17.
A Yến chưa bao giờ thực sự quên.
Mùi hương mai bạc trên người hắn vẫn không đổi.
Hắn cứu ta, muốn cưới ta.
Từng việc, từng việc rõ ràng chứng minh hắn không hề mất trí nhớ.
Chỉ là, hắn không muốn nói ra mà thôi.
Vào ngày Vạn Thọ Tiết, tin thắng trận từ biên cương truyền về kinh thành.
Quân phản loạn ở đất địch đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và người lập công lớn nhất không ai khác chính là Sở Hy Yến.
Hắn không chỉ dưỡng sức, mà còn dùng mưu kế, thu thập từng manh mối trong thời gian dài.
Chính nhờ sơ đồ phòng tuyến biên cương mà hắn thu được, quân đội mới có thể đánh tan quân phản loạn.
Tại yến tiệc mừng chiến thắng, Hoàng đế tuyên bố lập Sở Hy Yến làm Thái tử.
Ngay trước mặt quần thần, Hoàng đế ban thưởng và nói:"Bất cứ điều gì con muốn, Trẫm đều sẽ đáp ứng."
Sở Hy Yến quỳ trước đại điện, giọng nói không thể kiên định hơn:"Thần chỉ xin Bệ hạ minh oan cho nhà họ Tuyết."
Cả triều đình đều sửng sốt.
Ngô thống lĩnh kể lại cho ta nghe toàn bộ câu chuyện, giọng nói mang theo nỗi xúc động không kiềm chế được:
"Năm đó, Thái tử cùng Tuyết tướng quân dẫn quân tiến vào đất địch, nhưng viện quân mãi không đến.
Để ngăn chặn quân địch tàn sát dân thường, cũng như kéo dài thời gian cho Thái tử, Tuyết tướng quân đã giả vờ đầu hàng quân phản loạn.
Sau đó, khi Thái tử tìm ra cách phá thế cục, dẫn quân tấn công doanh trại địch vào ban đêm, thì bị thân tín phản bội.
Tuyết tướng quân đã liều mình mở đường máu, cứu Thái tử bị thương rời khỏi doanh trại..."
Ngô thống lĩnh nói đến đây, giọng nghẹn lại.
Ta nghe xong, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Đó là cha ta, Tuyết Thanh.
Cuối cùng, cha đã đợi được ngày này, và ta cũng đợi được.
Ngô thống lĩnh có vẻ lúng túng, len lén liếc nhìn ta, rồi ấp úng hỏi:"Cô nương, thật ra Thái tử giả vờ mất trí nhớ là để giấu chuyện này.
Trong triều có nhiều thế lực nhắm vào cô nương, nên đây cũng là cách để bảo vệ cô nương.
Cô nương… có thể tha thứ cho Thái tử không?"
Ngô thống lĩnh gãi đầu, lúng túng đến mức không biết nên nói gì thêm, rõ ràng là bị ép làm người truyền lời.
Nhưng dường như hắn không truyền hết.
Theo ánh mắt của hắn, ta nhìn thấy A Yến đang đứng sau cánh cửa, không dám bước vào.
Ta cất tiếng, giọng bình tĩnh:"Chuyện gì cần nói, hãy để chàng tự nói với ta."
A Yến ngập ngừng một lát, sau đó đẩy cửa bước vào, ánh mắt đầy vẻ áy náy.
Trên triều đường, A Yến là một Thái tử uy nghi rực rỡ. Nhưng lúc này, trước mặt ta, hắn lại như một đứa trẻ ngoan ngoãn, mang vẻ uất ức và áy náy:
"Ta xin lỗi, Uyển Uyển…
Thực ra, từ sau khi trở về kinh thành, ta luôn muốn gọi nàng là Uyển Uyển, nhưng lại không dám thốt ra tên thật của nàng.
Ta sợ… Sợ rằng nàng đã thuộc về Sở Hy Hách.
Nếu như vậy, ta càng không thể tiếp tục níu kéo, không thể làm khó nàng…"
Ta cố ý hỏi, ánh mắt mang vẻ dò xét:"Vậy tại sao bây giờ chàng lại dám?"
A Yến vội vã giải thích, giọng gấp gáp:"Vì ta không muốn mất nàng nữa. Dù nàng ở trong phủ của Tam đệ, dù phải đối mặt với tất cả những gì khó khăn nhất, ta cũng sẽ đưa nàng về bên ta."
Nhìn thấy hắn luống cuống, nước mắt ta chực rơi, nhưng lại không nhịn được bật cười:"Giấu ta chuyện lớn như vậy, tự mình xử lý tất cả. Chàng nghĩ không nói cho ta thì ta sẽ không cảm thấy khó xử sao?"
A Yến ngơ ngác, hỏi đầy vẻ bất lực:"Vậy tại sao ngay từ đầu nàng không nói rõ?"
Ta khẽ cười, đáp:"Chàng chẳng phải luôn nói, mỗi khi trở về, đều sẽ mang theo kẹo ngọt cho ta sao?
Kẹo của ta đâu rồi?"
A Yến sững người, rồi như hiểu ra điều gì đó, vội vàng xoay người chạy đi, miệng lẩm bẩm:"Đúng rồi, lần này ta đã quên mang theo… Kẹo chắc vẫn còn ở trong cung, để ta đi lấy ngay!"
