07
Cảnh sát hành động rất nhanh.
Ngay khi nhận được địa chỉ tôi cung cấp, họ lập tức triển khai kế hoạch bắt giữ.
Lúc ập vào nhà kho, Trương Hạo đang ngồi trong đống bẩn thỉu ấy, dựng điện thoại, quay video đe dọa tôi, nhắm thẳng vào di vật của chồng quá cố.
Tang vật – hung thủ – tại trận.
Khi cảnh sát đưa chiếc rương gỗ lim khắc dấu thời gian trao lại vào tay tôi, tôi run run mở nắp.
Bên trong, những bức thư tay, những tấm ảnh kỷ niệm, và bức tượng khắc hình ba người chúng tôi vẫn nguyên vẹn.
Tôi ôm chặt lấy chiếc rương ấy.
Bao nhiêu sợ hãi, phẫn uất, tủi hờn… tích tụ suốt những ngày qua –
giây phút ấy, tất cả vỡ òa thành nước mắt không lời.
Trương Hạo bị khởi tố với nhiều tội danh: đột nhập trái phép, cố ý phá hoại tài sản, tống tiền...
Ra tòa, hắn vẫn ngoan cố chối tội.
Hắn đổ hết mọi trách nhiệm lên đầu tôi, tuyên bố tất cả chỉ là mâu thuẫn gia đình, rằng tôi – một “bà mẹ vợ độc ác” – đã cố tình dựng bẫy hãm hại hắn.
Thậm chí, hắn còn lôi cả Trần Tư Gia vào:
“Chính cô ta mới là chủ mưu! Tôi chỉ làm theo! Là vợ chồng mà, sao có chuyện một người làm còn người kia không biết?!”
Nhưng khi Trần Tư Gia bước lên bục nhân chứng, tất cả những lời dối trá ấy lập tức trở nên vô nghĩa.
Cô ấy mặc một bộ đồ đen giản dị, gương mặt hốc hác, nhưng ánh mắt vô cùng kiên định.
Cô không khóc, không gào thét.
Chỉ bình tĩnh, chậm rãi – thuật lại toàn bộ sự thật:
• Trương Hạo đã từng bước thao túng cô như thế nào
• Cách hắn dùng lời nói để kiểm soát và tách cô khỏi tôi ra sao
• Làm thế nào hắn dựng nên màn kịch trên mạng để vu khống tôi
• Cách hắn định vu cho tôi bị “mất năng lực hành vi” để chiếm đoạt tài sản
• Và cuối cùng – làm sao hắn ăn trộm di vật của cha tôi để tống tiền mẹ vợ
Mọi lời khai đều logic rõ ràng, kết hợp với chứng cứ chị Lý đã nộp – tạo thành một chuỗi chứng cứ chặt chẽ không thể phản bác.
Trương Hạo ngồi trên ghế bị cáo, hoàn toàn phát điên.
Hắn chỉ tay vào mặt Trần Tư Gia, gào lên như thú dữ:
“Trần Tư Gia! Đồ đê tiện! Đồ phản bội! Đồ ăn cháo đá bát! Tao làm bao nhiêu vì mày, mày dám quay lưng với tao?!”
Trần Tư Gia ngẩng đầu nhìn hắn – gương mặt méo mó vì giận dữ ấy – ánh mắt cô không còn yêu, cũng không còn hận.
Chỉ còn lại một thứ yên tĩnh lạnh lẽo – của người đã hoàn toàn buông tay.
Cô chỉ nhẹ nhàng nói một câu:
“Là anh dạy tôi… thế nào là đồ ăn cháo đá bát.”
Cả khán phòng im phăng phắc.
Trương Hạo như bị rút sạch khí lực, rụng xuống ghế như xác rỗng.
Cuối cùng, tòa tuyên án:
Trương Hạo – tổng hợp các tội danh – bị xử phạt 8 năm tù giam.
Khoảnh khắc tuyên án, tôi thấy Trần Tư Gia lảo đảo một chút.
Nhưng cô nhanh chóng đứng vững lại.
Phiên tòa kết thúc, chúng tôi gặp nhau tại hành lang.
Cô nhìn tôi, môi mấp máy như muốn nói điều gì –
Nhưng cuối cùng, không nói gì cả.
