25.
Thái tử và ta cùng rời khỏi Kim Loan Điện.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, chân ta bỗng chao đảo, suýt vấp ngã.
Một bàn tay vững vàng đỡ lấy ta.
Ta ngẩng đầu lên—
Đó là Thái tử, Vũ Văn Thịnh.
Hắn đầy lo lắng, khẽ nhíu mày:
"Ngươi không sao chứ?"
Ta thoáng sững lại, sau đó mới nhận ra hắn đang hỏi về vết thương trên trán ta.
Ta khẽ rút tay về, giọng điệu thản nhiên:
"Tạ ơn điện hạ quan tâm, chỉ là vết thương nhỏ mà thôi."
Nhưng hắn không rời mắt khỏi ta, ánh mắt có chút bất đắc dĩ, lại mang theo nét cố chấp.
"Chúng ta cùng nhau lớn lên. Vì sao bây giờ ngươi lại xa cách ta như vậy?"
"A Loan, trong lòng ta vẫn luôn có ngươi."
Ta cứng đờ.
Ta là một cô nhi.
Năm mười một tuổi, ta được Vũ Văn Thịnh mang về, trở thành nha hoàn bên cạnh hắn.
Sau đó—
Hắn phát hiện ta có chút võ nghệ, liền đưa ta vào Tú Y Các.
Hắn cũng không hề đơn giản.
Dã tâm của Vũ Văn Thịnh, chưa chắc nhỏ hơn Hoàng đế hiện tại.
Bàn tay hắn nắm lấy cổ tay ta, cười nhạt.
Nhưng trong ánh mắt—
Lại dần dần lạnh đi.
"Vừa rồi, ngươi luôn tìm cách giải vây cho Phàn Tu Văn."
"Ngươi để tâm đến hắn sao?"
Ta bình thản đáp:
"Thần nữ chỉ không muốn bệ hạ và điện hạ mất đi một con chó trung thành."
"Tốt nhất là vậy."
Hắn nheo mắt, siết chặt tay ta hơn một chút, tựa như muốn cảnh cáo.
Nhưng đúng lúc này—
Từ dưới bậc thềm, một giọng nói trong trẻo vang lên.
Mang theo sự vội vã không thể che giấu.
"Thái tử điện hạ."
"Xin ngài hãy buông tay thần thê."
Ta giật mình quay đầu nhìn xuống.
Phàn Tu Văn đứng dưới bậc thềm, ánh mắt lãnh đạm, thân hình cao lớn đứng thẳng, từng bước tiến về phía ta.
Kiên định. Không e sợ.
Vũ Văn Thịnh mỉm cười.
Nụ cười đầy ẩn ý, nhưng cuối cùng, hắn cũng buông tay.
Hắn chắp tay ra sau lưng, nhìn về phía Phàn Tu Văn, thong thả nói:
"Thần nữ suýt vấp ngã, bản cung chỉ đỡ nàng một chút mà thôi."
"Thần nữ, nhất định phải nhìn rõ con đường phía trước."
"Đừng để đi sai một bước, để rồi hối hận không kịp."
Phàn Tu Văn bước lên trước, chắn ngang ta và Vũ Văn Thịnh.
Hắn chắp tay, giọng điệu thản nhiên nhưng không che giấu sự xa cách:
"Thần sẽ quản thúc nàng cẩn thận."
"Không dám làm phiền điện hạ lo lắng."
Hắn không khách khí chút nào.
Rõ ràng, Phàn Tu Văn đối với Thái tử có địch ý.
Hai người này… đã từng có xích mích?
Trên đường hồi phủ, Phàn Tu Văn vẫn im lặng.
Gương mặt hắn âm trầm đến đáng sợ.
"Hôm nay đại nhân vào cung làm gì vậy?"
Ta tìm đại một chủ đề để phá tan bầu không khí nặng nề.
Hắn không nhìn ta, chỉ đáp ngắn gọn:
"Tìm nàng."
Ta hơi sững lại.
Rồi bất giác bật cười:
"Ta có gì đáng để tìm chứ, bệ hạ chẳng lẽ sẽ ăn thịt ta hay sao..."
Nhưng Phàn Tu Văn bỗng dừng lại, nghiêm túc quay sang nhìn ta.
Ánh mắt hắn rõ ràng, kiên định, không hề có chút đùa cợt.
"Ta không biết vì sao nàng lại quen Thái tử."
"Nhưng người này tâm tư sâu xa."
"Sau này… đừng qua lại với hắn quá nhiều."
Ta nhíu mày.
Không cần hắn nói, ta cũng biết Vũ Văn Thịnh là người thế nào.
Nhưng…
Sự đề phòng của hắn đối với Thái tử, dường như không đơn giản chỉ vì trung thành với Hoàng đế.
