Chương 1

1.

Khoảnh khắc tôi đặt thỏa thuận ly hôn trước mặt anh ta, Chu Bỉnh An chết lặng:

“Chỉ vì anh muốn em làm hòa với bố mẹ vợ thôi sao?”

“Đúng, chỉ vì chuyện đó.”

“Vậy còn con thì sao? Thằng bé mới năm tuổi, em tính thế nào đây?”

Lời vừa dứt, Chu Lạc Dương như chú bê non lao ập vào tôi, va chạm mạnh khiến bụng dưới tôi đau quặn.

“Mẹ thật nhẫn tâm!”

“Ông bà sinh ra mẹ, chẳng phải để mẹ sống như cầm thú đâu!”

Tôi gắng chịu cơn đau, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào thằng bé:

“Con học được cách ăn nói hỗn láo này từ ai?”

Chu Lạc Dương thoáng giật mình, rồi quay sang nhìn về phía bóng người đang núp sau cánh cửa – Giang Niệm.

Cô ta là con gái của chiến hữu bố tôi, từ nhỏ đã lớn lên cùng tôi.

“Chị ơi, là em sai! Em chỉ kể cho Lạc Dương nghe chuyện Bạch Tuyết và mụ dì ghẻ độc ác, nó vô tình nhớ vài câu không hay thôi.”

Giang Niệm vẫn là dáng vẻ đáng thương, vô tội như xưa.Chính cái bộ dạng ấy là điều tôi khinh ghét nhất.Và cũng vì nó, tôi đã bao lần chịu thiệt.

Nhưng Chu Bỉnh An và Chu Lạc Dương lại đồng loạt đứng về phía cô ta:

“Đường Đường, em bận rộn chẳng có thời gian chăm sóc con, sao có thể trách Niệm Niệm đã giúp em để mắt đến Lạc Dương.”

“Mẹ ơi, con thích dì Niệm Niệm nhất. Nếu mẹ dám mắng dì, con sẽ chẳng cần mẹ nữa.”

Tôi im lặng.Hai cha con cứ thế thay nhau bảo vệ cô ta.

Khóe mắt Giang Niệm, tôi thoáng thấy một tia đắc ý lóe lên.Trong lòng tôi, sự căm ghét và khinh miệt đã dâng đến cực điểm.

2.

Tôi chẳng còn muốn tranh luận nữa, chỉ đẩy cây bút về phía Chu Bỉnh An:

“Anh ký đi. Từ nay muốn làm rể nhà ai là quyền của anh.”

Anh nhìn tôi đầy thất vọng:

“Đừng làm ầm lên nữa được không? Anh chỉ muốn con có thêm người thân, đó cũng là máu mủ của em mà.”

Đầu tôi như muốn nổ tung.

Ký ức ùa về, ngày Giang Niệm lần đầu bước chân vào nhà, bố mẹ từng nói với tôi:

“Con lớn hơn Niệm Niệm ba tháng, từ nay con có thêm một người thân ruột thịt, nhất định phải chăm sóc cho em ấy.”

Khi ấy, Giang Niệm chưa mang họ Giang.Bố bảo cô bé mồ côi cha mẹ, đã đổi sang họ của ông.

Một cô bé nhỏ nhắn, yếu đuối, tội nghiệp, không nơi nương tựa.

Tôi đem cho cô ta những cuốn truyện tranh mình nâng niu, những thanh sô-cô-la bố mua, cả những chiếc váy mẹ mang về.

Giang Niệm ngây thơ ngẩng lên hỏi:

“Chị ơi, sau này em có thể coi đây là nhà mình không?”

Nhớ lời dặn của bố mẹ, tôi gật đầu.

Thế nhưng, từ hôm đó trở đi, cô ta thường xuyên rơm rớm nước mắt, gương mặt đầy tủi thân nhìn tôi.

Bố mẹ lại ngỡ rằng tôi bắt nạt cô ta.

Họ mắng tôi không biết điều, đem hết đồ của tôi cho cô ta.

Sáu tuổi rưỡi, phòng tôi nhường cho Giang Niệm, tủ quần áo tôi thành tủ của cô ta.

