11.
Nhị đệ đã chết, Chu thị bị bọn cướp bắt đi, e rằng dữ nhiều lành ít.
Bà mẫu bị dọa đến phát bệnh, mê man bất tỉnh, miệng cứ lẩm bẩm những câu rối loạn.
Rốt cuộc triều đình cũng phái người đến giải vây cho Liêu Thành, nhưng bà mẫu thì không thể chờ đến ngày rời đi.
Bà dằn vặt cả một đêm, đến lúc hấp hối dường như đột nhiên tỉnh táo trở lại.
Bà nắm chặt tay Thẩm Tu Văn, trong mắt đầy căm hận và bất cam.
“Nếu biết trước có ngày hôm nay, năm đó ngươi không nên mềm lòng, nếu dùng cách của ta, bây giờ đã cưới được Lâm Yên Nhi rồi.”
Sắc mặt Thẩm Tu Văn u ám, chẳng nói một lời.
Ta đứng bên cạnh nghe rõ rành rọt.
Cái gọi là “cách của ta” kia… rốt cuộc là cách gì?
Một suy đoán lạnh sống lưng chợt hiện lên trong đầu ta.
Kiếp trước, ngay khi Lâm Yên Nhi sắp thành thân với Tam hoàng tử, lại bất ngờ xảy ra chuyện — một kẻ điên cưỡng bức nàng, hủy danh tiết.
Chẳng lẽ… kẻ điên đó là do Thẩm Tu Văn sai người tìm đến?
Nếu đúng vậy, thì mọi chuyện bỗng chốc trở nên hợp lý.
Lâm Yên Nhi vì thế không thể gả cho Tam hoàng tử, cuối cùng đành phải lấy Thẩm Tu Văn.
Kiếp trước, bà mẫu chưa từng bệnh chết trên đường lưu đày, nên cũng chưa từng nói ra chuyện này.
Đôi tay già nua của bà chậm rãi buông lỏng, bà mẫu trút hơi thở cuối cùng, chết mà mắt vẫn mở trừng trừng.
“Nương!”
“Tổ mẫu!”
Thẩm Tu Văn và Thẩm Du quỳ trên mặt đất, khóc lóc thảm thiết, nhưng ta và Tam nương thì một giọt lệ cũng không rơi.
Bà mẫu được bọc sơ sài bằng tấm chiếu rách, chôn vội ở bãi tha ma, thậm chí chẳng có lấy một tấm bia.
Thẩm Du thấy ta lạnh nhạt như vậy, vô cùng khó hiểu.
Hắn hỏi:
“Tổ mẫu từ trước đến nay luôn hiền từ, vì sao mẫu thân lại mãi không hòa thuận với người?”
Ta hỏi lại:
“Nếu ngươi là nữ tử, có muốn có một bà mẫu như vậy không?”
Thẩm Du không trả lời được.
Thấy chưa? Chính hắn cũng biết bản thân được ưu ái chẳng qua vì là trưởng tôn của Thẩm gia.
12.
Trải qua ba tháng trời ròng rã, cuối cùng chúng ta cũng đặt chân đến Ninh Cổ Tháp.
Tội nhân bị lưu đày đều phải lao động khổ sai.
Dù đang giữa mùa đông khắc nghiệt, hằng ngày vẫn phải ra ngoài làm việc.
Thẩm Tu Văn liên tục chịu đả kích, giờ chẳng khác gì cung tên hết lực.
Vết thương trên người hắn chồng chất, hiện tại đến xuống giường còn khó khăn, càng không thể làm được việc nặng.
Kiếp trước, vết thương của hắn đã được ta chăm sóc lành lặn, ta lại xót hắn là người đọc sách, không nỡ để hắn chịu khổ.
Bao nhiêu việc nặng đều do ta và Tửu Nhi gánh thay.
Nhưng kiếp này, ta sẽ không ngu ngốc như thế nữa.
Thẩm Tu Văn nằm trên giường, cẩn thận dò hỏi xem ai có thể thay hắn ra ngoài làm việc, nhưng chẳng ai trả lời.
Thẩm Du ngước mắt nhìn ta đầy mong đợi, ta chỉ cúi đầu vờ như không thấy.
Thẩm Tu Văn cười chua chát:
“Thôi vậy, ngày mai ta sẽ gắng gượng thân già này mà đi làm.”
Thẩm Du sợ bị mang tiếng bất hiếu, cuối cùng cũng miễn cưỡng gật đầu nhận lời.
Ngày nào ta cũng bôi dầu sò cho Tửu Nhi và Yến Đàm, nhờ vậy mà da họ không bị nứt nẻ hay nổi mẩn như đám người Thẩm Du.
Ta vốn nghĩ Thẩm Tu Văn sẽ không vượt qua nổi mùa đông này, nhưng không ngờ khi năm hết tết đến, lại có người từ kinh thành đến.
Ta nhận ra hắn — người thân tín bên cạnh Lâm tướng.
Không những mang theo lang trung, hắn còn đem tới cho Thẩm Tu Văn một tin tức “tốt lành”.
Tối đó khi ăn cơm, Thẩm Tu Văn hiếm khi chịu ra ngồi chung bàn.
Hắn kích động nói với Thẩm Du:
“Du nhi, có thư từ kinh thành gửi tới, rất nhanh nữa thôi, chúng ta sẽ được trở về!”
Tay cầm đũa của ta khựng lại.
Vì ta cũng vừa nhận được tin tức từ kinh thành…
…chỉ là nội dung trong đó, không giống với bức thư mà Thẩm Tu Văn nhận.
Thẩm Du nghe vậy lập tức tươi rói:
“Phụ thân, con không nghe nhầm chứ? Chúng ta thực sự còn có thể trở về trong đời này sao?”
“Chỉ cần cùng nhau chờ tin lành từ Tam điện hạ là được!”
Kiếp trước, chúng ta từng bị lưu đày ở Ninh Cổ Tháp suốt hai năm trời.
Mãi đến khi Tam hoàng tử tạo phản đoạt vị, đăng cơ xưng đế, mới cho triệu Thẩm Tu Văn hồi kinh.
Nhưng… kiếp này, sao lại đến sớm như vậy?
13.
Ngày ngày, Thẩm Tu Văn luôn trông ngóng vương đô đổi chủ.
Rốt cuộc đến ngày Lập Xuân, một nhóm nội thị mang thánh chỉ đích thân đến khu trại nơi chúng ta ở.
Thẩm Tu Văn mỉm cười tiến lên bắt chuyện với vị thái giám truyền chỉ.
“Sao không thấy Phúc công công — người thân cận của Tam hoàng tử — đến tuyên chỉ?”
Thái giám kia cười như không cười:
“Phúc công công không thể đến được.”
“Cũng phải thôi, tân đế vừa lên ngôi, ắt có trăm công ngàn việc phải lo. Chắc giờ Phúc công công cũng được phong làm Tổng quản rồi nhỉ?”
Thái giám cười càng sâu hơn, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt.
“Thẩm đại nhân, vẫn nên nghe chỉ trước đã.”
Người nhà họ Thẩm lập tức quỳ rạp xuống đất, ta cũng quỳ sau cùng.
Giọng vị thái giám cao vút vang vọng:
“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Trưởng nữ phủ Quốc công – Ôn thị, từ nay chính thức hòa ly với phu…”
Thẩm Tu Văn căn bản không kịp nghe đoạn sau, đã sững sờ quay đầu nhìn ta, ánh mắt vô cùng kinh ngạc.
Thẩm Du cũng đầy vẻ hoang mang.
Chỉ riêng ta là vô cùng bình tĩnh, bởi vì ta đã sớm biết điều này.
Ta quỳ trên mặt đất, hai tay dâng lên tiếp chỉ.
“Tạ hoàng ân!”
Thái giám mỉm cười nói với ta:
“Chúc mừng Ôn tiểu thư, cầm lấy chiếu thư hòa ly này, người không cần chịu khổ ở Ninh Cổ Tháp nữa. Hãy chuẩn bị sớm, hồi kinh chọn ngày.”
Ta đã không còn là người của Thẩm gia, tự nhiên cũng không phải lưu đày cùng họ nữa.
“Mẫu thân!”
Thẩm Du gấp gáp gọi ta một tiếng.
“Người thực sự định bỏ lại con và phụ thân, một mình sống yên thân sao?”
Đến nước này, ta cũng không cần giấu giếm gì thêm.
Ta đứng dậy, lạnh lùng nhìn Thẩm Tu Văn:
“Chưa từng có lúc nào ta mong được hòa ly với phụ thân ngươi như lúc này. Ta và các ngươi, người nhà họ Thẩm, tốt nhất là kiếp này đừng bao giờ gặp lại!”
Từ vẻ mặt ngơ ngác lúc đầu, đột nhiên Thẩm Tu Văn chuyển thành mừng rỡ.
“Phu nhân, nàng có biết vì sao bệ hạ cho chúng ta hòa ly không?” – khóe môi hắn cong lên, mang theo ý cười đắc ý – “Là vì hoàng thượng muốn tứ hôn cho ta.”
14.
Thì ra Thẩm Tu Văn tưởng rằng Tam hoàng tử đã đăng cơ.
Cho rằng sau khi ban chiếu hòa ly, hoàng thượng sẽ lập tức tứ hôn hắn với Lâm Yên Nhi.