Sau khi cả nhà bị cướp xông vào, chúng tôi nấp trong tủ quần áo chờ cảnh sát đến.
Cô con gái nuôi mà ba mẹ nhận từ trại trẻ mồ côi bỗng ho khẽ một tiếng.
Ba mẹ hoảng loạn, vội đẩy tôi ra ngoài.
“Ba ơi, mẹ ơi!”
Tôi sợ hãi bật khóc, nhưng mẹ lại giận dữ quát lên:
“Khóc cái gì mà khóc! Lát nữa bọn cướp nghe thấy thì cả nhà c/h/ế/t hết bây giờ!”
Tôi ngơ ngác nhìn Thẩm Tâm Nguyệt đang nép trong lòng mẹ, liền im bặt.
Ba có chút áy náy, dịu giọng dỗ tôi:
“A Noãn, mấy chú kia là bạn của ba mẹ, con ra chơi với họ một lát nhé, lát nữa ba mẹ sẽ ra đón con.”
“Ba Giang à… nhưng mà mấy người đó có mang theo d/ao…”
Lời còn chưa dứt, ánh mắt của ba khiến Thẩm Tâm Nguyệt sợ đến mức im lặng.
Khi ấy tôi mới hiểu, ba mẹ đã chọn con bé và bỏ rơi tôi.
Thế nhưng sau này, người có thể khiến cả hắc bạch lưỡng đạo chấn động chỉ bằng một cái phất tay, lại nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng dỗ dành.
Còn ba mẹ thì khóc lóc cầu xin tôi quay về.
Giáo phụ hỏi:
“Con có muốn đi cùng họ không?”
Tôi lắc đầu:
“Con đã có ba mới rồi, con không cần họ nữa!”
Tôi bị đẩy mạnh ra khỏi tủ quần áo.
Gáy va mạnh xuống sàn, đau đến mức mắt tối sầm, tai ù đi.
Ngoài cửa, mấy gã đàn ông to lớn bước vào, trên người xăm đầy hình thù kỳ dị, khuôn mặt treo nụ cười đáng sợ.
Tôi theo phản xạ quay đầu lại, nhìn qua khe hở nhỏ của cánh tủ, chạm phải ánh mắt run rẩy của mẹ.
Bà bịt chặt miệng Thẩm Tâm Nguyệt, ôm cô ta thật chặt.
Thẩm Tâm Nguyệt run rẩy như con thỏ hoảng sợ, nhưng khi nhìn về phía tôi, khóe môi cô ta lại khẽ nhếch lên, nở một nụ cười mờ nhạt gần như không thể thấy.
Tôi còn chưa kịp cầu cứu thì giọng ba vang lên từ trong tủ — trầm thấp, từng chữ như cứa vào tim tôi.
“Đại… đại ca, dùng con bé này để trừ nợ.”
“Các anh mang nó đi đi, xin đừng động tới Tâm Nguyệt.”
Thế giới của tôi dừng lại trong khoảnh khắc đó, rồi hoàn toàn sụp đổ.
Thì ra, đây chẳng phải vụ cướp nào cả.
Tôi chỉ là món hàng được mang ra đổi lấy tiền, có cái giá rõ ràng.
Một gã đàn ông bước tới, túm lấy tóc tôi, kéo mạnh khỏi sàn.
Da đầu đau rát như bị xé rách, nhưng tôi không khóc, chỉ nhìn chằm chằm vào khe cửa kia.
Vì tôi biết, dù có kêu thế nào, ba mẹ cũng sẽ không cứu tôi.
Tôi thấy người đàn ông kia rút ra một tấm thẻ ngân hàng, ném vào trong tủ.
Ba tôi nở nụ cười nịnh nọt, cúi đầu khom lưng liên tục.
Có lẽ, tôi đã được bán với một cái giá không tệ.
Mẹ cuối cùng buông tay, không còn bịt miệng Thẩm Tâm Nguyệt nữa, bà nhẹ nhàng vuốt lưng cô ta, khẽ dỗ dành như với con gái ruột.
Từ đầu đến cuối, không ai quay lại nhìn tôi.
Tôi — bị họ vứt bỏ không chút do dự.
Người đàn ông kéo tóc, lôi tôi đi như kéo một bao rác cũ.
Lưng tôi trượt trên nền nhà thô ráp, rát bỏng, nhưng tôi chẳng còn cảm giác gì.
Khi bị kéo ra khỏi nhà, ánh đèn hành lang hắt qua khe cửa, soi rõ khuôn mặt kia.
Thẩm Tâm Nguyệt đang nhìn tôi qua khe hở, ánh mắt không còn sợ hãi mà đầy kiêu ngạo, đắc thắng.
“Rầm!”
Tôi bị ném mạnh vào một chiếc xe van cũ.
Mùi thu/ốc l/á và mồ hôi nồng nặc khiến tôi buồn nôn suýt ngất.
Tôi không khóc.
Nước mắt tôi đã cạn khô từ khoảnh khắc bị đẩy ra khỏi tủ quần áo.
Tựa vào vách xe lạnh lẽo, tôi chỉ nhớ mãi giọng nói “dùng nó để trừ nợ” của ba, ánh mắt lạnh lẽo của mẹ, và nụ cười thắng thế của Thẩm Tâm Nguyệt.
Thì ra, tình thân cũng có thể có giá.
Không biết đã bao lâu, tôi bị đưa vào một căn hầm ngầm.
Tên đàn ông có vết sẹo trên mặt — kẻ cầm đầu — gọi điện thoại, giọng nịnh nọt y như giọng ba tôi.
“Long ca, người tôi mang tới rồi.”
“Vợ chồng nhà họ Giang thật biết điều, chẳng tốn công gì.”
Tôi co người lại nơi góc tường, nghe rõ từng chữ.
Hai ngày sau, cửa hầm chỉ mở khi bọn chúng mang cơm.
Tôi dần trở nên tê liệt.
Không nghĩ đến ba mẹ, không nghĩ đến Thẩm Tâm Nguyệt, chỉ nhìn con chuột nơi góc tường, như đang nhìn chính mình.
Ngày thứ ba, cửa mở ra.
Một gã mập, gọi là “Long ca”, bước vào, ngồi xổm xuống, nắm cằm tôi, nhìn như xem xét món hàng.
Ánh mắt hắn đầy chán ghét.
“Ốm quá, như con gà con vậy.”
Hắn buông tôi ra, ra lệnh cho tên sẹo:
“Nuôi thêm vài ngày, cho nó ăn nhiều lên rồi hãy đưa đi.”
“Đừng để bên kia nói chúng ta làm việc cẩu thả.”