Chương 2

5.

Sắc mặt Thái tử từ xanh chuyển sang trắng, như bị chạm vào nỗi đau.

Ánh mắt nhìn ta, u ám và phức tạp.

Ta biết, hắn đã nhớ lại rồi.

Năm đó, Đại ca không may yểu mệnh, mẫu hậu cả ngày u sầu không vui. Sau khi ta ra đời, cả cung Cảnh Nhân mới lại có tiếng cười nói.

Sau này ta đổ bệnh, mẫu hậu vì Tam ca đã chăm sóc ta mà cầu xin phụ hoàng cho Tam ca được gửi nuôi dưới danh nghĩa của người.

Đây là vinh dự mà các hoàng tử khác không có được.

Ba năm trước, phụ hoàng để khảo hạch bài vở của mấy vị hoàng tử và hoàng nữ, đã cho gọi tất cả chúng ta đến một chỗ.

Để chúng ta cũng dựa vào đề thi khoa cử lần này, viết ra bài thi. Sau khi thu bài, phụ hoàng chỉ giữ ta lại một mình.

Phụ hoàng trước hết rút bài thi của ta ra, đọc xong, cảm thán nói: “Nếu Chiêu Ninh là nam nhi, trẫm nhất định sẽ lập con làm Thái tử!”

Trên mặt người có sự kiêu hãnh, cũng có ba phần thất vọng. Khi đó ta đã nghĩ, giá mà ta là nam nhi, thì tốt biết bao?

Sau đó phụ hoàng mới để ta từ trong mấy bài sách lược của các hoàng tử, chọn ra bài ưu tú nhất.

Lần đó, ta đã có tư tâm.

Sau khi chọn xong bài thi, phụ hoàng nhìn ta, ánh mắt thâm sâu.

Ta có chút căng thẳng.

Phụ hoàng cuối cùng không nói gì, chỉ xoa đầu ta, thở dài một tiếng.

Sau chuyện này, lại qua hai ngày. Tam ca hạ triều, hăm hở xông thẳng đến phủ Công chúa.

Ta mới biết— Phụ hoàng trước mặt toàn triều văn võ, khen Tam ca viết sách lược rất hay, và định phong hắn làm Thái tử.

Khi đó, ta vừa vui mừng, vừa thấy may mắn và cũng có cả sự áy náy. Bởi vì ta đã xem tất cả bài sách lược của mọi người.

Người viết tốt nhất, không phải là Tam ca.

Thái tử dường như cũng nhớ lại chuyện này, có chút chột dạ, khí thế không còn mạnh mẽ như vừa rồi.

Hắn vén vạt áo, quỳ một gối xuống đất, áy náy nói: “Mẫu hậu, lần này là con sai rồi, con chỉ là quá sốt ruột.”

Hắn nhìn ta, lại nhìn Lục La đang quỳ bên cạnh hắn. Như thể đã hạ quyết định nào đó, nắm lấy tay Lục La.

“Con và Lục La đã lén đính ước, cầu xin mẫu hậu ban hôn!”

6.

Mẫu hậu vừa kinh ngạc vừa tức giận.

Sau đó bọn họ nói gì, ta hoàn toàn không để ý. Bởi vì lời của Tam ca, đều đã chứng thực sự thật của những dòng chữ kia.

Hắn và Lục La, quả thật có tư tình.

Vậy thì những năm nay, hắn gần như ngày nào cũng qua lại giữa phủ Thái tử và phủ Công chúa.

Rốt cuộc là thật lòng yêu thương ta, muội muội này. Hay chỉ vì, người hắn yêu, ở ngay trong phủ Công chúa?

Ta nhìn Lục La.

Lại thấy lúc này nàng mắt chỉ có Tam ca, tình yêu mến thể hiện rõ ràng. Bao nhiêu ngày tháng, bọn họ trước mắt ta mà liếc mắt đưa tình, ta lại hoàn toàn không hề hay biết.

Vậy người năm đó chăm sóc ta lúc ốm, rốt cuộc có phải là Tam ca không?

Ta rệu rã ngồi xuống.

Bọn họ nói đúng, ta quả thật ngốc.

Mẫu hậu không lập tức đồng ý cuộc hôn nhân này, nhưng thấy Tam ca kiên quyết muốn bảo vệ Lục La, cuối cùng vẫn lùi bước.

“Được, vậy Lục La không được, thì Tử Yến đi thay Chiêu Ninh hòa thân!”

Thái độ của mẫu hậu kiên quyết. Tử Yến không dám nói gì, nhưng mắt đã đỏ hoe.

Ta nhíu mày, “Mẫu hậu, hòa thân là chuyện của bản thân con…”

Mẫu hậu lại ôm đầu nói: “Ôi trời, các con từng người một, đừng chọc ta giận nữa!”

7.

Ma ma mời ta và Thái tử ra khỏi cung.

