Chương 1

01.

Tôi nhạt nhẽo đáp lại, gương mặt không chút gợn sóng của buổi trùng phùng sau bao năm xa cách.

Nghĩ lại năm năm trước, Lục Lẫm nổi danh khắp quân khu là người "cuồng vợ".

Anh yêu tôi đến tận xương tủy.

Thứ gì tôi chỉ cần nhìn lâu thêm một chút, ngày hôm sau nó sẽ xuất hiện ở đầu giường, tôi buột miệng nói thèm ăn món gì, anh có thể lái xe xuyên đêm qua nửa thành phố để mua cho tôi.

Ngày tôi bị phái đi tiền trạm ở nước ngoài, người đàn ông vốn dĩ quyết đoán, lạnh lùng ấy lại khóc đỏ cả mắt, giọng run rẩy bảo: "Tiểu Hòa, đợi em kết thúc đợt công tác này về, anh sẽ lập tức báo cáo để kết hôn với em."

Vì câu nói đó, tôi liều mạng nhận nhiệm vụ, cửu tử nhất sinh trong mưa bom bão đạn.

Cuối cùng, tôi cũng giành được suất về nước sớm.

Vốn định tạo cho anh một bất ngờ, nào ngờ lại vô tình nghe thấy cuộc đối thoại giữa anh và đồng đội.

"Lục Thiếu tướng, bác sĩ Tô ngày mai là về rồi nhỉ? Cậu định khi nào thì cầu hôn?"

Lục Lẫm im lặng hồi lâu, giọng nói mang theo vẻ mịt mờ: "Tôi... không còn muốn cưới Tô Hòa đến thế nữa."

"Tại sao?" Người đồng đội kinh ngạc, "Năm đó cậu tiễn cô ấy ra nước ngoài, khóc như một đứa trẻ, còn thề thốt là cô ấy vừa về sẽ kết hôn ngay, sao đột nhiên lại đổi ý?"

Lục Lẫm uống cạn ly rượu: "Chỉ là cảm thấy ba năm qua, mệt mỏi quá."

"Mỗi lần nghỉ phép phải chuyển ba chuyến máy bay quân sự mới gặp được cô ấy, lịch trình còn căng thẳng hơn cả lúc cô ấy làm phẫu thuật, quà cáp phải nhờ vả hết người này đến người kia mang hộ, cầu xin cả quân khu rồi, thực sự rất phiền lòng, ngay cả việc muốn nghe giọng cô ấy cũng phải tính toán lệch múi giờ để đợi cô ấy ra khỏi phòng mổ..."

"Tôi rất yêu cô ấy, nhưng tình yêu này dường như sắp bị mài mòn hết rồi."

Các đồng đội nhìn nhau, gượng gạo chuyển sang chủ đề khác.

Tôi đứng ngoài bộ chỉ huy, não bộ trống rỗng, tai lùng bùng tiếng ve kêu.

Rõ ràng là về sớm để cho anh một bất ngờ, vậy mà lúc này lại như một kẻ trộm, hoảng hốt rời đi.

Vừa bước ra khỏi tòa nhà chỉ huy, điện thoại bỗng rung lên. Là Lục Lẫm.

Tôi tìm một góc vắng vẻ, bắt máy.

"Tiểu Hòa, anh mới thấy tin nhắn của em. Về sớm sao? Giờ em đang ở đâu, đã đến bộ chỉ huy tìm anh chưa?"

Lời chưa dứt, tôi đã thấy bóng dáng Lục Lẫm xuất hiện ở cửa.

Tôi nép mình sau gốc cây, nén tiếng nghẹn ngào nơi cổ họng: "Lịch trình thay đổi đột xuất, em về ký túc xá trước rồi... Khi nào anh mới xong việc?"

Sự lo lắng trên lông mày Lục Lẫm mới nhạt bớt, giọng anh trầm thấp: "Bây giờ là có thể..."

Chưa nói dứt câu, một cô gái mặc quân phục dã chiến, buộc tóc đuôi ngựa cao chạy đến, va sầm vào lòng Lục Lẫm.

Tôi tận mắt nhìn thấy phản xạ đầu tiên của Lục Lẫm là lấy tay che ống nghe điện thoại, sau đó trong mắt tràn ngập ý cười, thân thuộc vỗ vai cô ấy.

Rồi anh đổi giọng: "Đột nhiên có việc quân vụ khẩn cấp cần xử lý, đợi anh nhé."

