CHƯƠNG 7

Già rồi còn gây chuyện!

Con bận muốn chết, mẹ có thể im lặng một ngày được không?”

Em trai đã mất hết kiên nhẫn, chẳng còn giữ mồm giữ miệng.

“Em nói gì vậy hả?

Đó là mẹ đấy!

Em còn lương tâm không?”

Anh cả nổi giận quát lớn.

“Nếu anh có lương tâm thì anh đón mẹ về nhà đi!

Đừng đẩy qua cho em nữa.”

Em trai nhân cơ hội quăng trách nhiệm rồi bỏ đi, mặt hầm hầm.

Một người giả bộ trách mắng, một người giả vờ nổi giận rút lui, em gái thì không còn dịu dàng ngọt ngào như mọi khi nữa.

Thật đúng là một vở kịch hoàn hảo.

“Mẹ, mẹ đừng giận.

Thằng ba nó tính nóng, mẹ cứ yên tâm ở đây đi, để hôm khác con dắt nó tới thăm mẹ.”

Anh cả vờ an ủi.

Mong muốn được rời khỏi viện dưỡng lão của mẹ — đến đây là chấm dứt.

“Phán Phán… con đón mẹ về đi, mẹ thật sự không muốn ở lại đây nữa… mẹ van con đấy…”

Đến khi biết những đứa con bà yêu thương nhất không thể trông cậy, bà mới nghĩ đến tôi.

Nhưng sau những gì bà từng làm với tôi ở kiếp trước, lòng tôi chẳng còn chút thương xót nào.

“Mẹ, năm xưa mẹ gả con với sính lễ mười vạn, coi như bán con đi.

Giờ nhà không phải của con, tài sản không có phần con, con chỉ là đứa rửa bát trong nhà hàng, nhà chồng thì còn có cha mẹ chồng làm chủ.

Mẹ bảo con đón mẹ về bằng cách nào?”

Nếu bà chịu nghĩ cho tôi một chút, đã không đưa ra yêu cầu vô lý như vậy.

Anh cả là chủ doanh nghiệp, em trai là giảng viên đại học, em gái là MC đài truyền hình.

Ai mà chẳng có điều kiện tốt hơn tôi?

Chẳng qua, bà vẫn như cũ — chỉ biết chọn quả mềm để bóp mà thôi.

Lời hứa sẽ đến thăm mẹ, nói cho hay là thế.

Nhưng rời khỏi viện rồi, ba người họ chưa từng quay lại.

Ban đầu còn gọi điện hỏi han qua loa, nhưng càng về sau, đến điện thoại cũng chẳng buồn gọi.

Mẹ vì buồn phiền mà sức khỏe ngày càng suy yếu.

Chưa đầy một năm, bà đã gầy trơ xương, nằm liệt giường, nói năng không rõ.

Vậy mà đến lúc đó, anh cả, em trai, em gái vẫn không ai đến.

Những ngày cuối đời của mẹ, vẫn là tôi ở bên bà.

“Phán Phán… là mẹ sai rồi…

Mẹ xin lỗi…

Giá như mẹ đối xử tốt với con hơn thì tốt biết mấy…”

Trên giường bệnh, nước mắt lăn dài trên gương mặt già nua, bà thều thào hối hận.

Nhưng lòng tôi lại bình lặng đến kỳ lạ, không một gợn sóng.

Vì có những sai lầm — không phải cứ xin lỗi là có thể tha thứ.

Sau khi bà mất, tôi làm đúng đạo hiếu, báo tin cho người thân và hàng xóm láng giềng.

8

Tại linh đường.

“mẹ ơi… mẹ ơi… sao mẹ lại bỏ con mà đi… con nhớ mẹ lắm mà…”

Em trai òa khóc, phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, khóc đến đứt ruột đứt gan.

“mẹ… mẹ đi rồi, ai còn thương con như mẹ nữa đây… Con vừa mới bắt đầu khấm khá hơn, sao mẹ lại nỡ đi lúc này…”

Em gái cũng quỳ xuống, nước mắt lăn dài trên gương mặt được trang điểm kỹ lưỡng, trông thật đáng thương, yếu đuối.

So với hai người họ đang phô diễn cảm xúc, anh cả lại chọn cách thể hiện kiềm chế và chừng mực.

Anh lặng lẽ quỳ xuống, nơi khóe mắt lặng lẽ rơi một giọt lệ.

Giọng nói trầm thấp mà đau đớn:

“mẹ… mẹ yên tâm mà đi nhé… Con sẽ thay mẹ chăm sóc tốt cho em trai và em gái…”

Nghe anh nói thế, người bên cạnh không ngớt lời khen ngợi — bảo anh là người nhân hậu, có hiếu, đúng là phong phạm trưởng tử.

Tôi chỉ đứng một bên, cười khẽ trong lòng.

Diễn cũng giỏi thật đấy.

Nhưng… người chết là lớn, tôi cũng chẳng buồn vạch trần bọn họ.

Tôi nghĩ, sau tang lễ này, giữa tôi và họ coi như hết duyên, ai đi đường nấy, tôi cũng có thể sống yên ổn qua ngày.

Thế nhưng, đúng lúc đó —

Em trai, kẻ vừa khóc đến tê tâm liệt phế, bỗng nhiên quay người chỉ tay vào tôi, lớn tiếng chất vấn:

“Trương Phán! Sao chị lại tàn nhẫn như vậy! Nếu không phải tại chị, mẹ sao lại qua đời khi mới ngoài sáu mươi?”

Cả linh đường lặng ngắt như tờ.

Im phăng phắc.

Một vài giây sau, tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên như gió dông, càng lúc càng lớn, từng đợt từng đợt cuốn về phía tôi.

Ngay cả tôi cũng ngơ ngác, không hiểu vì sao họ lại làm như vậy.

Tài sản sau khi mẹ mất đều để lại cho họ cả, tôi chưa từng có ý tranh giành, càng không nhúng tay vào phân chia.

Vậy thì, họ dựng lên màn kịch này là vì cái gì?

Tôi siết chặt tay.

Thì ra, có những người — lòng tham không phải vì “muốn có thêm” mà là “không muốn người khác được yên bình”.

9

Ngay khi mọi người còn đang kinh ngạc,

em trai tôi lại tiếp tục mở miệng:

“Trương Phán! Năm đó sau khi mẹ bị liệt nửa người, chính miệng bà nói muốn đến ở cùng chị.

Nếu chị không từ chối, mẹ sao lại mất sớm như vậy? Chính chị đã gián tiếp hại chết mẹ!”

Ánh mắt cậu ta giận dữ như thể tôi là kẻ thù giết cha.

“Đúng thế! Nếu không phải chị không chịu chăm sóc mẹ, thì mẹ đâu phải giận quá mà vào viện dưỡng lão?

Chị à, mẹ bị chị ép chết đấy — giờ chị vui rồi phải không?”