Tám tuổi, lớp piano tôi theo bốn năm bị hủy vì Giang Niệm “lỡ” kẹp gãy ngón tay tôi.

Mười hai tuổi, sinh nhật của tôi biến thành buổi tiệc chúc mừng giải thi nhảy của Giang Niệm; bánh sinh nhật đổi sang vị xoài cô ta thích, chẳng ai nhớ tôi bị dị ứng xoài.

Mười tám tuổi, tôi muốn dự thi toán nhưng bị gạt đi với lý do “tiền để thuê thầy dạy múa cho Niệm Niệm”.

Hai mươi hai tuổi, tôi suy dinh dưỡng nặng, viêm loét dạ dày cần tiền phẫu thuật.

Bố mẹ lạnh lùng từ chối, quay sang mua vé thương gia bay ra nước ngoài hộ tống Giang Niệm dự thi múa.

Tôi suýt chết trên đường tới bệnh viện thì gặp Chu Bỉnh An.

Anh xót xa hoàn cảnh của tôi, thề sẽ bảo vệ tôi cả đời.

Nhưng sáu năm sau, chính anh lại là người muốn tôi mở lòng đón nhận gia đình.

3.

“Đường Đường, anh sẽ không ký đâu.”

Chu Bỉnh An dứt khoát.

Tôi không buồn đáp lại, chỉ xoay người trở về phòng thu dọn đồ đạc.

Trong góc tủ, tôi tình cờ phát hiện một loạt quà tặng đắt đỏ:bộ ấm trà do danh sư chế tác, ghế massage loại cao cấp dành cho người lớn tuổi, cả giày múa đặt riêng.Mọi thứ đều được cất giữ cẩn thận.

Chu Bỉnh An như sực nhớ ra, vội vàng lao tới.

“Đây… đây là cái gì?”

Anh vẫn còn cầm chặt tờ đơn ly hôn trong tay, nhưng ánh mắt lại né tránh, không dám đối diện với tôi.

Chu Lạc Dương ôm mô hình máy bay, vui vẻ khoe khoang:

“Đó là quà bố chuẩn bị cho ông bà ngoại với dì nhỏ đấy!”

Rồi nó còn chọc tức tôi:

“Mẹ ơi, bố mua nhiều lắm cơ! Ai bảo mẹ không nghe lời, mẹ chẳng có phần đâu, lêu lêu!”

Thằng bé làm mặt xấu, cố tình khiêu khích.

Tôi chậm rãi tiến lại gần.

Ngay lập tức, Giang Niệm lao tới, đẩy mạnh tôi ra:

“Không được động vào Lạc Dương! Nó là cháu ngoại duy nhất của bố mẹ. Dù chị là mẹ nó, cũng không có quyền đánh nó.”

Sự nhẫn nhịn trong tôi rốt cuộc cạn kiệt.

Tôi nắm chặt cổ tay cô ta, vung một cái tát thật mạnh.

“Á— đau quá!”

Tiếng rên rỉ mềm yếu vang lên.

Chu Lạc Dương bật đồng hồ điện thoại, hét lớn:

“Mẹ đánh dì nhỏ rồi! Ông bà ngoại mau tới dạy cho mẹ một trận đi!”

Nó còn khóc òa, giọng đầy oán trách:

“Huhu, mẹ bạo lực quá, con không cần mẹ nữa!”

4.

Tôi giật lấy chiếc điện thoại, ánh mắt chạm ngay vào màn hình.

Thì ra họ còn lập một nhóm chat riêng.

Tên nhóm là: “Lạc Dương và ông bà ngoại, bố, dì nhỏ yêu thương nhất”.Chỉ có một mình tôi bị loại ra ngoài.

Trong nhóm, không khí náo nhiệt vô cùng.

Con trai tôi ngày càng ít kể cho tôi nghe chuyện ở mẫu giáo, lại ríu rít chia sẻ với họ về một cô bạn gái xinh xắn mới chuyển trường.

Chu Bỉnh An thì thường xuyên về muộn, có lúc còn lén đưa con đi ăn cùng gia đình bên đó.Anh nhận được tiền thưởng, lập tức sắp xếp khám sức khỏe cho hai cụ, còn đăng ký tour châu Âu cho Giang Niệm.

