Tri Ý chỉ trở mình một cái, rồi lại ngủ tiếp như không có chuyện gì.
"Mẹ, có phải trộm không?"
"Mẹ ra xem, các con tuyệt đối không được phát ra tiếng."
Nói xong, Liễu Vân Sương nhanh chóng mặc áo, trong lòng chợt căng thẳng. Bây giờ trong nhà đã có ít tiền, nếu bị kẻ xấu nhòm ngó thì chẳng phải chuyện đùa.
Cô cầm đèn pin, một tay nắm chặt cây gậy to, bước ra phòng khách. Quan sát một lượt, không thấy động tĩnh gì bất thường, nhưng Đại Tráng lại càng sủa dữ, dường như còn xen lẫn tiếng gấp gáp, khẩn trương.
Không nghĩ thêm, Liễu Vân Sương hít sâu một hơi, run run mở cửa.
"Ai đó? Ai ở ngoài đó?"
Trong ánh đèn pin, cô thấy rõ dưới đất có một bóng người. Dường như là từ ngoài nhảy tường vào, chẳng may ngã xuống.
Trong nháy mắt, tim cô như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cô tiến lại gần, thì thấy Hứa Tri Tình cũng đi theo, run rẩy cầm đèn pin soi sáng.
"Kiều... Kiều Dịch Khất?!"
Cái tên bật ra từ miệng cô, đôi tay run bắn. Trước mặt cô chính là Kiều Dịch Khất, nhưng trên vai anh, máu đỏ loang lổ, đã nhuộm thẫm cả vải áo.
Anh lại tự làm mình thành ra thế này sao?
Trong lòng cô nhói đau, như có thứ gì nghẹn ứ, vừa tức giận vừa thương xót, muốn phát điên.
"Tri Tình, mau đỡ chú ấy vào nhà!"
"Vâng!"
Hai mẹ con vội vàng dìu anh, Hứa Tri Lễ cũng nghe động chạy ra phụ một tay. Họ đặt anh lên chiếc giường gạch ở gian đông, thắp sáng đèn dầu.
Vai anh bị thương, dường như đã được băng bó qua loa, nhưng bây giờ lại bung ra, máu chảy đầm đìa. Liễu Vân Sương cắn răng, cẩn thận cắt áo, vội vàng lau rửa rồi băng lại. Trong suốt lúc đó, lông mày Kiều Dịch Khất nhíu chặt, không biết là vì đau hay vì cố kìm nén.
"Hai đứa về ngủ đi, ở đây có mẹ lo cho chú Kiều."
"Vâng ạ, nhưng mẹ có gì thì gọi con nhé!"
"Ừ, được rồi."
Máu đã được cầm, anh cũng không sốt. Nhưng cô chẳng biết phải xử lý sao hơn, đành ngồi đó canh chừng đến sáng.
"Khụ... khụ..."
Đột nhiên, anh ho khan vài tiếng.
"Anh tỉnh rồi à? Mau uống chút nước."
Cô nâng đầu anh lên, đưa cho anh uống mấy ngụm. Kiều Dịch Khất gắng sức mở mắt, trông vẫn vô cùng yếu ớt.
"Anh... tại sao lại ra nông nỗi này? Sao cứ để bản thân đầy thương tích như vậy?"
Giọng cô run rẩy, trách móc thì không nỡ, mà trong lòng lại đau thắt.
Anh cười khổ, giọng khàn đặc, yếu đến mức như sắp lìa đời:
"Phải... anh lại ngốc nghếch tự làm mình thành thế này. Vân Sương... em còn muốn anh không?"