1.
Tiếng chuông điện thoại của cha vang lên, toàn thân tôi run lẩy bẩy.
Khung cảnh trước mắt quen thuộc đến mức tim tôi thắt lại — đúng ngày sinh nhật mười tám tuổi của mình.
Trên bàn, chiếc bánh kem còn cắm nến, mẹ vẫn khoẻ mạnh, ánh mắt dịu dàng dõi theo tôi.
Người cha đã mất từ lâu, giờ lại đứng sống động ngay trước mặt.
Nước mắt muốn dâng trào, tôi cắn chặt môi, kìm nén mọi kích động cùng oán hận trong lòng.
Tôi… đã sống lại.
Đêm nay chính là đêm cha vì cứu dượng mà mất mạng.Cũng là ngày thành niên của tôi — ngày khởi đầu bi kịch của gia đình!
Kiếp trước, đúng khoảnh khắc này, cô dượng cãi vã kịch liệt.Dượng giận dữ đập cửa bỏ đi, men rượu ngấm sâu khiến ông ta loạng choạng ngã xuống sông.
Cha đi tìm, thấy vậy liền không chút đắn đo nhảy xuống cứu.
Dượng may mắn được kéo lên, nhưng sự giãy giụa của ông ta lại khiến cha kiệt sức, cuối cùng vĩnh viễn chìm trong làn nước lạnh.
Mà kẻ vừa thoát chết kia — dượng — quay lưng bỏ đi, chẳng thèm ngoái lại nhìn cha lấy một lần.
Nước mắt dâng tràn, tôi vội chạy đến.
Ngay lúc cha định nghe điện thoại, tôi kéo mạnh tay ông lại.
“Cha, chắc cô dượng lại cãi vã thôi. Họ vốn dĩ suốt ngày ầm ĩ vì mấy chuyện lặt vặt.”
“Lần này cũng chẳng có gì quan trọng đâu, cha đừng bận tâm.”
Cha thoáng do dự, tôi liền nhanh tay giật lấy điện thoại.
“Cha, hôm nay là sinh nhật con, cha hãy ở bên con trọn vẹn một ngày được không?”
Đôi mắt tôi hoe đỏ, ánh nhìn khẩn thiết khiến mẹ cũng khẽ gật đầu, ánh mắt đầy mong đợi hướng về cha.
Cuối cùng, cha buông bỏ hết do dự.
“Được, hôm nay cha sẽ ở bên con.”
Tôi lén đưa tay lau nước mắt, nhìn chiếc bánh trước mặt, mạnh mẽ thổi tắt nến.
Trong lòng thầm nguyện:
“Kiếp này, chỉ mong cha mẹ và con đều được bình an sống sót, một nhà trọn vẹn bên nhau.”
2.
Ngay khi cả nhà chuẩn bị cắt bánh, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập: “Cộc! Cộc! Cộc!”
“Kiến Quốc, sao con không nghe điện thoại? Không biết Tiểu Quyên đang tìm con à?”
Tim tôi khựng lại, thầm kêu hỏng rồi — suýt nữa quên mất hai người này…
Tiếng gõ vẫn dồn dập không ngớt. Cha thoáng nhìn tôi với vẻ áy náy, rồi bất đắc dĩ bước tới mở cửa.
Đúng là ông bà nội.
Bà nội giận dữ trừng cha:“Kiến Quốc, sao con lại thế? Điện thoại của Tiểu Quyên mà cũng phớt lờ? Con làm anh như vậy sao được?”
Ông nội hừ lạnh:“Chúng ta già rồi, nó có cánh có cốt, chẳng coi cha mẹ ra gì nữa. Có đứa con thế này, sống cũng chỉ thêm nhục, chết đi còn hơn!”
Mặt cha đỏ bừng, ánh mắt u tối khó tả.
Mẹ vội vàng tiến tới, nhỏ giọng hòa giải:“Ba mẹ, chắc nó không để ý nên không nghe thôi. Tiểu Quyên thế nào rồi, có chuyện gì xảy ra sao?”
Bà nội nhíu mày, liếc mẹ một cái sắc như dao:“Còn không phải thằng Vương Đại Dũng lại say xỉn, cãi nhau với Tiểu Quyên. Bây giờ gọi mãi không bắt máy, con bé đang khóc lóc ở nhà kia kìa.”
“Kiến Quốc, con chỉ có một đứa em gái này, mau đi tìm nó về mà dạy dỗ cho ra hồn đi!”
Nghe những lời của bà nội Lý Quế Lan, bàn tay tôi siết chặt đến run rẩy.
Rốt cuộc… vẫn không thể tránh khỏi sao?
3.
Tôi ngẩng lên nhìn cha. Ông thoáng lộ vẻ áy náy, cúi xuống dịu giọng:
“Tịnh Tịnh, cha đi rồi sẽ quay về, đến lúc đó lại cùng con ăn sinh nhật, được không?”
Lời cha vừa dứt, bà nội Lý Quế Lan lập tức ngẩng phắt đầu, trừng mắt nhìn về phía nhà bếp:
“Con gái mà cũng bày đặt tổ chức sinh nhật!”
Ông nội Trương Toàn Tử cũng hất cằm, giọng lạnh tanh:
“Trẻ ranh ăn sinh nhật cái gì! Đã thế còn phí của, tốn tiền vô ích, chẳng bằng để dành lo cưới vợ cho Đại Bảo!”
Mẹ nghe vậy tức đến toàn thân run lẩy bẩy. Bà ôm chặt tôi vào lòng, cắn răng đáp:
“Đây là con gái tôi, tôi tuyệt đối không cho phép các người nhục mạ nó!”
Ông nội đập bàn cái “rầm”, giọng gằn lại như búa nện:
“Loạn rồi! Từ khi nào trong cái nhà này đàn bà cũng dám lên tiếng?”
“Chẳng phải chỉ là một con gà mái vô dụng, không đẻ được trứng sao?”
“Trương Kiến Quốc, anh còn là đàn ông nữa không hả?”