Tôi biết rất rõ rằng, nếu muốn cấy ghép hệ thống Linh Tây thì cơ hội duy nhất của tôi chính là dựa vào Trần Minh.
Một khi anh ấy đã có bản lĩnh lách qua biết bao nhiêu cửa ải kiểm duyệt gắt gao để nghiên cứu và phát triển thành công hệ thống này thì chắc chắn anh ấy sẽ có cách.
Thế nhưng kết quả của cuộc thương lượng lại hiện ra rõ mồn một, Trần Minh ngay lập tức gạt phắt đi, thậm chí còn nổi giận mắng cho tôi một trận lôi đình:
"Bây giờ anh có thể thanh toán sòng phẳng toàn bộ thù lao luật sư cho em ngay lập tức, phần việc còn lại em không cần phải nhúng tay vào nữa, mau biến cho khuất mắt anh!"
Tôi chẳng buồn đôi co một lời, quay lưng đi liền lập tức công khai chuyện tình cảm với Dương Nho trên mạng xã hội.
Tôi lôi Dương Nho đi chụp ảnh cưới, rầm rộ gửi thiệp mời khắp nơi.
Lúc đầu Dương Nho tỏ ra vô cùng kháng cự và e dè, thấy vậy tôi liền đem chuyện cũ ra khích tướng:
"Không lẽ anh không muốn biết trước xem, hai năm nữa, anh rốt cuộc sẽ là người nằm trên hay nằm dưới hay sao?"
Anh ta đứng hình, ngẫm nghĩ một hồi lâu rồi mới ngập ngừng lên tiếng:
"Anh... hình như, chắc là, có lẽ... là người nằm dưới rồi.”
“Nếu đã như thế thì tính ra hai đứa mình chẳng phải là chị em tốt của nhau sao?"
Tôi làm bộ suy nghĩ một lát rồi gật đầu cái rụp, sau đó bồi thêm một câu:
"Đấy, đã là chị em gặp nạn thì anh có chịu ra tay cứu giúp hay không?"
Chỉ vì một câu nói mang tính 'chị em cây khế' ấy mà Dương Nho không thèm gặng hỏi nửa lời, cũng chẳng mảy may tính toán thiệt hơn, răm rắp nghe theo mọi sự sắp đặt của tôi.
Và rồi chuyện gì đến cũng phải đến, ngay vào cái đêm trước thềm diễn ra lễ đính hôn, Trần Minh đã phái một chiếc xe đến áp giải, đóng gói tôi mang thẳng tới trung tâm thử nghiệm lâm sàng của Cyber.
Bác sĩ Tiêu cùng đội ngũ chuyên gia hàng đầu đã túc trực sẵn ở đó từ bao giờ.
Đứng trước chuyện đã rồi, cô ấy cũng không thèm phí lời khuyên ngăn tôi nữa.
Nhận thấy tâm lý có phần hoang mang của tôi, cô ấy liền lên tiếng trấn an để giải tỏa áp lực:
"Đừng sợ, cứ xem như đây chỉ là một ca phẫu thuật nhỏ thôi.”
“Đợi sau khi mọi công tác chuẩn bị hoàn tất, chúng tôi sẽ điều khiển robot phẫu thuật để tiến hành thao tác, thiết bị này có độ chính xác cực kỳ cao, nó sẽ tự động né hết các mạch máu lớn nhỏ, sau đó khoan một cái lỗ có kích thước bằng đồng xu trên hộp sọ của cô.”
“Ngay khi cái lỗ được định hình xong, robot sẽ nhanh chóng luồn các sợi vi điện cực để cấy ghép thẳng vào vùng vỏ não của cô, quy trình diễn ra cứ nhẹ nhàng như khâu một đường kim mũi chỉ vậy đó..."
Thà rằng cô ấy cứ im lặng thì không sao, nghe cô ấy miêu tả chi tiết xong xuôi mà hai cái bắp chân tôi cứ thế run lên bần bật.
Trong khi đó, Trần Minh lúc này lại chẳng hề có một chút ý định nào là sẽ mở lời động viên hay dỗ dành tôi cả.
Anh ấy chỉ biết mím chặt môi, lạnh lùng buông lời cảnh cáo đanh thép:
"Trương Duyệt, anh chỉ dung túng cho em đúng một lần duy nhất này thôi đấy.”
“Sau khi bước ra khỏi phòng mổ, em bắt buộc phải tuyệt đối nghe theo mọi sự sắp xếp của anh."
Tôi khẽ gật đầu cam chịu.
