Chương 2

3.

Tiếng tôi kêu cứu vừa dứt, bộ đàm liền vang lên giọng bình tĩnh của Trần Minh Minh.

“Chú Vương hả? Chưa về đâu, bọn cháu đang tăng ca.”

Hắn đã chuyển kênh bộ đàm sang kênh chung, khiến chú Vương không nghe được lời cầu cứu của tôi.

“Chị Yến đang kiểm lại số lượng trong kho lạnh.”“Hàng cuối trước lễ Quốc khánh, chị ấy cẩn thận lắm, nhất quyết tự mình trông coi.”

“Bọn cháu ở đây hỗ trợ, lỡ có chuyện gì còn kịp trở tay.”

Tạ Linh lập tức phụ họa, giọng ngọt hệt đường mía:

“Phải đó chú, chị Yến chăm chỉ lắm, bọn cháu khuyên nghỉ rồi mà chị không chịu.”“Chị còn bảo trong kho mát, đầu óc tỉnh táo hơn, dễ tập trung công việc nữa cơ.”

Chú Vương nghe xong, dường như thật sự tin.

“Ôi, cái con bé này, làm việc gì cũng hết lòng. Mấy đứa cũng vất vả rồi.”

“Vậy tiếp tục làm đi, chú đi kiểm tra mấy khu khác.”

Tiếng bước chân dần dần xa khỏi cánh cửa.

Tia hy vọng cuối cùng của tôi…bị bọn chúng bóp nát nhẹ nhàng như bóp một con kiến.

Tôi ngồi bệt xuống nền, nhìn cánh cửa thép dày nặng không chút dao động.Cả người hoàn toàn rơi vào cảm giác chết chìm trong tuyệt vọng.

Bộ đàm chuyển lại về kênh riêng.Giọng cười mỉa của Trần Minh Minh truyền tới, rõ ràng đến mức như hắn đang đứng ngay cạnh tôi.

“Nghe rồi chứ, Tần Yến.”

“Trong mắt mọi người, em là đứa mê công việc, là nữ cường, là mẫu nhân viên kiểu mẫu.”

“Cho dù em có bị đông chết ở trong đó, người ta cũng chỉ nói em là lao động tiên tiến hy sinh vì công việc.”

“Còn có khi lên bài tuyên dương nữa ấy chứ.”

Tiếng cười của Tạ Linh vang lên, chói tai và điên dại hơn:

“Chị Yến, chị nghe chưa? Top 1 donate lại quẹt thêm mười cái ‘Lễ Hội Lớn’ rồi kìa!”

“Ảnh nói rồi. Chỉ cần bây giờ chị quỳ xuống, học vài tiếng chó con kêu… là ảnh sẽ tăng nhiệt độ cho chị.”“Thế nào? Suy nghĩ đi?”

Sỉ nhục.Là sỉ nhục trần trụi đến đỏ mắt.

Họ không chỉ muốn lấy mạng tôi.Họ còn muốn trước khi tôi chết, giẫm nát nhân phẩm của tôi thành tro bụi.

Tôi nghiến chặt răng, mùi tanh của máu tràn đầy trong miệng.Thân thể tôi lạnh dần, mí mắt nặng đến mức không nâng nổi.

Tôi biết rất rõ.Đây là dấu hiệu hạ thân nhiệt đã bước vào giai đoạn nguy cấp.

Nếu cứ tiếp tục thế này, tôi sẽ mất ý thức, hô hấp suy yếu, rồi tim ngừng đập.

Tôi sẽ chết ở đây sao?Chết trong cái bẫy được hai kẻ đó tỉ mỉ bày ra?Chết để dọn đường cho chúng đường hoàng ở bên nhau?

Không.Tôi không cam lòng.

Tôi bám lấy giá hàng, run rẩy đứng dậy bằng chút sức lực cuối cùng.

Nếu họ đã cắt đường sống của tôi.Vậy thì—mọi người cùng chết đi.

Trong khoảnh khắc cơ thể suýt đổ sụp, tôi giữ chặt tay cầm súng.Nhưng lần này, tôi không nhắm vào ống nghiệm nữa.

Tôi hơi nâng nòng, nhắm thẳng vào lớp vật liệu cách nhiệt màu vàng phía trên giá hàng—Thứ mà chỉ cần bén lửa, là đủ khiến cả kho lạnh biến thành lò thiêu.

Hành động của tôi, rốt cuộc cũng khiến Trần Minh Minh nhận ra điều bất thường.Tiếng cười ngạo mạn của hắn đột ngột dừng lại.