Tâm trạng Thái tử ca ca khá tốt, nói muốn đưa ta về phủ Công chúa.

Ta lắc đầu, từ chối.

Hắn thấy ta xa lánh mình, muốn lại gần nắm tay ta, bị ta né tránh. Sắc mặt hắn trầm xuống, “Vì một nô tì, muội lại giận dỗi ta như vậy sao?”

Ta nhìn Tam ca.

“Lời này, lẽ ra là ta nên hỏi Thái tử điện hạ, hôm nay huynh vì một nô tì, lại có thể không nể mặt Công chúa ta và mẫu hậu như vậy.”

“Ngày sau, khi huynh ngồi trên ngai vàng, trong mắt còn có chúng ta không?”

Ta nói lời này, một là để trút hết oán giận trong lòng. Hai là, muốn thăm dò Tam ca một chút.

Nhưng thấy sắc mặt Tam ca lập tức thay đổi. Một lúc lâu sau, hắn lại khôi phục dáng vẻ khiêm tốn ôn hòa như ngày xưa, nhỏ giọng dỗ dành ta:

“Tứ muội đừng giận nữa, diều Tam ca đều đã làm xong rồi, ngày mai rảnh, Tam ca sẽ cùng muội đi thả diều, có được không?”

Hắn chìa tay ra, để lộ những vết xước nhỏ vì làm diều cho ta, bị mảnh tre cứa vào. Ta chợt nhớ lại mấy ngày trước, đã hẹn với Thái tử đi dạo xuân thả diều.

Hắn vậy mà thật sự đã làm một con diều cho ta. Ta còn chưa kịp cảm động, đã thấy mấy dòng chữ bắt đầu cuộn:

【Cái trò dỗ con nít như thả diều này, chỉ có Công chúa mới tin thôi.】

【Vết thương của Thái tử, rõ ràng là bị thương lúc làm diều cho Lục La, diều của Công chúa, chẳng qua là Thái tử sai người làm bằng những mảnh vụn còn lại thôi.】

【Ta cược một đồng xu, Công chúa lần này nhất định lại mềm lòng!】

Nhìn thấy những dòng chữ này, ta có chút sững sờ. Vừa rồi, trong lòng ta quả thật có một khoảnh khắc dao động.Nhưng lúc này lửa giận vừa bị nén xuống, lập tức lại dâng cao.

Ta lùi lại một bước, giữ khoảng cách với Tam ca, lạnh giọng nói: “Thái tử điện hạ, trước đây là Chiêu Ninh không hiểu chuyện, diều này huynh vẫn là đi thả với người khác đi.”

Ta bước đi vội vã, ra khỏi cửa cung.

Lúc này ta không thể chờ đợi thêm, phải lập tức sai người đi điều tra sự thật năm đó!

Nhưng vừa ra khỏi cung, ta đã ngớ người.

Hôm nay ta đi xe ngựa của mẫu hậu vào cung, người của phủ Công chúa chưa kịp sắp xếp xe ngựa.

E rằng hôm nay phải đứng dưới nắng gắt, chờ đợi thêm một lúc rồi.

Ta ngẩng đầu, có chút chóng mặt.

Hai ngày nay, vì chuyện hòa thân, không hề ngủ ngon.

Đang buồn bực, bên tai lại truyền đến một giọng nói trầm thấp: “Chiêu Ninh, muội đứng ở đây làm gì?”

Ta quay đầu nhìn.

Mắt đột nhiên mở to, thân thể bất giác đứng thẳng hơn một chút.

“Nhị… Nhị ca!”

8.

Trên xe ngựa, ta và Nhị ca Sở Kinh Việt nhìn nhau, lại còn căng thẳng hơn lúc nãy ở cung Cảnh Nhân.

Nhị hoàng tử thở dài, “Tứ muội, muội không cần mỗi lần thấy ta đều căng thẳng như vậy, ta đâu có ăn thịt muội.”

Ta cúi thấp tầm mắt, che giấu một chút chột dạ và áy náy trong đáy mắt.

Người viết sách lược tốt nhất năm đó, thật ra là Nhị ca.

Những năm này, Nhị ca ở chỗ phụ hoàng, tuy có thể nói chuyện, nhưng cũng không được sủng ái cho lắm.

Ta luôn cảm thấy có lỗi với huynh ấy.

Lâu dần,điều này đã trở thành một mối bận lòng. Cộng thêm việc huynh ấy luôn có vẻ mặt khó gần, ta từ nhỏ đã có chút sợ huynh ấy.

