3.
Quả thật là một niềm vui bất ngờ.
Từ đó trở đi, tôi gần như cắm rễ trong phòng thí nghiệm của trường, vùi đầu vào làm dữ liệu suốt một thời gian dài.
Mọi âm thanh ngoài kia đều bị tôi gạt sang một bên.
Chỉ đến khi hoàn toàn nắm chắc tất cả số liệu, gửi báo cáo lên giảng viên hướng dẫn và nhận được xác nhận chắc chắn, tôi mới thực sự thở phào.
Bây giờ chỉ còn chờ thông báo chính thức từ phòng thí nghiệm trường Vân nữa thôi.
Tôi mở điện thoại, lướt qua mấy cuộc gọi nhỡ từ số lạ.
Vào mạng xã hội giải trí một chút, bất ngờ thấy một bài đăng có bìa hình quen quen.
Tôi phóng to lên xem.
Là bìa sách có chữ ký của một tác giả mà tôi cực kỳ yêu thích.
Cuốn này là bản giới hạn.
Trước đây tôi từng săn mà không mua được, còn nhờ Chử Lệ Diên tìm hộ.
Anh ta từ chối thẳng.
Nói những thứ đó chỉ là phù phiếm vô nghĩa, đừng để tâm.
Anh ta bảo, tôi đã không có gia thế tương xứng, thì càng phải biết nỗ lực hơn, mới mong có được sự công nhận của bố mẹ anh ta.
Vậy mà bây giờ — cuốn sách đó lại nằm gọn trong tay Lê Nhiễm.
Cô ta đăng một bức ảnh, chú thích ngắn gọn:
“Thật ra mình cũng không quá mê sách hay tác giả này đâu, chỉ tiện miệng nhắc một câu… Vậy mà anh ấy cất công đi xin cho mình được~”
Yêu hay không yêu, khác nhau rõ ràng đến mức nào, giờ tôi mới thật sự hiểu.
Cũng may, vẫn chưa quá muộn.
Nghĩ lại mọi chuyện, thực ra từ lâu đã có dấu hiệu.
Năm ngoái, sinh nhật của Chử Lệ Diên rơi vào đúng dịp tôi phải theo giảng viên ra ngoài nghiên cứu, không thể về kịp...
Buổi học kết thúc sớm hơn dự kiến, tôi tranh thủ đến chỗ tổ chức tiệc.
Phòng tiệc đã ồn ào náo nhiệt, không khí cực kỳ sôi nổi.
Vừa bước đến gần, tôi đã nghe thấy giọng nói quen thuộc:
“Anh Diên à, em vẫn thắc mắc mãi, sao anh lại quen với Dĩnh Sơ thế?
Cô ấy thì ngang bướng, suốt ngày vùi đầu vào học với nghiên cứu, nhìn phát ngán.”
Là giọng của Lê Nhiễm.
Một câu cười nói lả lơi, nhưng lại như kim châm vào lồng ngực.
Có tiếng cười vang lên.
Rồi là giọng của Chử Lệ Diên — vẫn kiểu nhàn nhạt, lười biếng quen thuộc:
“Chuyện đó có gì khó hiểu đâu. Thứ mình chưa từng thử qua thì lúc đầu luôn thấy mới mẻ. Nhưng rồi quen rồi thì cũng chỉ vậy.
Suốt ngày bày ra vẻ thanh cao, là đàn ông thì ai mà thích nổi?”
Tôi đứng khựng lại, lòng bàn tay siết chặt.
Không ai biết tôi đang ở ngay đây.
“Đừng nói thế,” Lê Nhiễm lại lên tiếng, giọng điệu như đang bênh vực, “em vẫn rất thích Dĩnh Sơ đấy chứ, nếu không thì đâu ở cạnh nhau lâu như vậy?”
Chử Lệ Diên lười nhác đáp: “Ừ, cũng đúng.
Cô ấy thông minh, chăm chỉ — đúng kiểu mà ba mẹ anh thích.
Cũng có vẻ ngoài dịu dàng, học vấn ổn, nhìn thì hợp với anh.
