1.
Trong quán trọ hoang vu nơi thôn dã, ta đập mạnh xuống bàn, tiếng bốp bốp vang vọng giữa gian phòng tĩnh mịch. Chiếc bàn cũ kỹ rung lắc dữ dội, tựa hồ chỉ cần thêm một cái vỗ nữa là sẽ tan thành từng mảnh.
Đối diện, một đại thẩm béo hoảng hốt giữ chặt tay ta, giọng đầy tiếc nuối:
"Đúng vậy, ba năm trước đã nghị hòa rồi, ngay cả các cứ điểm của Phi Vân Các ở nước Tề cũng đã rút hết. Ngươi không hay biết sao?"
Ta không hay biết!
Một cỗ tức giận bùng lên trong lồng ngực, ta chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, trước mắt tối sầm.
Phi Vân Các là tổ chức mật thám do triều đình nước Ly lập ra, chuyên đào tạo gián điệp, cài cắm vào các nước khác để dò la tin tức cơ mật.
Mà ta – Nhiếp Vi Xuân, chính là thủ lĩnh xuất sắc nhất của Phi Vân Các.
Bảy năm trước, ta lẻn vào nước Tề, mất ba năm để đoạt được tâm tư của Thái tử, lại dùng thêm một năm để trở thành sủng phi của hắn.
Từ đó, ta không ngừng ngày đêm thu thập tin tức, cần mẫn truyền về nước, suốt ba năm chưa từng lơi lỏng.
Hết lòng tận tụy, cẩn trọng từng bước, tuyệt không dám chểnh mảng.
Thật xứng danh tấm gương mẫu mực của giới mật thám!
Nếu không phải Hoàng đế nước Tề đột ngột băng hà, Thái tử Thẩm Thận vội vã đăng cơ, lại thuận miệng ban chiếu muốn phong ta làm Hoàng hậu, thì ta cũng không đến mức hoảng loạn đến nỗi vội vã chạy đến cứ điểm như thế này.
Từ trước đến nay, ta chưa từng để lộ sơ hở, càng không dễ dàng xuất đầu lộ diện.
Nhưng lần này, ta thực sự sốt ruột!
Lúc trước, khi nhận lệnh tiến vào nước Tề, cấp trên chỉ dặn dò ta lặng lẽ bám theo Thái tử, nào có bảo ta phải ngồi lên ngôi vị Hoàng hậu?
Nếu chỉ là một nhân vật tầm thường, ta còn có thể giả chế/t thoát thân, rút lui trong im lặng.
Nhưng một khi đã trở thành Hoàng hậu, muốn rút lui toàn vẹn, e rằng so với lên trời còn khó hơn!
Lúc này, ta ngồi trong quán trọ cũ nát, lòng rối như tơ vò, chỉ cảm thấy bầu trời trước mắt một mảnh xám xịt.
Cảm giác này… tựa như cuộc đời ta vậy.
Nước Ly và nước Tề xưa nay như nước với lửa, sao đột nhiên lại nghị hòa?
Nghị hòa thì cũng thôi đi, cớ sao lại không ai báo cho ta một tiếng?
Không báo cho ta cũng thôi đi… nhưng chuyện này không thể để yên được, sớm muộn gì ta cũng phải quay về đòi lại công bằng!
Ta lại bắt đầu tự trách chính mình.
Có phải ta sống quá an nhàn rồi không? Mỗi ngày nghe khúc nhạc nhỏ, thưởng hoa ngắm cảnh, rảnh rỗi lại ghé qua thư phòng của Thẩm Thận hai vòng, chọn lọc ít tin tức hữu ích truyền ra ngoài.
Kết quả thì sao?
Ngay cả chuyện hai nước nghị hòa ta cũng chẳng hay biết.
Thực sự thất trách!
Nhiếp Vi Xuân, ngươi đã không còn là một mật thám đủ tư cách nữa rồi!
Hai hàng lệ nóng trượt dài trên gò má, ta chỉ cảm thấy bản thân thật vô dụng.
Đại thẩm phốp pháp đối diện hốt hoảng kêu lên:
"Ai da, đừng khóc a! Có lẽ tổ chức quên báo tin cho ngươi rồi. Để ta lập tức gửi thư về hỏi, nhất định sẽ giúp ngươi sắp xếp ổn thỏa!"
Ta nước mắt lưng tròng, lập tức túm lấy tay bà ta, giọng khẩn thiết:
"Làm ơn nhanh lên!"
