28.
Dưới cỗ quan tài đá, hóa ra là một hang động tự nhiên.
Nước suối trong vắt từ đâu chảy ra, men theo một lối đi nhỏ dẫn ra ngoài.
Ta khẽ thở phào.
"Tốt rồi!"
"Chỉ cần đi dọc theo dòng nước này, chúng ta sẽ tìm được đường ra."
Nhưng ngay sau đó, ta lại trầm mặc.
Đây là nơi mà cả thiên hạ tranh đoạt ư?
Kho báu long mạch trong truyền thuyết... chỉ là một hang đá bình thường?
Trong đầu ta bỗng lóe lên một suy nghĩ.
Cuối cùng, ta đã hiểu ra ý đồ thực sự của bảo tàng này.
Trước tiên—
Người xưa cố tình tạo ra truyền thuyết về kho báu, để khiến thiên hạ tin rằng nơi đây cất giấu bảo vật vô giá.
Nhưng thực chất—
Mục đích thật sự của nó không phải là giữ kho báu.
Mà là để bảo vệ hoàng tộc tiền triều.
Chỉ có huyết thống hoàng gia mới có thể mở quan tài.
Nhưng ngay khi mở ra, toàn bộ cơ quan sẽ kích hoạt, sát hại tất cả những kẻ xâm nhập.
Nói cách khác—
Đây chính là một con đường sống mà hoàng thất tiền triều đã để lại cho con cháu mình.
Ta lập tức quay sang nhìn Phàn Tu Văn.
Hắn biết trước điều này sao?
Chắc chắn là biết.
Hắn không hề do dự khi dùng máu mình mở quan tài.
Nghĩa là hắn đã biết bí mật của nơi này từ lâu.
Nhưng đúng lúc đó—
Ta chợt nhận ra có gì đó không ổn.
Phàn Tu Văn vẫn không hề nhúc nhích.
"Phàn Tu Văn?"
Hắn không đáp.
Ta hốt hoảng quay sang, vội đặt tay lên trán hắn.
Cực kỳ nóng!
Trán hắn đẫm mồ hôi, môi tái nhợt, hơi thở dồn dập.
Hắn bị thương nặng.
Ta khẽ cắn môi, vội vàng đỡ hắn ngồi xuống.
Lật ống tay áo hắn lên—
Một vết cắt sâu đến tận xương, máu vẫn không ngừng rỉ ra.
Là từ lúc hắn đỡ tên cho ta!
"Ngươi điên rồi sao?!"
"Bị thương như thế này, sao không nói gì?!"
Ta tay chân lóng ngóng, vội lấy kim sang dược trong người ra.
Nhưng vừa định bôi thuốc—
Hắn dùng chút sức lực còn lại, gạt tay ta ra.
Ánh mắt hắn sâu thẳm, giọng nói khàn khàn:
"Ta đúng là ngốc."
"Ngốc đến mức không hề biết..."
"Thần nữ, chính là người của Tú Y Các."
"Tú Y Các ra tay, chưa từng để ai sống sót."
"Nếu ngươi đã sớm muốn giết ta, vậy tại sao lại cứu ta?"
Phàn Tu Văn khẽ cười nhạt.
Hắn không hỏi thẳng, nhưng ta hiểu.
Hắn đã đoán ra tất cả.
Từ lúc ta dùng tơ bạc chặn loạt tên,
Hắn đã biết ta chính là người của Tú Y Các.
Ta cúi đầu, im lặng băng bó vết thương cho hắn.
Rất lâu sau, ta mới thấp giọng nói:
"Ta chưa từng nghĩ..."
Nhưng chưa kịp nói hết câu—
Bỗng nhiên, một tiếng "Phượng Minh" vang lên từ xa!
Là tín hiệu khởi động của ám vệ Tú Y Các!
Không đúng.
Ta đâu có mang theo thuộc hạ nào của Tú Y Các.
Vậy bọn họ là ai?
Tim ta chợt siết lại.
Không kịp nghĩ nhiều, ta lập tức cõng Phàn Tu Văn, lao nhanh ra ngoài.
Nhưng mới đi được vài bước—
Một toán người mặc đồ đen chặn ngay trước mặt.
Người dẫn đầu chính là Thương Lư!
"Điện hạ!"
Hắn vội bước lên đón lấy Phàn Tu Văn từ tay ta.
Ta khựng lại.
Hắn... cũng biết thân phận thật sự của Phàn Tu Văn?!
Lúc này, Phàn Tu Văn đã dần mất đi ý thức.
