Tôi khẽ hé mắt sưng phù ra nhìn.
Tô Mạn ngồi xổm xuống trước mặt, khuôn mặt không hề che giấu vẻ độ/c ác.
“Lâm Khê, cảm giác chờ chế//t thế nào? Có thú vị không?”
“Cô đeo bám Lục Dã suốt một năm thì sao? Chỉ cần tôi ngoắc tay một cái, anh ta sẽ như chó con chạy về bên tôi ngay thôi.”
Cô ta cúi sát hơn, giọng như ma quỷ rít bên tai:
“Nói cho cô biết nhé, anh ta đã sớm chán ngán loại đàn bà đeo bám như cô. Trong mắt anh ta, cô chỉ là một con chó liếm chân người ta thôi!”
Tô Mạn chống cằm, chầm chậm quan sát đôi môi đã tím bầm của tôi, giả vờ thốt lên:
“Ơ kìa, đội trưởng Lâm, cô bị lạnh à? Sao môi tím tái thế?”
Nghe vậy, cả nhóm đồng loạt lườm tôi đầy chán ghét:
“Xì, đúng là giỏi giả vờ! Nhiệt độ trong rừng này nóng như hấp hơi mà kêu lạnh? Loại đàn bà rẻ rách chỉ biết làm màu!”
Tô Mạn ra vẻ không đồng tình:
“Chắc cơ thể yếu quá thôi. Cô ấy vốn đã yếu sẵn rồi, hay là... tụi mình tìm chỗ nào ấm ấm cho cô ấy nghỉ ngơi nhỉ?”
Nói rồi, cô ta kéo tôi đến gần đống lửa, rồi lấy toàn bộ áo khoác giữ ấm, túi ngủ – những thứ dùng ban đêm – chất hết lên người tôi, từng lớp, từng lớp đè nặng.
“Bỏ... ra...”
Tôi muốn hét lên, nhưng lưỡi đã tê cứng, không nói được tròn câu.
Mồ hôi đầm đìa, má//u trong người chảy nhanh hơn, độc bắt đầu lan rộng toàn thân.
Khi thấy Tô Mạn còn muốn đắp thêm, tôi cố sức đẩy cô ta ra.
Cô ta lập tức ngã nhào xuống đất một cách thô thiển, mặt mày đầy ấm ức nhìn mọi người:
“Tôi thấy môi cô ấy tím ngắt, muốn tốt bụng giúp giữ ấm, vậy mà cô ấy đẩy tôi!”
“Lâm Khê!”
Giọng Lục Dã u ám như mây đen tích tụ.
Hắn lao tới, túm lấy cổ áo tôi:
“Cô còn định diễn tới bao giờ?! Phải để cả đội xoay quanh cô mới vừa lòng à?!”
“Không… phải…”
Tôi cố gắng nói, nhưng lưỡi cứng đờ, chỉ phát ra được vài âm mơ hồ.
“Đủ rồi! Loại người như cô sao biết chủ động nhận sai?”
Hắn thô bạo lôi tôi vào sâu trong rừng rậm.
“Ở lại đây mà diễn cái trò thảm hại của cô đi! Nhìn cái bản mặt giả tạo này thêm một giây nữa tôi cũng buồn nôn!”
Dứt lời, hắn quay người bỏ đi, không thèm ngoái đầu lại.
Tôi nằm sõng soài giữa bùn đất, co giật từng cơn, bên tai còn vọng lại những lời châm chọc ác độc:
“Nhìn kìa, vẫn còn diễn! Run rẩy như thật ấy!”
“Chậc, cái loại này mà cũng làm đội trưởng được? Mất mặt cả viện nghiên cứu!”
Ý thức tôi dần dần mờ đi.
Có lẽ, tôi thật sự sẽ vĩnh viễn nằm lại nơi đây...
Giọng Trương Minh vẳng tới, nửa chế giễu:
“Gọi là nhà sinh vật học mà? Trúng độc rồi chẳng biết tự tìm thuốc giải? Làm màu cũng nên chuyên nghiệp tí chứ!”
Thuốc giải...?
Hai chữ ấy như tia chớp lóe lên trong đầu tôi.
Tôi chợt nhớ trong một cuốn sách cổ từng viết: "Vạn vật sinh khắc, vật có độc, trong phạm vi trăm bước ắt có giải."
Con rắn đó là Tô Mạn tìm được quanh đây, vậy nghĩa là… thuốc giải cũng có thể mọc gần đó!
Bản năng sinh tồn trỗi dậy mãnh liệt, tôi bắt đầu bò trên mặt đất, chậm rãi tìm kiếm giữa các bụi cây, từng tấc đất cũng không bỏ qua.
Cuối cùng, cách đó vài mét, tôi nhìn thấy một bông hoa vàng rất kỳ lạ.
Màu sắc, vân lá, thậm chí cả hình dáng cánh hoa đều có nét tương đồng với con rắn đã cắn tôi – tựa như đầu rắn thu nhỏ.
U Minh Lan!
Trong sách ghi rõ: nó sinh đôi với Minh Phục xà, tương sinh tương khắc – vừa là thuốc giải, cũng vừa mang độc mạnh.
Tôi vừa định đưa tay hái, thì…
Tô Mạn phía sau bỗng hét lên:
“Lục chó! Bông hoa kia nhìn lạ quá! Anh mau hái về tặng em đi!”
4
Tôi lao tới, siết chặt bông hoa đó trong lòng bàn tay như giữ lấy mạng sống cuối cùng.
Lục Dã bước đến, mặt không cảm xúc, đưa tay ra:
“Đưa đây.”
Tôi điên cuồng lắc đầu, nước mắt hòa lẫn với bùn đất trên mặt không ngừng chảy xuống.