Ánh hồng trên đôi má trắng ngần của cô gái kia đập vào mắt tôi. Phút chốc, trời đất quay cuồng như rơi vào hầm băng.

Cô ấy tên Hứa Tinh Thần, là trợ lý tác chiến của Lục Lẫm.

Ban đầu khi Lục Lẫm nhắc đến cô ấy trước mặt tôi, anh nói cô gái này hậu đậu, luôn đánh dấu sai tọa độ khi diễn tập sa bàn.

Sau này, Lục Lẫm vượt quân khu đến mừng sinh nhật tôi, nhưng cả đêm lại bận rộn đối chiếu dữ liệu diễn tập từ xa với Hứa Tinh Thần.

Cho đến khi qua 12 giờ đêm, Lục Lẫm mỉm cười khen cô ấy tiến bộ thần tốc, nói cô gái này có một tinh thần không chịu khuất phục.

Tôi nhìn ngọn nến sinh nhật đã tan chảy hết, khẽ hỏi anh có thể đừng nhắc đến cô ấy nữa không.

Nụ cười của Lục Lẫm chợt tắt, im lặng hồi lâu rồi nhạt nhẽo đáp một tiếng: "Được."

Về sau, tôi vô tình hỏi đến, Lục Lẫm chỉ bảo không còn liên lạc với Hứa Tinh Thần nữa. Nhưng rõ ràng, anh đã nói dối.

Tôi thẫn thờ quay về khu gia đình.

Ngồi lặng lẽ trên ghế sofa đến khi trời tối mịt, Lục Lẫm mới về.

Thấy trong nhà tối đen, anh khựng lại: "Sao không bật đèn?"

Ánh đèn bật sáng đột ngột khiến mắt tôi đau nhói.

Tôi ngơ ngác nhìn anh, giọng run rẩy: "Lúc nãy trong điện thoại... hình như em nghe thấy tiếng của Hứa Tinh Thần. Tại sao muộn thế này hai người vẫn ở bên nhau?"

Trong mắt Lục Lẫm xẹt qua một tia ngạc nhiên, ngay sau đó là vẻ mệt mỏi sâu sắc.

"Tình cờ gặp thôi. Anh và cô ấy chỉ thuần túy là quan hệ đồng đội, không phải loại dơ bẩn như em tưởng tượng đâu."

Đã là đồng đội, tại sao lại ôm nhau thân mật như thế?!

Nhưng lời chất vấn chưa kịp thốt ra, Lục Lẫm đã nghiêng người, lộ ra hộp trang sức phía sau và một chiếc bánh kem nhỏ đóng gói tinh xảo. Tôi đứng hình, trái tim như bị va đập liên hồi, chua xót và vui sướng cùng bùng nổ.

Tuy nhiên giây tiếp theo, giọng Lục Lẫm lại lạnh lùng:

"Tinh Thần là một quân nhân ưu tú, em không nên dùng tâm tư đó để suy đoán cô ấy."

"Cô ấy có thể thức trắng ba ngày trong buồng mô phỏng đối kháng, không giống như em, đi huấn luyện dã ngoại về là phải nghỉ ngơi rất lâu."

"Cô ấy lý trí, bình tĩnh, tuyệt đối không để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến phán đoán. Không giống như em, mở miệng ra là đầy những lời chất vấn nghi ngờ."

"Trên chiến trường, chúng anh có sự ăn ý tuyệt đối, cô ấy luôn thực hiện chính xác mọi mệnh lệnh của anh."

Cuối cùng, đôi môi Lục Lẫm mím chặt thành một đường thẳng: "Tô Hòa, bây giờ anh vẫn yêu em. Nhưng nếu em còn gây sự vô lý như vậy, anh cũng là con người, anh cũng biết phiền đấy."

Những món quà bị anh ném thẳng vào thùng rác.

Chiếc bánh kem trắng muốt như cổ tích nát bấy thành một đống.

Rất giống với tình yêu nhếch nhác, tồi tệ của chúng tôi hiện tại.

Sáng sớm hôm sau, tôi bình thản nộp đơn xin đi công tác nước ngoài.

Thứ tôi muốn luôn là một tình cảm thuần khiết. Nếu Lục Lẫm không cho được, tôi thà vứt bỏ, dù có đau thấu tim gan.

Vì sự tôn trọng cuối cùng dành cho mối tình này, tôi quyết định nói trực tiếp với anh.

