Chương 1

1.

Chiếc Maybach khựng lại, Cố Ngôn Thâm siết chặt vô-lăng, im lặng hồi lâu mới nghẹn ra một câu:

“Đáng thế sao, Lâm Nhiễm?”

Tôi không đáp.

Giọng anh đè nén tức giận:

“Lục Uyển cũng đã xin lỗi rồi, hơn nữa cô ấy đâu phải cố tình.”

Nhìn ánh đèn đường hắt qua ô kính, tôi chợt thấy tất cả đều trở nên nhạt nhòa vô vị.

Anh còn muốn nói thêm, nhưng khi ngoảnh lại thấy máu trên trán tôi, sắc mặt lập tức thay đổi:

“Thôi, trước hết đưa em đến bệnh viện đã.”

Đến nơi, tôi vừa bước xuống xe, Lục Uyển đã vội vàng chạy tới trên đôi giày cao gót, nắm chặt tay tôi:

“Chị Lâm, em xin lỗi! Anh Cố nói chị bị thương nặng lắm.”

Giọng cô ta nghẹn ngào:

“Hôm nay em đến căn hộ mới chỉ để lấy ít đồ cho anh Cố mang đi công tác, em không biết chị ở đó. Em cứ tưởng là kẻ trộm, nên mới hoảng loạn mà lỡ tay…”

Tôi bật cười nhạt, rút tay về.

“Những lời giải thích đó, cô nói với Cố Ngôn Thâm là đủ rồi. Giữa tôi và cô, chẳng cần diễn trò.”

Cô ta sững người, lại túm lấy cánh tay tôi, còn định quỳ xuống:

“Chị, em thật sự không cố ý! Không thì chị đánh em đi, em quỳ xuống đây!”

Bị cô ta giật mạnh, tôi loạng choạng, đầu càng thêm choáng váng.

“Đủ rồi, Lâm Nhiễm!” Cố Ngôn Thâm kéo cô ta dậy, giọng điệu nặng nề xen lẫn phiền chán.

“Những gì Uyển Uyển nói đều là sự thật, em đừng làm quá được không?”

“Cô ấy biết mình lỡ tay nên mới gọi cho anh. Vì lo cho em, bọn anh đã lỡ chuyến bay, phải đổi vé, công việc cũng bị ảnh hưởng.”

Anh dừng lại, cau mày:

“Hơn nữa, nếu không phải em tự ý tới đó, thì cô ấy đã chẳng va vào em.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh:

“Ý anh là, tôi đáng đời sao?”

“Đến căn nhà của chính mình, tôi còn phải báo trước cho thư ký của anh à?”

Anh cau mày sâu hơn, vừa định mở miệng thì Lục Uyển chen vào:

“Chị Lâm, chị đừng vì em mà giận anh Cố. Cuối tuần này hai người còn kết hôn mà!”

Tôi khẽ cười:

“Kết hôn?”

Tôi quay sang nhìn Cố Ngôn Thâm:

“Không cưới nữa.”

Sắc mặt anh chợt biến đổi:

“Em vừa nói gì?”

“Tôi nói, không cưới nữa.”

Anh gằn giọng:

“Lâm Nhiễm! Hôn nhân đâu phải trò đùa!”

“Đừng quên, chính vì bà nội anh trước lúc lâm chung muốn thấy anh thành thân, anh mới quỳ xuống cầu xin tôi định ngày cưới!”

Tôi gật đầu:

“Đúng thế, nhưng giờ bà đã không còn. Anh cũng chẳng cần phải miễn cưỡng.”

“Anh tự do rồi, Cố Ngôn Thâm.”

Sắc mặt anh tối hẳn:

“Em thật là vô lý!”

“Chị Lâm, chị đừng như vậy mà…” Lục Uyển vừa lên tiếng vừa len lén nhìn nét mặt anh.

Cố Ngôn Thâm bực bội kéo lỏng cà vạt:

“Thôi, giờ em đang kích động. Đợi bình tĩnh rồi hãy nói tiếp.”

Tiếng họ vang bên tai tôi ong ong như muỗi vo ve. Đầu tôi nhức nhối hơn.

“Tôi đã nghĩ rất kỹ.”

“Chưa bao giờ tôi tỉnh táo như lúc này.”

Tôi nhìn thẳng vào anh, từng chữ rõ ràng:

“Tám năm qua, anh bảo công ty không ổn, anh quá bận, quá mệt, chẳng có thời gian.”

“Hết lần này đến lần khác hoãn hôn lễ, cho đến khi bà nội qua đời.”

Tôi ngắm gương mặt lạnh tanh của anh, khẽ cười:

“Nhưng thực tế thì sao?”

“Anh dư sức cùng cô ta trượt tuyết ở Thụy Sĩ, ngắm cá voi nơi cực địa, ngắm sao trên hòn đảo xa xôi.”

Sắc mặt anh biến đổi, yết hầu khẽ động:

“Em… sao em biết…”

Tôi quay sang nhìn Lục Uyển, cười nhạt:

“Chính cô đăng ảnh lên mạng xã hội, chẳng phải chờ đến hôm nay sao?”

