4.
Sau một hồi loay hoay trong bếp, tôi nấu xong một bàn đầy đủ thịt cá rau củ.
Làm xong, tôi nhanh tay chụp một tấm hình, đăng ngay lên trang cá nhân:
“Chị dâu à, có em với Cảnh Xuyên ở đây, tuyệt đối không để chị phải chịu khổ!”
Chưa đầy mười phút sau, Lục Cảnh Xuyên nhắn tới:
“? Em đang ở nhà chị dâu à?”
Tôi trả lời cực kỳ “chính nghĩa”:
“Chị dâu đâu biết nấu nướng gì, toàn đặt đồ ăn ngoài thì sao được? Mà cháu mình đang tuổi lớn nữa, phải ăn uống đủ chất chứ. Nên em quyết định tự nấu ba bữa cho hai mẹ con họ, đảm bảo ăn no mặc ấm!”
Anh ta hỏi tiếp:
“Thế em không đi làm à?”
Tôi nhanh tay nhắn lại, chẳng quên đính kèm chút hi sinh cao cả:
“Anh cả mới mất, giờ là giai đoạn đặc biệt, dĩ nhiên chị dâu phải được ưu tiên rồi. Em nghỉ việc luôn rồi, chờ chị ấy ổn định tinh thần rồi em tính tiếp chuyện đi làm.”
Khung trò chuyện hiển thị liên tục: “Đối phương đang nhập tin nhắn...”, nhưng cuối cùng — Lục Cảnh Xuyên không nói thêm gì nữa.
Tôi khẽ nhếch môi, tắt màn hình điện thoại, lạnh nhạt cười.
Anh dám đưa cả thẻ lương của mình cho người ta, chẳng phải vì chắc chắn tôi sẽ nai lưng ra làm nuôi cả nhà sao?
Kiếp trước, tôi gồng mình làm ba công việc một lúc, cày cuốc nuôi con, gánh vác cả gia đình.
Kết quả, chết gục trong tiệm làm thêm, chẳng ai thèm quan tâm.
Giờ thì khác.
Tôi không làm nữa.
Tôi cũng nghỉ việc.
Mỗi người một phần, cùng nhau "đắp chăn nằm yên", xem ai chịu không nổi trước.
Lúc ăn cơm, tôi gắp cho Lục Thu Thư một tô đầy sườn heo, vừa gắp vừa dịu dàng nói:
“Thu Thư à, chuyện người lớn để người lớn lo. Con chỉ cần ăn no, lớn khỏe là được rồi.”
“Cảm ơn thím ạ! Thím nấu ngon thật đó, còn ngon hơn cả mấy quán mẹ hay đưa con đi ăn!”
Thằng bé ăn uống vô tư, chẳng ngại ngần gì.
Mạnh Huyền nghe xong, hơi gượng, liền gắp miếng sườn nhét vào miệng con:
“Ăn đi, cái miệng con đúng là... ăn thịt mà không bịt nổi!”
Hừ.
Nhìn dáng vẻ thạo chuyện ăn ngoài kia, chắc không ít lần dắt con đi ăn sang rồi đây.
Sợ tôi nghĩ ngợi, Mạnh Huyền vội vàng gắp một đống thịt cho con gái tôi, Tiểu Tâm Nguyệt:
“Tâm Nguyệt, con cũng ăn đi, toàn là thịt heo quê thôi, rẻ tiền lắm.”
Con bé đã lâu không được ăn thịt ngon thoải mái như thế, vui mừng ra mặt, vừa ăn vừa tít mắt.
Tối đến, Lục Cảnh Xuyên nhắn bảo phải tăng ca, ngủ lại công ty, không về.
Tôi lập tức quay sang Mạnh Huyền, cười tươi:
“Chị dâu à, nhà em điều hòa hỏng rồi, mà Cảnh Xuyên cũng không về, em với Tâm Nguyệt ngủ tạm nhà chị một đêm nha! Chị không cần lo đâu, hai mẹ con em trải đệm dưới phòng khách là được.”
“Tiện thể mai em dậy sớm nấu luôn bữa sáng cho chị với cháu, đỡ mất công phải chạy qua chạy lại!”
Mạnh Huyền mở miệng định từ chối, nhưng còn chưa nói được câu nào đã hậm hực quay người vào phòng, rầm một tiếng đóng cửa thật mạnh.
Không bao lâu sau, điện thoại tôi đổ chuông.
Là Lục Cảnh Xuyên gọi tới, giọng trầm xuống:
“Anh mới đặt cái điều hòa mới rồi, em với Tâm Nguyệt về nhà đi. Đừng làm phiền chị dâu nghỉ ngơi nữa.”
Tôi nhún vai cười cười, không nói gì thêm.
Lúc tiễn hai mẹ con tôi ra cửa, Mạnh Huyền nghiến răng nghiến lợi đến mức cả hàm dưới như muốn vỡ ra, mà vẫn phải gắng gượng nặn ra một nụ cười miễn cưỡng – xấu còn hơn khóc.
Tôi xoay người lại, dịu dàng dặn:
“Chị dâu à, mai em lại qua nha. Chị cứ yên tâm nghỉ ngơi, việc nhà để em lo hết!”
Mạnh Huyền há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại nghẹn họng, chẳng thốt được lời nào.
Gương mặt như thể vừa nuốt phải một con ruồi sống — vừa đắng vừa gớm.
5.
Trên đường về nhà, Tiểu Tâm Nguyệt vừa đi vừa hớn hở:
“Mẹ ơi, ở nhà bác dâu thích thật ấy! Có điều hòa mát cả ngày, có tivi xem, lại còn được ăn thịt nữa!”
Chỉ vài điều nhỏ nhặt như thế mà con bé đã vui đến mức ấy, lòng tôi bỗng chốc chua xót không tả.
Kiếp trước, sau khi Lục Cảnh Xuyên chuyển hết tiền cho nhà chị dâu, tôi đành phải thắt chặt mọi khoản, sống dè xẻn từng đồng.
Con gái muốn đi trại hè, tôi đắn đo mãi vẫn không nỡ.
Vậy mà xoay lưng lại đã thấy Mạnh Huyền dẫn cháu trai sang nước ngoài du học ngắn hạn.