Chương 2

05

Chiếc xe jeep quân dụng dừng lại trước cổng đại viện quân khu.

Tôi gần như bị Lục Chiến nửa mời nửa ép kéo vào bên trong.

Chính giữa đại sảnh, người đàn ông trung niên mặc quân phục thường, cấp hiệu lấp lánh—chính là cha ruột tôi: Lục Chấn Bang.

Năm năm không gặp, ông vẫn uy nghi như xưa, chỉ khác ở chỗ giữa chân mày dường như cố tình tô vẽ chút ôn hòa giả tạo.

Nếu không vì ký ức như dao khoét tim, có lẽ tôi đã suýt quên cái cảnh ông vì Tô Mạn Ni mà bắt tôi giữa trời mưa xối xả chạy đủ mười cây số ở thao trường, miệng còn nói là để “rèn luyện ý chí”.

“Ba, con đưa Nghiễn Nghiễn về rồi.”

Lục Chiến kéo tôi băng qua đám đông, đứng trước mặt Lục Chấn Bang. Bên cạnh ông ta là Thẩm Thính Lan, nhưng không thấy bóng dáng Tô Mạn Ni.

“Biết em sẽ về hôm nay, anh cho Mạn Ni sang đơn vị khác học tập giao lưu rồi.” Lục Chiến như đoán được nghi vấn trong lòng tôi, giải thích, “Ba… ba vẫn luôn nhớ đến em.”

Tôi khẽ nhếch môi, chỉ thấy châm chọc.

“Về rồi à.”

Lục Chấn Bang liếc nhìn tôi một cái, giọng điệu dửng dưng, như thể đang nói chuyện với một binh sĩ vì giận dỗi mà tự ý rời đội nhiều năm.

Tôi không đáp, chỉ nhìn sang Lục Chiến:

“Anh đã thấy tôi rồi, giờ tôi có thể đi được chưa?”

Máy bay chở cha nuôi và anh trai tôi sắp hạ cánh, nếu họ không liên lạc được với tôi, chắc chắn sẽ lo lắng.

Lục Chiến sững người, vừa định nói thì những người nhà của quân nhân xung quanh đã quay đầu nhìn về phía tôi.

“Đó chẳng phải là Lục Nghiễn sao? Không phải nói con bé hy sinh từ năm năm trước rồi à?”

Người vừa cất lời là cô hai của tôi—trong quá khứ là người cưng chiều tôi nhất trong đám thân thích.

Bà ta khẽ thở dài, nghiêng đầu thì thầm với người bên cạnh:

“May mà Mạn Ni không có ở đây, không thì nhìn thấy con bé này lại khó chịu mất.”

“Ngày vui thế này mà nó lại xuất hiện, đúng là vẫn không biết nghĩ cho đại cục.”

“Phải đó, đúng là như thế.”

Bà Vương—người từng khen tôi có tố chất quân nhân, muốn tôi làm con dâu—giờ nhìn tôi đầy bất mãn:

“Từ bé đã thấy con bé này quá ngang ngược. Vì mấy chuyện cá nhân mà giả vờ ‘hy sinh’, y hệt cái tính cứng đầu của mẹ nó, mất sớm là phải!”

Bọn họ xì xào bàn tán.

Không một ai hỏi tôi năm năm qua đã đi đâu, sống ra sao, vết thương có lành chưa.

Tôi thấy lòng trống rỗng, liền hất tay Lục Chiến ra, quay người định bỏ đi.

“Đứng lại!”

Lục Chấn Bang quát lớn, giọng nặng nề:

“Nghiễn Nghiễn, đến bữa tiệc mừng công này mà con cũng không nể mặt sao?”

Nghe ông ta nói vậy, thật nực cười.

Cứ như thể năm năm trước, khi tôi không chịu nhường huân chương mà mẹ để lại cho Tô Mạn Ni, người đứng trước toàn quân mắng tôi “thiếu tinh thần tập thể” không phải là chính ông vậy.