Trên xe ngựa có chút yên tĩnh, ta lén lút ngước mắt lên. Lại đột nhiên thấy trong khoảng không hư ảo, mấy dòng chữ lại đang cuộn:

【Từ chối xe ngựa của Thái tử, lại lên xe của Nhị hoàng tử, Công chúa quả nhiên hai mặt.】

【Hôm nay Công chúa bị làm sao thế, bình thường không phải sợ lão Nhị nhất sao? Đến mức nhìn thấy là phải tránh đi.】

【Chẳng lẽ nàng phát hiện ra rồi, thực ra năm đó người chăm sóc nàng lúc ốm không phải Thái tử, mà là Nhị hoàng tử Sở Kinh Việt?】

Hô hấp của ta ngưng lại. Sắc mặt có chút trắng bệch, mồ hôi lạnh thấm ra trán.

Một bàn tay rộng lớn từ đối diện vươn tới, nhẹ nhàng lau đi những giọt mồ hôi trên trán ta.

“Có phải nóng không?”

Giọng nói của huynh ấy mát mẻ và trầm thấp, vậy mà lại trùng khớp với giọng hát đồng dao ta nghe thấy trong mơ.

Ta loáng thoáng nhớ.

Mấy năm sau khi bệnh khỏi, ta mấy lần cầu xin Tam ca hát đồng dao cho ta nghe nữa. Hắn lại luôn ấp úng, quanh co chối từ.

Nói đó là trò của con nít, hát nữa sẽ làm tổn hại đến hình tượng hoàng tử của hắn, không muốn hát nữa. Ta nắm lấy tay Nhị ca, muốn thử nghiệm một chút.

“Nhị ca, huynh có thể hát cho muội một bài đồng dao không?”

Sở Kinh Việt có chút sững sờ. Nhưng không hề do dự nhiều, che miệng khẽ ho một tiếng, “Nếu Nhị ca hát không hay, đừng bận tâm nhé.”

Trong xe ngựa, tiếng hát du dương vang vọng, trong trẻo dễ nghe.

“Tiểu oa chống thuyền nhỏ, lén hái sen trắng về. Không biết che giấu dấu vết…”

Ta lẩm bẩm, là huynh ấy.

Người năm đó trong phủ Công chúa, bất chấp sự nguy hiểm của bản thân, cho ta uống thuốc, hát ru cho ta ngủ chính là Nhị ca.

Bao nhiêu năm rồi.

Ta vậy mà lại nhận nhầm, sao ta có thể nhận nhầm được!

Ta nắm chặt tay áo của Nhị ca: “Năm đó muội mắc bệnh đậu mùa, Nhị ca có phải đã đến phủ của muội không?”

9.

Ta khao khát được xác thực.

Nhưng lại có được sự thật năm đó trước tiên từ những dòng chữ lướt qua:

【Chết tiệt, Công chúa vậy mà lại đoán được Sở Kinh Việt mới là người năm đó chăm sóc nàng, xem ra đầu óc vẫn còn chút tác dụng.】

【Năm đó Sở Kinh Việt lo lắng cho Công chúa, lén lút lẻn vào phủ Công chúa, nhưng cũng không cẩn thận mắc bệnh, sốt cao mấy ngày, nếu không cũng sẽ không để Tam hoàng tử hớt tay trên.】

【Sau này mỗi lần Nhị hoàng tử muốn tìm Công chúa nói chuyện một lát, Công chúa không phải tránh mặt huynh ấy, thì cũng bị Thái tử kéo đi, lâu dần cũng có chút nản lòng rồi.】

Đọc đến đây, ta chỉ cảm thấy hổ thẹn khôn cùng.

Nhị ca lại xoa đầu ta, khuôn mặt vốn luôn căng thẳng nghiêm nghị, trở nên dịu dàng.

“Tứ muội, cuối cùng muội cũng nhớ ra rồi.”

Xe ngựa của Nhị ca, chạy thẳng về phủ Công chúa. Trên đường, tâm trạng ta đã thay đổi mấy lần.

Nhị ca nhắc đến chuyện hòa thân của ta, hỏi ta có chủ ý gì không.

“Nếu muội không muốn đi, vậy thì đừng đi.”

“Sự ổn định của biên cương, không cần phải dựa vào việc hy sinh một Công chúa để đạt được. Ngày mai ta sẽ nói với phụ hoàng, tự mình thân chinh ra trận để gặp mặt vua Bắc Nhung kia!”

Ta ngẩn người.

Bây giờ phụ hoàng vốn luôn thương yêu ta, vì Đại Chu mà bắt ta đi hòa thân.

Mẫu hậu khăng khăng chủ ý tráo đổi người.

Ngay cả Thái tử vốn luôn bảo vệ ta, cũng chọn đứng về phía người ngoài.

Còn về vị hôn phu của ta, đến bây giờ cũng không có một lời nhắn nào.

Bọn họ, không một ai hỏi ta có đồng ý không.

Cứ như năm sáu tuổi đổ bệnh kia, ta nằm trong phủ Công chúa rộng lớn, chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi người khác sắp đặt.

Lần này, ta không muốn như vậy nữa.

Ta ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nói: “Nhị ca, bất kể đi hay không đi, lần này muội đều muốn tự mình quyết định.”