“Chúc mừng cô, cuối cùng cũng được như nguyện.”

Rồi tôi nhìn thẳng vào Cố Ngôn Thâm:

“Chúng ta, dừng ở đây thôi.”

2.

Ánh mắt Cố Ngôn Thâm lóe lên:

“Những chuyến đi đó chỉ là nhân lúc công tác tiện đường ghé qua. Khách hàng thích mấy hoạt động như vậy, anh còn có thể làm gì?”

Thấy tôi im lặng, anh càng thêm bực dọc, đưa tay định kéo lấy tay tôi:

“Lâm Nhiễm, rốt cuộc em—”

Lục Uyển vội xen vào:

“Anh Cố, chuyến bay sắp muộn rồi, hợp đồng đó rất quan trọng…”

Cô ta lại quay sang tôi, giọng điệu mềm mỏng:

“Chị, chị nghỉ ngơi cho tốt. Chị thật sự hiểu lầm em với anh Cố rồi, giữa bọn em không có gì cả.”

Cố Ngôn Thâm liếc tôi, lạnh lùng buông một câu:

“Em nên học Uyển Uyển một chút, đừng suốt ngày ở nhà nhàn rỗi rồi nghĩ ngợi lung tung.”

Nói xong, anh quay lưng bỏ đi, không hề ngoảnh lại.

Chẳng bao lâu sau, Tô Du hùng hổ lao vào.

Vừa thấy băng gạc trên trán tôi, mắt cô ấy đỏ hoe.

“Đù má! Thằng khốn đó dám bỏ mặc cậu một mình trong bệnh viện?!”

Cô ấy nhào tới ôm chặt lấy tôi:

“Lâm Nhiễm, cậu bị va đầu đến hỏng não thật rồi sao? Loại đàn ông rác rưởi đó có gì mà tốt đẹp chứ?!”

Tôi hít một hơi, cố gượng cười:

“Dù sao… cũng không thể bỏ lại một nửa của mình giữa chốn đó, vậy mới thật sự đáng sợ.”

“Im đi.” Tô Du liếc xéo, “Cái điệu cười này còn khó coi hơn cả khóc.”

Tôi không cười nữa, chỉ thấy sống mũi cay xè.

Thấy tôi lặng im quá lâu, Tô Du đành phá tan bầu không khí:

“Thôi nào, chẳng phải chỉ là một thằng đàn ông thôi sao? Ngoài kia còn khối người tốt. Cậu sớm nên đá hắn đi rồi, tôi nói bao lần mà cậu chẳng chịu nghe.”

Tôi khẽ “ừ” một tiếng:

“Lần này tôi nghe rồi. Tôi đã chia tay hắn.”

Cô ấy sững sờ:

“Thật không?!”

Tôi gật đầu.

Ngay lập tức, Tô Du như bị châm ngòi nổ:

“Có phải lại dính đến con tiện họ Lục kia không? Từ ngày cô ta mới vào công ty, tôi đã thấy không ổn! Ánh mắt dính lấy hắn, ai mà chẳng nhận ra cô ta muốn gì! Vậy mà cậu chẳng có chút phản ứng nào hết!”

Tôi không đáp, chỉ ngước nhìn trần nhà. Trong đầu, từng chi tiết mà trước đây tôi cố tình lờ đi lại ùa về.

Tám năm bên Cố Ngôn Thâm, rốt cuộc là từ khi nào đã biến chất?

Có lẽ từ ngày anh đưa Lục Uyển vào công ty.

Khi ấy, cô ta chỉ là một thực tập sinh, đến hợp đồng cũng chẳng biết xem, báo cáo sai tới ba lần.

Cố Ngôn Thâm cau mày, mắng một trận thậm tệ.

Nhưng mắng thì mắng, cuối cùng anh vẫn giữ lại, còn từng chút một dạy dỗ, rồi thẳng thừng đưa lên làm trợ lý bên cạnh.

Hôm đó tôi còn ngây ngốc, thử thăm dò:

“Hình như cô ta thích anh.”

Anh chỉ cười, vòng tay qua vai tôi:

“Em nghĩ nhiều rồi.”

Tô Du tức muốn nổ tung:

“Ngay từ đầu cậu không nên nghe hắn! Nào là tránh điều tiếng, nào là để cậu rảnh rỗi lo cho gia đình! Cậu vừa rời đi, con tiện đó lập tức danh chính ngôn thuận thế chỗ cậu!”

Năm đó, Cố Ngôn Thâm liên tục mấy ngày liền thức trắng, vừa về nhà đã ngất lịm trên sofa.

Tôi sợ đến hồn vía lên mây, vội vàng đưa đi bệnh viện.

Bác sĩ nói anh ta vì xã giao quá nhiều, dạ dày có vấn đề.

Vì anh ta, tôi – người chưa từng bước chân vào bếp – phải mò mẫm học cách ninh canh, học cách dưỡng sinh.

Sau này thậm chí tôi còn dứt khoát nghỉ việc, chỉ để toàn tâm chăm sóc anh ta.

Tôi biết, Tô Du nói đúng.

Nhưng vào thời điểm đó, sao tôi có thể lường trước kết cục sẽ thành ra thế này?