Thẩm Thính Lan đứng dậy giữ tay tôi lại, cố tỏ ra hòa giải:

“Hôm nay là tiệc mừng công, chú Lục cũng ở đây, em khó khăn lắm mới trở về, đừng làm mọi người khó xử.”

Tôi hất tay anh ta ra, lạnh lùng phun ra hai chữ:

“Buồn cười.”

Tôi thẳng thừng quay bước đi về phía cửa hội trường.

Bất ngờ, một bàn tay to lớn chụp mạnh lên vai tôi, lực kéo khiến tôi loạng choạng, rồi ngay lập tức, một cơn gió vụt qua—má trái tôi lệch hẳn sang một bên, bỏng rát, nơi khóe miệng lập tức trào ra vị tanh mằn của máu.

Người ra tay là đại bá mà tôi từng rất kính trọng—một quân nhân đã nghỉ hưu.

Ông trừng mắt nhìn tôi, giận dữ quát:

“Đồ vô ơn! Mày ăn nói với trưởng bối, với cấp trên kiểu gì vậy? Có biết ba mày vì chuyện của mày phải chịu bao nhiêu áp lực trong quân khu không?!”

“Đứng nghiêm! Lập tức chào và xin lỗi ba mày, xin lỗi tất cả các thủ trưởng có mặt ở đây!”

“Đi lính mấy năm rồi, mà cả điều cơ bản nhất là tôn trọng và phục tùng cũng quên rồi à?!”

Năm năm trước, khi biết tin Thẩm Thính Lan đính hôn với Tô Mạn Ni, tôi đã như kẻ điên lao vào phòng làm việc của Lục Chấn Bang mà chất vấn, mà gào khóc.

Chỉ để cầu xin họ hủy bỏ cái quyết định điên rồ ấy.

Tiểu cô nhà họ Lục nhào đến ôm chầm lấy tôi, mắng tôi không hiểu chuyện: “Có thêm một đứa em gái thì đã sao, chẳng phải càng tốt à?”

Bà Vương thì vội vàng an ủi Tô Mạn Ni – đang “bị hoảng sợ” – rằng tôi tinh thần không bình thường, dặn cô ta đừng để bụng.

Đại bá vỗ vai Lục Chấn Bang, giọng điệu đầy răn dạy:

“Tôi nói từ lâu rồi, con gái đi lính là không thể chiều. Nhìn cái bộ dạng Lục Nghiễn bây giờ đi, còn ra thể thống gì của con cháu gia đình quân nhân nữa không?”

“Vô kỷ luật, mất hết tôn nghiêm!”

Từng hình ảnh trong quá khứ lướt qua trước mắt, từng lời từng người khiến tôi buồn nôn muốn ói.

Đã vậy, nếu tôi không được yên, thì bọn họ cũng đừng mơ sống yên ổn.

Tôi buông tay khỏi má, đứng thẳng người, ánh mắt sắc lạnh quét qua toàn bộ đám người trong sảnh, giọng nói dứt khoát vang lên rõ ràng, xuyên qua bầu không khí ngột ngạt:

“Tôi nhắc lại lần cuối, tôi tên là Tần Nghiễn, quan sát viên quân sự Liên Hợp Quốc, không phải ‘Lục Nghiễn mà các người vẫn gọi! Từ nay về sau, không liên quan gì đến các người nữa!”

Đại bá tức đến mức các ngón tay run rẩy:

“Chấn Bang! Anh nhìn đi! Đây là đứa con gái giỏi giang mà anh dạy dỗ đó hả? Dám cãi lại cả cấp trên!”

“Đuổi nó ra ngoài! Nhà họ Lục chúng ta, quân khu chúng ta, không hoan nghênh loại người vô tổ chức vô kỷ luật như nó!”