Bởi vì bản thân tôi thấu hiểu hơn ai hết rằng, sự thỏa hiệp gượng ép này của anh chứa đựng biết bao nhiêu sự bất lực và đắng cay.
Ở kiếp trước, vì tương lai của đứa con tội nghiệp mà hai vợ chồng đã vô tình mắc nợ nhau quá nhiều thứ.
Và ở kiếp này, tất cả mọi ân oán tình thù bắt buộc phải có một kết cục dứt khoát.
Thế nhưng diễn biến của ca phẫu thuật lại diễn ra nhanh chóng đến mức nằm ngoài dự tính của tôi.
Cảm giác của tôi lúc đó cứ như thể vừa mới chợp mắt đánh một giấc nồng mà thôi.
Chỉ là sau khi thuốc mê tan hết và tỉnh táo lại, ngoại trừ cảm giác hơi đau nhức âm ỉ ở vết mổ ra thì cơ thể tôi hoàn toàn không đón nhận thêm bất kỳ một sự biến chuyển khác lạ nào.
Trong mảng ký ức cũ, hình bóng của Tiểu Dã vẫn cứ là đứa trẻ chỉ biết gào khóc và la hét ầm ĩ mỗi khi kích động.
Tôi thậm chí còn nảy sinh hoài nghi rằng liệu có khi nào cái đội ngũ chuyên gia này đã lóng ngóng quên béng mất việc cấy các sợi điện cực vào đầu mình rồi hay không.
Mà ngặt một nỗi là do tính chất đặc thù của vật liệu làm nên sợi điện cực, toàn bộ các công nghệ chẩn đoán hình ảnh não bộ tiên tiến nhất hiện nay đều có thể làm ảnh hưởng đến độ ổn định của thiết bị.
Thành ra các vị bác sĩ cũng chẳng có cách nào đưa ra được bằng chứng cụ thể để chứng minh ca phẫu thuật của họ đã được hoàn thành một cách chuẩn xác đến từng mi-li-mét.
Kết cục là cứ mỗi lần chạm mặt tôi ở hành lang, họ lại chọn giải pháp ngậm bồ hòn làm ngọt, lẳng lặng đi đường vòng để né tránh chất vấn.
Tôi cứ kiên nhẫn chờ đợi hết ngày này qua ngày khác, cho đến tận cái ngày vụ án của Tập đoàn Cự Nguyên chính thức khép lại và doanh nghiệp thuận lợi niêm yết lên sàn chứng khoán thành công.
Tài khoản ngân hàng của tôi thì cứ tinh tinh nhảy số liên tục, tiền bạc rủng rỉnh, thế nhưng đầu óc thì vẫn cứ trơ trơ ra, chẳng có chút chuyển biến nào.
Trái lại, Trần Minh thì ngày nào cũng bày ra bộ mặt hớn hở, vui ra mặt, anh đang rục rịch lên kế hoạch để nhanh chóng đưa tôi lên bàn mổ rút mấy cái sợi dây đó ra trước khi hệ miễn dịch trong não bộ sản sinh ra các mô sẹo đào thải vật thể lạ.
Cứ thế, ban ngày thì anh dắt chó đi dạo, còn ban đêm thì đến lượt tôi 'hành hạ' anh:
"Anh đúng là cái đồ lừa đảo khốn kiếp!”
“Vẽ ra cho cố cái trò giao diện não - máy tính với cả hệ thống Linh Tây, chung quy cũng chỉ là cái chiêu trò lừa bịp để lùa gà, hút tiền của thiên hạ!”
“Làm hại em phải chịu đau đớn để người ta khoan oan một cái lỗ trên đầu!”
“Sau này em mà có mệnh hệ gì biến thành một con đần thì tất cả là tại anh hết đấy!"
Trần Minh nghe vậy thì lật người một cái ôm trọn tôi vào lòng, làn da đầm đìa mồ hôi nóng hổi của anh áp sát vào người tôi như một dòng nham thạch bỏng rát, anh ghé sát tai tôi thì thầm:
"Con trai có ngốc nghếch thì một tay anh nuôi, vợ có ngốc nghếch đi chăng nữa thì anh cũng tình nguyện nuôi cả đời.”
“Trương Duyệt à, anh chưa từng có một giây phút nào hối hận vì đã có được mẹ con em trong cuộc đời này.”
“Anh chỉ thấy dằn vặt và hối hận tột cùng vì năm xưa đã không thể chở che, chăm sóc tốt cho hai mẹ con mà thôi."
