1.
Ta bảy tuổi đã được đưa vào phủ họ Lưu, làm những việc như nhóm lửa, rửa rau trong bếp.Mùa hè bị lửa hơ đến mồ hôi đầm đìa, mùa đông đôi bàn tay bị nước lạnh ngâm đến tê dại chẳng còn cảm giác.
Mười hai tuổi, phu nhân nhìn thấy ta, khen ta lớn lên càng ngày càng xinh, còn nói dáng dấp ta so với không ít tiểu thư khuê các còn đẹp hơn.Ta xấu hổ chỉ biết mỉm cười, khẽ đáp: “Phu nhân quá khen.”
Bà hỏi ta, có muốn đổi sang một chỗ khác để làm việc hay không?Ta ngơ ngác chưa hiểu.
Bà lại hỏi, có muốn đi hầu hạ đại thiếu gia không?Ta gật đầu.
Ta từng gặp đại thiếu gia – người như ánh trăng trên cao.Phong thái đoan chính, thi thư đầy bụng.
Không ngờ việc tốt như vậy lại rơi xuống đầu ta.Phu nhân mỉm cười, tự tay dẫn ta đi, dạy ta lễ nghi hầu hạ đại thiếu gia.
… Thì ra là loại “hầu hạ” này.
Ta mấy lần đỏ bừng cả khuôn mặt.Phu nhân khẽ vỗ vai ta: “Giờ Hành nhi chưa cưới vợ, ủy khuất ngươi làm thông phòng, chờ sau này nó cưới chính thê, ta sẽ đứng ra nâng ngươi làm thiếp.”
Ta gật đầu, trong lòng có chút hụt hẫng.Thì ra là sẽ trở thành thiếp.
Vốn định tích góp đủ bạc chuộc thân, sau này ra ngoài lấy chồng, xem ra chẳng thành rồi.
Đáng tiếc khi ấy ta còn nhỏ, chẳng biết giấu lòng mình.Để đến nỗi hôm đó thiếu gia nhìn ra sự thất vọng trong mắt ta.
Ngay ngày đầu tiên ta đến phòng hắn hầu hạ, liền bị cho một đòn phủ đầu:“Ta không thích có quá nhiều người, ngươi ra ngoài canh cửa đi.”
Giữa trời đông giá rét, ta ngồi ngoài cửa phòng hắn suốt một đêm.Lạnh đến nỗi răng va lập cập, tay chân tê cứng chẳng còn tri giác.
Lúc ấy, ta chợt nghĩ, chẳng thà cứ ở trong bếp rửa rau còn hơn.
Ta cúi đầu rơi lệ.Nước mắt nóng hổi, rát đến mức làm gò má đau nhói.Chỉ đành gắng sức nuốt ngược nước mắt trở vào.
Hôm sau, hắn mở cửa, khoác bộ hồ cừu dày cộm, mỉm cười nheo mắt nhìn ta:“Bảo ngươi làm nha hoàn thì cứ làm nha hoàn, bảo ngươi làm thiếp thì làm thiếp, muốn làm thiếu phu nhân, cũng phải xem mình có xứng hay không, phải không?”
Thiếu phu nhân?Ta chưa từng dám nghĩ đến.Người như ta, sao dám vọng tưởng?Điều ta cầu bất quá chỉ là một tờ giấy chuộc thân, để có thể quang minh chính đại gả cho một người bình thường mà thôi.
Ta dần trưởng thành, nhưng thiếu gia vẫn chẳng hề chạm đến ta.Bằng hữu của hắn từng hỏi:“Bên cạnh giữ một nha đầu xinh xắn thế này, sao còn phải chạy đến tìm kỹ viện?”
Thiếu gia hờ hững đáp:“Trên người toàn mùi dầu mỡ nhà bếp, ta chê bẩn, chê nàng xộc vào mũi. So với ôn hương nhuyễn ngọc của cô nương Mẫu Đơn thì kém xa lắm.”Hắn lại cười khẽ:“Nếu ngươi thích nàng, ta tặng nàng cho ngươi đấy?”
Lời này, ta nghe thấy hết.Ta vốn chẳng có tư cách nổi giận, nhưng thiếu gia vẫn đến dỗ ta.
Hắn nói:“Ngươi tuy không đẹp bằng Mẫu Đơn, tính tình cũng chẳng thú vị như nàng, nhưng tay nghề làm điểm tâm lại hơn nàng nhiều!”
Ta bưng khay bánh hạt dẻ vừa làm xong, tay run lên, suýt chút rơi xuống đất.“Ê!” – thiếu gia vội đỡ lấy, “Ta còn chưa ăn, sao đã định ném rồi?”
Ta không nói một lời, chỉ đặt mạnh khay bánh lên bàn.
Thiếu gia từ trong ngực lấy ra một chiếc hương nang, tùy ý ném lên bàn:“Đừng giận nữa, cái này tặng cho ngươi.”
Ta nhìn chằm chằm hương nang ấy, chẳng động tay.“Ngày hôm qua ta đặc biệt ra phố Đông mua cho ngươi đấy.”
Hắn gạt ta.Thứ hắn cố tình mua ở phố Đông chính là cây trâm ngọc cho vị thiếu phu nhân tương lai,còn chiếc hương nang này, chẳng qua do chưởng quỹ không đổi được bạc vụn nên đính kèm cho hắn mà thôi.
Nhưng thiếu gia chịu hạ mình dỗ dành, đã là ân huệ lớn lắm rồi.Nếu ta còn không biết điều, hắn tự nhiên có trăm ngàn cách để nhục nhã ta.
2.
“Xuân Dung!”
Đêm ấy, ta đang ngồi dưới ánh nến, vá lại áo ngủ cho thiếu gia.
Chiếc áo này là quà vị hôn thê tương lai tặng hắn, ý nghĩa chẳng tầm thường, đáng tiếc lại bị móc rách một góc.Thiếu gia bảo ta phải vá cho thật khéo, bằng không sẽ đem ta bán cho bọn buôn người.
Ta vốn chẳng giỏi nữ công.Chỉ là thiếu gia lấy cớ ấy để ít phải nhìn thấy ta.
“Ôi chao! Xuân Dung! Đừng vá nữa, không cần vá nữa!”
Tiếng gọi hốt hoảng của Quản gia Hòa khiến ta giật mình, suýt đâm vào tay.Ta ngạc nhiên ngẩng đầu, hỏi:“Ý gì vậy?”
Quản gia lau mồ hôi trên trán, lắp bắp đáp:“Đại thiếu gia… đem cô nương thua cho tiểu công tử nhà họ Tạ rồi!”
Chiếc kéo trong tay ta rơi xuống đất, phát ra tiếng “keng” giòn lạnh.
Hắn khoác lác trước bạn, còn lập cả văn tự, nói nếu hoa khôi không chịu uống chén rượu của hắn, hắn sẽ đem nha hoàn Xuân Dung bên cạnh mình tặng cho tiểu công tử Tạ gia.
Hoa khôi chẳng những đẩy ly rượu, mà còn đưa chân đá hắn một cái.Một cú đá, thiếu gia lâng lâng say mê.
Hắn lập tức phái người tới lấy tờ thân khế của ta.
Quản gia cười đến híp mắt.Thiếu gia không ưa ta, cả phủ ai cũng biết.
Hôm nay hắn đem ta tống đi, mọi người đều chờ xem trò cười của ta.
“Mau theo ta sang Tạ gia, thiếu gia đang giục đấy!”