Lục Chấn Bang đưa tay ngăn ông ta lại, giọng mang vẻ nhân nhượng:

“Anh à, bớt giận đi. Dù sao cũng là con gái tôi, là em gái của Lục Chiến. Giới trẻ bây giờ tư tưởng có vấn đề, để tôi về sau nghiêm khắc giáo dục lại.”

Lục Chiến đứng chắn trước mặt tôi, giọng mang theo sự giận dữ lẫn bất lực:

“Nghiễn Nghiễn, em không thể lần này… ngoan ngoãn nghe theo mệnh lệnh, biết điều một chút được sao?!”

Thẩm Thính Lan cũng bước tới, vội vã khuyên nhủ:

“Anh đã nói em đừng nóng nảy rồi mà! Ở đây đều là lãnh đạo và trưởng bối, sao em vẫn cứ cứng đầu như vậy?”

“Hay là thế này đi, em tạm lánh ra ngoài một lát, anh sẽ gọi Mạn Ni về. Chờ cô ấy trấn an xong mọi người thì—”

Lời còn chưa dứt, cửa hội trường bất ngờ bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

Chồng tôi – Giang Dực, cùng anh trai – Tần Phong, một trái một phải hộ tống cha nuôi tôi – Tướng Tần Chính Hùng – bước vào sảnh, dáng đi trầm ổn, khí thế bức người.

Ánh mắt tướng Tần quét một vòng, sắc như dao, chưa mở miệng đã khiến cả hội trường nín thở.

Giọng ông vang lên mạnh mẽ, dứt khoát, mang theo uy lực đặc trưng của người từng chỉ huy chiến trường:

“Tiệc mừng công này là do thuộc hạ cũ của tôi tổ chức. Tôi muốn xem, ai có tư cách đuổi con gái của Tần Chính Hùng tôi ra khỏi đây?!”

06

Khi tôi nghẹn ngào gọi một tiếng: “Ba”, cả hội trường tiệc như đóng băng trong thoáng chốc.

Sự xuất hiện của Tướng Tần Chính Hùng mang theo khí thế khiến người khác không rét mà run—uy nghiêm đến mức không cần phải giận dữ, chỉ một ánh nhìn đã đủ áp chế cả khán phòng.

Ánh mắt ông sắc như dao, lướt qua từng gương mặt thân thích nhà họ Lục. Mọi lời bàn tán, xì xào khi nãy lập tức im bặt.

Ngay cả Lục Chấn Bang – người luôn mang dáng vẻ uy quyền – lúc này cũng thoáng lộ vẻ sững sờ.

Những người họ hàng vừa rồi còn chỉ trỏ, dè bỉu tôi, sắc mặt bỗng chốc thay đổi hoàn toàn. Ánh mắt coi thường và khinh miệt phút chốc tan biến không còn dấu vết.

Họ bắt đầu nhìn nhau với vẻ mặt hoang mang, không ai ngờ được – tôi lại có một người cha nuôi như thế.

Tiểu cô nhỏ giọng thì thầm: “Chẳng phải đó là tướng quân Tần đã về hưu sao? Năm xưa ở quân khu, ông ấy nổi tiếng là người nói một là một, hai là hai. Từ khi nào Lục Nghiễn lại trở thành con gái của ông ta?”

Tam thẩm níu áo đại bá, giọng thì thào khẩn trương: “Trời ơi, nhìn ánh mắt của lão Tần kia kìa, rõ ràng là bảo vệ con gái đến cùng. Ông vừa rồi nói bao nhiêu lời khó nghe thế kia, liệu nhà họ Tần có để yên không?”

Sắc mặt đại bá trắng bệch, môi run run:

“Tôi… tôi…”

Nhưng lời đã nói ra, có hối hận cũng vô ích.

Phải, tôi đã nói rõ ràng với họ từ lâu rồi—

Hiện tại tôi tên là Tần Nghiễn, có gia đình yêu thương và trân trọng mình thật lòng.

Tôi đã có mái ấm của riêng mình.