Hầu phủ đến cầu thân, ta lén nấp sau bức bình phong nghe trộm. Giọng nói của Tiểu Hầu gia, thực sự dễ nghe quá…
Ta chìm đắm trong niềm vui sướng, quên hết những do dự trước kia, ngay cả chuyện ta từng lấy chàng ra làm bia đỡ đạn, ta cũng nghĩ chàng chắc hẳn sẽ không để tâm.
Ngày ta xuất giá, kiệu hoa đỏ thắm trải dài mười dặm. Cha ta nói, cả đời ông chẳng để ý mấy chuyện phô trương hào nhoáng, nhưng hôn sự của A Giản nhà ta, nhất định phải còn long trọng hơn cả công chúa.
Ta hân hoan bước vào động phòng, từ ban ngày chờ đến đêm khuya, chờ phu quân của ta đến vén khăn voan đỏ. Nhưng chàng không đến.
Đến tận sáng hôm sau, chàng vẫn không đến.
Ngọn lửa nhỏ trong lòng ta, lại một lần nữa, lay lắt trong gió lạnh, cuối cùng tắt lịm.
Sáng sớm, nha hoàn trong phủ đến giúp ta trang điểm chỉnh trang, đưa ta đi bái kiến công công bà bà. Lúc bước ra cửa, chàng không biết từ đâu xuất hiện, trên mặt không có chút áy náy nào, chỉ thản nhiên nói, giọng điệu mang theo vài phần khách khí:
“Xin lỗi, đêm qua uống say quá.”
Dù sớm đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ hờ hững của chàng, lòng ta vẫn đau đớn khôn nguôi.
Chàng có thể không yêu ta, nhưng cớ gì lại giẫm nát chân tâm ta xuống bùn như vậy?
Chàng bất ngờ đưa tay ra, muốn nắm lấy tay ta, trong nụ cười nhàn nhạt kia ẩn giấu sự lạnh nhạt thấu xương. Ta vừa giận lại vừa buồn cười, đây là đang diễn trò cho ai xem chứ?
Chàng không tôn trọng ta, ta cũng chẳng buồn phối hợp với vở kịch này. Ta thản nhiên rút tay về, xoay người bước đi.
Lúc dâng trà, Uy Viễn Hầu cười rạng rỡ, vui vẻ trò chuyện về những chuyện gia đình vụn vặt, nhưng ta tinh ý nhận ra, đằng sau nụ cười kia ẩn chứa bao nhiêu tâm tư phức tạp.
Ngược lại, Hầu phu nhân lại rất ít lời, nhưng đối với ta lại vô cùng thân thiết. Nhất là khi nghe ta nhắc đến chuyện cũ ở Giang Nam, bà nắm chặt tay ta, lưu luyến không buông.
Lương Khiển vốn ít lời, hôm đó là vậy, sau này lại càng như thế.
Ban đầu, chàng luôn ngủ ở thư phòng. Về sau, Hầu phu nhân nhiều lần ngầm nhắc chuyện muốn bế cháu, chàng mới chịu quay về phòng, nhưng ta ngủ trên giường, còn chàng thì ngủ dưới đất.
Tình cảm dù có sâu nặng đến đâu, cũng chẳng thể chống lại năm tháng dài đằng đẵng lạnh nhạt.
Chàng không thích ta, ta cũng chẳng muốn hao tâm tổn trí lấy lòng chàng.
Ta cảm thấy ấm ức vô cùng—lấy được người mình thích, lẽ nào lại có kết cục như thế này sao?
Mỗi lần về thăm nhà, cha ta đều nắm lấy tay ta, ân cần hỏi han cuộc sống ở Hầu phủ. Ta chỉ có thể cười cười cho qua chuyện. Cứ thế này cũng tốt, dù sao thì cuộc sống của ta cũng không quá tệ.
Thực sự không đến mức quá tệ. Dù phu quân không thương ta, nhưng may mắn thay, mẹ chồng lại vô cùng yêu quý ta.
Hầu phu nhân thường xuyên gọi ta đến bầu bạn cùng bà, thích nghe ta kể chuyện về Giang Nam. Bà sinh ra ở phương Bắc, nhưng cả đời lại khao khát được đặt chân đến Giang Nam, đáng tiếc đến nay vẫn chưa có cơ hội.
Sau khi phát giác quan hệ giữa ta và Lương Khiển chẳng được tốt đẹp, Hầu phu nhân liền ngày ngày dạy ta làm kim chỉ, nấu canh hầm. Bà nói, những thứ này tuy nhỏ nhặt, nhưng ngày qua tháng lại, dù là tảng đá cũng sẽ bị sưởi ấm.