Cảnh tượng này khiến Ngô thống lĩnh đứng một bên lặng lẽ quan sát mà không nói nên lời. Trong lòng hắn chỉ có một suy nghĩ duy nhất:… Thật sự là thế này sao?
18.
Nửa tháng sau, Sở Hy Yến chính thức được sắc phong làm Thái tử.
Sau khi vào cung, hắn bắt đầu thanh trừng những thế lực ủng hộ các hoàng tử khác trên triều đình.
Trong lúc đó, Lư Hàm nhận được một lá thư cầu cứu từ Sở Hy Hách.
Khi nàng vội vã đến, thấy hắn đang say khướt, ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào một bức tranh của Ngọc Nô.
Lư Hàm không còn quan tâm đến thể diện, cuống cuồng bước tới, lớn tiếng chất vấn:"Chàng còn mơ tưởng về Tuyết Uyển, một nữ nô hèn hạ như thế sao?"
Sở Hy Hách vẫn nhìn bức tranh, ánh mắt mông lung, khẽ lẩm bẩm:"Ngọc Nô... Ngọc Nô…"
Lư Hàm giận dữ giật lấy bức tranh, hét lên:"Chẳng phải đã rõ ràng rồi sao? Nàng ta là Tuyết Uyển!
Chỉ là một nữ nhân hạ tiện mà thôi, sao lại khiến chàng si mê đến mức này?
Giờ đây, nàng ta đã trèo lên giường Thái tử, dùng thủ đoạn mê hoặc để được sủng ái, còn có thể trở lại làm một nữ nô thấp kém được sao?!"
Nói xong, nàng xé nát bức tranh, rồi tức giận ném xuống đất.
Không may, hành động đó khiến một cuộn tranh khác ở góc giá bị đụng rơi xuống.
Cuộn tranh mở ra, chậm rãi trải dài trên nền đất.
Ánh mắt Sở Hy Hách vô tình lướt qua, và ngay lập tức, máu trong người hắn như đông cứng, hơi thở cũng trở nên ngắt quãng.
Đó là một bức chân dung của một bé trai.
Đôi mắt của đứa trẻ giống hắn đến kỳ lạ, không chỉ ánh nhìn mà ngay cả thần thái cũng mang vài phần giống hắn.
Nhưng trong trí nhớ của Sở Hy Hách, Ngọc Nô chưa từng được dạy cách vẽ.
Nàng cũng chưa từng được phép chạm đến bất cứ thứ gì liên quan đến nghệ thuật.
Từ trước đến nay, hắn chỉ biết đôi mắt của nàng trong sáng như thế nào, và giờ đây, ánh mắt đó như hiện lên qua bức tranh này.
Hắn nhìn bức tranh hồi lâu, không nói một lời.
Kể từ lúc ấy, Sở Hy Hách chẳng bao giờ nhắc đến chuyện tranh vẽ nữa.
Nhưng hiện tại, hắn ngã xuống sàn, tay run rẩy nhặt lại bức tranh đã bị rơi.
Trong ánh mắt hắn, đó là lần đầu tiên hắn thấy một tác phẩm hoàn chỉnh của Ngọc Nô.
Bức tranh được vẽ bằng những nét bút tuyệt diệu, mực đậm nhạt như có hồn, vừa mạnh mẽ vừa mềm mại, mang trong mình sự tài hoa và cảm xúc sâu sắc.
Trong bức tranh, đôi mắt của đứa trẻ giống Sở Hy Hách một cách kỳ lạ, trên gương mặt còn có một nốt ruồi nhỏ nơi khóe mắt.
Bên cạnh bức tranh, có dòng chữ đề rằng:"Từng trải thương hải khó làm nước, trừ nàng ra, chẳng ai hơn."
Sở Hy Hách đứng ngây người tại chỗ, không thể thốt ra lời, cũng không dám chạm vào sự thật đang hiện hữu trước mắt.
Lư Hàm nhìn đôi mắt trong tranh, nhận ra sự tương đồng, không nhịn được mà bật cười chua xót:"Quả thật, ta đã suýt quên mất. Đại tiểu thư nhà họ Tuyết vốn nổi tiếng tài hoa.
Dù nàng ta phải giả làm một nữ nô để sống sót, nhưng nếu thực sự có tài, nàng ta hẳn sẽ tìm cách bộc lộ, để thể hiện giá trị của mình.
Từ đầu đến cuối, chẳng phải điện hạ cũng chỉ là một quân cờ trong tay nàng sao…"
Chát!
Lời chưa dứt, Sở Hy Hách đã tát thẳng vào mặt Lư Hàm, khiến nàng ngã xuống đất.
"Ngậm miệng! Ngọc Nô luôn thật lòng với bổn vương, bổn vương có gì mà không xứng đáng nhận được sự thật từ nàng?!
Nếu nàng ấy giả dối, ta vốn đã chẳng là gì trong mắt nàng!"
Lư Hàm ôm má, vừa kinh ngạc vừa ấm ức:"Đến nước này rồi, điện hạ vẫn tự lừa mình dối người sao?