Tôi không thèm đáp lời, cứ thế dùng răng nghiến thật mạnh vào từng thớ cơ bắp săn chắc trên cơ thể anh, cho đến khi anh phải chịu thua, xin hàng mới chịu buông tha.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đúng vào cái ngày sinh nhật chào đón tuổi ba mươi lăm của tôi, chiếc que thử thai bỗng chốc hiện lên hai vạch đỏ chói.
Trong lòng nảy sinh chút đắn đo, do dự, nên tôi cứ chần chừ mãi không chịu mở lời thông báo cho Trần Minh biết.
Mãi cho đến tận về sau, khi anh tinh ý phát hiện ra chu kỳ kinh nguyệt của tôi đã bị chậm mất nhiều ngày, anh mới cuống cuồng lôi tôi đến bệnh viện phụ sản để thăm khám, lúc bấy giờ sinh linh nhỏ bé trong bụng đã được bảy tuần tuổi rồi.
Mặc dù ở mốc thời gian này vẫn chưa thể bắt được tiếng tim thai đập, nhưng vị bác sĩ cho biết do thời điểm trứng làm tổ ở mỗi người là khác nhau nên hiện tượng này là hoàn toàn bình thường, đồng thời đưa ra lời khuyên nên quay lại tái khám sau một tuần nữa.
Trần Minh vừa nghe xong tin mừng liền ba chân bốn cẳng lao ngay vào nhà vệ sinh để khóc một trận rấm rứt cho đã đời, đến khi quay trở ra thì hai con mắt đã sưng vù lên y như hai con mắt ếch.
Lần này, tôi quyết định sẽ nghe theo lời khuyên của bác sĩ Tiêu, chủ động thực hiện tất cả các quy trình tầm soát, sàng lọc dị tật di truyền hiện đại nhất có thể.
Thế nhưng một tuần lễ nặng nề trôi qua, chúng tôi vẫn không cách nào nghe thấy tiếng tim thai phản hồi.
Lại kiên nhẫn chờ đợi thêm một tuần nữa, kết quả vẫn là một khoảng lặng im lìm.
Vị bác sĩ nhìn vào màn hình siêu âm rồi đưa ra kết luận cuối cùng: Thai đã ngừng phát triển.
Vì tuổi thai vẫn còn đang ở giai đoạn đầu, cô ấy đưa ra hai phương án giải quyết: một là chuẩn bị dùng thuốc để đẩy thai ra ngoài, hai là cứ tiếp tục theo dõi để chờ cơ thể tự đào thải tự nhiên.
Trần Minh ngồi nán lại để bàn bạc rất lâu với bác sĩ xem đâu mới là giải pháp giảm thiểu tối đa sự tổn thương cho thể trạng của tôi, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mọi mặt, phương án được chốt lại là dùng thuốc sẽ an toàn hơn.
Thế nhưng vào cái khoảnh khắc ấy, tâm trí tôi đã hoàn toàn rệu rã, tôi chỉ muốn được quay trở về nhà ngay lập tức.
Căn nhà trống huếch trống hoác, chỉ có mỗi Đại Hoàng lặng lẽ ở bên cạnh bầu bạn với tôi.
Thế nhưng con vật tội nghiệp này giờ đây cũng đã ngày một già yếu đi trông thấy.
Bác sĩ thú y nói, với một chú chó ta mà có thể duy trì được tuổi thọ đến tận cái tuổi này thì đã được coi là một kỳ tích rồi.
Thấy nó không còn đủ sức lực để đi bộ xuống dưới sân chung cư chơi đùa nữa, tôi và Trần Minh bèn cùng nhau thiết kế, dựng một cái bục ngắm cảnh nho nhỏ ngay ngoài khu vực ban công cho nó nằm.
Ngày ngày, tôi cứ chọn một góc ngồi thẫn thờ bên cạnh để cùng nó hướng mắt ngắm nhìn khuôn viên công viên và con sông nhỏ lững lờ trôi phía xa.
Trần Minh cứ hễ tan làm là lại tức tốc chạy ngay về nhà để túc trực, chăm nom cho cả hai chúng tôi.
Mãi cho đến vài ngày sau, khi tôi đã chủ động hẹn lịch cụ thể với bác sĩ để đến bệnh viện tiến hành thủ tục bỏ thai, tảng đá đè nặng trong lòng anh mới phần nào được trút bỏ, giúp anh khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Vào cái đêm trước ngày hẹn định mệnh ấy, tôi cứ trằn trọc, lật qua lật lại trên giường mà không tài nào chợp mắt nổi, đúng lúc bấy giờ tai tôi bỗng nhạy bén nghe thấy có tiếng động khe khẽ phát ra ở ngay phía ngoài cửa phòng ngủ, liền rón rén bước xuống giường để kiểm tra.