“…Em… em thật sự muốn làm à?”

Trong giọng nói ấy, lần đầu tiên xuất hiện sợ hãi thật sự.

Tôi không trả lời.Tôi chỉ siết cò súng.

“Đoàng!”

Một tiếng nổ khô đanh vang lên.Tia lửa đỏ rực vút ra, như con rắn lửa phóng thẳng lên trần.

Chỉ trong nháy mắt—lửa bùng nổ.

Qua bộ đàm, tiếng thét thất thanh của Tạ Linh xé toạc không khí:

“Cháy rồi! Aaaaa—!”

Kế đó là tiếng gào điên loạn của Trần Minh Minh:

“Dập lửa! Nhanh! Mẹ kiếp, dập lửa đi!!!”

Nhưng tất cả đã quá muộn.

Hệ thống báo cháy toàn nhà máy bị kích hoạt.Còi báo động vang lên chói tai, dội khắp không gian băng lạnh.

Tiếng chuông đó, nghiến nát tiếng cười, tiếng giễu cợt, và cả tiếng hoảng loạn của bọn họ.

4.

Lớp cách nhiệt bằng bọt polyurethane là vật liệu dễ cháy.Một khi bén lửa, ngọn lửa sẽ lan rất nhanh và sinh ra khói độc chứa xyanua.

Đó là bài học đầu tiên trong khóa đào tạo của tôi khi vào làm trưởng bộ phận kiểm định.

Còn Trần Minh Minh và Tạ Linh thì rõ ràng quên sạch.

Lửa bùng lên trước mắt tôi, khói đen đặc quánh lập tức cuốn vào mũi và miệng.Tôi không né tránh, ngược lại, tôi cố hít sâu một hơi, để hơi nóng len vào lá phổi đang lạnh cứng.

Cơn ho dữ dội khiến ý thức của tôi tạm thời được kéo về.

Tôi phải tỉnh táo.Hệ thống phòng cháy sẽ tự động kích hoạt mức cảnh báo cao nhất.Bên trong kho sẽ phun CO₂ nồng độ cao để dập lửa.

Trước khi đội cứu hộ đến, tôi có thể sẽ bị ngạt chết trước.

Tôi lết người về phía cửa, đôi chân cứng đờ như không còn thuộc về mình.Mỗi lần nhích lên một chút, đều đau như có dao cứa vào xương.

Trong bộ đàm, tiếng gào thét của hai người kia đã biến thành tiếng khóc hoảng loạn:

“Đồ điên! Mày là đồ điên!”“Khói… khói nhiều quá! Khụ khụ khụ—”“Trần Minh Minh! Làm sao đây! Còi báo cháy vang rồi! Cả nhà máy đều biết!”“Tao biết cái gì! Chạy! Mau chạy!”

Tiếng chạy loạn, tiếng đập cửa, tiếng hét.Bọn chúng vứt cả bộ đàm, bỏ chạy.

Bỏ mặc tôi lại giữa biển lửa và khói độc.

Tôi cười.Phổi đau như bị thiêu, nhưng tôi vẫn cười.

Vậy cũng đáng.Đường xuống Hoàng Tuyền, có kẻ đi trước chờ, không lỗ.

Tôi nằm sấp xuống nền đất, ý thức bị kéo căng giữa lạnh giá và ngạt khói, mỏng đi từng chút.

Ngay lúc mí mắt tôi sắp khép lại—

ẦM!

Cánh cửa mà tôi nghĩ sẽ không bao giờ mở ra nữa, bị người ta đạp tung.

Một luồng ánh sáng chói mắt chiếu thẳng vào tôi.

Nhiều người lao vào.Không chỉ một.

Là lính cứu hỏa… và chú Vương, bảo vệ đêm mặc đồng phục lấm tấm mồ hôi.

“Có người ở đây!”

“Mau! Khiêng ra ngoài!”

Tôi được đặt lên cáng, từng cú xóc khiến cơ thể đau đớn như bị xé rách.Lúc được đưa ngang qua khu giám sát, tôi liếc nhìn theo bản năng.

Phòng trống trơn.Không một ai.

Trần Minh Minh và Tạ Linh — thật sự đã chạy trốn.

Tôi được đưa lên xe cấp cứu, mặt nạ oxy úp chặt lên mũi miệng.Tôi thở từng ngụm như người chết đuối vớ được không khí.

Trong ánh nhìn nhòe đi vì thiếu oxy, tôi thấy gương mặt tái mét của bà Trương, sếp lớn nhất công ty.

Bên cạnh bà ta là một cái bóng đang run như cầy sấy.