Hắn khẽ lẩm bẩm, giọng nói mơ hồ:
"A Loan... đi cùng ta..."
"Ta sẽ đưa nàng đi..."
Ta cắn chặt môi.
Tên khốn này...
Vừa nãy còn nói những lời tuyệt tình, bây giờ lại muốn lừa ta chạy theo hắn?
Lỗ mũi cay xè.
Ta hít một hơi thật sâu, mạnh tay gỡ từng ngón tay hắn ra.
Sau đó, ta lạnh lùng nói từng chữ:
"Nghe cho rõ."
"Từ đầu đến cuối, ta tiếp cận ngươi chỉ vì muốn điều tra thân phận ngươi."
"Lần này xuống long mạch bảo tàng, mục đích của ta chính là lấy mạng ngươi."
"Ta chưa từng thật lòng với ngươi."
Lời vừa dứt—
Bàn tay hắn buông lỏng.
Dần dần, từng ngón tay rụt lại.
Ta nhìn theo bóng lưng bọn họ rời đi,
Rồi quay đầu chạy ngược về hướng ngược lại.
Nhưng vừa tới vách núi, ta đột nhiên hét lớn:
"Ra đây hết cho ta!"
Vù vù vù!
Hàng chục bóng áo đỏ lướt xuống từ những cành cây cao.
Chúng ném ra một tấm lưới lớn, nhanh như chớp trùm lên người ta.
"Tú Y Các phụng thánh chỉ—"
"Các chủ dung túng phản tặc, thả tiền triều dư nghiệt."
"Lập tức bắt giữ! Kẻ nào chống cự—"
"Giết ngay tại chỗ!"
29.
Địa lao tối tăm, ẩm ướt.
Nửa thân dưới ta ngâm trong hàn trì lạnh thấu xương.
Hai cánh tay bị xích treo lên, còng chặt vào trần nhà.
Tí tách…
Từng giọt nước từ trên nhỏ xuống, nện thẳng lên đỉnh đầu.
Mỗi một tiếng vang lên—
Cả người ta run rẩy theo phản xạ.
Đối diện ta, có một bóng người đang ngồi.
Là Bạch Trạch.
Hắn cười lạnh, ánh mắt sắc lẻm như dao.
"Thật trùng hợp."
"Đây vốn là hình phạt chuyên dụng của Tây Xưởng."
"Không ngờ hôm nay lại có thể dùng trên người ngươi."
Ta phun ra một ngụm máu.
Chỉ còn một con mắt chưa sưng, ta trừng hắn đầy giễu cợt.
"Thứ chó hoang nhà ngươi."
"Lẽ ra lúc trước ta không nên cứu ngươi."
Bạch Trạch híp mắt, nụ cười càng thêm tàn nhẫn.
"Chẳng phải chính ngươi cũng từng giết các chủ tiền nhiệm để giành lấy vị trí này hay sao?"
Ta nheo mắt.
Cảm giác lạnh lẽo trườn dọc sống lưng.
Hắn nhớ.
Hắn nhớ rất rõ.
Hắn chưa từng quên cách ta bước lên vị trí chủ thượng của Tú Y Các.
Ngày đó—
Hắn chỉ là một gã ám vệ hèn mọn.
Gầy gò, thấp bé, không có bất cứ ai xem trọng.
Trong một nhiệm vụ, cả Tú Y Các suýt nữa bị lộ hành tung.
Đồng bọn của hắn đã cắt đứt kinh mạch của hắn, vứt lại làm mồi nhử kẻ địch.
Chỉ có một người quay lại cứu hắn.
Là ta.
Ta không chỉ kéo hắn ra khỏi địa ngục.
Mà còn dùng y thuật của mình, chữa lành kinh mạch cho hắn.
Kể từ ngày đó, hắn luôn ở bên cạnh ta.
Không rời nửa bước.
Nhưng giờ đây—
Hắn là kẻ nhẫn tâm trói ta vào địa lao này.
Ta bật cười.
Lạnh buốt.
Chói tai.
"Thật sự là ý chỉ của Hoàng thượng sao?"
"Ngươi nói lại với chủ nhân của mình đi."
"Hoàng thượng thân thể còn cường tráng, vẫn chưa tới lúc để các ngươi vội vã như thế đâu."
Bạch Trạch nheo mắt.
Hắn không phủ nhận.
Như vậy đã đủ chứng minh chủ mưu đứng sau hắn chính là Vũ Văn Thịnh.
Ta khẽ híp mắt.
Vũ Văn Thịnh—
Tên thái tử ngu xuẩn này, đã nhẫn nhịn bao nhiêu năm, cuối cùng cũng nhịn không nổi nữa.