Thế là tôi chủ động đề nghị đi cùng Lục Lẫm đến bộ chỉ huy quân khu.

Chiếc xe Jeep vừa dừng hẳn, điện thoại anh vang lên âm báo đặc biệt.

Đầu dây bên kia là giọng một người phụ nữ đang khóc.

Không biết cô ấy nói gì, Lục Lẫm nhíu mày bảo đột nhiên có việc gấp, bảo tôi lên văn phòng anh đợi trước.

Sau đó anh đẩy cửa xe, sải bước biến mất trong màn sương sớm.

Tòa nhà chỉ huy cấu trúc phức tạp, tôi đi vòng vèo mấy lượt mới tìm thấy văn phòng anh.

Đang định đẩy cửa, lại nghe thấy mấy quân quan đang hạ thấp giọng bàn tán:

"Thấy chưa? Trợ lý Hứa chỉ bị phê bình vài câu trong cuộc họp phục diễn tập, một cuộc điện thoại là Thiếu tướng lập tức chạy qua ngay!"

"Tôi nói nhé, Thiếu tướng đúng là coi Tinh Thần như bảo bối mà dẫn dắt. Từ suy luận chiến thuật đến sinh tồn dã ngoại, món nào chẳng đích thân dạy? Lần diễn tập liên hợp trước, có người còn đùa hỏi khi nào họ phát kẹo mừng đấy!"

Có người do dự: "Nhưng Thiếu tướng chẳng phải có vị hôn thê đang đóng quân ở ngoài sao?"

Người bên cạnh cười nhạt: "Tình cảm cách nhau cả nghìn cây số, sao bằng được cái sự ăn ý sớm tối có nhau? Tinh Thần chỉ cần đỏ mắt một cái, Lục Thiếu tướng sắt đá của chúng ta chẳng phải cũng đầu hàng sao?"

Tôi đứng lặng tại chỗ, tự giễu nhếch môi.

Khi quay người lại, tôi nhìn thấy Lục Lẫm và Hứa Tinh Thần đang đứng trước cửa sổ sát đất ở cuối hành lang.

Chiếc áo khoác rộng thùng thình trên người cô gái trông rất quen, đó là quà sinh nhật tôi tặng Lục Lẫm năm ngoái.

Hứa Tinh Thần vành mắt đỏ hoe, vai run nhẹ.

Lục Lẫm đang dùng đầu ngón tay lau nước mắt cho cô ấy, ánh mắt tràn đầy dịu dàng: "Xử lý xong rồi, sẽ không còn ai nghi ngờ phương án của em nữa."

"Ở chỗ của anh, không ai có thể để em phải chịu ủy khuất."

Hứa Tinh Thần cuối cùng cũng nín khóc mỉm cười, rồi ngước mặt lên khẽ hỏi: "Vậy anh có thể nói cho em biết, người gọi điện cho anh tối qua, rốt cuộc là ai không?"

Lục Lẫm im lặng. Vài giây sau, tôi nghe thấy giọng anh bình thản: "Đồng đội bình thường, không thân."

Hai chữ "không thân" như lưỡi dao tẩm băng, đâm thẳng vào nơi sâu nhất của trái tim, mzáu chảy đầm đìa.

Có được câu trả lời, Hứa Tinh Thần cười rạng rỡ.

Cô ấy kiễng chân, nhanh chóng hôn lên môi người đàn ông. Thân mật và tự nhiên.

Còn Lục Lẫm, không hề tránh né.

Chút đốm lửa tàn cuối cùng trong lòng tôi, vào khoảnh khắc này, hoàn toàn lịm tắt.

Tôi không biết mình đã đi xuống lầu như thế nào.

Cho đến khi nhận được cuộc gọi từ Lục Lẫm: "Đến đâu rồi? Vừa nãy... không nhìn thấy gì chứ?"

"Anh sợ em nhìn thấy gì?" Tôi khẽ hỏi lại, vị mặn chát của nước mắt thấm vào khóe môi.

"Tất nhiên là không có gì." Hơi thở của Lục Lẫm rõ ràng đã giãn ra, giọng điệu nhẹ nhàng: "Lên mau đi, em chẳng phải có chuyện muốn nói sao?"

"Không cần nữa." Tôi trầm giọng nói, "Chuyện này đối với anh mà nói, đã không còn quan trọng nữa rồi."

Nói xong, mặc kệ giọng nói ngỡ ngàng xen lẫn bực bội của người đàn ông, tôi cúp máy.