Tô Du còn định tiếp tục mắng, nhưng ngoảnh lại thì bỗng lặng người.

Khuôn mặt tôi đẫm nước mắt, ánh mắt trống rỗng, chẳng thốt nổi lời nào.

“Sao vậy?” Giọng cô ấy trầm xuống, “Vết thương đau lắm sao?”

Tôi khẽ gật đầu, hít mũi:

“Đau.”

Giây sau, nước mắt triệt để vỡ òa.

Tôi ôm chặt lấy cô ấy mà khóc, khóc đến giọng run rẩy, khóc đến mức như nghẹn thở.

Nhưng Tô Du không biết—

Điều đau nhất, không phải vết thương,

mà là trái tim tôi.

3.

Những ngày dưỡng thương sau đó, Cố Ngôn Thâm ngày nào cũng nhắn tin.

Ban đầu, toàn những câu trách móc lạnh lùng:

“Lâm Nhiễm, anh thật sự quá thất vọng về em.”

“Đợi bọn anh trở về, em phải xin lỗi Uyển Uyển. Cô ấy không phải loại người như em nghĩ.”

Sau đó, có lẽ vì thấy tôi vẫn im lặng, giọng điệu dần đổi khác:

“Thôi, giờ em còn yếu, anh không chấp em nữa.”

“Hôm nay tiếp khách khó quá, anh uống hơi nhiều, dạ dày khó chịu, thèm cháo em nấu.”

“Cuối tuần là hôn lễ của chúng ta, đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

Sợ tôi suy sụp, Tô Du gần như ngày nào cũng ở bên:

“Tôi phải canh chừng cậu, lỡ đầu cậu nổi dại thì sao.”

Hai đứa cùng co ro trên sofa, bật video ngắn giết thời gian.

Ban đầu còn thoải mái, xem phỏng vấn đôi tình nhân trên phố, Tô Du vừa ăn khoai tây chiên vừa cười rũ rượi.

Cho đến khi khung hình tiếp theo hiện lên.

Tay cô ấy khựng lại, một giây sau liền vội tắt máy.

“Không có gì đâu.”

Tôi giành lấy, mở lại: “Tôi nhìn thấy rồi.”

Trong màn hình—

Cố Ngôn Thâm mặc áo thun xanh đậm, Lục Uyển mặc phiên bản nữ đồng kiểu. Hai người đứng sát nhau, dáng vẻ thân mật, tự nhiên đến mức khó tin.

MC cầm micro cười hỏi:

“Đây là một đôi tình nhân phải không? Trông thật xứng.”

Lục Uyển che miệng cười, khẽ đáp: “Không đâu, chỉ là bạn bè bình thường.”

Miệng nói “bình thường”, nhưng ánh mắt lại dính chặt trên gương mặt Cố Ngôn Thâm, như thể thổ lộ muôn ngàn tình ý.

Cố Ngôn Thâm cúi đầu cười, không phủ nhận.

Bình luận trên màn hình dày đặc:

“Bạn bè bình thường mà mặc đồ đôi?”

“Trà xanh lộ mặt rồi.”

“Đàn ông các anh đều mù sao?”

Thấy vậy, Tô Du giận sôi:

“Đến cả dân mạng còn nhìn ra cái con tiện kia! Thằng đàn ông đó chắc não úng nước thật!”

Tôi ngả lưng vào sofa, ngửa đầu, chớp mắt kìm nén.

“Anh ta không phải không biết,” cổ họng nghẹn lại, giọng khàn đi, “anh ta chỉ đang hưởng thụ thôi.”

Điện thoại bỗng rung lên, là Cố Ngôn Thâm gọi tới.

Tôi nhìn chằm chằm màn hình vài giây, rồi trượt tay nhận.

Đầu bên kia vang lên giọng nói nén giận:

“Sao mấy hôm nay em không trả lời tin nhắn! Lâm Nhiễm, anh nói lần cuối, anh với Uyển Uyển thật sự không có gì!”

Tôi thản nhiên cắt ngang:

“Tôi đã nói rồi, Cố Ngôn Thâm, chúng ta kết thúc. Anh với ai thế nào, chẳng còn liên quan gì đến tôi.”

Giọng tôi khiến anh ta im lặng hai giây, sau đó lạnh buốt:

“Em còn muốn làm loạn đến bao giờ? Với tính cách của em, ngoài anh ra chẳng ai chịu nổi.”

Tôi khẽ bật cười:

“Vậy thì khỏi chịu nữa.”

“Tôi cũng không muốn nhẫn nhịn anh.”

“Bởi vì, trong mắt tôi, anh bẩn.”

Không để anh ta kịp phản ứng, tôi thẳng tay cúp máy.

Ngón tay thao tác dứt khoát, số điện thoại, WeChat, tất cả liên lạc… tôi chặn sạch sẽ.

Ngay lúc đó, điện thoại báo tin nhắn:

“Cô Lâm, cuối tuần này là hôn lễ của cô, xin xác nhận thời gian đến thử lễ phục?”

Tôi sững vài giây, sau đó trả lời:

“Ngày mai.”