Quả nhiên—
Vừa nghe ta nói xong, sắc mặt Bạch Trạch lập tức thay đổi.
Hắn lao tới, vung dao găm, đâm thẳng vào bả vai ta.
Lưỡi dao lạnh lẽo xuyên qua da thịt, cắm sâu vào xương.
Hắn nghiến răng, ánh mắt tóe lên sát ý.
"Ngươi biết quá nhiều rồi."
"Ta có nên giết ngươi không?"
Cơn đau tê dại chạy dọc cánh tay.
Nhưng ta vẫn mỉm cười, bình thản đáp:
"Ngươi chẳng qua cũng chỉ là một con chó nghe lệnh thôi."
"Chủ nhân của ngươi chưa ra lệnh giết ta, ngươi dám động không?"
Bạch Trạch siết chặt chuôi dao.
Lưỡi dao cắm sâu thêm một tấc.
Máu tràn ra, nhuộm đỏ cả vạt áo.
Ta vẫn cắn răng, không để lộ một chút đau đớn nào.
Không thể để hắn nhìn ra sơ hở.
Đôi mắt phượng của hắn đỏ ngầu, tràn đầy hận ý.
Hắn khàn giọng, gằn từng chữ:
"Tại sao lại động tình với Phàn Tu Văn?"
"Tại sao?!"
Ta sững sờ.
Rồi bất giác bật cười.
"Ngươi không thấy, lúc này hỏi câu đó hơi kỳ quặc sao?"
Hắn không cười.
Hắn chỉ siết chặt con dao, ngực phập phồng, đôi mắt đục ngầu.
"Ta không cam tâm!"
"Điện hạ đối với ngươi thật lòng như vậy, tại sao ngươi lại phản bội người?"
Ta im lặng.
Rồi khẽ thì thầm:
"Tại sao ư?"
"Vì từ năm ta tám tuổi, ta đã biết—"
"Thiên hạ này, để vào tay Phàn Tu Văn, vẫn tốt hơn nhiều so với Vũ Văn Thịnh."
30.
Năm ta tám tuổi—
Ta vẫn chỉ là một tiểu ăn mày ở Hòe Hoa Hạng của cố đô.
Khi ấy, thiên hạ thái bình, đời sống dư dả.
Dù có là ăn mày, cũng thường xuyên được các bậc vương tôn quý tộc bố thí bạc vụn, bánh trái.
Ta nói lời may mắn rất khéo.
Các quý nhân đều thích nghe, nên khi cho đồ, họ cũng rộng tay hơn chút.
Nhờ thế, ta nuôi bản thân trắng trẻo mũm mĩm, ăn ngon mặc ấm.
Thậm chí còn từng mơ mộng—
Sau này lớn lên, sẽ dẫn đám ăn mày ở Hòe Hoa Hạng lập môn phái, hành tẩu giang hồ.
Nhưng rồi—
Mọi thứ đều thay đổi.
Phía Nam có một vị đại tướng quân tiến vào kinh thành.
Hắn là nghĩa huynh của bệ hạ đương triều.
Hắn ám sát Hoàng đế ngay trên yến tiệc.
Sau đó, hắn huyết tẩy hoàng tộc, một đêm đồ sát toàn bộ người hoàng gia.
Kinh thành rơi vào hỗn loạn.
Ta cũng bị cuốn vào cơn phong ba này.
Những kẻ từng làm "quý nhân", giờ đây tự thân khó bảo toàn.
Không còn ai tin vào lời chúc phúc vô nghĩa.
Họ chỉ cầu được sống đến ngày mai.
Ta bị đói đến mức gần như hấp hối.
Cho đến một buổi chiều nọ—
Một người lặng lẽ bón từng thìa cháo ngọt vào miệng ta.
Mí mắt nặng trĩu.
Trong mơ hồ, ta thấy một gương mặt thanh tú và non nớt ngay trước mắt.
Đôi mi dài khẽ run.
Ánh mắt cậu bé đầy thương xót, dịu dàng đến khó tin.
Hắn vừa múc cháo đút ta, vừa khẽ thì thầm:
"Ta sợ mình không sống nổi nữa…"
"Nhưng muội phải sống."
"Dân chúng Đại Viêm chúng ta, tất cả đều phải sống."
Nhờ bát cháo đó, ta mới giữ được mạng.
Sau này, khi vào cung, ta đã nhìn thấy hắn một lần nữa.
Hắn mặc thường phục của nội thị.
Đầu cúi thấp, cung kính và im lặng.