Chỉ lặng lẽ… cúi người thật sâu.
Tôi không bước tới đỡ cô.
Cũng không nói bất cứ lời an ủi nào.
Chỉ đứng ở cuối hành lang, nhìn theo bóng lưng ấy…
khẽ gật đầu.
Sau đó, tôi ôm chặt lấy chiếc rương của mình, xoay người rời đi.
Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa kính cao vút của tòa án,
chiếu xuống nền nhà những vệt sáng dài.
Tất cả những điều cũ kỹ… đã khép lại.
Và một khởi đầu mới –
đang từ phía cuối ánh sáng, chầm chậm hé mở.
08
Với sự hỗ trợ của luật sư mà tôi thuê, vụ ly hôn giữa Trần Tư Gia và Trương Hạo diễn ra suôn sẻ đến bất ngờ.
Do Trương Hạo đang chịu án tù và phạm nhiều lỗi nghiêm trọng trong thời gian hôn nhân,
Trần Tư Gia gần như không tốn chút sức nào đã giành được quyền nuôi con trai – Tiểu Bảo.
Cô ra đi tay trắng.
Bố mẹ Trương Hạo, sau khi biết con trai phải ngồi tù, đã đem hết oán hận đổ lên đầu Trần Tư Gia.
Họ mắng cô là “sao chổi”, là người hại chết con trai họ, khiến dòng họ nhà họ Trương mất mặt ở quê.
Họ tuyên bố cắt đứt quan hệ với cô.
Chỉ sau một đêm, Trần Tư Gia – từ một phu nhân sống an nhàn trong nhà cao cửa rộng –
trở thành bà mẹ đơn thân không nhà cửa, dắt con đi khắp nơi kiếm chỗ trú chân.
Cô không đến cầu xin tôi.
Cô đưa Tiểu Bảo đến sống ở một khu ổ chuột cũ kỹ nằm tận rìa thành phố, thuê một căn phòng nhỏ chừng mười mấy mét vuông.
Ban ngày, cô làm thu ngân cho siêu thị gần đó.
Ban đêm, cô nhận thêm việc thủ công – xâu hạt cườm, dán hộp giấy – kiếm từng đồng lẻ.
Thỉnh thoảng, cô nhắn cho tôi vài dòng qua WeChat.
Không than thở. Không xin tiền.
Chỉ đơn giản, là báo cho tôi biết tình hình của hai mẹ con.
“Mẹ ơi, hôm nay Tiểu Bảo được cô giáo tuyên dương ở lớp, con nó còn vẽ một bức tranh – là vẽ mẹ đấy.”
“Mẹ ơi, con vừa tìm được một việc làm thêm buổi tối, mỗi tối được thêm ba mươi đồng.”
“Mẹ ơi, hôm nay trời mưa, con mua cho Tiểu Bảo đôi ủng mới, nó thích lắm, cứ nhảy lò cò trong vũng nước cả buổi.”
Cuối tin, thường có thêm ảnh:
Tiểu Bảo cười toe toét, hoặc căn phòng trọ nhỏ bé được dọn dẹp sạch sẽ, ngăn nắp.
Tôi không trả lời.
Nhưng từng tin nhắn, tôi đều đọc hết – từng chữ một.
Căn nhà từng là “tổ ấm” trong mắt họ – cái gọi là “nhà chung cư hôn nhân”, tôi đã nhanh chóng treo bảng bán.
Nhà mới, vị trí đẹp – chẳng mấy chốc đã được bán với giá tốt.
Chị Lý hỏi tôi định xử lý số tiền ấy thế nào, có muốn trích chút cho Tư Gia để cải thiện cuộc sống không.
Tôi lắc đầu:
“Đưa tiền trực tiếp chỉ khiến nó bước lại vết xe đổ.
Cho cá, không bằng cho cần câu.”
Tôi dùng khoản tiền đó, làm một việc.
Tôi thành lập một quỹ giáo dục tư nhân quy mô nhỏ,
dưới danh nghĩa ẩn danh của một “bà Lâm nào đó”.
Người nhận tài trợ chỉ có một nhóm duy nhất:
trẻ em thuộc gia đình đơn thân gặp khó khăn trong khu phố nơi Trần Tư Gia đang sống.
Mà người đầu tiên,
và cũng là người duy nhất nhận được tài trợ,
chính là cháu ngoại tôi – Tiểu Bảo.
Không lâu sau, nhân viên quỹ liên hệ với Trần Tư Gia.
Họ nói với cô rằng, có một “bà Lâm” giấu tên, bị cảm động bởi câu chuyện của cô,
nên quyết định tài trợ toàn bộ học phí, sinh hoạt phí, và các lớp kỹ năng ngoại khóa cho Tiểu Bảo từ nay cho đến khi bé tròn 18 tuổi.
Điều kiện duy nhất:
cô phải thật lòng nuôi dạy con,
và mỗi quý phải gửi một bản báo cáo tiến độ phát triển của bé.
Tối hôm đó, Trần Tư Gia lại gọi cho tôi.
Cuộc gọi được kết nối –
cô không nói gì,
chỉ khóc.
Khóc rất lâu.
Rồi nức nở hỏi tôi:
“Mẹ… là mẹ phải không?”
Tôi không xác nhận.
Cũng không phủ nhận.
Chỉ bình tĩnh nói một câu:
“Nuôi dạy con cho tốt. Sống cho tốt.”
Rồi tôi cúp máy.
Có những tình yêu, không cần nói ra.
Có những sự bảo vệ, ở xa… lại bền lâu hơn.
09
Tuổi già của tôi, sống còn phong phú và rực rỡ hơn cả những gì tôi từng tưởng tượng.
Dưới sự cổ vũ nhiệt tình của chị Lý, tôi đăng ký học lớp vẽ tranh sơn dầu và lớp múa cổ điển ngay tại viện dưỡng lão.
Trước đây vì công việc và gia đình, tôi đã gác lại mọi sở thích cá nhân.
Giờ được cầm cọ vẽ trở lại, xỏ đôi giày múa lên chân, tôi mới hiểu:
Thỏa mãn chính mình… là một niềm vui sâu sắc đến thế.
Tôi còn cùng chị Lý và vài người bạn lớn tuổi mới quen, lập ra một “Câu lạc bộ du lịch xế chiều”.
Chúng tôi cùng nhau đến nước Pháp lãng mạn, ngắm tháp Eiffel, dạo giữa cánh đồng oải hương ở Provence.
Cùng nhau đặt chân đến nước Ý cổ kính, thả đồng xu bên Đài phun nước Trevi ở Rome, nghe những bài hát tình yêu trên con thuyền Gondola ở Venice.
Tôi bắt đầu ghi lại những hành trình, những suy ngẫm – từng đoạn nhỏ, từng mẩu chuyện – đăng lên một nền tảng dành cho phụ nữ trung niên.
Không ngờ, bài viết 《Sau khi cắt trợ cấp cho con gái, tôi dọn vào viện dưỡng lão VIP sống một đời thảnh thơi》 của tôi… bỗng chốc gây bão mạng.
Hàng ngàn người phụ nữ ở độ tuổi trung niên, đang mắc kẹt trong những tình cảnh tương tự, đã để lại bình luận bên dưới.
Họ nói, câu chuyện của tôi –
đã cho họ dũng khí.
Tôi trở thành “chị Lâm tỉnh táo nhất cõi đời”, “nữ hoàng sống cho chính mình” trong mắt họ.
Tôi thậm chí còn mở luôn một kênh livestream –
không bán hàng, không than vãn,
chỉ đơn giản là trò chuyện, chia sẻ cuộc sống, tranh vẽ, hành trình du lịch của mình.
Lượng người theo dõi, không ngờ lại tăng như tuyết lăn – lên đến hàng trăm ngàn người.
Còn tin tức về con gái và cháu ngoại,
tôi chỉ biết qua bản báo cáo phát triển quý mà quỹ giáo dục gửi về đều đặn.
Trong đó có ảnh Tiểu Bảo ở trường, kèm nhận xét của giáo viên:
“Em Trần Tuấn Bảo – thông minh, hoạt bát, luôn giúp đỡ bạn bè. Đặc biệt có năng khiếu hội họa. Tuần trước, em đã giành giải nhất cuộc thi mỹ thuật toàn khối.”
Trong ảnh, Tiểu Bảo đã cao lên nhiều.