Thánh chỉ phong hậu đã ban xuống, đại điển sắc phong sẽ cử hành vào tháng sau…
Ta thực sự gấp lắm rồi!
2.
Ta khoác lên mình tấm áo choàng, che kín toàn thân, cẩn thận từ cửa sau quán trọ rời đi. Men theo mấy con hẻm nhỏ, ta nhẹ nhàng lách mình vào một tiệm may.
Đợi đến khi thay xong xiêm y, bước ra ngoài, tiểu nha hoàn Tiểu Dung đã lo lắng đến mức xoay vòng vòng.
Vừa thấy ta, nàng vội vã bước lên trước, thấp giọng nhắc nhở:
"Nương nương, cửa cung sắp đóng rồi ạ."
Ta khẽ gật đầu, thần sắc không hề dao động:
"Y phục của tiệm này kiểu dáng mới lạ, ta thử thêm vài bộ."
Nói đoạn, ta đưa cho chưởng quỹ một thỏi bạc, giọng dặn dò:
"Gói cả lại đi."
Chưởng quỹ cười tươi như hoa, cúi người lui xuống. Ta chậm rãi bước ra khỏi tiệm, nhanh chóng lên cỗ xe ngựa hoa lệ đang chờ trước cửa.
Ta vốn định nhắm mắt dưỡng thần một lát, nhưng Tiểu Dung lại là kẻ nhiều lời.
"Nương nương, hôm nay ra ngoài du ngoạn có vui không ạ?"
"Nương nương, nghe nói lễ bộ đã chuẩn bị gần xong đại điển sắc phong Hoàng hậu rồi, bệ hạ quả thực sủng ái người vô cùng, chỉ cần người mở miệng, bệ hạ liền đáp ứng hết thảy. Người muốn xuất cung thì xuất cung, ngay cả thị vệ cũng được phái theo bảo hộ sát sao."
"Nương nương, giờ đây ai ai cũng hâm mộ người!"
Ta: "..."
Nhắc đến Thẩm Thận, đầu ta lại bắt đầu đau.
Lúc trước, khi hắn vẫn còn là Thái tử, trong một lần xuân săn không may rơi xuống vách núi, ta đã nhân cơ hội lấy thân phận nữ nhi thợ săn mà tiếp cận, ra tay cứu giúp.
Nhờ có ân cứu mạng ấy, lại biết ta một thân một mình, hắn liền mang ta về Đông Cung.
Ba năm bầu bạn, hắn đối với ta tình sâu tựa biển, từ đầu đến cuối chỉ sủng ái một mình ta.
Bên ngoài có kẻ nghi ngờ thân phận ta, nhưng mỗi lần nghe thấy lời đồn đại, hắn đều nổi trận lôi đình:
"Ái phi của Cô lai lịch ra sao, Cô so với các ngươi còn rõ ràng hơn! Nếu còn dám nghị luận bừa bãi, Cô tiễn các ngươi xuống Hoàng tuyền kiểm chứng thử xem đường đó có chính đáng hay không!"
Chính nhờ sự sủng ái ấy, những năm tháng ở nước Tề của ta trôi qua thực sự quá mức an nhàn.
Ta cúi đầu, bóp nhẹ vào vòng eo đã dày thêm một lớp thịt, không khỏi thở dài.
Chỉ e đến khi bỏ trốn, khinh công của ta có còn đủ nhẹ nhàng mà bay lên được hay không...
Về phần Thẩm Thận, ta đích thực có chút áy náy với hắn.
Nhưng chuyện này cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ đành tìm cơ hội bù đắp sau vậy.
Suốt dọc đường, tâm trí ta không ngừng rối rắm suy nghĩ. Đến khi xe ngựa dừng lại trước cung, trời đã tối.
Phúc Lai, đại thái giám trong cung, tươi cười bước tới, cúi người hành lễ:
"Nương nương còn chưa dùng bữa phải không ạ? Bệ hạ đang đợi người tại Hàm Xuân Cung!"
A…
Quên chưa nói, Thẩm Thận là một kẻ vô cùng dính người.
3.
Dùng xong bữa tối, ta rửa mặt chải đầu, sau đó liền nằm xuống giường.
Thẩm Thận chỉ khoác một lớp trung y mỏng, vẫn ngồi bên cạnh xử lý tấu chương.
Hắn vừa mới đăng cơ, chuyện cần giải quyết chất chồng như núi.
Thế nhưng hắn lại không muốn ở trong ngự thư phòng, nói nơi đó lạnh lẽo vô tình, không có ta bên cạnh thì chẳng ấm áp chút nào.