Vừa kéo cánh cửa ra, đập vào mắt tôi chính là bóng dáng của Đại Hoàng.
Nó đang cố dùng chút sức tàn lực kiệt của mình để nghếch cái đầu già nua lên, khẽ cọ cọ cái mõm vào tấm gỗ cửa.
Vừa nhìn thấy bóng tôi bước ra, nó liền cố gắng vẫy vẫy cái đuôi một cách vô cùng chật vật.
Trông cái dáng vẻ ấy, có vẻ như ngọn đèn dầu trước gió của nó sắp sửa cạn kiệt năng lượng đến nơi rồi.
Tôi nhẹ nhàng dỗ dành, dẫn lối đưa nó quay trở lại chiếc ổ ấm áp ngoài ban công.
Sau đó, tôi lặng lẽ kéo ghế ngồi bệt xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nâng cái đầu của nó lên để gối vào lòng mình.
Vầng trăng sáng vằng vặc treo cao trên đỉnh đầu, cơn gió đêm của những ngày hạ mang theo vài phần se se lạnh, con sông nhỏ nằm ở phía xa xa vẫn cứ lẳng lặng mà chảy trôi trong màn đêm tĩnh mịch.
Tôi vừa đưa bàn tay nhẹ nhàng v**t v* từng sợi lông trên đầu Đại Hoàng, vừa thủ thỉ cất tiếng tâm sự nghẹn ngào:
"Đại Hoàng à, con kiên trì bám trụ ở mảnh đất này suốt bao nhiêu năm qua, có phải là vì đang mỏi mắt chờ đợi người mẹ của mình quay trở lại đón có đúng không?”
“Trên thực tế, bản thân mẹ cũng đang ngày đêm mòn mỏi chờ đợi, chờ đợi đứa con trai Tiểu Dã của mẹ.”
“Thế nhưng mẹ thực sự không biết liệu thằng bé có còn cam tâm tình nguyện đầu thai quay trở về bên mẹ một lần nữa hay không.”
“Ngày hôm nay chính là mùng sáu tháng Tám âm lịch, vừa vặn là ngày sinh nhật của nó, nhưng đồng thời cũng chính là ngày giỗ của nó.”
“Cái thuở ban đầu khi vừa mới phát hiện ra sự hiện hữu của nó trên đời, tâm can mẹ lúc ấy chỉ có một ước nguyện duy nhất là mong sao nó có thể bình an, khỏe mạnh mà lớn lên.”
“Thế nhưng về sau, khi nhận ranod có những biểu hiện khác biệt so với những đứa trẻ bình thường, tâm lý ích kỷ của mẹ lại bắt đầu nảy sinh ra đủ thứ yêu cầu, áp lực đè nặng lên vai nó.”
“Mẹ mong sao nó có thể nhanh chóng tiếp thu và thực hiện được mọi mệnh lệnh của người lớn, khát khao nó phải lập tức biểu hiện ra ngoài như một đứa trẻ hoàn toàn bình thường.”
“Mẹ càng cố gồng mình lên để sắm vai một người mẹ có trách nhiệm bao nhiêu, thì dường như bản thân lại càng vô tình quên mất cái cách bản năng để yêu thương nó bấy nhiêu."
Ngay vào cái khoảnh khắc những giọt nước mắt nóng hổi của tôi khẽ lăn dài rồi rơi bộp xuống, Đại Hoàng đang nằm ngoan ngoãn trong lòng tôi bỗng phát ra một tiếng r*n r* 'ư ử' nghẹn ngào.
Nhịp thở của nó bắt đầu trở nên dồn dập, phập phồng một cách dữ dội, lồng ngực gầy guộc, xẹp lép kia dường như đã không còn đủ khả năng để dung nạp thêm dưỡng khí được nữa rồi.
Tôi vẫn kiên trì đưa tay vuốt dọc theo sống lưng để xoa dịu nó, hướng mắt nhìn lên vầng trăng sáng mà thở dài cảm thán:
"Thực ra, trong suốt cuộc đời mình, mẹ chưa từng có một giây phút nào cảm thấy hối hận vì đã mang nặng đẻ đau sinh ra nó.”
“Năm xưa, mẹ chỉ biết dằn vặt, tự trách bản thân tại sao lại không thể cho nó được một cơ thể hoàn toàn lành lặn, khỏe mạnh.”