11.

Chàng nắm tay ta, giọng sang sảng: “Quân Quân, ta quyết định từ nay thích nam tử, sau này hai ta chung sống với nhau!”

“…” Ta chết lặng. Cảm giác này còn kinh hoàng hơn cả khi kiếp trước đại phu bảo ta không thể sinh con. Đêm ấy, ta hoảng sợ không dám ăn, nằm trằn trọc cả đêm, nghĩ mãi không hiểu tại sao mọi chuyện thành ra thế này. Rõ ràng chiến trận xong, hai hôm nữa chàng về kinh, phong hầu lấy vợ, vinh quang muôn đời. Sao giữa lúc then chốt, chàng lại “bẻ cong” đột ngột vậy?

Cái giọng “từ nay ta đoạn tụ” của chàng rốt cuộc truyền khắp quân doanh, dù ai chưa nghe tại chỗ cũng được đồn lại. Thế này đừng nói lấy vợ, ngay đám binh sĩ cũng hoảng, sợ chàng dòm ngó cái mông họ.

Ta cũng sợ, đành lẻn trốn đêm. Vừa phi ngựa vừa nghĩ: kiếp trước chàng chưa hề thích nam nhân, chắc kiếp này nhất thời bồng bột, ít lâu sẽ khỏi.

Ừ, chắc chỉ là bồng bột.

Ta về kinh, thúc ngựa chóng vánh hơn cả lúc đi. Dự tính nghe ngóng rồi xem có nên quay lại Tạ phủ. Ai ngờ vừa vào cửa, quản gia đã khóc lóc níu tay áo:

“Tiểu thư, cô về rồi, phu nhân hại chết lão gia mất rồi!”

Quản gia kể: Phụ thân phát hiện Long Huyết Thạch bị lấy cắp, nghi phu nhân tự ý cho tiểu thư nên nổi điên, bóp cổ bà, đòi bà đưa ra. Lúc này phu nhân mới hay ông ta có báu vật ấy mà không dùng để cứu nữ nhi.

Long Huyết Thạch chỉ giải độc, chẳng chữa bệnh.

Nhưng phu nhân đang cuồng nộ, liền cầm bình hoa đập ông. Một cú ấy khiến phụ thân hóa thành kẻ ngốc. Mưu hại mệnh quan triều đình là tội nặng, dẫu không cố ý, cũng không thể thoát hình phạt. Bà bị Kinh Triệu Doãn bắt giam.

Phu nhân vào ngục, phụ thân điên loạn.

Còn đích tỷ sau khi làm thiếp cho thế tử thì gặp tai nạn, mới hai ngày thành thân đã bị liệt nửa người.

Trong Tạ gia chỉ còn ta có thể lo việc. Ta đến thăm đích tỷ, nàng sống lặng lẽ trong góc hẻo lánh vương phủ, xung quanh ẩm thấp, bước vào mùi hôi thối xộc lên. Thấy ta, nàng gạt tóc rối, nổi nóng: “Tiện dân, thấy nhất phẩm cáo mệnh phu nhân sao không quỳ! Người đâu, lôi ả ra, lột sạch quần áo cho chó ăn!”

Trong sân chẳng có lấy một nha hoàn.

Chỉ có cơn gió lạnh xào xạc đáp lời.

12.

Từ Vương phủ trở về, bỗng có thánh chỉ: Hoàng hậu nương nương muốn gặp ta. Ta thấp thỏm suốt đường vào cung. Khi diện kiến, nương nương ôn tồn nắm tay ta: “Đáng thương thật, tuổi còn nhỏ đã chẳng còn phụ mẫu trông nom. Hôn sự của con đã định chưa?”

Thì ra là vì việc hôn nhân.

Ta nhẹ nhõm, bảo vẫn chưa.

Hoàng hậu mừng rỡ, nói muốn mai mối. Đối tượng vừa anh tuấn, tiền đồ rộng mở, lại có tình cảm với ta. Ta ngẩng đầu, bà khẽ nói:

“Chính là Vũ Dương hầu Lục Cảnh Hành.”

Phải, Lục Cảnh Hành được phong hầu, còn rất trẻ, tương lai xán lạn. Còn bảo chàng có tình cảm với ta…

Theo tin đồn, chàng đã “đoạn tụ” lan khắp kinh thành. Ta lộ vẻ lạ, Hoàng hậu nắm chặt tay ta hơn, nói trong nước mắt: “Bổn cung biết gả cho hắn e ngươi chịu thiệt, nhưng Hoàng thượng bảo, Hầu gia có nói thẳng: Nếu ngươi không chịu gả, hắn sẽ theo đuổi nam tử. Hoàng thượng năn nỉ bổn cung, nếu không bổn cung cũng khó mà mở lời.”

Huống hồ, đây là hôn sự do Hoàng hậu đứng ra, ai dám cự tuyệt? Cộng thêm việc, chàng thật sự “gãy” hay giả, ta cũng không nỡ thấy chàng mang tiếng đoạn tụ, sống cô độc. Huống hồ nếu đó là vì ta…

Ta đành gật đầu. Hoàng hậu bèn lấy sẵn thánh chỉ tứ hôn, tặng một trăm tám mươi rương sính lễ, hẹn ba ngày sau cử hành.

Nhanh vậy sao?

Ta líu ríu nói mình chưa kịp chuẩn bị gì, Hoàng hậu xua tay: “Ngươi không cần lo, bổn cung lo hết.”

Chớp mắt ba ngày qua, hôm ấy, kiệu hoa rước ta dài mười dặm, ta khoác áo cưới, lại một lần nữa thành thân với Lục Cảnh Hành. Đêm động phòng, chàng vén khăn, cười mãn nguyện:

“Ta nói rồi, đời này chỉ cưới Tạ Thanh Yểu, không nàng thì không lấy ai. Thấy chưa, ta đã giữ lời.”

Khi ấy ta thấy giọng chàng hơi quen, nhưng chưa kịp nhớ, chàng đã đè ta xuống giường, bàn tay thuận thế đặt lên ngực ta, động tác vô cùng quen thuộc, đúng là thói quen giường chiếu của chàng kiếp trước.

Tất cả sáng tỏ.

Lục Cảnh Hành cũng sống lại! Nghĩa là lúc ở quân doanh, chàng biết ta là ai. Thế nên màn “đoạn tụ” chỉ là giả bộ hù dọa ta. Ta phẫn nộ túm tai chàng:

“Lục Cảnh Hành, hôm nay ta đánh chết chàng!”