Là Tạ Linh.Cô ta bị bắt về rồi.

“Tần Yến!”Bà Trương lao tới bên cáng, nắm chặt tay tôi.

“Cưng của chị sao rồi? Cưng ổn không?!”

Tôi nhìn thẳng vào bà ta, gỡ mặt nạ xuống, gom hết chút sức lực cuối cùng.

“Ống nghiệm… còn nguyên.”“Nhưng… lớp cách nhiệt cháy hết rồi, hệ thống làm lạnh cũng ngừng.”“Hiện giờ… mỗi một giây… nhiệt độ đều đang tăng lên.”

“Đứa con cưng của chị… sắp bị nấu chín rồi.”

Mặt bà Trương chuyển trắng trong tích tắc.

Bà ta buông tay tôi, như phát điên mà lao thẳng về phía kho lạnh:

“Gọi chuyên gia! Chuẩn bị ni-tơ lỏng! Dù thế nào cũng phải giữ được nó!”

Tôi nhìn theo bóng lưng hoảng loạn đó, kéo mặt nạ về chụp lại, nhắm mắt.

Trần Minh Minh.Tạ Linh.Bà Trương.

Vở kịch này… chỉ mới bắt đầu.

5.

Tôi tỉnh lại ở bệnh viện.

Hạ thân nhiệt nghiêm trọng, kèm tổn thương phổi do hít khói độc.Bác sĩ nói tôi có thể từ cửa Địa Ngục bò về, đúng là kỳ tích.

Tôi nằm trên giường bệnh, nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ.Hôm nay là Quốc khánh, cũng là Trung thu.Đáng lẽ là ngày người ta quay về đoàn tụ.

Cha mẹ tôi đã mất từ lâu, trên đời chỉ còn một người thân duy nhất.Người từng là hôn phu của tôi.Người đã muốn tôi chết.

Cửa phòng bệnh bị đẩy ra.

Trần Minh Minh và Tạ Linh bước vào.Đằng sau họ còn có bố mẹ Trần Minh Minh.

“Yến à, con tỉnh rồi! Trời ơi may quá!”Mẹ hắn nhào đến bên giường, vắt ra mấy giọt nước mắt.

“Con sao lại nghĩ quẩn như vậy chứ!Dù con không đồng ý chuyện của Minh Minh và Tiểu Linh, cũng không cần phải đốt kho tự sát như vậy!”

Tôi nhìn bà ta.Không nói gì.

Đảo trắng thành đen.Cả gia đình này, chưa từng thua ai về khoản đó.

Bố hắn mặt mày nghiêm nghị, ra giọng bề trên:

“Tần Yến, chuyện lần này con làm quá đáng rồi.”“Công ty thiệt hại lớn, Giám đốc Trương đang vô cùng tức giận.”“Minh Minh và Tiểu Linh mất việc, còn phải đối mặt khoản bồi thường khổng lồ.”“Giờ con hài lòng chưa?”

Tôi nhìn họ, ánh mắt không còn độ ấm.

“Các người đang nói gì vậy?”Giọng tôi khàn như giấy nhám xát qua cổ họng.“Là tôi phóng hỏa tự sát?”

Tạ Linh lập tức nép sau lưng Trần Minh Minh, giả bộ uất ức.

“Chị Yến, bọn em biết chị tức mà…”“Nhưng chị không thể nói dối chứ.”“Camera giám sát quay rõ hết rồi, là chị tự bóp cò, tụi em muốn cản cũng không kịp.”

Trần Minh Minh cũng phụ họa, vẻ mặt đau lòng làm màu:

“Anh thật sự không ngờ em lại kích động đến vậy…”

“Yến Yến, anh biết em trách anh.”“Nhưng bọn anh thực sự chỉ muốn đùa với em một chút, không hề có ý làm hại em.”“Là do em kích động quá, mới làm ra chuyện dại dột.”“Giờ mọi chuyện ầm lên thế này, chúng ta cùng gánh, được không?”“Em chỉ cần nói với công an, với Tổng giám đốc Trương… là đây chỉ là một tai nạn thôi.”“Vì đứa bé trong bụng Tiểu Linh… cũng vì chuyện đám cưới của chúng ta…”

“Câm miệng.”

Tôi cuối cùng cũng không nhịn được, bật ra tiếng hét khàn đục.

“Ai sắp cưới với anh?”“Trần Minh Minh, anh còn biết xấu hổ không?”

Lồng ngực tôi đau nhói, cơn ho bật ra dữ dội, gần như nghẹt thở.