Vì thế, hắn sai người kê một chiếc án thư ngay trong tẩm cung của ta, mỗi đêm đều ngồi đó phê duyệt tấu chương.
Hôm nay ta chịu một phen chấn động, nằm nửa ngày vẫn chẳng thể chợp mắt.
Nhìn chằm chằm vào màn trướng phía trên đầu, ta bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, suýt chút nữa thì ngồi bật dậy như thể vừa gặp ác mộng.
Nếu như cứ điểm đã rút lui, vậy ba năm qua tin tức ta gửi đi… rốt cuộc đã lọt vào tay ai?
Tổ chức từng dặn dò ta, định kỳ đem mật tin giấu sau phiến gạch thứ ba tính từ bên trái trên tường hậu của Đông Cung, sẽ có người chuyên trách tới lấy đi.
Suốt ba năm qua, ta vẫn luôn làm theo như vậy.
Mỗi lần quay lại, những tin tức ta để lại trước đó đều biến mất, chưa từng có lần nào bị bỏ sót, nếu không ta hẳn đã phát giác ra điều bất thường từ sớm.
Nghĩ đến đây, mồ hôi lạnh chợt thấm ướt sau lưng.
Đại thẩm béo đã nói, người của tổ chức đều đã triệt thoái…
Vậy ba năm nay, tin tức ta gửi đi là ai đã lấy?
Người đó đã biết ta là mật thám địch quốc…
Nhưng tại sao không vạch trần ta?
Nghĩ tới nghĩ lui, suy nghĩ càng lúc càng hỗn loạn, ta đột nhiên giật mình, không kìm được hô lên một tiếng:
"Hỏng rồi!"
Bốp!
Tấu chương trong tay Thẩm Thận bị ta dọa đến mức rơi xuống đất.
Hắn nghiêng đầu nhìn ta, sau đó thong thả cúi xuống nhặt tấu chương lên.
Hắn hỏi: "Ái phi sao vậy?"
Ta quay sang nhìn hắn, sắc mặt khó coi đến cực điểm, nặn ra một lý do miễn cưỡng:
"Ta… vừa nằm mơ thấy mình sắp chết."
Quả thực… sắp chết rồi!
Theo thiết luật của Phi Vân Các, một khi thân phận mật thám bị bại lộ, chỉ có thể lập tức tự vẫn.
Đó không chỉ là lòng trung thành đối với quốc gia, mà còn là cách để giữ lại một chút thể diện cuối cùng cho chính mình.
Trong căn phòng yên tĩnh, ánh nến lay động, phản chiếu trong mắt Thẩm Thận một tia sáng ấm áp dịu dàng.
Hắn khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi đặt tấu chương xuống.
"Không có trẫm bên cạnh, nàng liền thường xuyên gặp ác mộng. A Xuân, nàng rời khỏi trẫm rồi phải làm sao đây?"
Ta sững người, ký ức chợt dâng trào.
Những lời này… năm xưa, khi mới tiếp cận hắn, ta đã tùy tiện bịa ra.
Lúc ấy, vừa được hắn đưa vào Đông Cung, ta liền đổ bệnh nặng. Dù bệnh đến mức thần trí mơ hồ, ta vẫn không quên nguyên tắc của mật thám.
Để khiến hắn động lòng thương xót, mỗi đêm ta đều nắm lấy vạt áo hắn không buông.
Ta lừa hắn rằng, chỉ cần không có hắn bên cạnh, ta sẽ gặp ác mộng.
Từ đó về sau, mỗi đêm hắn đều ở bên ta. Nếu bận việc không thể tới, hắn cũng sai người mang áo choàng đặt bên gối ta, để ta dễ ngủ hơn…
Thời gian trôi qua, chuyện này dần trở thành thói quen.
Thẩm Thận chậm rãi đứng dậy, thổi tắt ngọn nến trên bàn.
Sau đó, hắn nằm xuống bên cạnh, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.
"Thế này có thấy khá hơn chưa?"
Ta gật đầu, hương gỗ trầm trên người hắn quen thuộc đến mức khiến lòng ta bỗng nhiên chua xót.
"Được rồi, ngủ đi."
Hắn dịu dàng vỗ nhẹ lên lưng ta, động tác cẩn thận đến mức khiến lòng ta càng thêm nặng nề.
Chỉ chốc lát sau, hơi thở của hắn dần trở nên ổn định, có lẽ đã ngủ say.