Trong nhóm chat, ai nấy đều vui vẻ, hòa thuận.

Người bố vốn luôn lạnh lùng với tôi lại cười hớn hở khen cháu ngoại giống hệt ông, chỉ cần liếc một cái là biết “máu mủ thật sự”.

Người mẹ hay mềm lòng thì hết lời tán dương Chu Bỉnh An, khen anh vừa đẹp trai vừa có trách nhiệm, còn cảm thán: “Giá mà sớm gặp Niệm Niệm thì tốt biết bao.”

Con trai tôi đã lớn đến thế, vậy mà chuyện Giang Niệm chưa kết hôn lại trở thành cái cớ để họ “lo lắng” giùm.

Dĩ nhiên, không thể thiếu Giang Niệm.Ngày ngày cô ta gọi “Anh Bỉnh An” ngọt ngào, giọng thẹn thùng mà ẩn chứa bao ngụ ý.

Chu Bỉnh An bắt đầu dao động.Người đàn ông từng chẳng mua nổi cho tôi một món quà nhỏ, giờ lại liên tục phát lì xì trong nhóm chat.

“Vợ à, nghe anh giải thích đã.”Chu Bỉnh An vội vàng biện hộ:“Anh mua quà chỉ để dọn đường cho em trở lại nhà mẹ đẻ thôi. Niệm Niệm không xấu xa như em nghĩ đâu, sao em cứ không chịu hòa thuận với bố mẹ?”

Hòa thuận ư?

Tôi không kìm được nữa, giơ tay tát anh một cái thật mạnh.

5.

Chu Lạc Dương nhìn thấy tôi đánh bố và “dì nhỏ” – hai người mà thằng bé thương yêu nhất.

Nó lập tức nổi giận, lao vào đấm đá tôi túi bụi:

“Ông ngoại nói đúng, mẹ là ác quỷ! Mẹ tự bẻ tay mình rồi vu oan cho dì, đáng đời bị mọi người ghét bỏ!”

“Mẹ cút đi! Đi ngay đi! Con không muốn mẹ làm mẹ con nữa!”

“Con thích dì hơn, ông bà ngoại và bố cũng thích dì hơn mẹ!”

Tôi chết lặng.

Đây là đứa con tôi mang nặng đẻ đau suốt mười tháng trời.Mỗi bữa ăn dặm đều do tôi tự tay chuẩn bị.Từng món đồ chơi, từng cuốn truyện tranh trong nhà đều do tôi mua.

Chu Bỉnh An bận rộn đi làm, hầu như mọi chuyện chăm sóc, đưa đón, ru ngủ con mỗi ngày đều một tay tôi lo.

Năm năm tận tụy, đổi lại chỉ là một câu “đáng đời”.Bảo không đau thì là nói dối.

Tôi hít sâu, dứt khoát lên tiếng:

“Chu Lạc Dương, mẹ cho con một cơ hội cuối cùng, nói rõ ràng đi!”

Nó trợn mắt, vẫn bướng bỉnh:

“Nói thì nói! Con ghét mẹ, không muốn mẹ là mẹ con!”

“Con muốn dì nhỏ! Dì đẹp hơn mẹ, dì biết nhảy múa, còn cho con kẹo. Con thích dì hơn mẹ nhiều!”

Là một người mẹ, ai mà chẳng sợ con mình sâu răng.Tôi hạn chế Chu Lạc Dương ăn kẹo, tất cả chỉ vì muốn tốt cho nó.

Thấy sắc mặt tôi lạnh băng trong thoáng chốc, Chu Bỉnh An vội vã xen vào:

“Trẻ con nói linh tinh thôi, đừng chấp con làm gì.”

Trong mắt anh, dù trẻ con sai đến đâu cha mẹ cũng phải bao dung vô điều kiện.Anh muốn tôi hàn gắn với bố mẹ, cũng nhân danh “tốt cho tôi”.

Anh cho rằng chuyện không nên làm ầm lên đến mức ly hôn.

Còn tôi, thật sự không thể chịu đựng thêm nữa.