Tính thì cứng đầu, nhưng nhiều lúc cô ấy giận lên nhìn cũng vui vui.”
“Xì! Anh đúng là thích kiểu bị ngược mà. Người ta đối xử tốt với anh thì anh không để ý, cứ thích đi dán mặt vào mấy đứa lạnh lùng hờ hững.”
Anh ta bật cười:
“Anh biết em đối xử tốt với anh mà. Nhưng anh đối với em cũng đâu tệ, đúng không?”
Lê Nhiễm vờ giận, đánh nhẹ vào tay anh ta. Mọi người xung quanh cười ồ lên, không khí càng lúc càng náo nhiệt.
Chử Lệ Diên lại tiếp:
“Nhưng điều quan trọng nhất là — anh muốn biết liệu cô ấy có thật sự làm được mọi thứ bằng chính sức mình hay không,
chứ không phải lợi dụng anh như một cái bàn đạp.
Ba năm rồi, cô ấy cố gắng thật sự đấy.”
“Xì. Giả vờ ba năm thì có gì khó. Đợi đến lúc tốt nghiệp xem, cô ta thể nào chẳng quay lại nhờ vả anh.”
Tôi quay lưng rời khỏi sảnh tiệc.
Không cần nghe thêm nữa.
Mọi câu hỏi trong đầu tôi về anh ta, về mối quan hệ này… đều đã có câu trả lời.
Yêu hay không yêu — không quan trọng nữa.
Vì tôi đã đủ đau để không cần phép thử nào thêm.
Dạo đó, mỗi lần Lê Nhiễm nói gì, anh ta đều gật đầu theo, như mặc định điều cô ta nói là đúng.
Khi ấy, tôi chỉ nghĩ — chắc chúng tôi vẫn chưa đủ hiểu nhau.
Dù sao thì… hai đứa lớn lên trong môi trường khác biệt.
Anh ấy cũng từng bao dung cho tôi rất nhiều.
Mà người quen sống độc lập như tôi, khi gặp chuyện, phản ứng đầu tiên luôn là tự soi lại mình.
Hè năm ngoái, anh ấy còn đưa tôi đi du lịch một tháng trời, mọi thứ đều chu đáo, tỉ mỉ.
Tôi nghĩ: đã nhận lấy sự tốt đẹp ấy, thì cũng nên học cách chấp nhận những điểm chưa hoàn hảo.
Không ai toàn diện, phải không?
Hơn nữa… tôi cũng có một phần sĩ diện trong lòng — muốn chứng minh rằng, ba năm qua bên cạnh anh ấy, tôi không hề giả vờ.
Hôm đó, tôi đã tự dỗ cho bản thân nguôi ngoai.
Còn anh, không hề biết tôi đã về sớm hơn dự định.
Bây giờ nhớ lại, chỉ thấy buồn cười.
Kinh nghiệm yêu đương ít, EQ cũng chẳng cao, cứ nghĩ cố gắng sẽ đổi được thấu hiểu.
Nhưng Chử Lệ Diên, anh ta chưa từng yêu tôi thật lòng.
Anh ta chỉ thích cái phần “vì anh mà cố gắng”, chứ chưa từng yêu con người thật sự của tôi.
Thế nên, mỗi khi có mâu thuẫn giữa tôi và Lê Nhiễm, anh ta chưa bao giờ đứng về phía tôi.
Chưa từng chọn tôi.
Thứ tình cảm như vậy… không cần cũng chẳng sao.
4.
Sáng hôm sau, Chử Lệ Diên tìm đến chỗ ở mới của tôi.
Trên tay anh ta cầm theo một chiếc hộp túi xách được gói bọc cẩn thận.
“Em thật sự định mặc kệ anh luôn đấy à? Dỗi vài hôm rồi, giờ cũng nên nguôi rồi chứ?”
Tôi chẳng buồn đáp lời.
Anh ta đưa hộp qua, ngữ khí như ban ơn:
“Cầm lấy đi, quà xin lỗi. Hôm đó không nên lớn tiếng với em.
Sau này em có dự định gì, anh sẽ lo hết cho em.”
Tôi chỉ liếc một cái.