Bà nói nhiều lần, ta bỗng thấy nghi hoặc—mấy lời này, dường như bà không phải nói cho ta nghe, mà là đang nói với chính mình.
Dù không mấy tình nguyện, nhưng để làm bà vui, ta vẫn ngày ngày thay đổi món súp, mang đến thư phòng cho Lương Khiển. Phần lớn thời gian, chàng chẳng thèm để ý đến ta, có khi miễn cưỡng nói một tiếng “cảm ơn”.
Ta biết rõ, chàng chưa từng uống qua.
Về sau, mỗi lần đưa canh đến, ta liền thản nhiên đổ ngay vào chậu lan bên cạnh, còn nói với chàng:“Nếu mẫu thân có hỏi, chàng cứ nói chàng đã uống rồi, được không?”
Chàng nhìn chậu lan, lại nhìn ta, bình thản nói:“Nàng vốn không cần phải làm những chuyện này.”
Ta biết chàng chỉ thương xót chậu lan kia mà thôi. Hóa ra trên đời vẫn có thứ chàng để tâm, nghĩ vậy, ta lại có chút khoái trá, bèn đắc ý cười nói:“Như vậy không được.”
Hôm sau, khi ta vừa định đổ canh vào chậu lan như thường lệ, chàng lại vội vàng đoạt lấy, nói:“Không cần, không cần, ta uống là được.”
Không biết có phải ta hoa mắt hay không, dường như ta thoáng thấy khóe môi chàng khẽ nhếch lên, nhẹ nhàng mỉm cười.
Từ đó về sau, mỗi lần ta mang canh đến, chàng đều uống cạn.
Có đôi lúc, ta đột nhiên sinh ra một ý nghĩ tà ác—nếu ta muốn đầu độc chàng, chẳng phải sẽ dễ như trở bàn tay hay sao?
Lương Khiển bắt đầu thường xuyên về phòng ngủ, nhưng bụng ta vẫn chẳng có động tĩnh gì.
Hầu phu nhân lo lắng không thôi. Bà biết tình cảm giữa ta và chàng chẳng mấy tốt đẹp, liền nghĩ đủ mọi cách để vun đắp mối quan hệ này.
Nhưng mà, một người dù có ôn nhu thế nào đi nữa, nếu đã không thích ai, thì lòng dạ của hắn cũng cứng rắn hơn cả đá tảng.
Sau khi xuân về không lâu, nhà gửi thư tới báo tin, nói rằng những kẻ năm xưa liên quan đến vụ án của thúc thúc ta ở Dương Châu đều đã bị trừng trị, cha ta không bỏ sót bất kỳ tên đầu sỏ nào.
Ta mừng thay cho cha, tâm trạng hiếm khi thoải mái đến vậy, bóng tối mùa đông cũng theo đó mà tan biến sạch.
Không biết ai khởi xướng, tháng tư năm ấy, ngoại thành tổ chức một trận đấu mã cầu.
Ta vốn không muốn đi, cũng chẳng có ý định đi.
Hầu phu nhân thấy ta cứ lười biếng nằm nhà, tức đến nghiến răng, trách mắng ta một trận, ép ta mang ít điểm tâm đến tìm Lương Khiển.
Ta miễn cưỡng đồng ý, tiện tay lấy chút long tu tô còn thừa hai ngày trước, mang ra ngoại thành. Nếu không phải tâm trạng đang tốt, ta còn lâu mới muốn tới gặp đám người phiền phức kia.
Lúc ta đến nơi, dường như trận đấu đang trong thời gian nghỉ ngơi, người đông đúc ồn ào, ai nấy đều tự do đi lại.
Ta đoán Lương Khiển hẳn đang nghỉ trong một gian đình nào đó, nhưng lại chẳng muốn gặp chàng, bèn đưa thực hạp cho tiểu tư, dặn dò hắn mang đi rồi nhanh chóng quay lại.
Nào ngờ, một nén nhang trôi qua, tiểu tư vẫn chưa thấy bóng dáng đâu.
Lo lắng có chuyện gì không ổn, ta đành đi tìm, cuối cùng tìm đến đài ngắm cảnh.
Trong gian đình trung tâm, ta thoáng thấy thực hạp của mình—cùng với Bạch tiểu thư.
Nàng nhìn thấy ta, liền cầm một miếng long tu tô lên, tao nhã cắn một miếng, rồi cười nói:“Đa tạ phu nhân đã mang điểm tâm tới, vừa hay ta cũng đang đói, đúng lúc bánh liền tới, phu nhân quả nhiên là hiểu lòng người.”
Bánh long tu tô đã thiu mất rồi, vậy mà nàng cũng nuốt trôi được.