Ta bỗng nhiên bừng tỉnh.
Không lẽ…
"Đại nhân đang ghen sao?"
"Câm miệng."
Phàn Tu Văn mặt không đổi sắc, nhưng lỗ tai lại đỏ ửng.
26.
Vừa mới đặt chân vào phủ, thánh chỉ đã đến.
Hoàng đế lệnh cho Phàn Tu Văn dẫn theo một đội cấm vệ quân, lập thành đội thám hiểm, đi tìm long mạch bảo tàng.
Viên thái giám tuyên chỉ quét mắt nhìn ta, rồi tiếp tục đọc:
"Thần nữ sẽ cùng đi theo Phàn đại nhân."
Phàn Tu Văn lập tức nhíu mày.
Hắn nhìn sang ta, giọng điệu không che giấu sự bất mãn:
"Nàng chỉ là một nữ tử yếu ớt."
"Hành trình truy tìm kho báu đầy hiểm nguy, vì sao bệ hạ lại để nàng đi theo?"
"Nữ tử yếu ớt?"
Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.
Người như ta, tay giết trăm mạng không chớp mắt, mà hắn lại gọi là "yếu ớt"?
Thái giám tuyên chỉ không đổi sắc mặt, chỉ đáp:
"Thần nữ tinh thông huyền thuật, am hiểu phong thủy địa lý."
"Trong việc tìm bảo tàng, nàng có thể phát huy tác dụng lớn."
Từ lúc nhận thánh chỉ, Phàn Tu Văn liền trầm tư.
Hắn có chuyện giấu ta.
Nhưng rốt cuộc, hắn đang lo lắng điều gì?
Hoàng đế thúc giục gấp rút, ra lệnh ba ngày sau phải khởi hành.
Trước khi rời kinh, ta triệu tập Bạch Trạch đến gặp riêng.
Toàn bộ việc lớn nhỏ của Tú Y Các trong kinh thành, ta đều giao cho hắn xử lý.
Bạch Trạch rõ ràng kinh ngạc.
Hắn nghiêm mặt, trầm giọng hỏi:
"Các chủ xuất hành lần này, không mang theo thuộc hạ sao?"
Trước đây, mỗi lần ta hành động, Bạch Trạch đều âm thầm bảo vệ từ xa.
Một khi ta gặp nguy hiểm, hắn sẽ lập tức xuất hiện bảo vệ ta.
Nhưng lần này—
Ta chỉ nhàn nhạt đáp:
"Chỉ là tìm kho báu, có thể gặp nguy hiểm gì chứ? Ngươi ở lại kinh thành."
Bạch Trạch siết chặt nắm tay, ngữ điệu trở nên cứng rắn.
"Các chủ..."
"Có phải người thực sự động lòng với Phàn Tu Văn rồi không?"
Ta ngẩng đầu, sắc mặt lạnh xuống.
"Ngươi quá giới hạn rồi, Bạch Trạch."
"Từ khi nào chuyện của ta lại đến lượt ngươi xen vào?"
Bạch Trạch quỳ xuống, cúi đầu thấp giọng:
"Thuộc hạ không dám."
Ta nhìn hắn, lòng bỗng có chút khác lạ.
Hắn…
Không còn giống trước đây nữa.
Bạch Trạch là do ta đích thân nâng đỡ.
Từ một ám vệ cấp thấp trong Tú Y Các, nhờ trung thành và tài năng, hắn dần thăng chức lên vị trí cận vệ thân tín nhất của ta.
Hắn là người ta tín nhiệm nhất.
Nhưng bây giờ…
Ta dần dần cảm thấy, ta không còn nhìn thấu hắn nữa.
27.
Theo manh mối từ mảnh bản đồ thu được trong cung điện tiền triều, long mạch bảo tàng nằm đâu đó ở vùng Điền Nam.
Nơi này núi non trùng điệp, đầy rẫy độc trùng, chỉ sơ sẩy một chút, cũng có thể mất mạng bất cứ lúc nào.
Đội tìm bảo đã tiến vào rừng sâu ba ngày.
Nhưng vẫn chưa tìm ra bất kỳ manh mối nào.
Ta giơ la bàn lên, lẩm bẩm niệm chú.
Nhưng thực chất, ta đang quan sát địa thế.
Thượng du có nguồn nước chảy, nhưng đến đây lại bị chắn lại.
Nơi chặn dòng nước, chắc chắn có điều bất thường.
Ta ra lệnh cho người lục soát khu vực xung quanh.
Quả nhiên—
Chúng ta phát hiện một hang động nhân tạo.
Nhưng khi ta cử ba người vào đó thăm dò, chỉ có một người quay lại.
Sắc mặt hắn tái nhợt, miệng run rẩy: